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褚尧的出现也叫蔡逯觉着有趣。
蔡逯眯着眼，根本不屑与这等怂人相望。
易灵愫倒是多生感慨。
她很久都没见过褚尧了。自他拜为相，易家便败落了下去。她住在破屋里，大病都求不来一方药，都是拜褚尧所赐。
褚尧是个老实人，也是个想往上爬的野心人。不过懦弱的性子变不了，身份再高贵，在易灵愫心里也只是个怂种。欺软怕硬，只是空有个俊俏的皮相而已。
就像眼下，意气风发的少年郎长立，一脸不可置信，嘴唇都被气得发抖。他的眼眸清亮，也正因如此，才叫人心软，有愧疚感。
最终，他没提婚约的事，更叫易发心里愧疚。
褚尧愤恨地看向蔡逯，怒声道：“谒禁在大学士面前就是一纸空文么？若是连累台长，该如何是好？御史台那可是个吃人的地，台长那般严谨做事，才稳住了地位。若因学士这般莽撞作为被小人告发，该如何是好？”
到底是年轻气盛，易发还哄着捧着的人，到了褚尧口中，竟成了要害人命的宵小之辈。
蔡逯挑了眉，并不在意。反倒是易发忙把褚尧拉了过来，叫宅老赶紧把门关上。
“明颂，御史台讲究避嫌，可官员是人，规矩是人定的，是死的，有时不能这么较真。”易发大言不惭地说着。可他当上台长那一年，多少人因谒禁被参了一本，最终不都流放到了儋州去。褚尧腹诽着，还是那般抱怨模样，只是不好意思再说什么罢了。
“你又为何深夜来此？”易发问道。
褚尧身形一僵，嗫嚅着：“还不是为了她。”手指指向易灵愫，一时间，众人都朝她望去。
这话自然是在挑衅。
不待易灵愫说自己委屈，蔡逯便颇为护短地开了口。
“还劝褚大郎慎言。你指的那个她，不日便是我的夫人。”看似是好心的提醒，又何尝不是一声警告。
褚尧倒是不怕，“是我先遇见她的，是我先表明心意的。”那般深情模样，任谁看了都动容。
除却另两人。易灵愫觉着恶心，蔡逯觉着晦气。
“情爱一事，也讲究先来后到么？恐怕不是罢。”蔡逯低声说着，警告之意，明眼人都能看出来。
褚尧被噎了口。对头是蔡家，他惹不得。
夜深人静，两位男子却针锋相对。
褚家与蔡家本就叫易发分外头疼，如今两家倒好，各派了一人来，生怕场面不够乱一般。
“好了，不早了，都回去罢。”易发看了看褚尧，又看了看蔡逯，只觉得头大。
“慎庭，记得方才我说过的，不可掉以轻心。”
蔡逯点头道好。
“明颂，你是如何来的？”易发问道。
褚尧只觉失算，人就怕比较，一出高下，可他又不能不回话。
“骑驴来的。”
这话一出来，一旁站着看好戏的张氏笑出了声。慕哥儿不懂话里深意，看见张氏笑得难耐，自己也笑了起来。
孩童的笑声更能叫人难堪。
蔡逯乘着马车而来，是临时买来的。就是他家里最差的马车，也是别人家重金买不上的。因着晚间出行不引起怀疑，才将就着来的。
而褚家确实没有马，最好的也是两三匹驴。
汴京城里，蔡、易、岑、兆四家鼎立。褚家虽是升得快，可寒碜的底子一时半会儿变不了。
这就是差距。 初十卯时三刻，屋外传来一阵喧哗声。似是妇人哀嚎声，又隐约听见杖棍落下皮开肉裂的黏腻声。
如鬼哭狼嚎，易灵愫睡得不耐，胡乱踢了脚被褥，白净细嫩的脚越过榻，滞留在外。
“再睡会儿罢。”蔡逯把目光落在了纤纤玉脚上，不过随意瞥了一眼，便觉着这般难耐。不免想到什么旖旎场面，忙将脚给捞了过来，老老实实地盖上被褥。
身上的痕迹还未消却，蔡逯也不忍叫她云散雨收后总是拿着雪花膏抹。纵使心猿意马，也生了不少怜惜之情，只能压在心头火，叫自个儿再忍忍。
这般可人，蔡逯捧在心头上都怕她受委屈了。不知想到什么，缱绻的目光蓦地冷了下去。蔡逯坐起身来，看向那紧紧合着的梨花窗子。
怎的动静这般大？他明明吩咐了暗地里悄无声息地处决那些疯婆子，却还是惊扰了尚在熟睡的易灵愫。
“什么声音呀？大清早的就这般吵。”易灵愫拉过被衾盖在头上，翁气声传出来。
不消说，蔡逯知此刻身边人定是蹙眉噘嘴抱怨着。
蔡逯兀自坐起身来，身边乍然传来一股冷气。易灵愫口头抱怨着，还是往蔡逯怀中窜。
这般旖旎的黏糊气氛被屋外喊出声来的秀云给打破来。
“娘子，不好了！邻院里的姨娘叫汉子打死了！”
秀云知道姑爷也在屋里，不便进去。可事发突然，她也只能站在门外干吼。
“你这贴身女使真是冒失。这样的人岂能照顾好你？大父手下有几位能干的养娘女使，不日我便调过来为你所用。”蔡逯话里颇为不满，不欲叫易灵愫被屋外动静所扰，只把人紧紧抱在怀里，叫她只能听见自个儿的心跳声。
“姨娘死了？昨日不还好好的么？”易灵愫奋力挣扎着，她实在是想看看那几位嚣张跋扈的姨娘的状况。
见蔡逯不许，易灵愫心知硬来无用，便服软恳求道：“好哥哥，你倒是叫我起床啊。今日是福灵公主的生辰宴，我倒是想多黏你一晌，可要给你争面子，不得好好拾乙环？”
一声软绵绵的哥哥叫蔡逯松了手。易灵愫窜空子赶紧逃出来，忙系上裹胸，走到柜边挑拣一身衣裳，三下五除二的给穿上身。
回头一看，蔡逯尚坐在床上，被褥掩在腹下。他这副健壮有力的身子也没好到哪儿去，都是咬痕抓痕。
“难不成还叫我伺候你穿衣？”虽是问着，可易灵愫还是拿出一身衣裳给蔡逯扔了过去。
“好妹妹，你倒是有心。”蔡逯轻声说道，那身衣裳与她身上的是同色。就如初见那日一般，默契尽在不言中。
易灵愫叫秀云绵娘进来给自个儿梳妆，蔡逯倒是给面子，女使一来，他便推门洗漱去了。
不过临走前特意提了一句，叫她把璎珞圈给戴上。
“那群姨娘是何情况？”易灵愫问道。
“卯时刚至，几位姨娘便叫家主给轰到一堂里去。似是动了家主手下的地，偷了不少钱，被家主给发现了。那群姨娘商量着把钱都投到了自家族内子弟身上去，纨绔子弟在矾楼蓄事，被有心人告到了开封府去。家主唯恐事情闹大，怒急攻心，下令当着院里人的面，把姨娘活生生地给打死了。”秀云灵巧地挽着髻，一面说着方才的所见所闻。
“打死了？这么大的事怎么没告诉我这屋呢？”易灵愫拿起那璎珞圈看，揣摩着蔡逯的深意。
“家主怕惊扰娘子，除了娘子这屋，旁的屋都被强迫着看那杖打场面呢。”绵娘接话道。
易灵愫一想便知此事定是蔡逯的意思。她原本以为蔡逯会叫人施些小招警告姨娘，不曾想却是揭发了这桩脏事，借刀杀人。
这世道，有钱有权有势便能为所欲为。亏得姨娘皆出身奴籍，不然此事定摆不平。
“虽是这般说，可我还是得去那院里一趟。不是看热闹，是给家姑问安。”易灵愫说道，“明日便回门了，若是阿娘提到我与姑舅的事，你俩记得往好处夸。”
秀云点头说是，又瞥见窗外身影，心知是姑爷在那处等，只叫绵娘动作更快些。
*
蔡逯本不想叫易灵愫瞧见那院血|腥场面，拗不过她一通娇嗔，只能牵着她的手去。
二人一番纠缠，去得晚了些。从连廊穿过去，血味儿便扑面而来。
没有看见一堆被打烂的肉，走得近了，连哀嚎声都渐渐止住了来。那院满地是血，几位汉子从水瓮里舀出水不断泼着，浓稠的血被稀释开来，汇成一股股血水，流到柳树下，融进土堆里。
秀云说人死了，可易灵愫去到的时候并未看见那一排死人。想是尸身都被小厮带下处理了去。
“酷暑天热，尸身易腐易烂，散发恶臭。如此顽劣的人，自然留不得全尸。”
蔡逯站定，对着前方一脸气愤的蔡梁说道。
“孩儿已叫人把腿脚都薅了去，喂给乱葬场那堆乌鸦，也算是做了件好事。”
“也好，也好。我拿真心出来养着这群徐娘，看看她们都做了什么好事。”蔡梁显是气急了，就连蔡逯说了这般忤逆}人的话都未计较，说罢便进屋去，“砰”一声关门，不欲多说。
“爹一向纵容这群疯婆子，不过叫她们在大是大非面前低头听话而已，可她们依旧这般猖狂。这就是不听话的下场。”蔡逯说罢，眼尖地看到不远处似是有块模糊不堪的肉沾在地上。
蔡逯强硬地把身旁一言不发的易灵愫给拉了过去，瞧清那块肉后，随即拿起一旁的笤帚用力一扫，肉便进了簸箕里去，混着数不清的头发与撕破的衣襟布条。
做完这事，见易灵愫脸霎时白了几分，媲美寒冬的鹅毛飞雪，蔡逯低声笑了起来。
脸上虽有笑意，却叫易灵愫觉着阴冷不堪。
“你当是什么？”蔡逯笑着，宠溺地刮了下她的鼻尖。
“不过是膳房养娘走得急，掉了块猪肉罢了。”见易灵愫仍颤着身，蔡逯将人揽在怀里，手按在她后脑袋上，想叫她闻见的只是自己身上的气息。
不过他的话比那满院血水与腥上天的血味更叫人心里害怕。
“你想的那种肉可不是这般味道。那种肉要比牛肉酸上些。”蔡逯说道，“让我看看璎珞圈。”
蔡逯见易灵愫听话地把那璎珞圈给戴在了脖颈上，满心欢喜，拉着人往外走。
“走罢，去赴宴。”
易灵愫低声道好，出院时往身后瞥了一眼，说巧不巧，正好看见小厮搬着满身是血的人往麻袋里装。
“原来是慎庭兄。这边岑景正好，不曾想这莽撞的船夫竟撞了一船春色，真是可恼。”身后一道声音传来，恍若淌下来的汩汩清泉水一般动听。一句戏谑话竟也能听出个雅士风骨来，真叫人觉着稀奇。
“谁呀？”易灵愫见挣扎不开，索性就软在了蔡逯怀里，悄声问着。
蔡逯可不是会惧怕谁的人，可如今在她面前露出了难得一见的慌张神态，竟勾起了易灵愫的兴致。
身后一扁轻舟悄然划上前去，蔡逯索性搂着易灵愫往后一躺，臂撑舟身，手揽细腰。二人的衣襟都凌乱了几分，也倒是应了那人的话，一船春色。
“原来是原先生。”蔡逯出声道，早已不复方才的慌乱无措，又成了那般一贯的游刃有余的模样。
不过还不待蔡逯方松口气，易灵愫便找准空子从蔡逯怀中脱离了出来。转身再抬头，瞧见一位不该出现在这处的男郎。
这人是原行遮，汴京一处学堂里的教书先生。进士及第后辞官出游，说是游遍了大江南北，后又回到了都城里，暂且先教书。原家几代都奉行修道养生之术，原老是得道成仙，原父跑到山里炼丹。原行遮行事离经叛道，最厌恶那些繁文缛节。官家见了，道此人有贤士风骨。不过一句话，便断了原家的仕途路。
不过这人倒是生得一副好皮相，任是见了无数好儿郎的易灵愫，也被原行遮给惊艳了一瞬。生得淡然超脱相，无欲无求。衣袍松垮，系带将开未开。有此间莲池碧影相称，更如一只仙鹤，过会儿便要飞到仙境里去。
而福灵公主倾慕之人，也是原行遮。后来公主闹得天翻地覆，哪怕跪到原行遮面前，倒贴下嫁，他也未曾动摇一分。这事也是易灵愫在那破院里听几位养娘说的，不过只言片语，不知真假。
“原先生安。”易灵愫歪着头说道。步摇下的垂珠随着这一动作摇晃了几下，叫身后的蔡逯眸色更深。
不待原行遮回话，蔡逯便抢了话，生怕慢一刻，怀中人就会飘走一般。
“原先生是安好，倒是我这扁小舟被撞得不轻。”蔡逯轻笑，他故意在原行遮面前做亲昵状。于是身子凑上前去，趴在易灵愫脖颈边，在褙子掩着的锁骨处，仔细摩挲着。
恍如猎犬一般，嗅着所有物的气息。待到易灵愫身旁都沾染了雪松气后，蔡逯才止了动作。
“见笑了，情难自禁。”蔡逯扣着易灵愫的腰，这刻才失而复得。仿佛只有把那身子骨镶嵌在自己心头上，才不至于那般难受，叫人癫狂发疯。
原行遮并不在意这般显耀的动作，从始至终，他的目光都没在蔡逯身上投过一眼，反而是一直与易灵愫对视着，相互打量。正是这动作激怒了蔡逯，他才难得失了态。
“无妨。”原行遮移开眼，“鱼戏莲叶间，也好，也好。”说罢，轻舟便向前掠去。一席背影，衣袂肆意飘扬，难得叫易灵愫看得出了神。
“再看他，我就把你眼挖掉。”耳边低声黏腻，话却那般}人刺骨，叫易灵愫打了个冷颤。
“他一来，你倒是全看他了。生了熊心豹子胆，连我的话都不曾回了。”
腰间软肉被身后人捏着，不疼，却酥麻酥麻的，一下就叫易灵愫栽倒在蔡逯怀里，缠得难舍难分。
“怎么会呢？”易灵愫小声嘟囔着，“先前夸我眼里有盛大星河的是你，如今要抛却这眼珠子的也是你。真是比二月的天变得都快。”
虽是这般说着，可还是环住了蔡逯的腰，在那紧实的肌肉上堪堪绕着打圈。
讨好的动作自然是取悦到了尚在气头上的蔡逯。这会儿气消了大半，开口问着：“方才的话，你还没说出个究竟呢。”
自然是在试探着怀中美人。若她说出好听话，蔡逯便随即接下句好话。可易灵愫偏偏没听懂，“方才？说了什么话？风大，一时没听清。”
说着气人的话，偏偏还用那般懵懂无知的眼神抬头望着他。蔡逯心里倒是猛生欢喜，不过还端着架子，摆出一张阴鹜冷面脸，低声训斥。
“真是不听话。不知道的，还以为原行遮是你多年未见的情郎呢，魂儿都被吸了去。”复捏起易灵愫的下颌，手中青筋蹦显。
瞧着是能掐死人的力道，实则半分力可都没用上。不过手撤下来时，下颌那处还是起了红意。
“听话。”
明明心里莫名心疼，话却还是那般冷冽无情。
易灵愫重重地点了点头，步摇垂珠一摇一摇的样子，更是叫蔡逯欢喜。
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毕竟是炎炎岑日，清早的冷气散去后，东湖的暑意也升了上来。不比冰盆摆满的屋里凉快，却也清爽不少。一番游湖，自原行遮出现后，蔡逯都似生了忌惮一般。口头不再提，只把易灵愫的手牵的更紧。
不过今日的意外来客也不止原行遮一人。要说三五成行，今日倒是蛇鼠一窝。
褚尧，胞弟褚子轩，和那不安分的蔡昶，三人竟然走到了一起。蔡昶瞧起来是被逼的，与褚家二人保持着距离。不过褚家兄弟聊得火热朝天，指东指西，赏景观湖的兴致在瞧见蔡逯抱着易灵愫从舟上下来那刻，顷刻间消散。
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