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第140章 味道
席上还在细谈。
“若是北境王肯开那个口子, 我也决计不劳烦你，”万琛抚着玉扳指，拿捏着话里的度, “前次见面, 你要我暗里拉拢北境, 这步险棋我下了。照理说抛了枝儿, 北境王也该给几分薄面，但这几日三山军军营里的热闹传得满城皆知, 他既然眼里留不得沙子，我也不走他那条路。”
余蔚领罚，三山军上上下下肃清过一遍，把临时招募而来的士兵查个底儿掉，有半点沾士族关系的都不留。
北境王驳其他家族面子就算了, 那狗脾气出了名，自来是谁也不惯的, 但万琛受阿勒的好处, 暗里给北境疏通打点, 这巴掌就结结实实落在万琛脸上，让他有苦难言。
阿勒把这意思明明白白听在耳里, 也领会到万琛略带幽怨的意思，这哪是说北境王, 明明是借事给阿勒施压。
人得意起来，胆儿也跟着肥了。
挨个巴掌又如何？
实利他得了，往内阁的通天梯也搭好了，连点闷亏都不吃, 还当什么官儿。
阿勒把玩着茶杯，忽然露出温和的笑：“成啊, 小事。”
万琛原以为还得多费些口舌，不成想哥舒策这般容易就应了下来，不由喜上眉梢：“哥舒公子敞亮！北境那儿，即便我回了王都，接任的后辈也会办得妥妥帖帖。”
话里话外，万琛可以埋怨几句北境王不懂规矩，但这种政治动物和泼皮不一样，连一句埋怨都埋着深意，阿勒听懂了，他也得把事儿办妥。
自始至终，北境都是万琛和阿勒谈条件的砝码。
万琛在酒香里忍不住深思，那两个人不打不相识恐怕是真的，在边境线闹那出刺杀恐怕也是真的，但打了之后，两个人暗渡陈仓，也是真的。
否则就哥舒策这种狠角儿，有什么必要一再为北境破例，闲得慌么？
北境北境，万琛心尖一动：“你先前托我在北境查的东西，有眉目了。”
阿勒抬眼：“找到了？”
“那倒没有，”万琛借着执筷的动作，不着痕迹地打量他，“寻到点苗头，东西已经不在北境了。”
“料到了，”阿勒漫不经心，“怎么，在坎西港还是在王都？”
万琛嘴巴紧得很，跳过这句话，说：“十七封信，要集齐不容易，要在战火纷飞里保全也不容易，若是寻到了确切下落，我第一时间为你夺来。”
阿勒有意试探：“若能在半月之内到手，我还能饶你两成利。”
两成！万琛坐直了，他定定地看着对方，倏忽摇了摇头，无奈笑道：“只恨没有确凿把握。”
事已谈定，万琛叫了乐姬来唱曲儿，两人拣着时局又谈了几句。
美人在怀，清乐绕耳，万琛半眯着眼打起拍子，眼风没忘往对座飘，见阿勒懒散地往后靠坐，架着手臂，指头垂下，有一下没一下地敲着。
万琛就不懂了。都是男人，哥舒策这厮，他就跟清心寡欲四个字沾不上边！
生得这样一副欢场老手的模样儿，偏偏每回到他这儿来都跟茹素高僧似的，太定了，也太难撬了。乱/伦就这般刺激，刺激到别的美人皆入不了眼了？
他今日心里畅快，便借着酒劲儿开起玩笑：“哥舒公子也二十有余了吧。”
“嗯。”
“家里可有定了亲吗？”
阿勒看过去，半笑不笑：“万大人要牵一回红线？”
“嗨，”万琛就着家伎的手饮了满杯，笑道，“我们万家确有两名待嫁之龄的女儿，只是都娇纵惯了，怕给哥舒公子添堵。”
“万家家风清正，乌溟海这虎狼窝，你也放心姑娘往里跳？”阿勒像是玩笑，晃了晃指头，“谈生意好说，谈姻缘就不必了，我指间自有月老牵了线。”
万琛跟着玩笑两句：“本想占你点儿辈分上的便宜，没想到当真成了家。”
正在这时，重帘晃了晃，龙可羡“散心”回来，看起来还是恹恹的，默不作声往阿勒身旁一坐，就开始揪袖口的毛边玩儿。
龙可羡生了副乖模样，只要不拔刀，看着就怪招人疼，因此万琛看过去，只当小女郎耍得乏了，犯困，他本还想谈谈骊王之事，见哥舒策心不在焉，也就作罢了。
***
马车如何来，就原路回返。
万琛打着哥舒策的幌子，把坎西港里能说得上话的管事聚在西九楼，在他走后，万琛把乐姬一散，琴鼓一撤，拉起帘子，关得严严实实就开始密谈了。
龙可羡手指头卷着马车帘，看九座高楼矗立在红灯流影间，宛如地底延伸出来的异爪，沉默无声地托举着夜色。
“他还要跟你谈事情，”龙可羡干巴巴说，“怎么这样早就散了。”
“要紧的事都谈完了，留下来作什么？等他把家中娇纵的姑娘说给我作小妾吗？”
阿勒把十指交叠着，松松放在腿上，看着龙可羡侧脸，小炮仗上车就没拿正眼看过她。
这话出，龙可羡立刻扭过头：“当真？”
阿勒没答这话，只看着她。
龙可羡把帘子一撂：“好不要脸，别人锅里的也要惦记，只管让他来好了，三山军军营为他大敞。”
阿勒笑，罩着她脸颊揉了个畅快：“酸不酸。”
“一点也不酸，”龙可羡把脖子一横，“谁惦记我的东西，我就要他好看！你，”她目光刀子似的，瞪着阿勒，“你也不好。”
阿勒笑得停不下来，捞着她的膝：“天老爷，即便我心有七窍，淌的都是坏水儿，那也坏不到你头上来。”
“你胡说，我一点也不要信了，”龙可羡不肯坐上去，“你们方才合起伙来算计我，就当着我的面。”
阿勒弹一记她脑门：“算计你什么？你既把我想得那般坏，干脆讲讲清楚，若是有一星半点的冤枉，我就扒你层皮。”
“骊王的船明日就要首发，首发就意味着首归，虽然没有白纸黑字写明，这仍然是我与他默认的协约，你……你偏要听万家撺掇，让士族去拔这个头筹，”龙可羡舌头差点儿打架，“那此前为何还要大费周章捧骊王起势？”
“万琛精于算计，既要在我这讨得方便，又要在士族跟前竖起威信，此番他亟待升调王都，只想把最后的航道办得漂亮，好为进内阁添上把火。送他阵东风又能如何，保不齐飞高了，摔得更惨。”
龙可羡眉毛拧成一团儿了。
阿勒伸手给抚平，直白地说：“你看我像惯爱做善事的吗？”
“不像，”龙可羡脱口而出，“你，坏的。”
惯的她！阿勒使了劲儿，掐住了那团轮廓：“这就得了，事情未成之前，我不爱夸下海口，你且等着看吧。”
龙可羡被掐住了要害，后腰往下都是火辣辣的，她坐不住，撑住了阿勒肩膀，说：“我不疑你，但我身后是二十万三山军，是北境二十六州，你不可骗我。”
阿勒磕了下她额头：“我比你更想这群兵蛋子能早日撑起你的担子，这样就能掳了你，天南海北地放浪去。”
龙可羡被这话撺掇得耳根红透，绷紧了脸，捧着他双颊，郑重其事地说：“也不可以让龙清宁陷入困境。”
“龙可羡，”阿勒鼻尖抵着她，“不要为别人跟我提条件。”
他不是大善人，做不来善事，他掀起的所有风浪，背后都直指龙可羡――抬北境进入朝局中心，让骊王起势和士族相抗，变相推动祁国官场变革，打乱坎西港商行生态，挑拨士族内部倾轧，桩桩件件都是为了更快地把龙可羡摘出来。
北境和龙清宁都是捎带的。
任何在她心里边占据重要地位的人，他都会剔干净。
阿勒不是好人。
他一直在给龙可羡传达这层意思，就是不想龙可羡对他抱有太纯洁的期待，一直拥有，和失去之后蓄意谋划，这两者天差地别，阿勒是实打实被推开过的人，他对“复得”的执着令人害怕。
这个局早就失控了，从龙可羡失忆那刻起就走向了歧途，不可回转。
马车驶入黑暗里，十里繁华都抛在身后，身边静极了，只有纷沓的马蹄声。
龙可羡难以招架，她指节绷得发白，整个人大汗淋漓的，好像刚从水里捞出来，那么可怜，连哼声都像羽毛一样，轻飘飘地搔着阿勒。
阿勒的注视好似藤蔓，绑住了龙可羡的嘴唇，让她说不出话，他肆无忌惮地逡巡着龙可羡，腹中时刻都在叫嚣着饥饿，他如此贪婪，每一寸都没有放过。
龙可羡里里外外，每一处，都是他的。
鼻尖沿着龙可羡的脸部轮廓游走，两个人都衣冠楚楚。他们抱得很紧，连风都找不到缝隙，布料的重叠处，阿勒在缓速推进。
龙可羡察觉到阿勒的状态不同寻常，他比往常更能折腾，也比往常更具耐心，在她这儿烫出了无数的汗，她挨不住，一个劲儿往他怀里钻。
马车经过了山坳，车轮咯哒响，每一次踏在碎石上都会引发震颤。
因为这条路太难走，狭小，加上秋夜清寒，浸了湿雾，路也闷软湿润，不像青石板，马蹄踏上去就要下陷。
好不容易闯出了豁口，还是可怜巴巴地吞吐着暗夜，夜太沉了，风也疾，赶路时需要擦亮眼睛，幸而有风灯悬挂在马车外边，却随着马蹄颠得不像样子。
龙可羡不止一次磕到角落里，肩膀手肘磕到了车壁，再被捞起来，安置妥当，阿勒一本正经地把她固定好。
“还要扶吗？”
龙可羡羞耻地抓乱了他的衣裳。
狂风骤雨临袭四方天地，雨歇之后，两人都被打湿了全身，阿勒的亲吻变得温柔缱绻，他来到龙可羡耳后，眉头很轻地皱了一下。 不妙，他嗅到了点不同寻常的味道。
第141章 捧杀
这点味道盘桓不去, 像上好的香料近距离点燃，以温度和初逸的香味熏染过，不浓, 凑近了才闻得出。
翌日阿勒早起, 眯眼看着天边高悬的酷蓝, 侍女正在耳房煨着汤, 他打门边过，走出两步又折回来。
“你们少君近日熏什么香？”
侍女搁下汤勺, 疑惑道：“少君不熏香。”
“用的仍是应州墨吗？”
“是，”侍女道，“纸墨都是应州出的。”
阿勒淡声应了：“她睡得迟，等巳时末，港口的消息传回来再进屋侍候。”
秋末的风很轻, 把空阔的校场抚得平顺，营地里空了大半, 两营八千士兵昨夜就整装肃列调往港口, 今晨只有两队在演兵。
侍女进屋时, 龙可羡刚迷迷糊糊睁开眼。
她困得东倒西歪，赤着脚, 搭着件不合身的寝衣，在屋里飘来飘去。
满地尽是衣裳, 撕得扯得都看不出本来模样，侍女没作声，把饭食摆上了桌才说：“少君，皇商船队已出港了。”
龙可羡坐在妆台前出神：“顺利吗？”
侍女一一报来：“有条船的掌舵人出了岔子, 扬帆时港口外堵满了瞧热闹的百姓，险些堵出祸事, 幸而有尤副将压阵，总体有惊无险。”
龙可羡想起一事：“北境有信来吗？”
“昨儿夜里来的，放在您书房里，说是战时忙乱，顾不上那些细的，您在族地里住的那院子也烧毁了，故而寻不到多少旧物件儿。”
龙可羡闷闷道：“知道了，让他们继续找，年后我会回趟北境。”
“是。”
头发滑动在肩颈，龙可羡忽然察觉到异样，对着镜子拨开发丝，侧点儿头去瞧。
“少君？！”侍女由惊愕到羞臊，立刻垂下头去不敢多看。
铜镜昏黄，里边盛着个睡眼惺忪的姑娘，从右耳耳后那块软骨，延伸往颈侧的皮肤都盖满了牙印，一环扣一环，有些咬得太重，仿佛叼着那块儿反复咂吮，一遍遍地欲往肚子里吞似的。
红是其次，都已经泛肿了，手指头擦过去辣辣的。
玉白耳垂滴红珠，龙可羡故作镇定：“没有什么，马车上撞的。”
***
银狐毛围领的披风、簇金绒的褙子，能遮脖子的衣裳挨个换着穿了七日，初冬的朔风迎面啸来，第二拨船只出港了。
从港口到城街，从天明到天黑，歌舞百戏，锣鼓金腰，嘈嘈切切地耍了场热闹。
“这排场，比皇商出海那会儿大多了，”尤副将站在阶下，弯腰敲着鞋底的沙，“打脸给谁看呢。”
哨兵今日当值，戴着顶绒帽站在风口处，不由拿手肘拱拱他：“你怎不去巡卫了？”
“巡什么，士族还缺咱们这点人？万大人调了守城军巡卫，防着咱们寻衅滋事呢，”尤副将嗤声，把靴子套上，“这鬼天气，过两日怕是要下雪了，少君可在？”
哨兵高兴地说：“在呢，方才和余姐盘点过冬军服的事儿，少君说是按规制重做的，和咱们北境的样式不一样，”他手舞足蹈地比划，“可威风！”
军服需求大，不能等落雪才置办，早三个月余蔚就联络好了商行，前两日才陆续送进营地，他揣度着少君的意思：“这两日，都是余蔚跟着？”
“是啊，”哨兵没心眼儿，“前日运送军服的车马入营，少君就点了她去办。”
余蔚因为募兵一事受罚，后来虽说将功补过，但少君迟迟没有召她回到身边随侍，尤副将心里边憋着这事儿，只是不敢过问少君，这类涉及人事任用的军务，提了容易成为结党营私的忌讳，今日总算松口气。
尤副将拍拍这傻小子：“少君是等着这件事儿呢。余蔚从军务上跌下去，少君便要让她从军务上再站起来，摆明不是点她侍候起居，是要重用的意思。”
余蔚出身士族，少逢家道中落，又不是正经北境旧臣，因此格外懂得四方周旋，在官商场里比尤副将这些军中汉子更加如鱼得水，但毛病也很突出，容易把官场那套人情世故用到军务里，这次募兵事件就是如此，士族的耳目如何安插进来的？套了几重人情，以下行上，糊弄过了余蔚而已。
从落魄潦倒的孤女，到籍籍无名的随侍，借着少君的威名撑起营地半边天，继而被提拔为三山军司御，余蔚这条路走得不容易，如果能在三山军司御这条路上打磨几年，往上还有再升的机会，那才是真正的阶级跨越。
募兵事件正好是个坎儿，让余蔚从鲜花锦簇中警醒过来，这后手的复用更是巩固忠心的怀柔之策，经此一事，余蔚必定野望尽敛，安生了。
“嘿，”尤副将咂摸出味道来，摇着头笑笑，“少君能耐啊。”
航道复启，随着坎西港主港泊位渐空，被桅杆切割的蓝色天幕重新合拢，坎西城里这锅沸腾了数月的乱局平静下去，士族和骊王各取所需，各有妥协，达成了明面上的平和。
凛冬将至，冰面上平稳静谧，实则裂隙遍布，稍有不慎就是粉身碎骨，冰面下也有四方而来的暗流在无声碰撞。
没想到，先失足的是万琛。
龙可羡坐在书桌后，桌上摞着满当当的账本，临近年关，她忙着把北境和坎西城的军营账目做个分割，日后南北双营各论收支，这账才不会乱。
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