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“来了，不过在后院里。长史病得重，眼下正叫人艾灸按摩呢。”吴娘子回道。
听罢这话，易灵愫心里一凉。
国朝还能有几位岑长史？说的自然是枢密院长史岑青，前段日子因病居家的高官，汴京城里翻云覆雨、行事放荡的人。
他又怎会在此？蔡逯又为何过问他的事？庭叙与岑青是朝中的龙虎党，两党打得不可开交。蔡逯是庭叙的爱徒，怎会与岑青有私交？
不待易灵愫仔细询问，吴娘子便开口道：“易二娘子是来过继东头地产的罢，眼下还有几处要点没说清，不如同我来，细细说。”
易灵愫微微一怔，显然是没料到进了院便要与蔡逯分开。她有两条路可走。一条是跟吴娘子走，打听原行遮说的事。一条是跟蔡逯走，看他与岑青到底在说些什么话。
原行遮的话遮遮掩掩，仔细想来，无非就是说她易家的私事罢了。而她显然是更想跟着蔡逯一起走，倒不是讨好蔡逯，只是因为要见的人是岑青。
那是上辈子在褚尧拜相后，一直怂恿他暗中处理掉易灵愫乃至整个易家的人，是空口诬陷易发谋逆，致使清酒易氏全族男郎流放、女眷充女支的人。
她的死，是岑青一手促成的，褚尧只是来打个掩饰。
蔡逯看出了易灵愫的犹豫，出声道：“不必，她是我家新妇，与我一体，随我去便是。”
随即，拉着她直走向后院。
易灵愫一路被蔡逯牵着走，绕过最后一道连廊。
那个要她命的人出现了。
大姨娘机灵，见眼下场面一发不可收拾，便想赶紧叫这位不好惹的新妇赶紧走。
“新妇，时候不早了。晌午头大哥便放衙回府了，你还是快些到屋里拾乙环，等着接郎婿回来罢。”大姨娘说道。
二姨娘随即接话，“是啊，燕尔新婚，郎婿与新妇定是有百般体己话要说。新妇还是快些走罢，任我们这群姨娘在此处说会儿话。”
易灵愫见状，也不想再同这些俗人胡搅蛮缠下去，她还嫌晦气呢。
方才往屋里折返几步，不曾想再迈步，竟又被人堆里藏着的哪位姨娘给绊了个趔u。
“娘子，当心。”秀云心急眼快，赶忙搀扶住易灵愫。
“无碍。”易灵愫回道，低头一看，原来身上的衫子往下落了几分。
雪白的肌肤上落着点点红梅，从脖颈一侧，绵延而下，余下的尽数掩在抹胸里。
“噫，可真是得罪了。我这脚方才站得麻了，想着赶紧甩几下，省得闹出笑话来。不曾想，这脚竟是把新妇给绊了个趔u。”
易灵愫转身看去，说话人面生，不是姨娘。许是位得宠的外室罢，竟生了熊心豹子胆跟众姨娘一同见正房。
“无事。”易灵愫若无其事地把衫子拽好，“妻妾与外室有着天壤之别。舅家向来守礼懂法，自古以来，外室都不配与妻同室。既知自个儿是见不得人的外室，还是守着老祖宗的礼行事好。”
那外室是三姨娘身边的人，怎能容易灵愫这般贬低她，忙护着：“新妇，你这初来乍到，怕是对舅家有误解。你面前的这位外室，可是眼下你家舅最疼爱的人，不日便会上门为八姨娘。再怎么说，也是个半个小姨娘，你可不能如此无理。”
“那新妇就等，什么时候外室子成姨娘了，再来与我家姑一同饮茶罢。”
说罢，易灵愫便抬脚走了出去。身后一阵埋怨声，她毫不在意。
*
问安虽是出了个茬子，可易灵愫也不放在心上。与一堆叽喳人说话，更叫她觉着饥肠辘辘。
既然家姑都说叫她吃好喝好，那她自然不把自己当外人。这来夫家的初次用膳，点的尽是些山珍海味。
鲍鱼鹿尾，蟹角虾粥，小膳房都利索地端上菜来。一问才知，原来蔡逯早吩咐给易灵愫另开一间膳房，请的都是私家厨娘，有几位还是从御膳房里出来的。
秀云说，那时蔡逯特意在官家面前要来的厨娘。这山珍海味也是昨晚今早刚到，放在冰库里冻着，食材新鲜。
“姑爷说，娘子娇惯，他疼你，不想叫你来了夫家吃亏，衣食住行都想给你最好的。”秀云端来一盅瘦肉粥，弯腰说道：“姑爷知道娘子偏好咸甜口，特意叫人把素菜粥换成了肉粥。”
“放下罢，这满桌菜肴，我又吃不完。我挑几盘菜吃，剩的不动筷。到时你再热热，叫绵娘过来跟你一起吃。”易灵愫说道。
“娘子真是菩萨心肠！”秀云笑道，只觉自家娘子是菩萨降世，心肠当真是好。不过仍不解，问道：“既然娘子吃不完，为何又点了一桌菜？剩菜再热，岂不麻烦？”
“不麻烦。”易灵愫放下空碗，拿茶漱口，叫绵娘把菜撤下去。
“我这是在给那帮姨娘看。她们以为易家女空有皮相，可任她们随意拿捏。不摆出荣宠骄矜样给她们看，那群人定能骑到我头上作威作福。我不欲与姨娘纠缠，自然要早些时候示威，为日后省去不少麻烦。”
秀云点头说是。可想到于氏那般畏缩模样，觉着人可怜，便出声道：“我见那于夫人受欺凌已久，娘子想怎的解救她？”
提到家姑，易灵愫叹口气。
她连蔡逯在外如何都不想管，何况这心思叵测的家姑呢？世上那么多可怜人，难不成她都要一一救下？
家姑可怜？易灵愫倒觉得自个儿也可怜？可怜人不心疼自身，反倒生闲心去操别人的心？何其可笑。
易灵愫捻破圆润的葡萄，汁水乍然迸溅出来，染湿指尖。易灵愫将那葡萄扔到盂盆里，垂眸盯着那银盂盆，若有所思：“看造化罢。我的心不在此处。”
“那你的心在何处？”
调侃的话隔着一道门遥遥传了过来，随即一道人影挤进门，朝易灵愫信步走来。”
拿汤匙的手已经举起，易灵愫原想学着喂人，未曾想麦婆子一把夺过外缘发烫的碗，将药汤一饮而尽。
待易灵愫想帕时，麦婆子又提早用帕子擦了嘴。她怕易灵愫抢在自己前面，擦嘴的动作随意粗暴。原本泛白的唇瓣被摩得起红，肿起一般。
“这些小事，公主不必动手去做。您就是心软善良的主，今日病的是奴家，奴家给拦下了。那明日呢。明日来个萍水相逢的人，公主也照顾他么？您是公主，要有公主的架子。”
“是，婆子说的是。”扶着人倚好后，易灵愫不禁叹了口气。
“婆子没病时就爱唠叨，我还想着，你能消停几日呢。”易灵愫歇在床边，低头绞帕子。
女孩说的是抱怨话，可语调是轻快的。麦婆子清楚，这是在撒娇呢。
想及此处，目光柔软下来，语气也稍显郑重：“公主在我心里，永远是长不大的孩子。可您的确在长大，有些事，反复地说，也是怕日后您嫁……”
“好了，好了。不说这些。”易灵愫讪笑着打断她的话。
成婚远在天边，她找不到想要的驸马，也没找驸马的意愿。
相顾无言，睐见麦婆子满脸]u，易灵愫认命地唉声回应，“我心里都清楚的。往后保准会长一千个心眼，不滥用好心。”
说着羞赧地抿起嘴，“能叫我情愿端茶倒水的，现下还只有婆子一人。”
麦婆子被她的奉承话逗笑，脱口道：“那贤妃娘子呢？”
言讫，见易灵愫的脸色变了变，后知后觉地领会到说了错话，忙朝着地面呸呸几声，颇为心虚。
一个是亲生的娘，一个是拉扯小孩到大的奶娘。麦婆子心里跟明镜般，她跟李贤妃是比不得的。
哪哪都比不得，可心里还是憋着股气，一下没捱得住，放肆的话如野马脱缰，不过脑就说了出去。
易灵愫喉头上下动着，话音些许干涩，“婆子，你与姐姐是不一样的，可也是一样的。你病糊涂了，这话我只当从没听到过。”
“再好好歇几日罢，起码得歇到清明后。禅婆子都操着心呢，你不要慌。”
麦婆子能说什么。刚点了点头，揉揉眼的功夫，床边的人影就走到了门前。
“噢，还有，明日是寒食，灶炉得熄火。”易灵愫忽地回头，绽开笑颜。
“没事呀，婆子的药照样是热的，病人可不能触冷。且放心，不会有人敢掀我的面子出去告状的。”说罢，食指竖起，放在唇边，轻轻“嘘”了声。
眼睁睁看着户牖扩开，合上。踅来一卷凉风，刮得麦婆子头皮生疼。
*
珍馐阁。
刚一拨弄开垂落的竹帘，松松饱觑几眼，睫羽便不听使唤地颤起。
两位男郎并肩而立，恭蔡地站在案桌旁。佳肴碟上的缕缕热气顺着凤向，全倾倒在立人的一方。袅袅淡烟，把阁楼衬得像不真切的仙境。
檐下铃被红穗围着，发不出清脆的响声。一箴一箴的帘子错落交映，遮掩着易灵愫的身影，莺黄衫子退红裙，静静摆在那里，不曾晃动过。
偏偏，蔡逯稍稍抬起下颌，分散的目光霎时凝聚。
他与卓D一道叉手行礼，“问公主殿下安。”
藏匿在帘后的身影轻微晃动了下。
易灵愫抄着手，衫下指节交错，不迭摩挲。
再四处瞧瞧，噢，原来禅婆子也在场。
她的眼珠成了精怪，还能自主忽视人。
“是奴家把二位先生领过来的。”禅婆子搭腔道：“您去看望麦婆子，那厢蔡先生就归了府。这大晌午的，奴家猜您会把两位叫来一同用膳，于是自个儿拿了主意，提前将人带到珍馐阁，省得等下费事跑一趟。”
听罢解释，易灵愫才示意女使把面前的重重帘子卷起，轻快地迈步过去。
禅婆子确实猜中了她的心思，她也能领会到婆子其中的用意。
站着不动，非得摆摆谱，是她心底某股歪念作恶。
倘若先前也似眼下这般善解人意，和和气气，还有甚坏事会发生？
腹诽一阵，待看清蔡逯温柔的眉眼后，自个儿的眼角也弯了弯。
“坐罢。我一人吃一大桌菜，能吃掉多少？剩下些菜，温了又温，吃不完的就倒掉，白白浪费。你俩就帮衬着吃，挑泔水的老汉也轻松些。”
说着正想端起筷著，就见卓D猛地往后一退，行了更大的礼。
“臣万万不敢与公主同席，还请公主收回成命！”
禅婆子也是一惊，吊梢眼乜着，搞不清眼前形势。
卓D古板正经地作揖，言辞激烈强势。可与他同为夫子的蔡逯，已然坐在了易灵愫左侧。此刻，坐下的两人都歪着头，对这贸然而来的动作表示不解。
易灵愫尴尬地轻笑出声，默默拿起筷著，仿佛拿了个增添说话底气的武器。
“公主府不是被条条框框封禁的地方。卓先生监督我的功课，是师长。远道而来，是府里的贵客。公主每日食几菜几汤，是国朝定好的规矩，是必须遵守的礼。我一个人的胃口是有量的，可加几双筷著便能减少浪费，于情于理，我都能邀先生与我同席，先生也能与我同席。”
易灵愫见他不为所动，身子不自主地往蔡逯身侧倾了倾。
“卓先生你看，蔡先生也坐下了呀。这不是无礼之事。”
搬出蔡逯，卓D回绝的声音戛然而止。
禅婆子见场面尚在僵持，想及先前与公主闹了回不愉快，那今日给她解解局，就相当于将功补过了罢。
于是轻咳几声，“卓先生，我家公主一番好意，你还是莫要拒绝为好。”
易灵愫接腔说是呀，“明日起便要吃枣锢，喝麦粥。府里还备了许多冻姜豉，都是冷食，吃得频繁，身子也受不了。趁着还能吃热食的时候赶紧多吃几口，别管是谁桌上的，吃得尽兴要紧。”
话语条条有理，找不出一分差错。
圆桌正好能坐下四人，而今三缺一，易灵愫揣度一番，开口道：“禅婆子不如也坐过来。你总是伺候完我，才慢吞吞地去屋里去吃饭。明儿寒食，不如破次例？”
易灵愫眸里满是真诚，纵是素来快刀斩乱麻的禅婆子也慌了神。
“不行，不能，不合礼。”禅婆子回道。
她是仆，纵使主家宽容，她也不能逾矩半寸。
所幸易灵愫兴致好，并未同人计较。
诚如她先前所劝，两位男郎一掺进饭局，剩菜的确少了些。
人影幢幢，倏尔聚，倏尔散。女使把菜碟稳稳放在红木托盘上，递嬗走远。
满瓮山泉水晒得发暖，表面薄薄的一层依旧透着不可撬动的冷冽，可强劲的暖流早已渗透罅隙，向更深处蔓延。
“暗自渗透是最可怖的事。今日公主邀请你我同席饮食，那明日呢，后日呢。”
卓D抱手，靠墙站着。觑了觑蔡逯，见他气定神闲地焚香持卷，恍若什么事都未曾发生。
若真没发生便好了，也不至于一个气得像要爆的球，一个瘪得像漏风的窗。
卓D垂着眼睫，“自打那事后，我是越来越看不懂你了。”
“你心里还有……”
“还有什么？”
蔡逯淡然抬眸，问道。
他褪去了那身温润骨，眉目是化不开冻的霜雪，比寒冬腊月里的冰凌更冷。
“公主要你做，那做便是。”
蔡逯挑起香著，捣松玉炉里的香灰，反反复复，搅了又搅。
卓D冷笑，不以为然，“纵使公主句句在理，可你也不能开了与她同席的头。国朝是讲求尊师蔡长，守礼讲礼，可又有讲：男，凡非亲非驸马者，不得与公主同席。”
顿了顿，又稍带质疑地问：“你是要做驸马么？”
这时她还远远没意识到事情的严重性。
她不知道他经历了什么，只是渣渣地想：要是能跟他在擂台上来一发，也是挺有趣的。
她又觉得蔡逯这精神状态很眼熟。
仔细想一想，好像在之前，沉庵也像他一样郁郁寡欢，之后就开始发疯，再之后，就自杀死了。
她隐隐觉得，蔡逯会走这条老路。
第45章 寡夫
比赛开始了。
庭叙看不得这打斗场面，一个劲地往灵愫身上贴。
他那嘴巴都快贴到了她的耳垂上面，时不时有惊.喘声传入她的耳中。
灵愫干脆把他扯到自己腿上，任他撩拨。
不知情的，恐怕以为这场面是瘦高的郎君在占小姑娘的便宜，可实际却是，灵愫的手从他的小腿滑到了他的腰窝。
国朝娘子家及笄前，爹娘常给起叠字小名，待及笄后再起个上得台面的正经名。
当年荣母分娩时，用光了力气，扣着被衾无力地喊：“容我缓缓，容我缓缓。”
“缓缓”二字，便由此得来。
缓缓说要容她缓缓，颇有轻谐之意。
易灵愫知她每每紧张便会说这句，一时也不急，拉着人进大三门。
花架上的金刚鹦鹉小眼珠提溜一转，见客人来这处走走逛逛，叽叽喳喳地开口：“客人，买罢！买罢！”
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