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他二人意识到有鬼，连忙驱车追赶，胡同太窄，汽车开不进去，只好撇下车徒步去追。
进到胡同后，苏明早已不见踪影，于是俩人分头寻找，一直找到金台夕照附近，看到不远处的柳树下蹲着一个黑影子，坏在他们脚踪声大，被苏明发现了，再次跑走。
俩人继续追，其中一个在经过苏明刚才蹲着的那个地方时被绊了一跤，划了火柴细看，才发现那里被刨了一个坑，显然苏明从这里取走了什么，他俩毕竟腿长步大，很快追住了，谁成想半路杀出一个管闲事的，耽搁了一阵，不过最终还是人赃俱获了。
吴问雄有一搭没一搭地听着，眼睛一直盯着手上的欠条，这些欠条对于案子来说几乎毫无意义，所涉及的几个负债人都是肃奸委员会之前调查过的，完全没有任何疑点。
但如此简单的东西，苏明大可以直接交出来，为什么会跟便衣兜了那么久的圈子才就范？实在有些怪异。被控制的这三天，她没有说出任何有价值的东西，仿佛确实不知情。四个特派员不抱希望了，但还是打算最后审问一遍。
苏明这次被请进了朱氏之前待过的那间讯问室，吴问雄和特派员进来后，她正坐在椅子上抹着眼泪啜泣，相比于之前，脸也小了、眼圈也黑了，其状甚是可怜，想来这三天煎熬惧怕，被吓得不轻。
四个特派员在桌子后面落座，吴问雄开始对苏明发问。
“苏明，看见便衣你跑什么？”
苏明先是抹着眼泪发抖，后来边抽泣边说道：“我知道的都已经告诉你们了！你们不能没收掉这些欠条，这是我和家人唯一的后路。”
吴问雄冷笑：“这些欠条根本讨不回债，把它当做后路，这纯属狡辩。”
苏明说：“现在讨不回，不等于将来讨不回；好言好语讨不回，不等于撒泼打滚也讨不回，大不了我们一家孤儿寡母去他们铺子前一哭二闹三上吊去，就不信他们能分文不给。”
“那你觉得靠逃跑就能饶的了被没收的局面？”
“不跑肯定要被没收。跑的话，万一能跑掉呢……”
她说着话冷不丁看到对面几双犀利的眼睛，忙垂下眼眸示弱道：“我现在是知道了，根本跑不掉！长官，我保证以后再也不私藏东西了。求求你们放我回家吧，我真的再也不敢了！”
她的话一半真一半假，那天傍晚她在煤铺大院外迎头遇见驱车而来的便衣探子时，脑袋确实有瞬间的空白，不过很快她就稳住了心神，一个字：跑！
毫无疑问，便衣来的目的就是要押着她找出欠条，说实话欠条没什么，但要命的是上次收到的神秘纸条裹在那些欠条里。一旦被特务看到，她就完了。一想到神秘人，她汗毛倒立。那天她从接受完肃奸委员会的讯问到走进家门，前后间隔不过半个钟头，对方的纸条就已经先她一步出现在小东屋。所以她决不能暴露神秘人的存在，否则一定会被神不知鬼不觉地灭掉！
“苏明，放你回家当然可以，但前提是你得说真话。就刚才你交代的这些，你扪心自问，能蒙混过关吗？”
吴问雄说到这里，他旁边另一位特派员配合地猛然拍桌子，声色俱厉道：“苏明！就凭你这些反常行为，别说扣你三天了，就是直接判你个串谋包庇汉奸罪也绰绰有余！”
苏明立刻吓瘫了，她是真害怕的，但她在吞掉神秘纸条的那一刻也为自己留了一条应对的后路，到了这一刻，是时候该拿出来用了。
她颤声道：“我交待，我全交代。”
“说！”
“我之所以逃，是因为那些欠条里面有一张是去年新到我家上货的相与的，因为他只来过我家一次，柜上的伙计没大记住，似乎没有向你们提供他。”
“此人叫什么？”
“王忠福。”
四个特派员想了想，案卷里记录的过往盘查人员当中确实没有这么一个人。
吴问雄命令苏明：“继续说！”
苏明：“虽然他只来过我家一次，但家父与他很是投缘，我想既然是家父认定的人，那肯定不会赖我们的账，而且没有被你们盘查过的债务不会被判为逆产，我就想等以后有机会，去跟他要这笔债，那天之所以拼命逃，就是想藏起这张欠条，可是杀千……你们的便衣追的太紧，我很快就跑不动了，正好便衣被一个过路人拦住，我就赶紧把那张欠条塞进胡同里的柴蓬缝隙里……”
便衣押着苏明果然在某胡同找到那张欠条，线索再次中断，这次特派员也觉得之前是不是把这个小毛丫头想得有点太复杂了。
远的不提，就单说苏明一夕之间从家财万贯变成家徒四壁，这样炸裂的落差让她渴望保住最后一点钱财而跟他们费力周旋，这倒是挺符合她那点儿娇生惯养的人生格局的。
眼下到处是学生在游行伸张什么民主和法制，他们特务机关也不能跟过去一样肆无忌惮地行事，拿这么一个插曲做理由把十六岁的苏明收监不太妥当，但吴问雄总觉得这里边有问题，把苏明放回后，他再次盘问两个便衣，有个细节引起了他的注意――便衣在追苏明的过程中，被一个抱打不平的人打了岔。
“什么人？能在三招两式内把你们两个人放倒！”
军统和中统的人可都不是吃素的，心眼多之外，身手也都了得，轻易被一个过路人撂倒这未免太不可思议。
便衣道：“那人功夫着实罕见，虽然天黑看不清长相，但可以肯定的是年龄不大，个头很高，出手的速度快得惊人。”
吴问雄闻言沉吟：“也就是说，苏明在被你们追的当口遇上一个绝世高人？这未免太巧合了吧？”
他的言外之意是那个人并非过路人，而是专为帮助苏明而来的，搞不好是苏家的同伙。
“那倒不可能。”两个便衣同时出声了，他们回想当时情境，他俩从细胡同追出来，苏明七拐八绕一通跑，那个拔刀相助的人起初是开着车出现的，还差点撞到苏明，前前后后，没有一点俩人认识的迹象。
吴问雄脑袋里一团乱麻。
便衣退出后，中山装男人也发话了：“这个案子呢，上面很重视，内战一触即发，但我们的武器在抗战中消耗殆尽，所以找‘明珠’迫在眉睫，这里边的道理你们都清楚吧？”
众人没说话，但心里压力不小，必须削尖了脑袋挖掘线索，一点蛛丝马迹都不能错过。
吴问雄给便衣吩咐：明天一早去调查那个路见不平的人。
便衣发愁，连长相都没看清楚，怎么调查呢？
“车牌呢？”吴问雄道。
“没看清，只记得尾号是 5，不过北平这么多车，哪能查的过来啊。”
吴问雄闻言也凉了半截。
*
夜色深沉，黄春驾车在覆满积雪的盘山路上蜿蜒前行，汽车前灯所能照到的地方，皆是厚厚的雪被。
远处山顶上是宫殿一般的建筑群，那里灯光闪烁。三爷经手燃油生意，不缺柴油，别墅里自己发电，前庭后院都有灯光，大院也是灯光。想想那位西门小姐，夜夜守着豆粒大的煤油灯，何苦来哉！
车子逐渐趋近山顶，别墅的那座黑铁镂花大门徐徐开启，黄春进院停好车，听到从客厅传出留声机的靡靡之音――
浮云散，明月照人来，
团圆美满今朝醉。
清浅池塘，鸳鸯戏水 ，
红裳翠盖并蒂莲开，
双双对对，恩恩爱爱……
黄春不觉诧异，傍晚三爷离开金库时那个冷面寒霜的样子，怎会这么快就有闲情听这种软绵绵、麻酥酥的东西。
进去一看，果不其然，除了一个愣海东在沙发上打盹外，哪有别人。
留声机的黑色唱盘兀自转着，他从海东身边绕过去敲书房的门，有个老妈子从外面进来了，说三爷在后湖。
他于是往后湖去，临出门时忍不住回头看了眼海东，许是太困了，加上留声机的曲子压着，海东愣是没被他吵醒，依旧盹着。
黄春笑笑，摇着头出来了，这个时候还能听小曲儿、睡大觉的，也就是林海东了。海东十七岁跟着三爷南下，同甘共苦、风里雨里九年光景，他于三爷，早就超越了主仆的情分，兄弟无异了。
别墅东首有一条鹅卵石小径，现在被积雪覆盖着，从那里走到尽头是这座大院的后门，从后门出去沿湖走大概五分钟，有别墅自建的打靶场。黄春谢过老妈子，朝着小径走去，一只长毛大狗忙不迭地跟了上来。
后门是一扇黑色镂空铁门，此时月色和雪光映照之下，竟能看清上面爬着的枯黄鸢罗，他上前推开，沿着波光粼粼的小湖向前，看到前面有篝火，火光照亮了小小一方区域，身穿皮夹克的三爷，正在篝火上烤着一只野味。
他走近唤了声，三爷没抬头也没吭声，但知道他来了。
旁边的老管家问：“三爷还需要什么吗？”
三爷看着篝火说：“不用了，你去吧。”
老管家跟黄春点个头，走了。
篝火闪烁，烤肉滋滋地冒着油，不知过了多久，黄春蹲下去，添了一把柴。
“三爷！”
没有回应。
黄春不由又唤了一声：“三爷！”
方丞回过神来。
黄春说：“肉快糊了。”
方丞这才发现烤肉已经冒烟了，把肉翻了个面。他心不在焉的摸起调味瓶看了看，说：“把盐给我。”
黄春：“您刚才放过盐了。”
“……，把辣椒给我。”
黄春：“那个……您手里拿的就是。”
方丞：“……”
少顷，他用手里的小刀把肉分成两盘。
黄春说：“三爷，我来吧。”
“不用。”
他分的很认真，冷不丁说：“大杂院的房东给西门赁的屋子添置了不少东西，明天你去跟他说一声，让他停下吧。”
黄春应下，不过想到三爷之前授意房东那么做，是想变相干扰西门杀人，可现在若是停下，那么……
他不禁问道：“万一西门小姐对苏明真动手了怎么办？”
“不会。”方丞说，“杀人这种事她想得出来但干不出来。我那天也是关心则乱。”
肉分好了，方丞却不吃，示意让黄春把两盘都拿去。
他说：“那个男人，必须尽快找，也许找到他后，苏韧案以及西门音的谜团也就解开了。”
黄春应下。踟蹰一秒忽然问：“三爷，您还打算和西门小姐在一起吗？”
黄春话一出口就有些后悔，生怕又迎来像下午在金库通电话时那样让人忐忑煎熬的沉默。
“为什么不？”三爷冷笑：“不就是冒出个男人嘛，面都不敢露的家伙，不值一提。”
大概嘴硬也是一种自我保护，可以减轻扎心之痛吧。
黄春是个比海东会说话的，“三爷您说的极是，这四九城里，您是头等人才，比您年轻的没您有钱，比您有钱的没您年轻，哪个男人能跟您比……”
这话对三爷一点安慰作用都起不到，三爷直接打断，吩咐道：“眼下头等大事，是在肃奸委员会发觉西门音与苏韧案有关之前，把西门背后的麻烦给解决掉。”
“至于其他的，”篝火在他脸上形成跳跃的光影，又映在他的眼中，摇曳、动荡，他用一种难以形容的语气幽幽说道：“等这些结束了，我再跟她算账。”
第35章 惊闺叁
油灯微弱，西门太太坐在三屉桌旁，用一团洗染过旧的毛绳，给小儿子织一件外套。搬家两天了，她一直睡不着，预谋杀人的人，心力交瘁。
“唉”
她不觉发出微微的一声叹息。
炕上的西门音睁开了眼睛。她躺下一个时辰了，完全没有睡意，西角楼和苏明轮番对她侵扰，母亲那时不时的叹息也让她揪心。旧房子的窗帘挂到新赁的这间屋子上有点短，紧着下边挂，于是上边留着一条缝，可以看到屋檐外的星子，小小的、瑟缩的，仿佛冻得发抖。
苏明被拿去三天三夜了……西门音的脑海里不断地浮现出一幕又一幕可能发生的画面，苏明敌不住刑逼招了供，她和母亲的筹划失败，军警登堂入室……
越想越怕，白日里的淡定不过是做给母亲看的，越是危机时刻，越是不能泄了士气。母亲已经慌乱，若她也表现出方寸大乱的样子，娘儿俩益发得六神无主了。
“音音！”忽然母亲警觉地唤了一声。
西门音心头一跳，也察觉到什么，屏息静气，凝神细听，院子里传来一阵OO@@的脚踪之声。
西门音连忙起身，摸过枕边叠放着的丝绵小袄披上，然后撩开窗帘一角，向外瞧去，与此同时她母亲把油灯吹灭了。
雪光映照下，小东屋门口进去两个人，一高一矮，西门立刻看出了那是苏明和她的姨娘朱氏。
俩人进屋后，嘭地关上门，随即油灯点上了，窗户纸映出人影晃动，而接下去便是低而快的争吵声。
西门音和母亲在黑暗中对视了一眼，悬着的一颗心终于放下来，苏明回来了，没有军警跟随，她们又侥幸过了一关。
西门太太蹑足走到门口，把门微微开了一条缝，试图听小东屋争吵的内容。
此时已是午夜两点钟，院子里的住户多是苦人，劳累一整天，到这个钟点正是睡得沉的时候，吵都吵不醒。而西门她们这间北屋距离小东屋最近，虽然苏明和朱氏把声音压的很低，但激动时还是会有零星的一句两句传出来。
似乎是苏明到八大胡同卖绢花被朱氏误以为做暗娼，朱氏在受审时对特派员交代了，引得苏明现在大发小姐脾气！
夜深天凉，西门音摸黑下地，趿拉了鞋去给母亲搭上披肩，低声让母亲休息。西门太太答应着又听了两耳朵，只隐约听见朱氏理屈地说了一句：“你总去那种地方，让我怎么想”，接着就被苏明用几乎听不懂的山西话骂了个狗血淋头。
座钟的钟摆磕托磕托地摇动着，西门母女总算安了心，上炕睡下了。小东屋那边却战火正盛，苏明究竟是大家闺秀，长这么大，颐指气使是有的，骂人却不曾，但今儿却被朱氏气得破了例，在她看来，姨娘纵然误会了她做暗娼，也不该直接在人前说出来。
小南房的大肚子媳妇身虚觉浅，有点响动就醒，披了衣服出来，踩着雪走到小东屋，隔着窗纸劝她们。
为免邻居问起究竟，苏明和朱氏火速地和好了！她俩谁也不想把起因说出去，虽然那起因是个误会，但毕竟是个不体面的误会，说出去都嫌脏了嘴……
大杂院总算安静下来，苏明忆起同特务兜圈逃跑时的情景，躺在床上，毫无睡意，现在想起来还是觉得凶险万分，如果没有王忠福的欠条、如果自己情急想不到利用这个欠条来做后路，如果没有那个抱打不平的人出现，任何一个环节掉链子，自己都非栽不可。
不过后患也堪忧――那个打抱不平的人，他是什么人？他会被肃奸委员查到并调查吗？他看到自己吞了纸团，会揭发吗？
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