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郑中丞看了看愁眉苦脸的元真，忍不住扑哧一笑：“罢了，如今后悔也无用。晁娘子，请你先舞一遍刀给我看看吧。”说罢她走到舞筵下的奏乐席坐下，解开织锦琵琶袋，取出一把镶螺钿的紫檀木琵琶，抱在怀里一边调音，一边等晁灵云舞刀。
元真喜不自禁，赶紧凑到郑中丞身边坐下，小心翼翼地问：“你这是答应帮我了？”
郑中丞瞥了她一眼，笑道：“你别开心得太早，这次你欠我的情，以后我肯定要向你讨回来的。”
“你放心吧，你这份大恩，以后我一定报答！”只顾高兴的元真不假思索，张口就答应。
晁灵云深知这是自己获得郑中丞认可的唯一机会，不敢怠慢，登上舞筵专心致志地又舞了一次刀。
郑中丞在舞筵下目不转睛地注视着晁灵云的刀法，按在弦上的手指不时弹拨一声，犹如摸索，又像应和。
不知不觉一套刀法舞完，郑中丞对着晁灵云点点头，又道：“请晁娘子再舞一遍。”
晁灵云以为她还想再看一次自己的刀法，点头答应了一声，聚精会神再一次扬起手中的弯刀。
不料这一次，舞筵下竟骤然响起一阵铿锵的琵琶声，乐声追随着她的动作嘈嘈切切、抑扬顿挫。
一时台上台下，弯刀与琵琶互为呼应，两种技艺在时空中交汇，犹如两个注定彼此吸引的人，相逢的一瞬间便从此密不可分，时而如嬉戏的密友，时而像厮杀的仇敌，可谓声色双绝。
舞馆里一大半的人都停下了自己的练习，悄然聚拢在舞筵四周，欣赏眼前这难得的一幕。
远处正领着弟子排练的云容银牙暗咬，却又无可奈何，只能揪住几个中途分神的弟子，指桑骂槐一通。
此时此刻，舞筵上的晁灵云沉浸在琵琶声里，舞刀的动作越发凌厉。乐声放大了她的每一丝情绪，她仿佛听见一道声音不断在她耳边萦绕，向她提问，而她则以刀代口，用心作答。
当她酣畅淋漓地结束最后一个动作，郑中丞的琵琶声也戛然而止。
舞筵四周沉默了一瞬，下一刻便掀起潮水般的喝彩声，将晁灵云与郑中丞淹没。
晁灵云站在舞筵中央，气喘吁吁地望着郑中丞，与她四目相对，眼底情不自禁涌起一阵泪意。
她知道自己为什么想哭，就像她不用开口就已经知道，郑中丞是自己的知音。
郑中丞坐在舞筵下，默默与晁灵云对视，偏偏这时一道兴奋的聒噪声在她耳边炸响，让她不得不分神应对。
“你这曲子实在太妙了！怎么样，我这弟子的刀法真的很不错吧，否则你哪能这么快就有了曲子？这次我们一定能编出一套流芳百世的相和大曲，我的判断一向不会错！”元真犹如向人炫耀珍宝一般，兴奋地说个不停。
郑中丞无可奈何地瞪了她一眼，忍不住顶了她一句：“你这个舞痴，除了跳舞，心里就装不下别的了。”
元真无故被泼了冷水，莫名其妙地望着郑中丞，正想问个明白，这时晁灵云已经走到了她们面前。
晁灵云望着郑中丞感激地一拜，向她道谢：“谢谢中丞你的曲子，这是我第一次体验到舞刀的感觉，就像一个很懂我的朋友与我同声同气地谈心，真是令人心旷神怡。”
郑中丞凝视着面带笑意的晁灵云，却轻蹙双眉，严肃地开口：“你的刀中，有冤屈，有仇恨。”
此语一出，围在她身旁的三个人全都愣住，其中尤以晁灵云受到的震撼最大。
因为就算她再如何拿郑中丞当知音，私心底她也绝不会认为郑中丞能够读懂自己。
偏偏郑中丞就是如此敏锐。
这世上天才不多，但郑中丞是一个，并且被晁灵云给撞上了。
“好在你的天性乐观自由，还是有机会化解这份怨仇的，”郑中丞将晁灵云发白的脸色看在眼里，自顾自地往下说，“若想涤荡身心，乐舞是一个很好的途径，毕竟痛苦的情绪会令人身心俱损，长期压抑在心中是很不好的。能够被元真娘子收为弟子，真是你的造化，她是一辈子痴迷在舞乐里的舞呆子，正好能够给你带来有益的影响。”
“喂，怎么说到最后你的话就不中听了？”元真不满地打断郑中丞，愤愤不平地嘀咕，“谁是呆子啊？我才不是呆子呢！”
郑中丞漫不经心地笑笑，连反驳都懒得开口：“我先回去了，刚刚弹的调子离相和大曲还远着呢，我得好好消化消化，等真正的曲子酝酿出来，再交给你编舞。”
一提到舞蹈，元真顿时又来劲了，满脸巴结地望着她，软语相求：“那你可要尽快啊，我这里会天天盼着的！”
郑中丞嫌弃地瞥了她一眼，低头收拾好琵琶，起身离开：“知道了知道了，快放开我的裙子！”
目送郑中丞离开后，面对元真与宝珞充满疑问的眼神，晁灵云知道自己这次靠装傻充愣是不能过关的，只好硬着头皮，开始诉说自己悲惨的身世：“我从小家境贫寒，父母双亡后举目无亲，被恶邻买给了牙人，从此落籍教坊，你们说我能不冤屈吗？”
元真和宝珞都是乐户出身，不是很能理解晁灵云这份悲哀，不过还是对她的遭遇表示了极大的同情：“唔，的确，从良家子变成贱籍，落差还是很大的。你既然会刀，有没有试着逃回去，找恶邻报仇？”
“双拳难敌四手，我终究是个弱女子，想逃走又谈何容易？我被牙人卖给了假母，天天被严加看管，如今更是背井离乡来到长安，就更没机会回去了。”晁灵云抹了抹眼角上根本不存在的泪水，继续胡诌，“后来我好不容易被光王看中，以为从此能够脱离苦海，没想到转眼就被他抛弃，我真的是好恨！万幸塞翁失马、焉知非福，来到教坊后遇见了师父和师姊，我才感受到枯木逢春、重新做人的喜悦！”
晁灵云诉苦还不忘踩一脚李怡，顺便吹捧一下元真和宝珞。
元真与宝珞也确实受用，连忙软语安慰了她好一会儿。
宝珞想到左教坊和十六王宅抬头不见低头见的距离，又看了眼晁灵云握在手里把玩的弯刀，忧心忡忡地劝道：“师妹，光王毕竟是皇亲贵胄，你就算再有恨，也千万不要冲动行事啊！”
晁灵云憋住坏笑，真诚地向宝珞保证：“放心吧师姊，我早就想通了。为了一个男人毁掉我自己，不值得。现在的我只想学好剑器舞，不辱没师父的栽培。”
一旁的元真听了她的话，深以为然，点头赞许：“就是这个理！你能想通就好。这段时间咱们等郑中丞的曲子，你也别闲着，先跟着你师姊把剑舞学起来。”
“是。”晁灵云连忙答应了一声，又笑着向宝珞行了一礼，“师姊，往后小妹就仰仗你了。”
“快免了这虚礼，咱们姊妹之间客气什么？”宝珞挽着晁灵云的胳膊，亲热地笑。
宝珞是元真的首席弟子，除了宝珞之外，元真还收了十来个弟子，目前都由宝珞领着学舞，元真只在每天固定的一段时间里给予她们指点。
晁灵云从此加入了学舞的队伍，因为有舞蹈和功夫底子，加上元真与宝珞的有心栽培，她每日勤学苦练，进步得很快。
时间一晃又过去十多天，不觉已是暮春将尽。这天晁灵云正和其他弟子一道在练剑，宝珞忽然笑着走来，告诉姑娘们一个好消息：“三日后天子将驾幸曲江芙蓉园，赐百官樱桃宴，我等皆会随驾前往。姊妹们打起精神来，好好练舞吧。”
第013章 曲江樱桃宴
晁灵云乍然听到这个消息，心中第一时间跳出的，竟是李怡似笑非笑的一张脸。
时隔多日未见，也不知道三日后去了曲江，自己有没有机会见到他？
宝珞将晁灵云茫然失神的模样看在眼里，以为自己触动了她的情伤，特意走上前挽住她的胳膊，将她领到一个僻静的角落里谈心：“灵云，你是不是很怕遇见光王？”
晁灵云知道宝珞被自己连蒙带骗，如今对光王误解很深，也不知道自己能说些什么，只好苦笑道：“其实也还好啦，他不喜欢我，我又能如何呢？就算见面也只能形同陌路吧……师姊放心，我的心不会再被他蛊惑了。”
“你确定自己真的可以做到心如止水吗？”宝珞一脸严肃地凝视着晁灵云，随后说出一句令她喷饭的话来，“咱们舞的可是如假包换的刀剑，你要是因为心情不好出了差错，失手弄伤了自己或者别人，那可不是闹着玩的。”
宝珞的话让晁灵云又好笑又感动，连忙对着她指天发誓：“师姊放心，舞剑时我一定全神贯注，绝不害人害己，否则就叫我……掉进曲江变成一只蛤蟆！”
宝珞扑哧一笑，没好气地拍了她一下：“我只是提醒你一句，你也用不着发这样的毒誓吧！”
姊妹二人笑成一团，随后继续练舞不提。
转眼过了三天，晁灵云跟着师父师姊们排在教坊乐伎的队伍里，一大早便出发前往曲江。
照例天子与王孙公卿的车驾先行，从禁苑夹城直接前往曲江芙蓉园，内教坊与左右教坊的队伍在后，晁灵云并没有机会在半路上见到李怡。她混在庞大的乐伎队伍中，暗自幻想着后续与李怡的碰面——他们还有交易这个前提在，她笃定李怡会想办法与自己碰面，指示她下一步该做什么。
曲江位于长安城东南，是京都著名的景胜，一年四季游人络绎不绝，尤其是百花齐放的春天，上至天子离宫，下至百姓幄幕，每一处都是歌舞相闻、笑语不绝。
教坊司这次随驾的乐伎有千余人，除了在天子大宴上献艺，也会为百官的会食宴助兴。
元真的弟子在进入教坊前，都有各自的绝活，在正式学成剑器舞之前，她们也可以受雇于各类酒宴，表演自己最拿手的歌舞。
虽说晁灵云在来曲江之前，对宝珞发誓自己不会出纰漏，但为了万无一失，这次她依旧还是跳自己最擅长的《柘枝》舞。
在圣驾抵达芙蓉园的当晚，继进士关宴之后，曲江胜地再次迎来一场盛大绮丽的春季狂欢。
当晚是天子赐宴，花团锦簇的百花香阵里，公子王孙、文武百官齐聚一堂，在宴会上献艺的也都是御前第一部 最顶尖的乐伎。
翌日照旧是个春和景明的好天气，天子与皇亲贵胄设宴芙蓉园，各司官僚自行在曲江一带寻觅风景优美之地，设宴行乐。元真娘子的弟子全都受邀往各处献艺，晁灵云当然也不例外。
也不知运气是好还是不好，今天下帖邀请她的，是宰相牛僧孺举办的酒宴。
牛宰相的筵席别出心裁地设在一艘画舫里，宾客们可以在觥筹交错之际，顺便欣赏曲江的春波柳浪、兰舟画桥。
船舱中央的舞筵上，晁灵云穿着鲜红的胡服舞裙，刚跳完一支《柘枝》舞，便被牛宰相叫到面前。
“听说你进了教坊，拜元真娘子为师，今日一见，果然舞技比从前精进了不少。来，这是赏给你的。”牛僧孺寒暄了两句，命侍儿托着一只漆盘走到晁灵云面前，揭开红色锦帕，露出底下一对金灿灿的臂环来。
晁灵云连忙向牛僧孺谢恩，领赏之后，就听牛僧孺开口问：“我明明将你送给光王，你后来到底是为何进了教坊？”
晁灵云早就猜到自己今天赴的是一场鸿门宴，听到这个问题立刻往地上一跪，低眉顺眼地回答：“奴婢笨拙无能，不能讨光王欢心，辜负了大人的一片美意，请大人降罪。”
“你一介女流，能有何罪？快起来说话。”牛僧孺大度地摆摆手，令晁灵云起身，“你不必如此惶恐，我只问你一句，你进了教坊，还认我这个旧主吗？”
晁灵云心中咯噔一声，隐隐意识到牛僧孺今天将自己叫来，目的比她想象得更复杂。她不敢乱说话，只能假惺惺地赔笑：“大人对奴婢的好，奴婢一辈子铭记在心，又岂敢忘本？”
“有你这句话，就不枉我当初对你另眼相看。”牛僧孺满意地一笑，“今后你进了内教坊，常在御前供奉，往来于缙绅之间，遇事切记谨言慎行，要时刻耳聪目明，记着你是从我牛府出去的人。你明白我的意思吗？”
牛僧孺刻意加重的“耳聪目明”四个字，言下之意已经十分露骨，晁灵云又怎么可能听不懂。她故意装作噤若寒蝉一般，胆怯地小声回答：“奴婢明白。”
牛僧孺觉得自己的旁敲侧击已经有足够的震慑力，令眼前这个小小的舞姬听命于自己，便慈眉善目地发话：“回去以后要勤习歌舞，今后我府中的宴会都会让你到场。好了，下去为宾客们侑酒吧。”
“是。”晁灵云乖巧地行礼告退，走到席间与宾客们应酬。
今时不同往日，如今晁灵云身上有光王旧爱、元真弟子两重光环，再也不是当初那个只会跳一跳《柘枝》的牛府家伎。因而此刻哪怕她容颜未改、稚嫩依旧，看在宾客们眼中，也俨然成了一朵秀色可餐的含苞牡丹。
晁灵云手捧执壶，表面上与宾客们劝酒行令、谈笑风生，心里却兀自对着牛僧孺冷笑：你要我耳聪目明，好呀，我这就耳聪目明给你看。
说着她巧笑倩兮，瞄向在座的客人——今日画舫上的宾客都是牛僧孺的朋党，其中尚书左丞杨嗣复、给事中杨虞卿二人地位显要，其余官员也都是科举出身的文臣。
以晁灵云的识字水准，她与这群人进行劝酒以外的闲谈都有些吃力，就更别提完全理解他们的对话了。因为说到底，如果不是李怡带给她的一番奇遇，她根本到达不了现在的位置。
就如同此刻，在这间私密的画舫船舱里，她不停行酒于朋党之间，听他们大谈特谈着那些在人多眼杂的家宴上根本不可能提及的话题——能够在这种场合游刃有余的角色，只有绛真。
晁灵云有自知之明，但她也乐观豁达。既然李怡这股东风将她吹送到了这里，她就不能辜负自己的运气——这些狗官说的话她听不懂，那也不要紧，她还可以努力死记硬背嘛。
随着官员们谈话的内容渐渐深入，为了便于强记，晁灵云也开始不断低头装羞，扮演成一个只知道斟酒的内向少女，尽量减少自己分心应酬的时间。
不觉午时将尽，船舱内已是酒酣耳热、群情激昂，而船舱外波光粼粼的曲江水面上，数不清的兰舟彩舫中，忽然有一艘小船破浪疾驶，直奔牛僧孺的画舫而来。
画舫上的船工远远就注意到那艘小船，发现船头上站着一位绿衣内侍，立刻停下了画舫。
须臾，小船靠近了巨大的画舫，船头上的绿衣内侍昂起头，高声问船工：“舫中宴客的可是牛宰相？”
“正是。”早已接到报信的牛僧孺走出船舱，来到船舷边亲口回答内侍。
内侍恭敬地向牛僧孺行礼问安后，才道明来意：“圣上口谕，唤元真娘子的高足晁娘子速往御前供奉，小人问了教坊使，听说她在大人的船上。”
牛僧孺心头微微一震，眼底闪过一丝精光，点头承认：“晁娘子的确在我舫中，我这就叫她出来。”
听说有内侍来找牛僧孺的时候，忙着斟酒的晁灵云压根没有在意。她再也想不到，那内侍的目标竟然是自己。
得知天子传口谕命自己前往芙蓉园觐见，晁灵云瞬间傻眼。
天子？天子！大唐皇帝！大唐皇帝竟然要见她！
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