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“你这姑娘，怎的一点都不矜持？”
他说，大半夜自告奋勇要来我家，就不怕发生点别的什么事？
她只是笑，解下外罩，披在蔡逯身上。
包括蔡逯在内的所有上流贵胄身上，都带着一股拧巴的傲慢劲。仗着比旁人多点权势，就以为自己高人一等，能轻易拿捏旁人。
她用轻佻的语气说着真心话。
“承桉哥，你真傻。”
蔡逯说是啊，他是傻子，“否则也不会跟你一块在外面胡闹好久。”
发烧后他脑子转得很慢，现在反应过来，又说灵愫才傻，“我是发烧，又不是生了重病。你不要小看我，我闷头睡个觉就缓过来了。我真的没事……你还是回家歇息吧。”
蔡逯慢慢阖上了眼，半昏半醒间，感觉到他们依偎得很近。
她的动作不自主放轻，把手缩在袖笼里暖热后，才伸出来，贴在他额前试温。或许是用手试温不准，她扭了扭身，与他互贴了下额头，用这亲密接触，去感受他的感受。
她的声音里泛着心疼，“承桉哥，赶快好起来吧。”
她说抱歉，刚刚不该那么放肆。
蔡逯已经没力气说话回应，只是轻微晃了下脑袋，与她贴得更紧，用肢体动作告诉她：不怪你。
夜里风雪交加，马车走到了一个岔路口前。
车夫轻声问灵愫的想法，“是要去北郊，还是要去衙内的私宅？”
灵愫不带犹豫地回：“去私宅。”
这一路走得很艰难，先是霜雪堵路，绕道而行；再是车轮不稳，歇脚修车。
好不容易走到了私宅前，掀车帘一看，蔡逯已经歪着身睡着了。
车夫：“我再去找个小伙计，跟我一起把衙内搀到屋里。”
灵愫摆手说不用，“别叫醒他，他正难受呢。”
“可……”
话未说完，就见灵愫迅速接近蔡逯，双手一揽，轻松把他抱了起来。
姿势是很浪漫的姿势，只不过现在是一个文弱小姑娘抱起了一个虚弱硬汉。
车夫目瞪口呆。
蔡衙内真是找了个好女友。
这点重量对灵愫来说简直是轻如鸿毛，但未免车夫起疑，她还是装出一副略感吃力的模样。
“抱歉啊车夫大哥，我家承桉哥的腿有点长，不好抱。”
车夫尬笑两声，“今晚辛苦姑娘你了。”
说是辛苦，其实也算不上有多辛苦。
早年她在江湖里摸爬滚打，什么伤没受过，什么病没生过，她早已在那些艰苦岁月里学会了照顾自己，照顾他人。
尤其是蔡逯病倒后格外听话，照顾起来非常省心。
把蔡逯塞到床褥里后，她提了盏灯，在宅院里转了转。
这座私宅的风格完全出人意料。
按过去她对蔡逯的了解，这座私宅该金玉为梁玛瑙为窗，内部结构极其奢华精巧才对。进去才知，这座宅院里连下人都没几个，装潢简单低调，很是清净。
这时清净倒不好，坏就坏在没多少物件能用，连治病的药都没有。
老管家原本想出门买药，灵愫与他碰头后，说她去就行。
老管家不放心，“姑娘，外面天冷，路也不好走，你先在客房里歇一夜，这些小事让下人去干就好。”
她说没事，“我贸然到访，本就给宅里添了份负担。让我做点事，负罪感倒还会减轻些。再说与承桉哥有关的事，哪里算是小事呢。”
老管家心里感动，拗不过她，便给她指了段路，让她去附近某家医馆拿药。
老管家与几个下人站在门口，目送灵愫远去。几人在这一刻达成一个共识：这姑娘心地善良，勤劳能干，人真是不错。
顶着寒风去医馆的路上，灵愫琢磨着这家医馆的背景。
正如话本里所写，每个霸道公子哥身旁，总有一个与他一起长大的医生朋友。
蔡逯也有个医生朋友――褚尧。
灵愫跺了跺靴底的雪，打量面前这家医馆。
医馆坐落在山脚边，雪压屋顶，馆前是一片清幽竹林。馆门旁凿了扇方形窗，窗纱后面是片暖黄烛光。
灵愫敲了敲门，听见馆里传来一声“请进。”
这是今晚俩人第二次相遇。
褚尧眼窝深邃，左眼挂着一面金丝单片眼镜，眼尾有抹天然的薄红。鼻梁高挺，薄唇紧抿。上半张脸像风流浪子，下半张脸又禁欲克制，合在一起，令他的气质疏离又清冷。
他大概是没想到来人是她，起身朝她走来。
“你病了？”
声线低沉优雅，身姿颀长矜贵。
灵愫心觉奇怪。她的视力，总在看漂亮男人的时候变得格外好。
灵愫说：“褚大夫，我家承桉哥着凉发烧了，麻烦你给他抓几方药。”
褚尧绕过她，朝药柜走去。
“你认识我？”
灵愫笑出声，挑了个高椅坐下。
“褚大夫不也认识我么。”
她主动伸手，表示友好，“虽说不是初见，可我觉得有必要正式介绍一下自己。”
“你好啊，褚大夫。我叫易灵愫，是个略有本事，略有人脉的杀手。”
褚尧忽视她的握手请求，拿着戥称，自顾自地称药。
“‘略有’？易姑娘，你这话实在说得谦虚。”
褚尧敛眸，称着连翘麻黄。灵愫被他怼了话也不恼，笑眯眯地看着他抓药。
“你已经把我调查得很清楚了。”褚尧说，“你想做什么？”
见到她的第一眼起，褚尧的直觉就告诉他自己：她是个神秘又危险的女人。
灵愫两手交叉，撑在下巴颏底下。
“我在做的，就是我想做的。”
她朝褚尧的手腕吹了口气。
“褚大夫，你明明看到我在做什么了呀。”
褚尧嫌脏似的，拿手帕狠.狠擦了擦手腕，擦完把手帕扔到了渣斗里。
他皱起眉头，唇瓣几乎抿成了一条直线，居高临下地剜她一眼。
“恬不知耻。”
他说。
灵愫笑得更灿烂，把几吊钱甩到桌面，拿起药方，朝馆门走去。
推开门，临走前，她多看了褚尧一眼。
他在盥手，用皂液洗了一遍又一遍。
洁癖是吧，她记住了。
欠收拾。
*
回了宅，灵愫搬来马扎，坐在泥炉前煎药。
蔡逯睡睡醒醒，翻来覆去，心里总不踏实，身也难受。
灵愫喂他喝了碗药汤，药见效慢，她见蔡逯没退烧，又冒着风雪，“腾腾”跑出去一趟。
蔡逯再次醒来，见她脸蛋上落着泥点，手也蹭烂层皮，衣裳上全是泥浆。
见他醒了，灵愫舀起一勺汤直往他嘴里塞。
蔡逯被汤味呛得偏过头咳嗽，“你这是去哪儿了？”
“我跑到集市那边，向卖鱼婆求来个退烧偏方。”她气息不稳，说一句喘一口长气，“葱须，白菜头和芫荽根下锅熬汤，喝一碗病就好了！只是宅里没有葱，我就跑去挨家挨户地敲门问他们要葱。一个不小心，就……就左脚绊右脚摔倒了。”
她把伤手往身后藏，“承桉哥，良药苦口，你快喝！”
蔡逯捧着汤碗，心乱如麻。
他几口就将汤咽下，“走了那么远的路，很累吧。”
灵愫飞快摇头，“不累，一点都不累！”
她没底气地找补：“没关系的，我很喜欢走路。”
这么冷的夜，这么大的风雪，她说她喜欢走路。
蔡逯的良心遭到猛烈暴击。
“过来让我看看，磕哪绊哪了？疼不疼？”
她说不疼，可她的手还在流血，裙摆也被石头划烂了。
蔡逯让她坐到床边，她却还担心身上的泥点会把床褥弄脏。又不想坐，又怕挨他数落，最终只欠身坐了一点点地方。
蔡逯手边没手帕，就拿衣袖给她擦脸。
“傻不傻……”他虚弱地说，“小事一桩，哪里值得你这么费心。”
灵愫皱皱鼻，朝他笑了笑。
“承桉哥，在我这里，与你有关的任何事，没有一件是小事。”
她说：“先前都是你在照顾我，这次我想报答你。”
蔡逯给她暖手，“仅仅是为了‘报答’么。”
“不是。”灵愫曼声道。
她将目光移到药炉上面。
水烧开了，咕嘟咕嘟地顶着锅盖，往外冒豆大的气泡。
“不仅仅是为了报答，更是为了……”
她将指腹按到蔡逯的唇瓣上，“更是为了爱。”
爱……
蔡逯对这个字很陌生，但在它被灵愫说出来后，他感到有个巨大的密不透风的气泡，把他包裹了起来。
在这个甜蜜的如梦如幻的气泡世界里，他感到了前所未有的温暖，与安心。
他在梦乡里飘啊飘，不愿醒来。就这样，在她的陪伴下，这一夜并没有想象中那样难熬。
次日阳光乍泄，蔡逯摸了摸额头，烧已经退了。转眼一看，灵愫披着他的氅衣，挨着床榻将就睡了一夜。
喉管里的干涩灼热已然褪去，蔡逯的意识渐渐恢复清明。
昨夜她唱着乡间童谣，哄他入睡。这样温馨的时刻，连母亲都不曾给过他。
蔡逯盯着她酣睡的侧脸愣神。
她已经换了身干净衣裳，手上的伤口也清洗过，包扎好了。
她懂事到令他心疼。
蔡逯叫醒她。
“明日审刑院放年假，今日是年前最后一日上值。我想带你去那里看看。”
灵愫打着哈欠，“好啊。只是怎么突然提起这事了？审刑院那等公职场所，我也能进么。”
蔡逯爱怜地揉了揉她的耳垂，“当然能进。”
至于为甚突然提起……
都说生病时才知道谁是真心对你。他这一病，倒是考验了她对他的真心。
她说他常照顾她，细细想来，她照顾他的时刻又何曾算少。
对爱的最好回馈，莫过于将自己生活的全部细节都展现给她。
先前他尚有顾虑，怕她对他好是别有所图。现在看来，她仅仅是喜爱他这个人。
所以他愿意带她赴宴，让她接触他的圈层。也愿意带她去审刑院，让她了解上值时的他是何模样。
蔡逯捏起她的脸，“还有，昨晚睡前你说你嘴巴也难受，是怎么回事？”
昨晚，他难受得口干舌燥。她便说让他赶快好起来，否则她嘴巴也会难受。
灵愫回忆着，狡黠一笑。
“因为你生了病，我就不能亲你了呀！不能亲，我的嘴巴可不就难受了嘛！”
第20章 渣女
去审刑院这事在她意料之中。
毕竟她维持了好久的“完美女友”形象，别说是蔡逯心里感动，就连一群刚认识她的下人都对她赞不绝口。
这样完美的一个姑娘，去审刑院看一看，转一转又怎么了。
马车里，灵愫与蔡逯挤在一起翻花绳。
红绳缠在蔡逯肌理分明的手上，她把手伸过去，故意将绳勒紧，停顿几瞬，再夺来套到自己手上。
红绳从蔡逯的指根勒到指腹，离开时，他的手背俨然落下几道令人浮想联翩的、纵横交错的红痕。
绳是束缚，是剥夺。
抬眼看，蔡逯乐在其中，陪她一起玩游戏消磨时光。
有天，她会把更结实的红绳系成更复杂的样式，捆在他身上更隐秘的地方。
灵愫揉着蔡逯覆有薄茧的指腹，“疼不疼？”
蔡逯说毫无感觉，“我没这么娇弱。”
有天你会哭着喊着说疼的。
灵愫想。
蔡逯看她不再说话，试探问：“是在紧张么。审刑院的氛围还是比较轻松的，不要怕。”
他弯了弯眼，贴在她耳边轻声呢喃。
“再说，你背后还有我这重关系。”
病好了，蔡逯的精气神也回来了，看她的眼神里，也比从前多了一份狂热的光芒。
玩得累了，灵愫把红绳解下，扔到一边。
在这么轻松愉快的氛围里，灵愫却隐隐感到她即将要失控。
不对劲。
她把脑里那些不合时宜的想法撇掉，攥紧蔡逯的手腕，在他好奇的目光中，亲了亲他的手背。
蔡逯既惊又喜，笑得很不值钱，一面纵容她的亲近，一面又怕她会做出更过分的。
“怎么不报备？”
虽是在质问，可灵愫从他的话里，品出了微乎其微的期待。
灵愫无辜地眨眨眼，“报告长官，我要亲你！”
蔡逯把另一只手递过去，“那这只手也要。”
这只手的手背上，玩闹间弄出来的红痕还未消退。
蔡逯在毫无察觉中，戴上了她设下的枷锁，甚至还引以为傲，以为这是她喜爱他的象征。
她把唇瓣搓圆，没出声，用口型吐出个“蠢”字。而后低头，把这个口型，印到了他的手背上。
蔡逯自然没窥出深意。她的嘴唇软软的，热热的，像一团正在燃烧的棉花。
*
审刑院。
蔡逯与她十指相扣，大摇大摆地走着，恨不得拿个喇叭吹一声，告诉所有人：他正在沉浸在一段甜蜜的恋情里。
恰好从一片幽静的梅林里穿过，灵愫把另一条胳膊背在身后，朝某个方向，飞快比划了个手势。
很快，附近传来一只布谷鸟啼。
蔡逯纳罕：“院里不让养鸟，是谁在阳奉阴违？”
灵愫竖起耳朵，仔细听了听。
“哪有？承桉哥你是不是听错了？”
蔡逯说肯定没听错，可那鸟啼声再也遍寻不见。听不见便罢了，他想着把一枝最漂亮的梅花折下送给她，可当他走到梅花树下，竟发现这一片梅林中，许多梅花瓣上都破了个小洞。
来的路上，他对她说，审刑院的梅花林是出了名的惊艳。
蔡逯想真是奇怪，“平时都好好的，今天怎么又是鸟叫又是花瓣破洞的。”
偏偏是在今日，他原本是想在小女友面前装一下，好收获她不重样的夸夸。
结果，被打了两次脸。
蔡逯安慰她，也是在安慰自己。
“没事。好歹公事上没出什么纰漏，不然我得被叫去办公，就没法陪你了。”
话音刚落，副官就火急火燎地跑来。
“知院，大事不妙！”副官气喘吁吁，“审理复核案件时，大理寺与刑部意见不一，两边打了起来！大理寺那边吵着要见陛下诉状，说审刑院勾结刑部，合伙欺压他们！”
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