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鼻尖的血迹，没有停下的意思。
“你为何不说话tຊ？”
“眼下不是解释的时候。无论我说什么你都不会信的，何必浪费口舌？”娄简上前，想要再次扶起夏惊秋。
“要走你自己走，我要把金宝找回来，我要带他回家。”夏惊秋将娄简推向一旁，扶着树干晃晃悠悠地站了起来，朝前走去。
“你找不到的。”娄简的神情读不出情绪，“赤羽宗从不将把柄交于旁人之手，即便是死人也不行。若无意外，所有尸首当场付之一炬。”
夏惊秋停下了脚步。
“这是赤羽宗一贯的行事手段。”
“你口口声声说，自己与赤羽宗毫无关系，为何你这般了解赤羽宗？从身法招数到行事作风，几乎了如指掌！”夏惊秋咄咄逼人，“娄简，不对，我应该唤你昭阳郡主，你不觉得自己谎话很可笑吗！”
“啪”的一巴掌，夏惊秋脸上肿起了一道五指印：“醒了吗？”娄简伸出手指一下一下戳在他的肩头，压低了嗓音，“金宝舍命救你，不是为了让你在这里发疯，让你去赤羽宗送死的。你若是想死，何必劳烦旁人，我直接送你一程。”
见夏惊秋还是执拗的向前走去，娄简直接将人踹倒，攥起夏惊秋的衣领，结结实实地又抽了一巴掌，发出一阵脆响：“你到底是恨卓磬杀了金宝、恨我骗了你，还是恨自己无能。”
细碎的抽泣渐渐聚拢，夏惊秋蜷缩着，他重复道：“金宝，回不了家了。”
二人不敢多做停留，趁着夏惊秋还算清醒又踏上了逃往柳州的路。
往柳州而去，已是盛春，午后的日头不饶人，大地像蒸笼，热气腾起，叫人喘不过气来。树叶间细碎的光斑打在身上，斑驳着发烫。
汗水密密麻麻地从额头沁出，不知是因为热还是疼。
娄简一脚踩在碎石子上，扑通一声，带着夏惊秋一起跌落在地上，尖锐的石子划破二人的皮肤。
“水，水……”夏惊秋嘴唇裂成数瓣，仰面朝天。
娄简将人拖到树荫里，又捡来树叶盖在夏惊秋身上，叮嘱道：“等我回来。”
恍惚间，夏惊秋“嗯”了一声，随后便没了动静。
向东行百米便是河流。日光在水流上编织了一道金网，顺着风轻轻摆动。娄简见四下里无人，跌跌撞撞上前，趴在河边掬起水来，猛喝了几口，全然没发现身后正站着几个人影。
刀光投射在水面上，娄简方才意识到不对劲。她回头，瞧见卓磬正带着几个门徒站在不远处。
卓磬摸着腹部的伤口：“本以为沿路搜寻水源便能将你们揪出来，没成想你们竟活活熬了数日，当真是小瞧你了。”
娄简退了几步：“你没死？”
“那是自然，不然我这功夫岂不是白练了。”卓磬玩味地看着娄简，“那小子呢？埋了？”
娄简侧身，按住腰间的短刀：“你这般关心，是打算下去陪他了？”
“黄泉路上有他那小厮陪同，我就不去凑热闹了，宁娘子，我可是专门来找你的啊。”他看向远处，“你这是打算去柳州？”
娄简攥紧了刀柄。
“不必意外。”卓磬抹了一把下颚，“赤羽宗既然能查出你的身份，便也能查出你与东方曼的关系。”
“你们做了什么？”娄简始终想不明白，赤羽宗的人是如何知晓自己的弱点的，又是如何知道自己与东方曼相识、知道自己一直在查当年的旧案，进而设了此局？
“你猜？”
“不可能，你们近不了曼姨的身。”即便东方曼不是什么绝顶高手，可她向来行事谨慎，身边又有药物傍身，断然不会轻易地落在赤羽宗手里的，“你们是如何办到的？”
“不必去找东方曼。”卓磬勾起嘴角，得意洋洋地看着娄简。
不是东方曼？
娄简霎时间汗毛倒立，脏腑像被人攥在了手里，心跳快要撞破胸腔。
知道自己与东方曼相识的人，除了师父，便只有慈济院的张伯和铃铛了。
娄简瞪大了眼睛，一字一句道：“你把他们……怎么了？”
“那个老的打死都不肯说，用了刑，没挨过去，被我碎了脑壳，扔去喂狗了。那姑娘嘛……哼，毕竟是个没见过世面的小丫头，随便卸了两个孩子便什么都说了。”卓磬眯着眼，好似在回味当时的场景，“不得不说，那小丫头虽然称不上美人坯子，不过，处子的味道……嘶……就是好，紧实，有力，特别是害怕的时候，唯一的缺点就是，不耐用。”
畜生……娄简几乎咬碎了后槽牙，才将怒气咽下。
她一遍遍告诫自己，眼下，不是硬碰硬的时候，需得想个法子彻底解决了这条淫狗。
“宁娘子，我可真是对你越来越感兴趣了。”卓磬笑得肆无忌惮。
娄简抽出腰间的匕首架在自己的脖颈上，眼神决绝：“与其被你们百般羞辱，倒不如死了干净。”
卓磬神色一下子变得极为难看。他未曾料到，娄简得知亲友被屠竟不想着报仇，而是自尽！
“别！”卓磬伸出手，明显慌乱了起来，“别冲动，咱们好好说好好说。”
卓磬清楚，娄简是宗主钦点的，万万不能死了。死了，便白搭了。
娄简阖眼，匕首在脖子上刻下了红痕。卓磬见状，立刻上前夺刀，眨眼间，右手四指便被利落斩下。
娄简没给他喊疼的机会，下一刀，割下了阳物。
卓磬面容扭曲，泄气一般瘫软下去。最后一刀，贯穿脖颈。刀子抽出时，血染红了河水。
“你……”卓磬像濒死的鱼，躺在地上抽搐了几下，“你……”
“三步之内，赤羽宗上下绝不可能有人能快过我的刀。”娄简双眸微眯，瞳孔微沉，赐予卓磬森冷的目光。
血凝聚在一起，沿着下颚流淌。踩过卓磬掉在地上的阳物，娄简走向赤羽宗门人：“还有谁？想来送死！”
他们的视线不断在娄简与卓磬的尸首上晃动，思量了片刻，提刀四散而去。
鼻下又渗出了血。娄简的神智开始模糊起来，河水的流淌成了刺耳的尖鸣，她跌跌撞撞地朝着掩藏夏惊秋的方向走去。
双腿好似灌了铁，一步粘着一步。盛春的暖意渐渐消散，失去意识之前，娄简从怀里掏出响箭。
听着盘旋在空中的低鸣，娄简好似看见了年少时的光景。
第五十四章 阿啾
“不过，是个贱奴养的小畜生罢了，死就死了吧。”说完，那人一脚踩在娄简胸口。
胸腔里灌入一口凉风，简三娘陡然瞪大了眼睛，呛出水来。她翻过身猛咳了几声，艰难地爬了几步。
“啊！”四周的看客被吓得连连后退。
“这贱奴，好脏啊！”那人气不过，又是一脚，踹在简三娘的鼻梁上，顿时鲜血淋漓。
“小郡主，饶命……”简三娘不敢耽搁半刻，跪到少女脚下连连叩首。
“真是个废物，叫你下水捡个镯子你都能差点被淹死，镇国公府养你有什么用？”另一个披着毛领斗篷的少女阴阳怪气。
几句话的功夫，简三娘的发丝已经结了冰溜子。她牙关上下相扣，跪在地上瑟瑟发抖，身上的衣衫比寻常家仆婢子还要单薄不少。
少女用翘头履勾起简三娘的下颚：“你这幅可怜样子给谁看，弄得好像我与阿姐欺负你了。”她和简三娘差不多大约莫十来岁，生得好看，一张养尊处优的脸被喂养的白白嫩嫩，双眸圆润有神，像是剥了壳的荔枝般水润。
可这双眸子里，没有半分善意，满是歹毒、阴险、嫉妒。甚至还藏了一些难以名状的恶意。
她叫宁亦安，昭阳郡主宁亦安。
“阿娘说，这刁奴与她阿娘一样下贱。”年岁稍大一些的少女嘲讽，宁书晴伸出手来，“三娘，我的镯子呢？”
简三娘不敢出声。
“阿姐问你话呢，你是聋了不成？”宁亦安揪着简三娘的耳朵。
“奴婢，没，没寻着。”眼泪嵌满了双眸，简三娘含着哭腔求饶。
她越是软弱，宁亦安便越是兴奋：“叫你哭，看本郡主今日不撕烂你的嘴。”
“够了！宁亦安你胡闹什么？”凌空抽下一条竹鞭，来人是个身形高挑的男子。他正值弱冠，是力道大的年岁，动起手来毫不留情，宁亦安的手背瞬间生出了一条鞭痕。
“阿兄！你帮着一个外人打我！”宁亦安捂着手，愤愤不平，红着眼眶质问。
“哪有你们这么戏弄人的。”宁问渠解下大氅盖在简三娘身上，“眼下湖水凿个窟窿不到半盏茶的功夫便能复原，你们还叫人下水捡镯子，这明摆着是想杀人。”
宁问渠剑眉星目，发起怒来，气势如山倾倒。
“国公府怎会生出你们两颗毒瘤！”宁问渠怒不可遏，追着两人抽了几鞭，“还不滚回房里念书！”他朝着四下里看热闹的仆婢道，“你们也皮痒了不成。”
众人不敢再瞧半眼，四散逃开。
简三娘被宁问渠带回了院子。他叫tຊ人生了一盆炭火，让婢子替简三娘换了衣裳，煮了热腾腾的桂花姜茶，看着简三娘全然喝了才肯“放过她。”
“你这孩子怎么这么老实，那两个臭丫头欺负你，还手便是，我教你的身法便是这时候保命用的。”
简三娘放下茶碗。她哪敢还手，只要稍稍顶撞了些，姐妹二人便会去主母那里告状，轻则饿上几顿，重则，撕皮削骨地打。
“算了，奴婢本就是婢子。两位郡主责罚也是赏赐。”简三娘摇了摇头。
“什么奴婢不奴婢的，我们都是阿耶的孩子。”宁问渠替简三娘扎起小辫，“阿耶慈悲，即便是寻常的仆婢也不许苛待，下次她们再欺负你，你就去找阿耶。”
简三娘的阿耶不是什么短命的小厮，而是镇国公宁远山。不过简清安没有名分，生下的孩子最多算个家奴。府中仆婢虽人尽皆知，但没人敢多嘴。若是阿郎与大朗在家，简三娘的日子还好过些。若是二人一年半载的回不来，便如此番情景。
“今日又是为何？”宁问渠扎好另一个小辫问。
“我自己当差不小心。”
“扯谎！”宁问渠看出了简三娘的心思，“方才我遣人去问过了，今日先生考学宁亦安没答得出，倒是你对答如流。这臭丫头八成是嫉妒了。”
在宁家，简三娘的身份一直都是个另类。她既不是主子，也算不上真正的仆婢。主子们厌恶她，仆婢们也躲着她，一来不想与她亲近惹得主母讨厌，二来……人嘛，不患寡而患不均，多半是恨你有，笑你无，嫌你穷，又怕你富。
明明都是低人一等的货色，简三娘又凭什么高出别人一头？
平日里，简三娘不用干粗活，随侍在宁亦安身边，听教礼学，也算是知书达理。她生来聪慧，旁人要学半月的课业，她一日便能运用自如。
先生遇才便多夸几句，一来二去，嫉妒的种子扎进了宁亦安心里。
“好了！”宁问渠拿来铜镜放在简三娘面前，“你看看。”
简三娘苦笑：“阿兄的刀法人人叫好，但这……扎辫子……还是算了吧。阿兄日后成亲可千万不要帮嫂嫂梳发，我怕她被人笑话！”
“你这小丫头，敢笑我！”
狸奴叫春，窝在日头底下伸了个懒腰。阳光透过眼睑落在娄简的眸子里，她蹙了蹙眉，漂浮在屋子的灰尘泛着金光。
娄简凝神，狸奴的叫唤不是做梦，是真的。她稍稍动弹，浑身上下便散架般的疼，就连喘气都揪着心肝。二五见她醒来，一跃钻进娄简的脖颈里，使尽浑身解数磨蹭着她。
“二五……你怎么在这？”娄简环视一圈，案几上焚了炉熏香，窗户掀起一角，屋内墙壁上挂着背篓镰刀，四周陈设格外眼熟。
二五回过神来，跳到窗外报喜。没一会儿，屋外便快步走进来一个妇人。她发髻低挽，一根素簪将头发拢在一起，眼角与面颊处微微生了些许沟壑。
见着娄简，她便没好气地将瓷瓶扔在塌上：“你真是，不要命了整整三年的药量，你七日便用完了。要不是我在山下捞着你，你怕是要去见那个老酒鬼了。”她一边说着，一边扶起娄简。
“曼姨……我错了还不成。”娄简服软。
东方曼端来一个药碗，递到娄简面前：“还不快接着。”
娄简接过碗，看着里头褐色的汤药，又看了看东方曼的脸色。罢了罢了，两权相害取其轻，她皱着眉囫囵咽了下去。
“你们两个看什么看！还不快来帮忙！”东方曼的嗓门能将屋顶掀翻，她横了一眼趴在门口的二人呵斥道。
门边扒着两双手，那二人露脑袋来。许一旬上前，身后跟着一个攥着衣角的人。
“我们这……不是怕扰着前辈嘛。”许一旬笑着讨好。
娄简定睛细瞧，夏惊秋一身麻衣短衫，衣带皱皱巴巴地拧在腰间。整个人蓬头垢面的，全然没了往日的气势，他躲在许一旬身后，畏畏缩缩地看着二人。
“夏惊秋？”娄简瞧出了不对劲。
他转过脸去，又躲到了许一旬身后。
“赤羽宗的毒本就千奇百怪，他中毒足有七日，一时怕是很难治得好。”东方曼叹气道。
“他会一直这样痴傻下去吗？”许一旬也关切起来。
“不知道，看造化吧。”东方曼指着屋外，“你们两个，去外头看着药炉。”她一边说一边将人往外头赶去，待二人走远，她才回屋，蹙眉问道，“你下来走走看。”
娄简掀开被褥，逐个搬下双腿。她一手撑着膝盖，一手扶着塌边，试了几次，双腿依然使不上劲。片刻功夫，额间挂了一层薄汗。
娄简认命般苦笑：“没想到，来得这么快。”
“你若是不救那小子，自己逃命，倒也不至于如此。”东方曼恨铁不成钢，“我真是不明白，你这般爱惜自己性命的人，竟会舍了自己救那个黄毛小子？”
“若是放在十年前，曼姨可会对我见死不救？”
“十年前和现在能一样吗？”东方曼气极，起身呵斥，“你性子随谁不好，偏随那个老酒鬼，自己没什么本事，就爱管闲事，当年死活要给江河县那富家郎君翻案，还要把你搭进去，到头来，把自己管没了吧，活该当个孤魂野鬼，连个尸首都落不全。”
说着说着，东方曼红着眼眶，絮絮叨叨的咒骂咽进了嗓子里。
娄老师傅死后，东方曼便很少去江河县。每次去，也只是给娄简送个药便走，不敢多留。
“曼姨，你怎么会在山脚下寻着我们？”
“我在山下的镇子里遇见了那个姓许的小郎君，逢人便问我在哪里行医。我瞧他手里抱着那只狸奴眼熟，便知道你又惹祸了。他说你们被赤羽宗的人围堵，受了重伤，若是活着一定会来寻我。我们一路朝着去往康城县的必经之路搜寻，最后还是你养的那只小狸奴寻找了你。”
“阿旬倒也机灵。”娄简捏着膝盖道，“平日里是我小瞧他了。”
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