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走进林府，眼前豁然开朗。一方不算太大的庭院之中，青石板街通往深处，脚下开凿一隙，引清泉入，环绕府中庭院。
四下里曲折游廊，所行之处，栽满了各式各样的四季常青花草。若不是偶感寒风，倒像是春日绿意盎然之景。
三人行至厅堂，屋中别致景色更令人称奇。巧匠竟然将美景置于屋檐下，方才院中小渠在厅堂里汪成一片小泊。
小泊之上，设了菡萏栏杆。整个林府内敛通透，丝毫不染商贾人家的俗气。
“三位，有礼了。”几人望向声音的来处。
那人四十有余。身型利落，穿着一身白色暗纹锦团宽袖衫，右手袖口处一巴掌大布料颜色暗沉，像是……刚刚染上的药渍。他脸上笑意盈盈，实则每个动作都像是花尽了力气一般。
娄简分辨的清楚，男子的一举一动不过是强撑着自己罢了，他就像是熄灭前的烛火，微弱之光随风摇摆，左右都是挣扎。
“在下，林重显。”他请几人坐下，一旁的林衍斟了几盏茶水端了上来。
林重显打量了一下夏惊秋：“宁就是江河县的夏主簿了吧，不知，大驾光临有何指教？”
“我们是为了令爱林思思而来。”夏惊秋道，“我们在江河县发现了令爱的尸首。”
听到这三个字，林重显举着茶盏的手微微颤抖，眼眶微红，他快速调整好自己的情绪：“对不住，失态了。”他放下茶盏，擦了擦眼泪，叹了口气：“夏主簿怕是弄错了吧，小女的尸首早就葬入了祖坟。贼人盗墓，虽偶有听说，但林家祖坟向来有人看守，小女的尸首怎会在江河县出现。况且，小女已经死了半年之久，即便是出现在了江河县，也是枯骨一副，早就辨认不清样貌了，夏主簿怎会如此肯定？”
“我等自然是查清了尸首的来处才会来林府的。”
见着林重显还想问什么，娄简抢了他的话：“我们此次前来还想问一问，林思思与李云舟的事，他们是如何认识的？二人之间又发生了什么？可有仇怨？”
“仇怨，应该是没有的。”林重显叹了口气，“说来真是惭愧，是林某教女无方……思思和李云舟是在大半年前的庙会上认识的……”
按照林重显所言，李云舟是原是县内无人问津的穷书生，听四周亲邻说，他三试三不中，可偏偏不撞南墙不回头。因为读书，李家荒废了庄稼，好好的几亩田地颗粒无收，以至于到了二十出头也没姑娘看上他，平日里他就在集市之中以代写书信、卖字卖画为生。
那日上元庙会，李云舟在集市上摆摊。恰巧一副牡丹图吹落在林思思脚边，林思思见他画技了得便多聊了几句，二人相谈甚欢，此后李云舟频频约林思思畅聊画技。
一来二去，二人生了情愫。
“那小子，就是看着思思乖巧单纯，便想攀附着思思，一朝鲤鱼跃龙门！”林重显说到此处怒不可遏，骂道：“混蛋小子。”
许一旬听的投入，也跟着攥紧了拳头。
娄简朝他使了个眼色，示意他安静些。
“那，林思思和宋霜呢？可有仇怨？听闻他们二人曾有婚约。”
“他们二人的确有婚约，自小青梅竹马，林某看着宋侄儿长大的，他是个宅心仁厚之人，家教又严谨，得知思思与李云舟的事后，并未刁难我们林家，而是退了婚约，此后互不干扰。”
夏惊秋与娄简彼此看了一眼：“还有一个问题，半年前，林思思是怎么死的？”
林重显面露难色：“几位，莫要说出去。林家还有两个幼女未曾出嫁，要是让人知道思思干了这等蠢事，怕是两个妹妹也不好找婆家了。”
“自然，林丈请放心。”
“李云舟和思思有染，二人相约城中一处人迹罕至的小屋……”林重显面色沉重，“私会。”
“然后呢？”
“不知是否是遭了天谴，那日小屋失火，思思……被烧死了。”
“林丈，我们可否去思思小姐的闺房看一眼。”
“这……”林重显道，“后院是女眷所居之地……小女闺房怕是……。”他叹了口气，“罢了，人都没了，还在乎这些虚礼作甚。”
林重显引着几人入了后院，叮嘱几人不要乱跑。
林思思所住的院子与府中其他地方相差无几，前院水渠直通后院，院亦是中种满了繁茂的花草。
推门而入，林思思的闺阁内燃着淡淡的熏香，暖意融融。屋内书案、画案、琴桌一应tຊ俱全。娄简随便寻了一处，指尖轻抚，不染片尘。
似乎，有人日日打扫。
塌上帷帐素雅，绣着梨花的薄纱在日光下像是天上银河闪闪发光。不起眼的角落里，放着两盆胭脂色的海棠花。窗外阵阵微风袭来，簇拥在一起的海棠花宛若的云霞，又似飘舞的红绸。
“思思，思思……思思是不是回来，思思……”屋外，传来女子的疯嚎。
“夫人，阿郎在待客，您回屋歇息吧。”婢子的声音此起彼伏。
紧接着传来一阵慌乱的脚步声，一名发髻散乱，穿着锦缎的妇人从院中冲了出来。她见着林重显便上前拽住他的衣袖，神神叨叨地说：“思思回来，我看见思思了，我看见思思了。”
“夫人，哪有思思啊。”林重显招呼着林衍，“快，把夫人搀扶回去。”
“诺。”林衍上前，妇人骤然将他推开。
她看见娄简两眼放光，撕心裂肺地喊着：“思思……”猛的扑在娄简身上。
娄简身子晃了几下，一股力道将她拽向地面，没支撑多久。娄简双腿脱力，带着妇人摔倒在了地上。
眉心紧蹙，四肢百骸生出像是要将她搅碎一般的痛楚。
夏惊秋见状，立刻上前分开两人。许一旬则是将娄简扶起。
夏惊秋觉察出她的异样，上前问：“如何了？”
“没事，摔倒的时候撑着了。”娄简握着臂膀，摆了摆手，看着妇人道：“夫人可有被我连累。”
“对不住，内人自打思思没了之后便疯癫无状，冲撞官差大人了。”林重显连连赔罪，“林某先带她回去。”
林重显辞别了众人后，林衍将几人带去了前厅。缓了许久，娄简的身子才有了缓和迹象。
“你这什么毛病，四肢无力，人软得像块豆腐。”夏惊秋坐在一旁问。
“旧疾，无妨。你离我远些倒是真的，到时候可别怪我讹你。”
“那林家阿郎也真是的，疯妇也不看管好。”许一旬翻转娄简的手腕，“你可伤到哪儿了？”
“她都说没事了，你怎么这么多事。”夏惊秋拿开了许一旬的手。
“三位，对不住啊。我家夫人自打思姐儿去了之后一直疯疯癫癫的，本来吃了药眼瞅着好了些，可没成想又……哎，今日阿郎怕是不能再见客了。”林衍拱手致歉，“要不，几位先行回去？”
“也好，不叨扰了。”夏惊秋道。
“我还有几个问题。”娄简一瘸一拐地走向林衍，“林娘子的闺房是不是日日有人打扫。”
“是啊，平日里阿郎总是吩咐我们要洒扫干净，有时他也会亲自动手。我们家阿郎中年得女，很是宠爱思姐儿。”林衍面露悲伤，“可惜，白发人送黑发人啊。”
“娄某还有一个疑问不解。林娘子与李云舟相遇的细节，林丈是如何得知的？”
林衍思量了片刻：“好像是思姐儿身边的贴身婢女巧娘，告知阿郎的。”
“巧娘如今在何处？”
“她忠心护主，也在那场大火之中烧成了焦炭，尸身被家人带回去安葬了。”
“多谢。”
三人从林府出来，夏惊秋和娄简二人心中已经有了盘算。许一旬走在二人前头跳跳蹦蹦，看见什么稀奇东西都要上前瞧上一眼。
“这小子，也不知是来游山玩水的，还是来办案的。”
“他不过十七八岁，正是贪玩的年纪。”娄简按着肩膀晃动了几下，“林思思的事你怎么看？”
“祖坟之中埋葬的一定不是林思思本人，或许是巧娘。”
“不可能。”
“为何？”
“林思思被火焚烧，面目损毁，众人怎么分辨出死者就是林思思的？”
夏惊秋握着腰间长剑，指节无意识地敲动了几下：“巧娘……当时没有死，众人认出了巧娘，又因为巧娘是林娘子的贴身婢子，所以旁人都以为死的是林娘子。”夏惊秋顿了顿，“林衍在撒谎。”
娄简停下了步伐：“咱们分头行动，你去查李云舟，我和许一旬去林家祖坟一次，落日时分，咱们客舍见。”
“好。”
第八章 调查受阻
铁锹叮当作响，黄泥洒向半空，扬起尘土如烟似雾。
娄简站在不远处，墓碑前的贡品之中放着一摞干瘪的水果，一摞发霉的饼饵。
许一旬像是有用不完的力气，没一会儿，雕花的漆木棺材出现在两人面前。许一旬学乖了，提前在鼻中塞了麻油纸，舌间含住姜片。
他运气覆手，仅一掌，便将棺盖掀了起来。
“厉害啊。”
“自然，我可是百年难得一遇的练武奇才。”
娄简靠近棺木，锦缎衬里的棺木内壁中，赫然躺着一具焦尸。
“应该是草草殓埋的吧，你瞧她富贵人家的娘子，两个成套的头面都没有。”许一旬指着尸首的头部说，“就一根金簪啊。”
蓝色殓衣下，尸首双手半握成拳状。细细打量，全身上下已经被烧得面目全非，黑色皮肉成了焦炭，黏在破碎的骨骼上。
棺木中人，眉骨凹陷，无力地张着嘴巴，似有无法言说的冤情。
“百无禁忌，有冤必平。”
一旁，许一旬也跟着娄简双手合十，闭眼祈祷。
下了墓穴。娄简取下尸首上的一根金簪扔给许一旬：“揣好，别丢了。”接着，她掀起尸首的衣裳，发现死者两条腿骨上直直地插着半臂长的铁钉。
“这是……钉棺盖的钉子，怎么会出现在尸体腿上？”许一旬不解。
“等会儿就知道了。”娄简朝着竹篓的方向唤道，“二五！帕子！”
二五探出半个脑袋，又蜷缩回去。随后叼着一块白绢跑了过来。娄简摸了摸二五的脑袋：“真乖，回去给你买小鱼干。”
二五用后爪挠了挠耳根，跳上墓碑打了个哈欠。
许一旬打来三碗清水，娄简取了尸首腹腔、咽喉、鼻骨、处的三块碎骨置于碗中。等了片刻，只有盛放鼻骨的那碗水隐约浮起一层灰烬。
娄简平铺白绢，覆盖在水面之上，又在取出白绢，放在日头下仔细查验。
“只有鼻腔里有烟灰。腹骨、喉骨都没有，这人是死后被扔进火场的。而且，看胯骨与口中齿状来看，此人应当是年纪在三十岁上下的妇人。”
“那，那个铁钉是什么意思？”
“用于……将尸首伸展开来。”娄简有了一个大胆的想法：“如果，尸首被人装入袋中，直接扔进了火场，即便尸首烧的面目全非，也会保持装入袋中的模样。”
许一旬摆弄着自己的四肢，模仿尸体蜷缩在麻袋中的姿势：“啊！”他猛然起身，“对啊！腿一定是弯曲的。”
“谁这么丧心病狂啊，人死了还得挫骨扬灰。”许一旬瞥着嘴问。
娄简看向天边红日：“收拾一下，得回客舍了。”
夜风飒飒，弯月高悬头顶，透过柔光铺展开来，将窗棂的影子印在瓦片上。
“太气人了，我去衙门要林思思验尸的文书，他们竟三推四推，一会儿要用印，一会儿要上报，还得仵作、衙役、册库、县令轮番走一遍，今日签不得就得明日，明日若是有人不在便要再等！”夏惊秋将剑拍在矮桌上，“一份验书罢了，有什么好遮掩的。”
娄简笑而不语。
“办差推诿，鬼鬼祟祟，都是些什么毛病。”夏惊秋横了一眼娄简，将她与陈之初也骂了进去。
“吵死了。”许一旬掏了掏耳朵问，“那个李书生你问得如何了？”
“还轮不到你来使唤我！”
“我这是替阿简问的。”
三句不和便要动手，娄简趁着二人斗气，已将窗棂大开。她站在窗前，朝下望去，忽然在大街上瞧见了两个手持弯刀的江湖人，娄简一时看出了神。
寒风骤入，屋内二人先后打了个寒颤，吵闹声戛然而止。
夏惊秋瞥向寒意的来处，咒骂道：“恶毒。”见她贪看楼下景色，没有作答，又道，“谁家大冬天乘凉呀。”
娄简回过神来，关上窗户，捏了捏眉心，坐回原位，叹气道：“林思思死的那日，李云舟是如何供述的。”
夏惊秋灌了两口茶：“与林重显说的差不多，五月初九那日，林思思的确约了他去东街巷子。”
“除此之外，可还有什么可疑之处？”
夏惊秋回忆起与李云舟见面时的场景：“的确是个穷苦书生。不过我在他家书案上瞧见了上好的笔墨和青石砚。不像是他能买得起的。还有，千目阁的白日鬼盯说，李云舟曾去不同的当铺当过几件首饰。”
“是个吃软饭的。”许一旬面带鄙夷。
“倒是你们，在林家祖坟查出了点什么？”
“那坟头里埋的是个三十几岁的妇人，死后被人抛尸火场的。”
“怪不得牛首县衙门三推四推不肯交予我验书。”夏惊秋蹙眉道，“沆瀣一气，欺上瞒下！”
“他们不给，自然是有理由的。”娄简缓缓抬眼道，“一个半年前死掉的人，不可能在半年后出现在江河县。tຊ唯一的解释就是……金蝉脱壳。”
“你是说，这场大火是林思思故意为而为。”夏惊秋攥着指节，“按着林思思生产的日子推算，半年前已怀有身孕。林重显向来不同意李云舟和林思思的婚事，可若是不成婚，这肚子早晚有一天会露馅，林家注重名节，林思思的丑闻若是传了出去，怕是要牵连家人。他们俩弄了一出假死的戏私奔，也不是不可能。”
许一旬若有所思：“半年之后，李云舟又为财杀人，他去当铺当首饰便是证据！”他灵光一现，“你们说，李云舟会不会一开始贪图的便是林思思的钱财。”
娄简起身走向窗棂：“现在下结论，还为之尚早，明日，我们还得想个法子见见宋霜。”
“直接登门拜访不就好了。”许一旬问，“干嘛遮遮掩掩的，做坏事的又不是我们。”
“你们猜，我们为什么要不到牛首县衙门的……验书？”
娄简猜得没错，宋霜拒了官府的召见，借口是：半月前从台阶上跌落，寸步难行。夏惊秋本想领着衙役去宋府找他，也被拒之门外。
娄简寻了一处巷子拐角里的茶肆，喊了一壶陈皮普洱，坐在日头下。热气袅袅而起，像是将天上的白云拘在壶中。
瓦舍下，矮脚狸奴酣卧。茶肆对面，便是宋家货铺。
娄简在茶肆里坐了三个时辰，货铺之中熙熙攘攘。有人拎着物件尽兴而去，也有人笑着进门却满脸怨气地拂袖而去，还有甚者与铺中伙计吵得面红耳赤，撺拳拢袖。
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