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眼下与蔡家联姻是最好的选择，除此之外，没有别的法子。
楼阁之下，是蚁穴还是杂虫，他们都清楚。
“今晚正是时候。相国寺灯盏一层层堆着，这样好的夜晚，正适宜与蔡学士出来走走。”易灵愫望着易父，眼里满是真诚。
易发莫名一阵心疼，有一瞬，他竟然从自家孩子眼里看出了悲戚。不过一晃眼，又见期冀。
易发点点头，王氏见了，也赶忙说着：“情意都是慢慢养出来的。这会儿相见平静无波澜，指不定下一刻就缠得轰轰烈烈呢。”
易灵愫莞尔一笑，说是。
剩下的话也无心再听。
*
相国寺一开，外面都是闹哄哄的。万家灯火点起，长街如昼。
易灵愫刚换好了衣裳，提鞋要出屋时，大娘子便传人来了信。
易灵愫只得去大娘子屋里一趟。
“莫要忤逆蔡学士的意。他说什么，你就做什么。先前你从未与男子出游，我放心不下，想着临走前，还是要交代几句。”王氏拉着易灵愫的手就往榻上坐。
见易灵愫一脸淡定，心下忍耐不住，靠近易灵愫的耳边，说着悄悄话：“你知道的，男郎都是这样。你先出去试探试探蔡学士的喜好，回来养娘也好教导。他喜爱什么样的，你就得是什么样的。”
易灵愫蹙眉，这话是见不得人的姨娘交代孩子也就罢，偏偏她可是易发明媒正娶的妻子。不说些叫自家孩子过得顺遂的话，反倒是一再强调叫她处处服侍着蔡逯。
床榻之上，床榻之下，都是顺着夫君的意。那她是什么？又不是物件。
“阿娘，我也是贵家女，不是他蔡慎庭娶来的小妾。妾学房中术拦住郎君，我又何须靠这些下九流法子活着？”
易灵愫甩开王氏的手，心里不悦。
“你太小了，还不懂。”王氏的脸也拉了下来。
“再深情又如何？不还是被温言软语，被那手段给勾了魂？二姐，你没有试错重来的时候，我们家也等不起。”
王氏在埋怨孩子她爹，也在忌恨那无脑的张氏。
王氏把心里话说了出来，又难免想到家里的另两个孩子。
“若不是你大姐走得早，慕哥儿又不成器，我又何苦难为你呢？”王氏淌着泪，拿着帕子抽泣。
察觉到失态后，王氏擦了擦酸涩的眼，“你一走，我也不好过啊。张氏就等着生男娃呢。若是真有二郎生出来，我又如何？慕哥儿又如何？”
见易灵愫不再回话，王氏又赶忙握起她的手诉苦，“二姐，你娘就靠你了。你得先抓住夫君的心，才能做你想做的啊。”
易灵愫一时语噎，半晌反应过来后，才勉强点了下头。
夭折的大姐，不懂事的小弟，野心勃勃的爹爹，懦弱受气的娘，嚣张跋扈的姨娘……
还有，人称为汴京一绝的她，人传宰割男郎心的她。
“我先去了，蔡学士的车这会儿就要到了。”
易灵愫笑笑，也不再管身后的娘，起身离去。
* 春意盎然，清爽的风里夹带着不知名的花香，悄然侵入公主府的各处角落。
辰时，易灵愫懒散地窝在圈椅里，云鬓松挽，姜黄衫子堆出几大道褶皱，顺着支棱的髹棕扶手垂落下来。
圈椅被透光的细箴竹帘四面环绕起来，却半分不显狭窄。廊边搁着几盆君子兰，大片叶影洒下，遮住了易灵愫脸上的神情。
她把后脑勺稍稍往椅背上靠了靠，淡然抬眸，满树玉兰搽在浅蓝的天空中，精瘦的枝干旁生出一朵朵内敛的白花，好似青丝鬓髻上扣着一个玉冠。
今日的早膳是她一人吃的。问了侧犯才知，原来在她熟睡时，禁中便下来一道旨意，让两位先生入宫面见官家。
蔡逯不忍吵醒她，与卓D一道问屋里安后，轻手轻脚地离去了。
公主府仆从不多，每次碰头，看的都是再熟悉不过的脸庞。原先蔡逯跟在身边时，易灵愫尚不觉得有甚落寞。眼下他不在，卓D也不在，总觉着鸟啼得吵闹，风吹得心腻。
她切切实实地盼着蔡逯赶紧回来，可转念一想，人来了，她就得开始背书。几日休沐，把原本就不勤奋的她，养得更是慵懒。
易灵愫睐起一旁正拾捣插花的侧犯，兀突突地问：“昨晚蔡先生回得晚，卓先生更是。这俩人一大早又被爹爹叫进宫去，你说，是不是有甚事要发生？”
侧犯揿紧剪刀，“咔嚓”一声，剪断了花枝，说她是多想了。
“昨个儿那两位不都向您解释过了么？蔡先生有心，置买教具时，满心是您饿得哎唷哎唷的模样。干脆物件也不买了，忙赶回来给您做宵夜。卓先生一人跑遍东市和北市，不仅买来笔墨纸砚与练武的物件，还赶在裁缝铺歇业前，交代裁缝寻一批贴身吸汗的料子，买来给您做锻炼服穿。”
说罢，蓦地觉着有些奇怪，“只是为甚二位要把置买的事安排在晚间呢？明明扫墓回来刚过晌午，他俩怎么不趁着大白天去呢？”
被侧犯这么一提，易灵愫才后知后觉地意识到其中的怪异之处。
她昨日没多想，今下想及，妄图踅摸出什么门道来。结果一无所获。
易灵愫抬起手腕，细细看着自己刚染的指甲，感慨道：“两位先生不单单要顾着我的事，他们也有自己的事情要做。昨日下晌，我与你们一道，拿着瓶瓶罐罐，捻着各种花瓣，染了大半晌蔻丹。他们兴许也有消遣的事，人活一辈子，总得要及时行乐。”
侧犯说这倒也在理。可心里却暗生一个念头。
会不会两位先生意不在置买教具，而是借此时机，做些旁的要紧事？
然而还未来得及把这猜想说给易灵愫听，却见禅婆子Y瞿踅近。
“公主，贤妃娘子急诏，要您立刻进宫一趟！”
禅婆子鲜少有慌乱的样子显露出来，易灵愫听罢这话，猛地站起身来。
绝不是什么好事。
易灵愫清清嗓，问道：“传话的小黄门，可有透露出什么消息？姐姐怎的突然召我，明明下次进宫背书的时候还早着呢。”
禅婆子回想着方才那来传口信的小黄门郎说过的话，审慎一番，回道：“奴家猜想，约莫是您身边出了什么坏事，被贤妃娘子知道了。”
言讫，蓦然察觉身前与背后阵阵发冷。
原来是伺候易灵愫的几位女使，听罢她这话，正直愣愣地死盯着自己。
她们用揣度的眼神乜着自己，仿佛在问，是不是你告的密？
禅婆子惊得身子发抖，福福身解释道：“绝不是奴家告的密。奴家自从来了公主府，就再没去过禁中，一直都在府里做事。”
“眼下不是说这些的时候。”易灵愫扶着禅婆子的胳膊，轻声安慰道：“去备金车罢。我又没做什么亏心事，凡事不要往坏处去想，兴许姐姐只是找我聊聊寒食假日里，都做了什么事罢。”
*
越往深处走，越是肃静。
车夫抬眼一睐，北落门就在前面。
北落门架在前朝与后宫中间，向北参政事，向南见后妃。
只是金车正缓缓驶向北落门时，忽然被人拦下。
车辙悄无声息地停在石板路面上，易灵愫敛眸凝神，不自觉地绞紧手里的帕子。
“是谁？”
易灵愫问道。
车夫翻身下车，靠在车窗旁，老实回道：“是位文官，只是小底辨识不出具体身份。”
听及金车内传来的问话，拦车人叉手行礼，道：“问公主殿下安，公主殿下千岁无恙。”
这道声音，车夫听着陌生，易灵愫却是再熟悉不过。
金车前，那位脊梁骨比轴线还直的人，正是先前在官家面前多次参她状的谏官，丁伯宏。
丁伯宏，性情执拗古板，对自己严苛，对旁人亦是。
他参二公主易子暇放浪淫.荡，参三公主易灵愫贪图享乐，参三皇子易g不务正业。
他参政敌，参老友，参前朝后宫，似乎没什么事能叫他感到惧怕。
易灵愫蹙紧眉，不耐问道：“丁相公，你拦我的车，是来特意告诉我，你又参了我一本么？”
丁伯宏拱手说万万不敢，“臣找公主是为了变法的事。臣想请公主……”
“不行。”
易灵愫出声打断他请求的话。
“朝政之事，我向来无法干涉，也不愿干涉。你们一帮朝臣斗来斗去，我可不想沾一身腥。”
旋即把车夫叫上车来，接着赶路。
变法是官家支持变下去的。官家愿意变，可总有一群人不愿意图变，党争从此而来。
易灵愫朝丁伯宏说的话，句句属实，何况眼下她还有更要紧的事去办。
于她而言，变法虽是听闻数遍，却远在天边，不如贤妃突如其来的召见重要。
*
慈元殿。
易灵愫前脚掌刚踩实金砖，后脚掌还虚虚滞着，便听及一声怒骂遥遥传来。
“看看你都做了什么好事！”
显然是在忿然质问着来人。
易灵愫在屏风前停住脚步，朝身旁的宫婢递去个求救的眼色，无声询问着贤妃生气的缘由。
宫婢摇摇头，面色嗒然，是知道内情但万万不能泄露的无奈样子。
正迷茫着，又听及里面传来一句更}人的话。
“易灵愫，给我滚过来！”
再成熟的人，在亲娘面前，依旧是稍稍不注意便要挨一顿打的孩子。
何况还是在挨打前被喊了声全名。
“G，G！”易灵愫脊背发冷，被贤妃这一叫，魂丢了大半，顾不上风度礼节，猫着腰踅足凑过去。
“姐姐，我什么坏事都没做呀。休沐这几日，我可是过得安安分分的。”易灵愫颤声回道。
她怕极了贤妃动怒的模样，怕到骨子里去。什么风骨，什么架子，在贤妃面前，纵是再竭力维持，也无济于事。
易灵愫愧怍地低下头，她恨这座宫殿没个洞，好让她能钻进去。
李贤妃整了整身前堆着的长衫子，把每道褶皱都捋平后，方慢悠悠地开口道：“没做什么坏事？你再好好想想，没做错我会把你叫来？”
闻言，易灵愫竭力回想着先前凡事种种，想破脑袋，末了还是回了句：“真的没有。”
却睃见贤妃从搁在身侧的匣盒里，端出了一盏燃尽的烛。
“我当真是小瞧你了。”李贤妃冷声道：“火禁时偷留火种，燃火毫不避讳，该承认时却遮遮掩掩。乱窝里藏不住新馍，若非我把你叫来，莫不是还想瞒到我蹬腿？”
斥骂声劈头盖脸地袭来，化成数道锋利的风刃，一齐射向易灵愫脆弱的心。
纷繁复杂的思绪在她心里缠成扭曲的结，越缠越乱，再也理不清。
易灵愫眨了眨干涩的眼，轻声问道：“是谁告诉您的？”
她忽地有些恼，要是胡乱诌个理由，称病不来，是不是躲过这场劫难；要是金车多在北落门前停留一刻，是不是能免于与贤妃见面。
可叫她止不住发冷的，不是这些。
她将公主府视为一方逍遥天地，以为没人会逆她的意，会揭她的短。真真是想错了。
存火是为着给麦婆子煎药，药汤得趁热喝，不然病好得慢。
她并不觉着这有甚不对，她在贤妃面前，总是胆怯的，可也有自个儿坚守的倔强。
想及此处，易灵愫倏地抬起头，与气愤的贤妃四目相对。
“是谁？”
凉风习习的晚夜吹得人清醒，旖旎的氛围也在无声之中蔓延。
临走前，大娘子又派人传了句话。
不过是老生常谈，易灵愫也不在意。
易府里意外灯火黯淡，与府外热闹处仿佛是两片天。
可易灵愫知道，所有人都在暗处看着她，无时无刻。
恍如蚀骨缠身的蛊虫一般，一下一下地打在她身子骨上。
而府外月明地之下，停着一辆宝马香车。
男郎似是有所感应一般，在易灵愫踏出府的那刻，恰好掀开了车帘。
蔡逯噙笑，笑意却到不了眼底。那样阴鹜的眼神比她身边的人都要冷，恍如置身冰窟。
易灵愫站在暗处，对上那双眼，无声对峙。
蔡逯勾手，指间绕着月色成了蛊人心的魅魔。
“过来。”
她艰难地抬起眼，想看清他。
可他却摁住她的脑袋，狠狠吻住她。
在电闪雷鸣，无数禁军奔走查找凶手的暴雨夜里；
在人头堆成山，血流遍地，一片死寂的环境中；
在所有喧嚣一并炸开，世界即将覆灭倾倒的那一瞬；
他捂住她的耳朵，
狠狠吻住了她。
第41章 亲人
她在暴雨中发疯，又在暴雨中结束发疯。
灵愫稍稍推开蔡逯，甩给他一个耳光。
“你神经啊，干嘛亲我？”
她抹了把脸，把血水甩掉。
蔡逯被扇得瞥过头，雨水把他淋得像条落水狗。
这个吻的体验不算好。蔡逯的牙磕到了她的下唇，她脸上的血往下流到俩人的嘴上，鼻腔里充斥着呛人的血腥味。
但也是这个突如其来的吻，将她的理智慢慢拉了回来。
清明，寅时，福宁宫。
第一缕微弱的光束冲破几叠轩n的桎梏时，内侍已经给官家系好了攀膊。
宫殿中央，铺着一张髹棕长羊绒毯，放着枣木橛子、榆木疙瘩，一捆麻绳，几个榫卯机关。
内侍大监通嘉甩着拂子，虾腰跟在官家身后，试探道：“官家，小黄门郎在外面候着呢。这些都是小底亲自从入内内侍省挑出来的机灵孩子，总要有个能钻木取火的。”
官家闻言，哈哈一笑。抬眸望去，屏风外人影幢幢，哪怕只瞥见个身影，他也知道这帮孩子，都是劲劲的年青人。
遂长袖一挥，“叫人进来罢。”
二十余位小黄门从屏风两侧踱步走来，方才还空旷的宫殿，霎时显得阗委。
通嘉点人数时，官家也不闲着，自觉地搬来条杌子歇息。乜见人走近，出声道：“看好了，朕只演示一遍。”
言讫，作势往掌心吐了口唾沫，利落地将麻绳系在枣木橛子上，橛子顺着榆木块的凹槽嵌了进去。接着双腿一并，将腿间的榆木块笼牢，拽起麻绳，飞快旋转着橛子。
火禁的日子过去了，宫里取新火，下发给重臣，皇族贵胄。这是国朝的老传统。
官家自然不会冒着手磨破皮的风险，艰难地钻木取火。他演示罢，洗了遍手，站在一旁观摩。
通嘉随之开口：“诸位，今年取新火者，赏金银各百两，往后直接跟在我身边做事！”
今年的奖赏比去年丰厚许多。禁中的人，哪个不存金蓄银的？然跟在通嘉身边做事，那是多少人梦寐以求的事。
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