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皇帝冷笑了下，“以为朕看不出来？无非是不满朕给他安排的婚事，借机逃避议婚。”
张贵妃忙低了头：“臣妾怎敢怀疑太史令？淮州闹事的是栖山教，太史令怎可能勾连当年害了长公主的人……”
“长公主”三个字刚出口，贵妃便觉永徽帝身形微僵，显然又在忌讳旁人提及他那宝贝妹妹。
她伴君二十余年，自然知道皇帝最心软的地方在何处。
眼下自己和张家遭贬遭猜忌，在所难免，但齐王是她全部的希望，无论如何也不能失了圣心！
张贵妃觑着皇帝神色，小心翼翼继续道：
“臣妾每每想起长公主，心里就难受的很。”
“以前，最宠三郎的，就是长公主殿下了，几乎是从小抱着他长大的。三郎也敬爱他姑母，比对我这个亲娘都更依恋，当年才刚满十五，一听说能去清剿栖山教匪，二话不说就跟着上了战场！这次听说淮州可能有余党作乱，他自然也是想要亲自去查验的，只怕夙兴夜寐，恨不得杀光那些贼人，一心想为他姑母报仇……”
贵妃搂着皇帝脖子，感觉到他紧绷的身体渐渐放软，“陛下若真的觉得三郎去淮州只是为了避婚，就太错看这孩子了。”
永徽帝阖上眼，眼前浮现出往昔种种，半晌，“嗯”了声：
“朕没说三郎不好。你放心，朕会护着他的。”
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翌日，沈逍进宫面圣。
承极殿外，几名刚刚见过皇帝的近臣，彼此低声议论着往外走，遥遥见到沈逍，忙上前拜见。
沈逍神色淡淡，拾阶而上，进到承极殿内。
此处是大乾皇宫最奢美的殿宇，丹楹刻桷，华贵堂皇，殿外廊榭亦围绕着清香怡人的泉池。
沈逍跟着侍官进到殿内，见永徽帝已换了常服，坐在檀窗畔的棋案前。
“逍儿来了？”
永徽帝心事烦郁，见到沈逍，却难得展颜：“来，坐下，陪朕手谈一局。”
沈逍依言入座，执了黑子。
两人默然对弈片刻。
永徽帝缓缓开口：“今日太后身体可好些了？朕好几次去看她，她总说不舒服，见不了人。”
沈逍看着棋盘，“外祖母年事已高，心怀慈悲，如今东三州民怨积愤，自是忧心难熬。”
永徽帝抬眼：
“贵妃已经请了罪，后宫凤印也送去了宁寿宫，还是不能解母后之忧？”
沈逍垂眸弈棋，“恐是不够。”
“母后她……还想如何？”
“臣听外祖母的意思，是想要兵部、礼部和大理寺三司会审，彻查齐王淮州平乱的失职之处。”
永徽帝面色一沉。
贵妃和张家，是他权衡朝争的棋子，必要时，他可以舍弃。
但齐王到底是他的亲子。
大乾建朝以来，还没有那个皇子遭受过三司会审的羞辱。
更何况，兵部、礼部和大理寺，全都是太后的拥趸，议罪上必然不遗余力。
太后这是……狠了心要打他这个做儿子的脸！
沈逍专注弈棋，仿佛不曾看到皇帝脸色：
“臣常年闭门观星修历，不问外务，却也听说洛水渡口死了上百平民，想来朝廷不给出交代，恐不能平民愤。外祖母或许，也是想给齐王一个教训。依臣看，并不全然是坏事。”
永徽帝看着沈逍，“并不全然是坏事？”
沈逍从棋盒中取出一子，缓缓落下：
“臣与齐王一同长大，知道他性情刚直，不喜权术。但他偏又是陛下最为器重的皇子，将来极有可能登上储君之位。他的母家，免不了因此为他筹谋深远、造势护航，即便他什么也不做，也自然有人打着他的名号去招揽布局。”
他顿了顿，“经此一堑，齐王应能明白身居其位、免不了要经营制衡各方势力，与其放任母家背着他胡作非为，不如自己用心，学着识人用人，方不负陛下对他的期许。”
永徽帝闻言沉默住，缓缓靠到引枕上。
沈逍的一番话，委实说中了他的心事。
齐王性格里的缺点，他这个做父亲的，自是最清楚不过，太过刚直，不懂迂回，也确实是该吃点教训。
他抬起眼，看着对案的沈逍。
但凡三郎能有这孩子的一半，自己又哪能那么多烦恼？
模样生得也好，眉眼像他，唇形下颌像他母亲……
从小，就是那么漂亮……
沈逍仿佛全然不曾觉察到皇帝的注视，专注弈棋：
“陛下若舍不得齐王受苦，或许，可以考虑让他联姻王家。臣试探过外祖母的态度，她似乎，并不反对。”
永徽帝回过神：
“朕何时说过舍不得他吃苦？朕就是想让他多吃些苦！省得他总把朝堂想得那么简单，不懂迂回，以为兄弟里就他最出类拔萃。”
顿了一顿，看着沈逍，“朕，又不只他一个儿子。”
沈逍面无表情：
“陛下是不只齐王一个儿子，但肃王身体不好，鲁王和五皇子又都还是小孩儿心性。莫非陛下，是说大皇子？”
永徽帝怔了下。
“他？”
那是他年少时与宫女一夜荒唐生下的孩子，早年就打发去了封地，如今连模样都记不太清了。
沈逍道：“到底血浓于水，经过东三州之事，臣还以为陛下对外戚有了芥蒂，想要启用大皇子。”
永徽帝想起自己这几日因为张家头痛动怒之事，不由得陷入沉思。
他扶植新党二十余年，致使张竦手里的权力过大，竟然做出卖官鬻爵之事，也许确实是时候再引入一股新势力，从旁牵制。
沉吟了片刻，又想起刚才沈逍提议让齐王联姻王家之事。
从前自是不合适，但如今这般形势，倒也是个契机。
“说到三郎的婚事……”
皇帝看向沈逍，“朕其实最关心的，还是你的终身事。贵妃前几日还跟朕说，你既然不喜欢那个宋家女儿，就让朕别再逼着你娶了。”
“朕想了想也是，如今新党被弹劾，宋家难免也会受牵连，你身份贵重，不该跟那样的人家搅在一起，不如就趁早把婚约解了！若是顾忌你师父留下的那道天命，朕不让那女孩子另许人家，以后你想收就收，不必非要受婚约牵制。”
对案沈逍凝视棋局，沉默未语。
眼前，浮现出那人小心翼翼地问他，会否向她父亲提退婚的模样。
眼神楚楚的，像是……唯恐他真不要她似的。
不过一纸婚约，又能锁得住什么？
世间之事，但凡他沈逍要或不要，都由不得旁人决定。
他面色静谧，不动声色将手中棋子稳稳落下，半晌，轻轻颌首：
“好。”
棋盘上，局面渐显，一开始白子占住了腹地，黑子拿住边角且棋走虚形，白子心生轻敌之意，一路强攻，反倒让自己的棋形由实变虚了。
永徽帝不以为忤，反倒牵了下唇：
“朕认输了。”
他满意欣悦地望向沈逍，视线落到他手上的绷带上：
“这伤怎么还没好？上次跟朕说是烫到了，再严重，也该好些了吧？要不要，朕安排御医再给你看看？”
“谢陛下。”
沈逍低头收拣着棋子：
“伤不是水烫，是去洛下探望父亲，为他炼制丹药时，不慎烧到了手，因而会好得慢些，但并不碍事。”
“噢。”
永徽帝眼中的欣色霎时暗淡了几分。
默然片刻，“你也是的，何必自己亲自动手？”
“只是为人子的本分。”
沈逍收拾好棋子，起身请辞。
永徽帝道：“以后就算没事，也时常进宫坐坐，陪朕下下棋。长乐那丫头生了场病，也不再怎么缠人了。”
长乐摔了一跤，病愈后见到沈逍就似乎怕的很，对着永徽帝也不再撒娇闹事，整日缩在寝宫，老实了许多。
沈逍应了声“是”，行礼告退。
“逍儿。”
永徽帝的声音，在身后响起，像是带着些许挣扎。
“朕……其实一直想问你，你送长乐花灯，就是想……试探朕的反应对吗？你如今当知，你……”
沈逍伫立原地，没说话，目光落在身侧的绣着金色甪端的垂帘上。
脑海中，陈旧的影像交错混乱。
暗黄的帘，雪白的肤，女人的哭求，男人的淫语。
还有，溅满自己双手的血……
他转回身，声平无波地接过了话：“知道什么？”
永徽帝望着沈逍，胸中滋味难辨。
纵然是帝王，坐拥天下，但人世间终有许多事，亦是求而不得，譬如人死复生，譬如那一点点真心渴望的天伦之乐。
“没……没什么。”
皇帝咽回未完之语。
沈逍也似并不在意，像是想起什么，轻声道：
“臣在洛下，也为陛下炼制了一些丹药，陛下若不弃，可让御医署先行查验，再酌量服用。”
永徽帝紧绷的情绪松懈下来，眼睛细纹漾出笑：
“好，好，你能有这份孝心，朕很欢喜。”
沈逍朝皇帝行礼拜辞，告退转身。
越过垂帘的刹那，眼中翻涌的暗沉阴霾，一闪便敛。
旋即，漠然如常。
第63章
朝堂之中,因为淮州兵乱、新党贿案，接连震荡不断。
不出几日，圣上又突然传旨，把南启的大皇子给召进了京。
大皇子少时离京,在长安毫无人脉,平日颇喜求神问道,入京后不久就曾入玄天宫拜谒。太后对这个骤然返京的庶长孙，既戒备，又心存拉拢之意，索性便嘱沈逍与之时常相伴，出入宫廷，熟悉诸务。
沈逍忙于外务，来玄天宫的时间一下子少了许多，却仍不忘给洛溦留下课业。
洛溦每日学得停辛伫苦，无暇顾及旁事，直到景辰身体康复，重新回到了司天监,她得了消息，方才找借口下了璇玑阁,找去堪舆署。
如今玄天宫上下，都已经听说过她东行遇险的事。洛溦不想给景辰惹麻烦,到了堪舆署,便只说想找他问问淮州栖山教之事，合情合理，并没叫人起疑。
侍从领着洛溦去了堪舆署的匠室。
匠室是制作舆图和沙盘模型的地方,景辰坐在窗前，埋首调制颜料,手里粘满了蓝红色膏。
洛溦等侍从告辞走远，方才进屋，慢慢凑近景辰背后，俯身轻问：
“你在做什么呀？”
景辰惊醒回神，扭头对上洛溦视线，瞥了眼门口无人，站起身：
“绵绵？”
他转身走去石槽前，打水洗手。
洛溦跟了过去，靠在景辰脊背上贴了贴，脸偎在他肩头轻停一瞬，又不好意思地立刻分了开来。
景辰转过身。
两人都有些脸红。
洛溦走去长桌前，假装认真研究案上的图纸，一边轻声问道：
“司天监和堪舆署的官长没有为难你吧？也没人怀疑你为什么从章门峡去了豫阳？”
景辰摇头，“没有。我是齐王殿下派人送回京的，送我回来的军长给了很合宜的解释，监里和署里的大人都没有责备过我。”
洛溦也预料到会顺利，眼下听景辰确定，算是彻底放下心来。
到底京城里的官员，都还是很买齐王的帐的。
她想到之前萧元胤对自己的纠缠，指尖捋着纸角：
“齐王他……在正事上还是愿意讲道理的。上回的事，他向我道过歉，所以你也不用担心他以后再逼我什么。”
萧元胤受了她那一耳光，可见确实有些愧意。但将来会不会再逼迫，说实话，洛溦其实并不是很有底。
不过兵来将挡，水来土掩，眼下，她不想让景辰平白担心。
景辰却似知她所思。
“还有一个多月，就是京考。”
他走到洛溦身边，郑重道：“我想过了，无论如何也要考进一榜，进门下省得一个出外藩的职务。外藩风土气候与大乾迥异，愿意去的人不多，这样的职位其实一直很缺人，一旦录用，不出半年便必然能出使上任。”
等离开了大乾，长安的人和事，齐王也好，别的什么也好，就都再烦不了她的心。
他这几日亦沉定了心绪，与其担忧未知的将来，不如好好为眼前打算，眼下只管拼尽全力准备考试，也不介意多干署里的脏活累活，讨好同僚上峰，求举荐、求官学押题，但凡能做的努力，都不放过！
只要他够努力，只要再坚持一小会儿，他就能带着他的绵绵远走高飞，离开从前的种种一切。
洛溦从图纸上抬起眼，定定看向景辰。
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