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好奇他的过往，好奇他的作息，好奇他闲暇时的娱乐。
“蔡先生，明日你与卓先生一同陪我去永昌陵扫墓罢。”
易灵愫抬眸，鸦羽般的眼睫轻轻颤起，话语虔诚肯定。
蔡逯没有立即回应，他在等着易灵愫解释缘由。
“往年清明，皇子皇女都会到永昌陵扫墓。兄姊们都各成家室，带着家眷前去，独我只身一人。今年不同，府里来了新人。我想叫你俩去撑撑场子，省得到时兄姊们又拿婚姻之事揶揄我。”
蔡逯说是么，含笑问：“他们都是怎么揶揄公主的？”
易灵愫并未多想，顺着话头回着：“噢，这事么，无非就是催我找个中意的驸马都尉，快些成婚。宗室里，数我最小。先前还不觉着，及笄建府后，这家催，那家也催。”
似乎女子生来就为着寻郎子一事。幼时订下娃娃亲，或是及笄后榜下捉婿，总得把自个儿嫁出去。不想嫁，不愿嫁，便惹得满身流言蜚语。
易灵愫想及施素妆与荣缓缓，仨人皆未成婚，皆受着催婚的罪。
不同的是，施素妆与荣缓缓都被指过婚，而官家虽是催，却把选择郎子的事，更多的交给易灵愫自己来办。
蔡逯看她捧着烛盏，一脸认真，忽地就生发出恻隐之心。
推敲一番词句后，小心试探道：“那公主，可有中意的？”
“什么？”易灵愫闻言，无意间攥紧手里的烛盏，指腹扣着那层绸锦，静静摩挲。未几，登时反应过来，蔡逯是在问她，有没有中意的驸马。
她把头仰得更高，看见蔡逯流畅的下颌，面容阒然。
她望得仔细，难得从那双素来沉寂温吞的眸里，品出几分暴雨将至的波澜。
易灵愫迂回道：“不如蔡先生先回我，愿意同我一道扫墓么？”
她叙述事情时，话语捎带上了卓D，给自己的私心打一层掩饰。可她审慎询问时，只问蔡逯一人。
她的野心，她的欲望，此刻昭然若揭。她把自己空荡寂寥的心抛出来，耐心等着被阗满。
蔡逯倏觉口干舌燥。恍如有一架戽斗在舀干他喉管里的水，就连吞咽都显得艰难。
晦涩的话汇成风，偏生要往他心头里钻，涨到阗噎，才堪堪止住。
甫一颔首，便看见易灵愫眉眼弯了起来。
“我有中意的。”她笑得肆意张扬，忽而话头一转，“但现下不能说，我得再观摩观摩。”
蔡逯眸里一闪而过的惊诧落寞，被易灵愫看在眼里。
“那也好。”
易灵愫“哎唷”一声，“这烛盏真热，烫手。”
“给我罢。”
言讫，蔡逯伸出手，垫在烛盏下面。
他的手滞留在半空，只要易灵愫松手，烛盏便会稳当地落在他手里。
可易灵愫没放手。
“蔡先生，你把手伸过来，放在烛盏两边，这样拿得稳，不要从下面托举。”
蔡逯说好。
他怎么会看不出易灵愫的心思。
他的指节细长，探出去后，不仅裹住了烛盏，也紧紧覆盖着那双温暖的柔荑。
蔡逯的掌心拢着易灵愫的手背，他能清晰感受到，她血管脉动的频率。一下，再一下，顺着指腹，传到他延宕停滞的脑中。
易灵愫并未多做停留，手飞快地抽离出来，不曾想余力反推到烛盏上，烛火稍稍倾斜，一滴烛泪便擦过蔡逯的手腕，留下一片泛红的灼痕。
易灵愫慌得手忙脚乱起来，期期艾艾，好似被烫到是她。
“疼不疼啊，我去叫大夫过来。”
说着就转身想走。
“不碍事的。”蔡逯腾出右手，稳稳抓住易灵愫的手腕，将她捞回身前。
易灵愫局促不安，眉头皱得像捏乱的纸，眼睛眨得飞快，盯着那处灼痕，颤声问：“真的没事么。”
“嗯。”蔡逯瞧她慌张无措的模样，霎是可爱。
后来随口胡诌了个理由，将这事搪塞过去。
从麦婆子端着烛盏过来时，蔡逯便认出了这两盏与赐给易灵愫那一盏的不同。
桕烛，桕蜡制成，烛温高，明亮耐烧。而他手里的是杂烛，菽混着蜡制成，烛温低，黯淡，不耐烧。
杂烛不似常烛，不会灼伤皮肤，留下可怖的水泡。更多时候，是特定场合的调.情物。
一瞬痛感，剩下全被细细密密的酥麻感淹没。
烛火葳蕤，是将熄的惨淡模样。
蔡逯端起烛盏，一滴接一滴地，滴在手腕灼痕处。
有时，两人做的事情，换成一人来做，便是近乎病态的自虐。
红意来得快，消失得也快。只有重复不断地碾磨，灼痕才会刻得更深，才能撑得更久。
撑到套出易灵愫嘴里的“中意人”才好。
尽管如此，清脆的笑声还是在屋里荡来荡去，最终都跑进了易灵愫耳里。
她瞧着侧犯尾犯捧腹大笑，这个“哎唷”一声，那个“哎唷”一声，全然不解。
比及易灵愫冷脸，两人才止住了笑声。
其实在她们这些仆从眼里，蔡逯不过是长得俊些、脾气好些、能力甚高的常人罢了。
他一来，公主府那些缠缠绕绕的事都被分得一清二楚。而他不过才来一个晚上。更多时候，蔡逯都是安静地待在账房或者是他那院里，安静地对账，安静地读书练字。她们与蔡逯接触甚少，根本不了解他是怎样的人。
易灵愫认真道：“每每遇上蔡先生，他都带着笑。不知怎的，我就是想去靠近他，想同他待在一起。”
侧犯尾犯一听，眉头便皱了起来。为数不多与蔡逯相遇的时候，她们都是见他冷得跟冰山一样，根本不敢上前招惹。想及此处，两人意味深长地来个对视。
她们懂了，小公主这是春心萌动呀，跟话本子里描述的一样。
两人默契地朝易灵愫点点头，接着听下去。
“瞧见蔡先生的第一眼，我便想起，幼时养的那只小u儿，白白净净，温温柔柔，招人喜欢。”
嘶，不大对劲。话本子好像没说小娘子会因为一只狗，爱上一个人。
两位女使再一对视，又朝易灵愫点点头，接着听下去。
“要是蔡先生也是一只小u儿便好了。他是外男，我不能爱不释手地抱在怀里，不能趁其假寐时狠狠亲几大口。不能同睡一张床，不能紧紧贴在一起。”易灵愫长嗳一声，“他好得不像真切的人，像毛茸茸的小猫小狗。你们说，他会不会就是话本子的精怪呀，来报恩或是迷惑人心的。”
她问得那么认真，结果抬眸见侧犯尾犯皆是瞠目结舌的模样，又是一阵不解。
两人没再回话，哄着劝着易灵愫入睡。给她仔细掖好被角后，默声退了出去。
屋外冷风扑面，寒气侵体。
两位女使走到稍微远的地方，小声讨论着方才易灵愫惊骇世俗的话。
“原以为公主开了窍，谁知竟是把对阿猫阿狗的喜爱转到人身上，还是个男人。”
“公主还是小孩子呢，哪里懂得这些。”
“可真别说。今日收拾屋子时，我觑见有个箱子，装的可都是避火图呢。公主懂，但又不完全懂。好似在她心里，情、爱、欲，不过同吃饭睡觉一样而已。”
“嗳，照这样的话，以后的驸马都尉可有的受哩。”
“咳咳。”
一声假咳声打断两人未说完的话。
正是禅婆子。
“守夜可不是叫你俩闲聊的。”禅婆子不知有没有听到二人说的内容，吊梢眼射|出警示意。
侧犯尾犯说知道了，忙折回守夜，此后不再多言。
禅婆子看着公主那间漆黑的屋，沉默良久，忽地叹声气，随即也走远了去。
*
次日上晌，矾楼雅间，珍珠门帘静静垂落。花鸟屏风后摆着一张髹红梨花木圆桌，两道身影憧憧，皆百无聊赖地绞着帕子。
“今日街上倒不算太过拥堵。贵胄待在家宅里休沐，老百姓赶着驴车置办物件。这会儿正值晌午头，约莫都赶回家院里烧火做饭，街上应当空旷不少呀。”说话慢悠悠、杏眼含忧的，正是荣缓缓。
施素妆摇摇头，翠鸟羽钗微微摇晃。
“你还不知道她么？”施素妆无奈笑道，“迟迟未来，多半是太好贪睡，任是一屋女使来叫唤，仍旧雷打不动地抱着软枕酣睡呢。”
两人短暂攀谈后，雅间里陷入一阵岑寂。
先前三人同行，易灵愫往往是那个活跃气氛的人。
施素妆生得一张寡淡脸，是无欲无求的菩萨下凡，怎么瞧都带着不好亲近的样子。
荣缓缓温吞内敛，若是萍水相逢，她半句话都不肯说。一个冰块，一个呆子，靠易灵愫肆无忌惮的性子才外放起来。
方才过卖经过，人家殷勤地叫客人点菜，瞪眼一看两位小娘子尚在等人，又转身到临近雅间服务。
这厢施素妆摇摇铃，过卖那双腿剪得比风火轮还快，生怕伺候不周到。
“先上两壶琼浆酒，要果蜜酿的。”
施素妆掏出一片银瓜子，在半空抛出一个漂亮的弧度，哐当一声，落到过卖腰间别着的硬布袋里。
过卖笑得比娶来新妇还甜，虾腰作揖，不迭说好。
荣缓缓后知后觉地眨眨眼，瞥向桌上的匣盒儿，慢声道：“素妆阿姊想的真全。怕小六来了口渴，拿了茶饼不算，还特意叫过卖备好酒。”
施素妆赧然推辞说哪有，“方才四处踅摸一圈，觉着人快到了。”
未几，易灵愫走到彩楼欢门前。
御街车马骈阗，吵得她耳里轰隆隆的。
定睛一看，矾楼酒旗交缠飞扬，高耸触天。最显眼的是一条青白长布，写有“天下第一酒楼”的大字。
提着衣裙下车，刚把帷帽挚正，眼尖的俊俏小厮便迎上前来，一脸谄媚。
“贵客，是座头还是上阁儿。请随小底往里面走。”
小厮这几年迎客生意可不是白干的。虽见易灵愫一人前来，可从这通身华贵气场来看，客人非富即贵，受不得半分怠慢。
然晌午楼里人多，小厮心里知道贵客来临的事，身子却不能随意走动，只能遥遥望着易灵愫上楼。见她动作熟稔，猜是老客，便把剩下的心思放到了新客身上。
越往上走，越是安静。暨至三楼，楼底赶趁的吹拉弹唱声几欲消散。
茶香、酒气、墨水与白纸相融。楼高，细柳折腰，几缕枝桠探进雕花窗子里，诗情画意。
恰是来得巧。易灵愫刚好与过卖打了照面。这方稍作寒暄，雅间里的两位小娘子耳尖，一下听出了易灵愫的声音。
褚尧枯坐了一夜。
次日天刚一亮，他就敲响了她家的屋门。
来开门的，却是蔡逯。
蔡逯脸上落着巴掌印，身上只穿了件围裙，堪堪围住重点，手里还拿着锅铲。
他倚着门边，笑着朝屋里的灵愫说：“有人找你。”
又对褚尧说：“既然来了，就一起用早膳吧。”
灵愫就在这时走来。
她说：“褚大夫，如你所见，我和我家承桉哥又复合了。”
她把褚尧的表情尽收眼底，故意挑衅道：“褚大夫，你会祝福我们的吧？”
第37章 挚友
清晨的风是冷的。
冷得蔡逯的胸肌弹了弹。
当然，弹也可能是因为灵愫说话时，很自然地搀住了他的胳膊。这种温情的肢体接触，他们已经很久没有过了。
只是挽住他的胳膊，他就感到血液沸腾，肌肉激动得隐隐颤抖。他的身体基本上算是到了极限，再做下去，约莫就要废了。但他的精神还高涨，可能是因为她的触碰，也可能是因为她说的那一句：又复合了。
蔡逯说道：“你们俩先聊，我去做饭。”
灵愫却掣住他，“不急。”
见此场景，褚尧一口老血哽在喉间，差点呛死自己。
天蒙蒙亮，雨打窗扉，雨气窜到屋里，叫人觉着闷热不堪。不过半刻刚好，雨便停了下来。
易灵愫睡得正熟时，床帐外的秀云便唤了几声。
她才睡醒，被亲近人扰了，总要小声哼几声。末了翻了身，把被衾蒙在头上，往床里一头扎进去。
“明儿就要蔡家就要催亲了，今日再容我放肆一回。阿娘都说了，这几日免了给她去请早。”被衾里热，可青天白日的光刺人眼，不过卯时三刻刚过，不打紧。
秀云伺候易灵愫许久，自然知道她这赖床的性子。索性不再吭声，给身后一脸无措的绵娘递了个眼色。
绵娘与秀云一人一手，把那床帐给掀了起来。
日光撒到床榻上，易灵愫只把身子往里挪了挪。
秀云叫绵娘把衣裙端到床边，衣裙旁摆着小香炉，今日点的是冷香。
“娘子，今日可不轻松。家主一大早便去上了朝，大娘子去了城东家的铺子里拿地产和房产票。都在给您忙着呢。”秀云见易灵愫又睡得熟了，忙把那被衾被拉了下来。床头搁着一把小蒲扇，秀云递了个眼神，绵娘便跪着一摇一摇地扇了起来。
冰盆在屋里放置着，可床帐一拉，冰都化了冷气还没散开来。耳边的低声细语更叫人觉着难耐，易灵愫索性坐起身来，由着绵娘给她穿衣。
“都说嫁女难，如今要成婚了，爹爹阿娘都操心我这事，这样的关心是从前都没有的。”话里满是落寞，不过感慨一句后又恢复了往常的神色。
秀云仔细盯着易灵愫的脸，见有几缕发丝颤到了衣襟里，伸手给薅了出来。
“叫您起来也是因为您有事儿去干了。”秀云把那件窄袖褙子披到易灵愫身上，又低声道：“蔡学士的信递来得太早，先是送到了宅老手里，又转到了大养娘手里。大娘子知道这事，又叫养娘传到了我手里。”
易灵愫接过秀云递来的信，信笺上都带着蔡逯身上冷冽的气息，摸起来也分外冰凉，好似从冰窖里冻好再拿出来的一般。闻到这香，易灵愫才想起托盘上摆着的香炉。
“往常屋里都点的檀香，今日怎么换了冷香？”易灵愫问着，一边捻开信纸，信上字迹倒是颇为飘逸。
“那日蔡家老小来的时候，蔡学士没怎么吭声。临走时吩咐人递了几盒香，说是娘子喜欢冷香。”秀云见易灵愫皱起了眉头，想着事出有异，赶忙把香给灭了。
还没进他家门呢，就管起她的喜好来。信上叫她早早去东湖，东湖那片廊桥行舟多，那处的锦鲤养得肥大又通人性，一向是情郎佳人的幽会地儿。
东湖于易灵愫而言，也不是一般的地儿。上辈子就是在那儿丢了根篦子，被蔡昶给捡了起来。也是在东湖，她遇上了官家最疼爱的福灵公主，二人一见如故，不过因为一件事闹掰了来。
蔡逯信上赞扬了她一通，到底是状元郎，说辞一套连一套，易灵愫随意念了几句，秀云和绵娘听了都脸红不堪。
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