“无徽记,无铭刻,不知是哪家的船,不像祁国的规制。”
“管他呢,程记纸糊船!”
受伤的船客都挤在医馆,药童听了满耳朵闲话,打眼看见树下坐着一人,随即朝屋里努努嘴,道:“还没醒呐?”
龙可羡摇头。
“诺,”药童把石钵放到窗台,从怀里掏出一张饼给她,“你这般,真像我们阿嬷养的猫,先前还傲着呢,谁也不搭理,忙起来几日不喂,就会自己跑来等食儿了。”
“……哦。”龙可羡接过饼,道谢。
枝杈上点着不知名的小花,不经树的首肯,擅自跟着风的拍子摇曳而落,飘飘悠悠地落到龙可羡发顶。
她甩甩头,吃完饼子进了屋。
窗子大开,阿勒躺在医馆板床上,落了满身花影。
他已经睡了三日,雷打不醒,风刮不动。
起初龙可羡吓得不轻,忧心阿勒是风寒旧疾肩伤手伤一齐发作,气势汹汹地打垮了他,因为连医馆坐堂的大夫都束手无策。
直到昨日,堂中来了位垂须吊眉的老先生,稍一号脉,便道:“是睡过去了,不宜贸然惊醒。”
龙可羡不能理解:“一个人怎么能睡这般久呢?”
老先生笑眯眯的:“这小子脉象乱得犹如麻线,近来不是大动肝火就是大开杀戒,好比一条绳子,把自己崩得太紧,沾点火星就不管不顾地燃,乍然松弛下来,躺个三四日总要的,小娃娃莫担忧,能睡是好事。”
等待把时间拉得很长。
龙可羡坐在床沿,惆怅地看着阿勒,他的眼窝很深,闭眼时眼珠拱起一道弧度,往下流畅地延到睫毛上,浓密的,卷长的,剪下来就能做把精巧的扇子。
坏水都是从那双眼里冒出来的,现在阖着眼,安安静静,看着不知多好欺负。
于是龙可羡不客气地上手了,掐掐脸,弹弹脑门,捋捋头发,捏捏鼻梁。
在鸟鸣虫飞声里,她想,阿勒很好看,堪称绝色。
脱于脂粉气的,纯粹的重骨相面容,眼睛尤其漂亮,像盛放过星子,随时都能溢出那种神秘且难以参透的神采,一动不动看人时,其实很有些情深似海的意思,会给你满眼只有你的偏爱感。
她还记得阿勒攀在船舷,从高到低向她伸手的模样。
像是眼里再也搁不下旁人了。
胡茬不会沉睡,在阿勒酣眠的日子里悄悄萌发。
鬼使神差的,她的手指头从眼皮往下,一路划过斩截的颌线,在他下巴处戳了戳,硬的,比青草茬硬,比枯草茬软。
怪新奇的。
龙可羡见过很多人,他们与她站在不同层阶,保持着一成不变的得体举动,拉出了名为尊卑的距离感。
没有一个像阿勒这样。
会给衣裳破口缝一条长龙,会洗手作羹汤,会在可控范围内捣蛋,会撕碎猎物然后回来委屈诉苦……
她轻轻拨动他嘴唇:“哥舒策。”
别张嘴,张嘴就是个浪荡的浑球。
这样躺着倒是乖巧无害,又挺可人的,若是让他一直睡下去……
龙可羡考虑良久,最终手探下去,揉了揉阿勒平坦的小腹,想想还是算了,再睡下去要饿瘪了。
听闻海雾深处的某个岛屿有这么一种巫药,能让人在短时间内无法开口说话,但于身体无碍。
嗯……这倒是不错。
临出门前,龙可羡交代小药童,请他把帐子顶上悬着的肉干换成熏鱼,熏鱼味儿重,说不准阿勒便从梦里饿醒了。
门“哐当”合上,动静震天响。
那双盛过星星的眼睛徐徐睁开,阿勒摸着自个儿的胡茬,心说:你倒是往底下摸摸,我连衣扣都解了。
***
有人在陆上打江山,也有人在海上定天下。
前者受着儒道释法的约束,自上而下地形成层级约束,具有伦理道德约束力。
后者截然相反,混乱的土地孕育不出循规蹈矩、安分守己的君子。海上的长风多咏强悍的枭首,他们崇尚力量,不拜天地神佛,只供奉海中恶兽。
当海寇来临,便有飓风过境,火龙卷舐,所到之处城毁人亡,焦土遍地。这是刻在祁国人脑中的思想。
“狼头赤尾,千真万确,船客皆有目共睹,”程冼捏着茶碗盖,“我到时,船尾舵室外壁尽数碎裂,大祁境内绝造不出有这等杀伤力的战船。”
程冼言辞间,已然将这条凭空杀出的哨船与海寇挂上了钩。
“阿姐,”程冼搁下茶碗盖,“南北自来泾渭分明,若是南边进犯,首当其冲倒霉的就是我们伏虞城。”
“你就不能想点儿好么?”程辛一身风尘仆仆,把弟弟往屋外赶,“去去去。”
“阿姐,阿姐……程辛!”程冼扒着门框,“他黑蛟船在赤海如入无人之境,踩的正是我们程家的脸面哪!”
程辛一手对镜挂耳,一手就水抚顺鬓发,毫不客气地教训幼弟:“轮得着程家丢脸面吗?真当自己是伏虞城头顶的天了?王都还没发话,你上赶着去丢什么脸。有空琢磨这等虚无缥缈的东西,忙着捂住全城人的嘴,不如想想,伯叔教下来的手艺你还记得多少?”
她换手画眉,细长的柳叶悠然地贴在眉骨上,还着重点了眉尾的小痣:“量龙骨,铸龙架,张九帆,行龙船。程家再显赫,也是手艺起家的,阿冼,你本末倒错太多年了。”
那手稳当,在激烈的言辞中半点儿不错力。
程冼劈头盖脸遭了顿数落,羞窘得说不出话来。
外院渐次亮起灯盏,管家匆匆叩响房门。
叩至第三下时,那门自内打开,铿然的,利落的。
程家传家三百一十二年,第八任家主,程辛英姿娇逸站在廊下,披肩吃风,猎猎鼓起,她看向北边。
“来客了。”
***
侍女鱼贯而入,无声地递上茶水。
程家宅院不大,没有阔得能跑马的后山,也没有堆金砌玉的亭台楼阁,甚至不如那些卖盐起家的宅子看着豪奢。
程家家主也不像传闻中那么凶神恶煞,她有对弯弯的眉,眉尾一颗红痣,婉约秀致,像行走在纸墨山水间的人物,衣袖飘一飘,就有白鹤乘风而来了。
可那双手,和婉约二字相差甚远。手背倒是光润白腻,保养得宜,但往下的指背覆着细小的伤口,有些还是新近添的,右手食中两指骨节甚至有些变形。
可以看出香脂润膏的涂抹,远远及不上她手上做活计的频率。
程家造船起家,顶梁的不分嫡庶,只看手上功夫。
“百闻不如一见。”这话却是程辛说的。
龙可羡不知她这话是何由来,她裹在斗篷里,兜帽罩着脑袋,面上还贴了白鳞面具,从头到脚只露一双眼睛,是男是女都难辨。
听不明白的,龙可羡一向当作耳旁风,她略过这话,向程辛抛了一枚白玉,正是她从小岛上船时抛出的那枚。
“三爷的朋友,就是程辛的贵客,”程辛接过白玉,搁在桌上,笑意嫣然,“少君是还想买入程记葫芦船。”
龙可羡点头。
“这两日城中都传,程记的船是纸糊船,教人几颗石子就砸得稀烂,少君应有耳闻。”
龙可羡仍旧点头。
程辛笑了笑,她笑起来眉眼舒展,有股娇逸的媚态,让人移不开眼:“如此,程辛明白了。夏至未至,龙船节前就请少君在寒舍小住几日,龙船节后,程记八船,任君采选。”
龙可羡想想医馆里还有个睡得天昏地暗的人,摇头拒绝了小住的提议。
这短短的时间里,她没有开过口,程辛就能捋着她的意思把事儿办得漂漂亮亮,甚至巧妙地解释了此前拒绝向北境提供战船的原因,是受了王都敲打,那言辞里的无奈让人听了都不忍责备。
一刻钟后,龙可羡离开程宅。
程冼还捏着茶碗盖:“阿姐当真要替北境造船?”
程辛风风火火地往屋里赶,哪里还有半分婉约的样子,大声道:“造!王都若是来人,就说北境王把刀都架在我脖子上了,不造都拿咱们填海去!”
***
龙可羡打了个喷嚏。
站在回云巷里,远远的,看见了等在医馆大树下的阿勒。
手肘抵着膝,不时地挥挥手驱赶蚊子,一副明明不耐烦等,又告诉自己再等一刻钟,一刻钟后又是一刻钟,能自作自受到天明的样子。
第13章 撒娇
伏虞城又称酒城,最早的程记大船便是以酒葫芦命名。
这里家家户户都酿酒,担酒提壶的人走街串巷,灯影阑珊里浮动香醇的酒香,龙可羡身处其中,仿佛也开始醺醺然。
“一股船漆味儿,”阿勒捞起她发梢嗅了嗅,对她身上沾染了别的味道感到不悦,“程家那寒酸小宅,也值得你亲去一趟么?”
龙可羡回神,捞回自己的头发:“不准闻我。”
“不准摸你,不准闻你,不准讲浑话,不准咬耳朵,”发梢从手中滑落,那痒劲儿搔在了心口,阿勒沉睡多日的饥和渴都泛起来了,似埋怨也似撒娇,低沉着声音,“龙可羡你好难伺候啊。”
“?”龙可羡固执地握着发尾,“你一张口,果真是判若两人。”
“我便是我,睡着了,在梦里也是个混蛋。”阿勒慢悠悠说。
阿勒已经把与小少君的相处之道琢磨出了精髓――
只要他搏杀猎物,便能得到奖励;若是他病弱可怜,就能得到偏袒。
如今他两者皆占,得寸进尺不为过吧?至少也得让他……
阿勒望过来的眼神忒坏,龙可羡预感不妙,猛地往后退了一大步,谁料阿勒忽然把着她的侧腰往回搂了一把,一触即退,龙可羡没防备,看着阿勒迅速放大的脸,继而感觉到下颌被捏紧。
风也止息,云也悬停,月儿把自己吃得半饱,卧在云间,露出半道圆弧悄悄地窥视人间。
酒香无处可飘,似乎更浓郁了。
“你……”
龙可羡惊疑不定。
看见阿勒眼里搁着某种情绪,令人参不透,酒酿过似的,越琢磨越醉人。
而后他的双指徐徐上移,卡着龙可羡作出反应的时间点,迅速地,重重地,揉了两把她的面颊。
满足了。
不再是隔着安全距离,用影子触碰的虚无感,他的掌心,实打实地贴到了她面颊,阿勒在这场往少年时代回溯的追逐战中,终于尝到了一点甜头。
阿勒双指粗粝,磨出来的厚茧摩挲着柔嫩的皮肤,肉眼可见的就泛了红,她被揉得痛,眼睛泛着水光。
他还会在龙可羡身上找回更多的领地。
用触碰的方式,用入侵的方式,用蚕食的方式,用痕迹,用残印,直到他们从身到心都没有距离。
阿勒不着痕迹地深呼吸,克制住了再摸摸龙可羡的念头,说。
“家去吧。”
“家?”
阿勒叹口气:“小菩萨无力续药钱,咱们已经被扫地出门了。”
龙可羡举起手:“……去哪儿?程辛请我去……”
阿勒把她手往下压:“那小门小户,整日里敲敲打打吵个不休,住上一日要折寿半年。”
龙可羡惊讶:“这么说,你已觅好了住处?”
阿勒轻哼:“自然。”
龙可羡歪头想了许久:“晒得到日头吗?”
阿勒:“就在西山后头的白崖上,偏是偏了些,胜在清净。前后两进的小院,够你跑两圈,老房子,但拾掇得很干净。天井里架着瓜藤,有棵四季常青的老树,树下挂了秋千,回头我给你加块宽板。”
“夜里枕着潮声入睡,日出时金鳞从天边铺到你脚下,这才是大美。”
“别惦记程家那小宅子了,稀罕!”
龙可羡磨蹭着脚步,根本插不上话:“我没……”
阿勒:“我再同你说,白崖水清,多肥鱼,扎个小竹排,就有源源不断的鱼吃。”
龙可羡彻底闭上嘴,脚步欢快,原谅了脸被揉痛的事。
夜深了。
风再次动起来,荡开了酒香,夜鸦歪头听更声,两人并肩走在暗巷中,那股微醺的感觉一直没散。
***
意识到春去夏来的时候,龙可羡正坐在街尾食肆里吃水面。
靠窗的位置,竹帘都卷起来了。
第一簇惊蓝花曳在风里,街上不见夹袄棉衣,夏麻和绸衫清清凉凉地罩着姑娘姣美的身躯,她们头上顶着竹篓,在行走间摆动一下腰肢,嬉笑着远去。
龙可羡才后知后觉,她竟然在白崖小院住了将近半月,立夏已过,快至小满了。
她挑着面,头一回食不知味。
这半个月,不论哪个时间点,想起来都历历在目似的,很自适,很舒坦,浑身上下连骨头缝儿都透着松快,这是从来没有过的。
那她过往十几年是怎么过的呢?龙可羡支着下巴,竟觉宛如隔了层纱,只有朦胧的概相,没有具象的画面。
这种舒适与阿勒没再说半句浑话有关,他正经得不像话,像是尝到某种甜头后,短暂地进入了欲/望的消退期,蛰伏着,等待下一次返潮。
有时也早出晚归,龙可羡不知他在倒腾些什么。
她没兴趣,更没过问。
龙可羡吃完面,撑着下巴思索着,自己是不是能与“从此君王不早朝”搭上边儿,窗边一暗,桌上突然滑过来一只匣子,龙可羡拿筷子抵住,扭头便见到阿勒撑在窗沿,半弯身,笑得百花失色。
“便知你在此地,”阿勒抬手,向小二要了一碗馄饨,然后转头见龙可羡没反应,推了推匣子,“阿悍尔来的,紧着就给你送来,尝尝,跑死我了。”
阿勒转身从前门进来,热得耳后到脖颈一片红,把手臂搭在龙可羡身后的椅背,汗水顺着喉结下滑,流到了微微起伏的胸口。
他凡是出门,回来必定捎带点什么,有时是一匣子麻糖,有时是一捧海里怪石,有时是晒得干巴巴的海星。
前几日雨下得大,白崖小院笼罩在连绵不绝的雨雾中,阿勒水走得满身泥,敲响她房门,从怀里掏出一把皱巴巴的花儿,干干净净的,往她手中一塞,回去倒头就睡得不省人事。
然后第二日,他就叫来泥瓦匠,从院门口到斜坡底,修了条齐齐整整的青石阶。
“去驿站了?”阿勒捏着勺子吹凉,瞥到龙可羡手边压着的信。
“余蔚要往伏虞城来,连着两趟船都没有赶上,我让她暂留坎西港。”
龙可羡微觉异常,离夏至日的龙船节越近,伏虞城来的人越多,但也不至于每趟船都挤不上。
余蔚花了十数张纸,阐述这些日子的倒霉劲儿,她一流露出登船的念头,麻烦事儿便接二连三地来,像有人暗中作梗。可图什么呢?余蔚大为不解。
“建议她往大灵云寺去,茹素斋戒,清心寡欲,有个十年半载的,倒霉劲儿便过去了。”阿勒自顾吃起馄饨。
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