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朱缨混沌的眸子迟钝地移动了一点，脑中不知何时生出顽固的锈痕，看着他们离开竟沉默着，忘记了一切反应。
她眼睛放空，盯着众人离开的那一个点发呆。
他们走了，什么时候能回来？
……她是不是再也见不到他们了？
“陛下，您冷静一点……”陪在她身边的士兵不断安抚。
朱缨静默着，莫名痛恨起“皇帝”这个身份，一种极端陌生的颠覆性的念头在心间迅速发芽，想要破土而出。
百姓将士都是人，都是自己父母的孩子，都有在意或被在意的机会。破文海棠废文都在抠裙更新八八叁铃七其勿三六因为她是皇帝，就理应踩在天下人的头上过锦衣玉食万众膜拜的日子，所有人都要心甘情愿为她去死？
所谓“皇帝”，不该成为血统高贵和身份尊崇的象征，而是一种责任。就像任何一个屠夫、包子铺老板一样，是在位者的职位和差事。
还有谢韫。
她才刚刚失而复得，时间短暂得好像一闪而过，甚至没能和他好好说几句话。
现在呢，是他舍弃了她吗，还是她抛弃了他？
朱缨呼吸急促，竟然一瞬间甩开他们的手。
“陛下！”众兵没有想到她会突然情绪失控。
朱缨恍若不闻，伤处传来剧痛，麻木到无法动弹，她也毫不在意，几近疯魔地拖着右腿，手脚并用一路爬到山洞口。
视野变大，还能看到他们离去的背影，皑皑雪天里，渐渐化成微小的一点。
“谢韫！谢韫！”
“谢韫，你回来！”
“回来，你们都回来！”
空旷的雪原上，回荡着她撕心裂肺的哭喊声。朱缨满脸涕泪，指缝渗出了血，仍紧紧扣在山壁上。
她的错，都是她的错……
“陛下！陛下！”
耳畔是慌张的关切呼喊声，朱缨眼前一片黑沉，手指力道渐松，重重倒在山壁上。
雪势无声大了起来，在她身上的骑兵铠甲表面覆盖了一层冰花，无知无觉。
“砰——！”
过了很久，几里之外，雪崩后形成的巨厚雪墙，终于被轰开了。
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就如谢韫等人所希望的，陈军没有找到山洞，而是被他们的“逃脱”吸引，尤其是那一身象征皇帝的主帅战甲。
孟翊麾下的军队在篁坪路上被敌军牵制，同样受到了雪崩的影响，过了很久才得以脱身，撤兵回到驻营所在地。收到来自落霞岭的信号后很快出兵营救，与又高又厚的雪墙不眠不休数日，火箭、炸药齐上阵，终于救出了深陷昏迷的皇帝。
在雪地里被困三天三夜，严寒和饥饿令所有人虚弱不已，好在行伍之人体质强健，经一群军医努力捡回了一条命。朱缨腿上的伤口血肉模糊，好在没有伤及致命处，剜去腐肉止血包扎，若好生休养痊愈，往后还能正常行走。
一日后，朱缨躺在帅帐内室，静静迎来了苏醒，让关切的众人纷纷松了口气。
然而，为了护她出走献祭的另一部分人，却再也没有传回音讯。
那天之后的第三日，营中排出侦察兵再度踏足落霞岭一带，一寸一寸察看过方圆数百里，不曾发现任何生机。只在将近岭地边缘的地方，找到了几件染满了暗红血迹的残甲废剑。
他们前前后后派出了好几波兵力，继续寻找失踪将士的下落，但结果依旧相同，没有新的发现。
所有人心里都清楚，他们大抵已经死了，无一生还，埋身在纷纷扬扬的大雪中。但无一人敢开口言明，也迟迟不敢将他们的名字写进阵亡名单里。
令众人感到安慰的是，万众敬慕的天子并不算太脆弱。江陵王谢韫的死没有使她倒下，依旧可以每日指挥军队作战，按部就班地与臣子议事、批阅公务，没有军情时就听军医的话，安分喝药养伤，前线捷报频传时也会露出笑颜。
如果连她也不再振作，还有谁会记住他们的名字，为他们报仇呢？
多少天过去，朱缨始终保持着平常的状态。唯当寂月悬空时独自在内室，看见自己那杆布满细碎伤痕的红缨枪时，她才恍然，原来那几日的艰难是真实发生过的事，那些将士也真的没有回来。
烈血马革无处还，朔雪寸寸藏忠骨。
除了阵亡的将士，还埋葬着她一生的爱人。
时予，那些雪太厚，我怎么找也找不到你。
那处已经愈合过半的伤口又隐隐作痛起来，朱缨一手撑着床榻，缓缓弯了脊背。
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深夜，帅帐外面来了一人，是谢成。
谢韫出兵落霞岭援救的那天令他留守大营，目的是有事方便接应，可他等了那么久，最终没能等到谢韫归来。
朱缨让他进来。
“见过陛下。”谢成抱拳，向朱缨行过礼。从前精神又强健的人，现在面色苍白又憔悴，人瘦了一圈。
漏夜前来，他手里拿了一叠不知什么东西，像是好多封信件。
“那是什么？”朱缨问。
谢成想回答，张嘴却没能出声，望了她一眼便匆匆低下眼睛，眸中复杂的情绪令朱缨看不懂，似惭愧，似哀怆。
他短时间里没说话，朱缨也没出声，静静等待着他的下文。
这些天以来，谢成为了寻找谢韫的下落奔波不停，很少来这里找她，这次突然前来一定有重要的事。而且，朱缨直觉与谢韫有关。
谢成攥紧手里的东西，不知该如何说，更不知道陛下得知接下来的事后能不能承受得住。
他在心里组织语言了很久，半晌，缓缓艰涩地开了口：“其实回到江北后，将军给您写了许多封信，只是自始至终都没有收到回信。”
朱缨错愕抬起头。
谢韫给她写了信？
可她根本没有收到过，哪怕是一封……
“将军没有问过，但每日都在等。属下看在眼里，以为是陛下迟迟不愿原谅将军，为此，还对您生出过几分怨怼。”说到这里，他像是绷不住冷静一样，猝然垂下头。
朱缨怔怔看着他，心中莫名有种不好的感觉，对将要听到的事产生了几分无来由的惧怕。
静寂的大帐里，只有谢成一人的声音：
“将军写的信没有通过渐台送出，用的只是再普通不过的官差驿站。直到江北军与大军汇合，渐台众人知道陛下与将军重归于好，方派人前来面见，也重新运作起南方停滞的势力。可是这一动作，才发现……”
他声音沙哑，眼睛渐渐泛红：“许瞻父子潜伏多年，势力已经渗透到了南部。为了防范您与江北大营往来，从而得到兵力援助，他们暗中切断了魏都至两江一带的联络线。将军着人送出的信统统被滞留在了淮北一带，根本没能进入魏都。”
谢成跪地，将所有拿回的信件双手奉上：“渐台破除了他们的围困，终于拿回了将军留下的笔墨，现在，属下全部呈予陛下。”
朱缨的心快要惊跳出胸口，接过时发现自己的手抖得厉害。
是了，许瞻能与万里之外的北地勾结，在南部有些细作暗桩，又有什么值得惊讶的呢？
他知道皇宫忌惮世家，所以刻意让其子收敛锋芒，离开魏都。这些年许敬川云游在外，一面伪装成闲散纨绔的模样，是为了避免出风头遭猜忌，一面就是在隐蔽经营这些势力。
所以……
他不是没有给她写过信，是所有的都被阻截在中途，没有一封如期交到了她手里。
从前他们也有分隔两地的时候，传信传物时畅通无阻，从来没有发生过意外，是因为没有依靠官府的驿站邮差，全部动用的是渐台的人手。
可是当时不同。离开魏都前，他已经把渐台印信留给了她，为了向她表示诚心，全程没有见过一个渐台中人。
眼角微凉的湿意染上皮肤，朱缨如梦初醒，仓皇一手抹去。
第132章 臣表
天子明显失态, 谢成俯首，哑声关切：“若将军还在，定不愿看到陛下如此伤心。所以，不管稍后看到什么, 都请陛下以龙体为先, 保重自身。”
“属下先行告退。”他弯下腰, 向朱缨重重一叩, 起身离开了帅帐。
帐外寒风呼号，朱缨面容发白，指腹不断摩挲着手中的信封。
那么厚, 加起来足有十几二十封。
谢韫不是神仙, 不会提前料到许瞻拦截了他的信。所以在他的角度, 自己三五日就会送出一封的求和信, 却没有一封得到回音。
像扔了一颗微不足道的石子入深潭, 只有自己能看到激起的那点小小波澜, 而潭水只是一味包容，从来无声。
朱缨的心像是被揪住了一样, 疼得鲜血淋漓。
她轻吸了口气, 拆开第一封。
这封信写自初冬, 是他离开魏都之后为她写的第一封信, 第一句话这样写着。
“远臣敬上，陛下安否？”
除了字迹一样, 语气与蜀州赈灾时的家书毫不相同，没有任何亲昵的字眼，只透出小心翼翼, 好像唯恐又惹了她生气。
落款不再是一个简单亲切的“韫”，而变成了标准的“下臣谢韫”。
朱缨忍着泪意, 又去拆下一封。
信件按照日期先后叠在一起，第一封最早，第二封过了几日，第三封又过了几日，每一封都以“远臣敬上，陛下安否”开头，又以“下臣谢韫”作结。
最初，他写信的频率十分固定，可到后面渐渐变得更加频繁，甚至有时两日就有一封。日期越近，越有情难自禁留下的三两亲昵字词，使几近满溢的情意悄然流出星星点点，散落在一句一行间。
虽无直言，但每一个字都在传达着一个意思“阿缨，还在生我的气吗？”
朱缨知道他为什么会越写越慌乱，因为自己写了那么多，从没有收到过她的回信。
那时你也会惧怕吗，时予？
朱缨哽咽着，控制着指尖尽力不颤得那样剧烈，慢慢拆开最后一封。
与之前的不一样的是，这封信写于腊月二十三，这个日子……
是他错过了的，她的生辰。
“遥寄芳辰，岁岁吉乐。”
如果是当作祝愿皇帝万寿的臣子表，那他的口吻该是端重沉稳的，而不该是这样的轻快，就连锋芒有力的字迹也透出几分欢欣的柔意。
他是为了朱缨庆祝生辰，而不是人人仰望的皇帝。
谢韫苦心孤诣，强撑了那么久的“君臣”礼数，终于露出马脚，溃不成军。
一封信洋洋洒洒，皆是缘情而发，直到最后收尾时，那流畅的墨迹忽而微微一抖，一道笔画也因此变得斜了斜，为这封贺生辰信带来了一点小的瑕疵。
朱缨几乎能感觉到他落笔时的纠结，担心争执还未和好，这样写会唐突了她，可这样特别的日子里，不写又觉得不甘。
于是他还是写了。在结尾留下了整封信最亲密、最缱绻的一句，也是倾尽他全部情意和勇气的一句：
“吾妻阿缨，松椿祈华年，长乐弗绝衰。”
热泪啪嗒渗入纸背，朱缨在腰间摸索，握住了一枚香囊，解开锦绳，里面放着一串干枯很久的红豆。
北地太冷，除了这串已经枯萎的，她再也摘不到另一串了。
时予，你究竟在哪里啊？
帐外守将犹在，恐于士气有碍。朱缨压抑地捂住嘴，泪不成声。
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皇城，崇政宫。
书房桌案后，朱绣缓缓合上前线传回的军报，厚重的封皮触手冰凉，仿佛仍散发着刺骨的寒气，以及火炮硝石的气味。
“你看看吧。”她面色凝重，将之递给周岚月，手扶上额角。
北地战事吃紧，并不如想象的乐观。这些年来，许家与陈家相互勾结，暗中侵吞公款的军费军械，甚至与突厥人有联络，练出的兵实力比起魏军，有过之而无不及。
高昂齐心的内部士气、阴毒不计后果的战术、威力强劲的弩箭，每一个单独拎出来都是格外棘手的。
接连传回的军情奏报印证了朱绣的猜测。他们这边的将士死伤不在少数，连天子都被困在雪崩里，险些没能出来，还有……
江陵王谢韫生死未知，至今下落不明。
周岚月看过后同样面色剧变，甚至不敢去联想此时朱缨的心情。
可现在不是伤感悲戚的时候，她忍着冷静，问朱绣道：“殿下，我们要做些什么吗？”
西北军作为这次的主力大军出征，不意味着整个大魏只有这一个军营的兵力精锐可用。
两江，湖广，乃至拱卫魏都的京畿东西大营。
只要确定清楚各大营周边的情况足够安定，不会因缺少兵力镇守而产生危机，完全可以令在任元帅调出一部分将士来，奉旨前往北地支援。
即使陈则义的军队实力慑人，但在数量上是绝不会胜过他们的。
箭在弦上，不得不发。不管付出什么样的代价，这一战都只能赢。
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