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他说：“任务牒还会更新，等小少爷来了，你就能知道他的信息。”
阁主搬出两箱金锭，朝灵愫道：“若你肯接任务，这些就是给你的定金。”
灵愫当然没有不接的理由。
阁主说，那位小少爷要把她“包”了，她不必再接其他任务，即便小少爷没来，她也可以得到日结的钱。
灵愫欣然应下。
不用干活还有钱挣，没有比这更好的事情了。
不过她是个闲不住的人，既然杀手阁里没活计干，那不如就回去拾掇店铺吧！
正值晌午，灵愫提着食盒，难得买了两份卤肉饭，一份是她的，一份给小谢。
灵愫推开铺门，“小谢，今天给你改善生活，饭里有肉！”
进去才发现，一楼空无一人，而二楼传来了一阵叮铃咣当的声音。
想是小谢在修葺二楼。
她提着食盒上楼，听见了对话声。
“哥，铁凿下面放着一堆钉，你给拿过来。”
“哥，你去把桐油搅成腻子膏，把墙刮一遍。”
“哥，你上次不是说手里还有些名家字画吗？记得下次拿来，挂到墙上。”
……
这些是小谢的声音。
回应他的是一阵接一阵的脚步声，偶尔还传来几声“好的”、“懂了”、“没问题”、“抱歉。”
回应小谢的是蔡逯，显然他修葺经验不足，经常被小谢训斥。
灵愫：！！！
小谢居然把蔡逯当苦力随意使唤。
等她上楼瞧清场面后，更是差点惊掉了下巴。
二楼各处都在修葺，尘土飞扬，动静不断。
小谢浑身土灰，毫无形象地坐在地上，像个逃亡过来的流民。这也就算了，灵愫早已看惯他这般狼狈模样。
令她吃惊的是蔡逯。
这位公子哥，竟也一屁股坐在地上，摆弄着铁丝木架。头上和脸上沾着泥点子，那身名贵的衣袍早已遍布泥灰，看不出原来的色彩。
这俩人忙活了一晌午，闻见一股饭香，一齐朝灵愫看去。
“承桉哥，你也在啊。”
蔡逯不知是不是吸了太多灰尘给吸傻了，朝她笑着，“不是说要给你帮忙么。”
隔了一层灰尘，她只能看到他亮晶晶的眼和他那一口白牙。
怎么感觉像养了一条狗。
灵愫：“你俩收拾好就到一楼吃饭。”
但等人来齐，她突然发现了个问题：她买了两份饭，但现在有三个人在等着吃饭。
这要怎么分？
蔡逯主动解围道：“不碍事，我和小谢共用一份就好。”
灵愫说好，随后端起自己的那份饭，坐在楼梯台阶上面吃饭。
蔡逯朝谢平笑了笑，“小谢，你不会介意吧。”
谢平：？？？
他有说“介意”的机会嘛。
不过到底是太饿了，谢平没时间计较，飞快分好了饭。卤肉饭里有六块炖得软烂的肉，想着要多照顾蔡逯，他依依不舍地分给蔡逯四块肉。
谢平闷头吃了几口，再抬头，发现身旁的蔡逯只是捧着饭碗拿着筷子，一动不动。
再看去，他发现原来蔡逯是在看对面的灵愫。
蔡逯勾起嘴角，无比认真地看她吃饭。
谢平：……
蔡逯一定是吸多了灰尘给吸傻了。
谢平叫了声“哥”，结果蔡逯充耳不闻。
谢平垂下眼，盯着蔡逯碗里的肉。
这肉搁在自己碗里时，吃起来是一般好吃。可一旦搁在蔡逯碗里时，它看起来是那么诱人。
勾了芡的酱香汤汁淋到肉上，再顺着肉粒往下流，把饱满的米粒都沾上了汤汁的浓郁香味。
谢平艰难地咽了下口水，心里起了个邪恶念头：既然蔡逯不吃，那他就把肉夹来吃吧！
可又一想，不行，这不是明目张胆地偷么！
再一想，不对，这肉本来就该是他的！老板娘明明是给他捎的午饭，又不是o蔡逯买的！
蔡逯看得那么认真，应该不会发现他在偷肉吧。
谢平把筷子慢慢伸过去……
一块，两块……
把四块肉都夹走后 ，蔡逯仍旧保持着姿势没动。
直到灵愫无意间抬头，“承桉哥，赶紧吃呀，饭要凉了。”
蔡逯这才后知后觉地把饭往嘴里塞，直到吃完，都没发现自己碗里少了四块肉。
*
后来蔡逯经常往店铺里跑，跟谢平称兄道弟，有事时俩人一起干活，没事时俩人一起吃酒，灵愫甚至觉得，仨人之中，她才是那个多余的第三者。
不过越是临近年关，蔡逯越是忙。灵愫体贴地让他先去忙公务，反正二楼已经修葺大半，剩下的有她和小谢操心。
蔡逯呢，连着好几日都被人催着赶紧走，原以为是审刑院出了什么事，结果居然是亲戚年底要来，爹娘让他回家做好准备。
他娘沈夫人说：“你表侄和表侄女过年要来家里住，你这个当表舅的别整天出去晃悠，多在家里待待，给小辈准备些零嘴水果。”
表侄表侄女俩人简直是混世魔王，尤其是那个表侄，少爷脾气大，非常不好伺候。
蔡逯不耐烦地应付说知道了，又出了趟门，正好遇见先前那个在杀手阁被人甩了的朋友。
蔡逯揽着小哥往北郊走，“我有个朋友也在杀手阁当值，说不定和你那女友还认识呢。”
*
在见到蔡逯口中的那个朋友后，小哥笑得比吃了毒药还苦。
灵愫也在感叹这世界真是小，当着蔡逯的面，她还要跟前男友装不认识。
她露出个友好的笑容，“小哥，来都来了，不如留下来一起吃顿饭吧。”
小哥不置可否。
蔡逯趴在灵愫耳边道：“这小哥的前女友就在杀手阁，你俩可以聊聊。”
灵愫点了点头。
随后蔡逯又被小谢叫过去修葺，一楼只留下灵愫与小哥俩人面面相觑。
灵愫的脸立刻拉了下来。
她走到后院，小哥也跟了过去。
她接井水，小哥就帮忙揽紧系绳。她扫地上的雪，小哥就把雪撮成一堆。
俩人之间弥漫着一种诡异的气氛。
她真不知道还有什么话能和前男友说，“好聚好散”、“你别来缠我”这种话早都说腻了。
就算真要说，她也不想把话说得太重。毕竟他曾努力取悦她，而她也曾薄情又短暂地“爱”过。
但这位小哥，真的缠了她很久很久。
简直令她忍无可忍。
她把扫帚扔在地上，冷哼一声。
小哥弯下腰，把扫帚捡起。
良久，他枯声道：“他，也是你的猎物之一吗？”
这个“他”，当然是指蔡逯。
灵愫:“多管闲事。”
没说是，也没说不是。
但小哥偏偏就懂了。
他说:“我不会再来了。”
他说:“祝你们百年好合。”
他急着要走，蔡逯连忙下楼追问:“发生什么事了？不是说好一起吃饭么？”
小哥却反过来问他，“你对这家店铺的老板娘有意思，是吗？”
蔡逯怔了怔，还没搞清现下是什么情况。
片刻后，蔡逯拍了拍小哥的肩，“哥们，你看得真透彻。”
小哥往后一躲，决绝道:“往后，我没你这个朋友。”
急匆匆走了几步后，他又顿了脚，扭头看向蔡逯。
小哥眼里闪着许多情绪，最强烈的一种是“可怜。”
蔡逯看不懂小哥。
他是在可怜谁？
下一刻，他突然听小哥说:“祝你好运。”
第10章 第十章
送走小哥，剩下仨人都挤在小厨房里取暖。谢平围着灶台切菜煮汤，她与蔡逯就坐在炭炉边暖手。
“祝你好运。”
这句忠告，蔡逯转头就当成笑话说给她听。
他问：“难道你们之间有过节？”
灵愫往炉里添了块炭，“可我根本不认识他。”
蔡逯赔笑道：“我这朋友平时彬彬有礼，谈吐间从来都很给面子。今日不知吃错了什么药……”
他朝她那边稍倾了倾身，“你别往心里去。”
炭烧得噼啪作响，有几簇火星子拖着长尾巴，迸溅到俩人脚边。
她低头看着火星，一言不发。
稍后抬起眼睫，晦暗地瞥他一眼。
她说：“我去盛饭。”
只这一眼，便足够让蔡逯心里一紧。
她在生气。
*
感受到她生气的瞬间，蔡逯才慢吞地记起，她也是个心思细腻的小姑娘。
热心招待他的朋友，结果得来个“祝你好运”的评价。
仿佛她是洪水猛兽，专门来祸害他似的。
蔡逯不懂朋友的用意，但在此时此刻，他懂得，他必须尽快把她哄好。
小火炉上架着鸳鸯锅，他从清汤锅里夹出熟肉片，放到她的碟子里。
“真的一点都吃不了辣？”
灵愫狠狠地嚼着肉片，口齿不清地回他：“一点可以，太多不行。”
见蔡逯还想说什么，她果断扭过头，朝谢平问：“你那锅有多辣？”
谢平擦嘴回道：“是牛油辣锅，又辣又香的，具体形容不好。姐，你要尝尝吗？”
蔡逯搭腔：“要不夹片肉，先过遍水？”
灵愫越过他，继续朝谢平说：“给我夹一堆肉片。”
见她递来菜碟，蔡逯正准备接过。哪想她手肘一转，再次越过他，直接递到了谢平手边。
蔡逯：……
这头谢平刚挑起筷，就听蔡逯提醒：“后厨还烧着一锅水。小谢，你去看看水烧开了没有。”
说罢，蔡逯解下一块玉佩，不由分说地塞到谢平手里。
“慢慢来，不急。”
谢平这才顿悟，绽出谄媚的笑，起了身，急匆匆地往后厨走。
灵愫抱起胳膊，浑身防备；仍旧扭过头，不轻不重地“哼”了声。
这时她褪下了那层“坚强”的壳子，是只顺毛抚摸就能哄好的波斯猫。
很快，她那碟里就堆起一层蘸满红油的肉片，像座厚实的小山。
蔡逯有意把这层红油涮掉，她却夺过碟，直往嘴里塞。
直到被呛得脸颊通红，她才嚼得慢了些。
措不及防间，她倒嘶一口气。
蔡逯将牛乳茶推到她手边，“牛乳解辣。”
灵愫倔强地把茶推远。
黏在腔壁里的辣气后劲大，肉被嚼碎咽进肚里后，辣瘾才“嗖”地反窜上来。
灵愫把头撇得更偏，直到完全看不到蔡逯。
额前出了汗，浸湿碎发。眼眶渐渐蓄起了难捱的泪，那泪仿佛也是辣的。脸颊从微红变成爆红，她整个人都要被辣熟了。
她听见壶盏相碰，又隐约听见一声轻笑。
她开始在心里倒数，而蔡逯那边叮铃咣啷的，动静很大。
三、二、一……
灵愫猛地转过头，把心肺里积攒的灼热全都哈了出去。
“辣、辣……好辣……”
灵愫手忙脚乱，想赶紧喝水解渴。转身才发现，原来蔡逯早已给她倒好几盏牛乳茶。
这几盏茶整整齐齐地排成队，乖巧地停在她手边。
她这人，大冬天就爱喝冰水凉水。
这个不为人知的小癖好，居然能被蔡逯调查清楚，甚至眼下他还能投其所好，专门为她准备冰牛乳。
几盏茶下肚，她慢慢缓了过来。
隔着一层氤氲热气，抬眼看他，他眼里的精明与试探都已化成自然而然的示好。
他唇角勾起的笑是朵蓬散的蒲公英，被热气吹开，飘到她身遭，痒梭梭的。
灵愫握紧茶盏，“你怎么不劝我，说冬天喝冰水不好。”
蔡逯脸上笑意更深，边观察她，边把帕子轻轻摁到她额前，擦掉汗珠。
他看起来是那么游刃有余，可只有他自己能听到胸腔里，跃动如雷鸣的心跳。
不仅仅是因为他自作主张地递去帕子。
她没有抗拒他的接触。
蔡逯松了口气，“我只知道你需要。”
话音刚落，便听她疑惑地“噫”了声，“这个茶盏看起来好眼熟。”
灵愫举起茶盏，审慎观摩。
随后朝他倾身，“承桉哥，这是不是你饮过的那方茶盏？”
她把他的思绪引领走了。
几旬日前，她也似这般，不经意地往他身边凑。
她的衣袖堆成褶，轻飘飘地擦过他的手背。
再睁着黑溜溜的眼睛，问他：“蔡衙内，难道每次都是偶遇吗？”
那时他是怎么回来着？
心跳过快，“咚咚”不停，蔡逯缓缓眨眼，头脑眩晕。
“承桉哥，你怎么不说话？”
灵愫在他眼前晃了晃手。
倘若他能快些回神，兴许就能看清她眼里的玩味。像把他当作垂死挣扎的猎物，反复挑逗。
但当他心虚地抬起眼，只能看到她满脸关切。
蔡逯轻咳几声，“不是。”
他解释道：“你看错了。”
灵愫拖着长腔，别有深意地“哦”了声，“我还以为，我们俩在共用同一个茶盏。”
恰逢谢平端着茶壶走来，“我给二位添盏热茶。”
灵愫应声说好，噙着盏边，小口呷着茶水暖肚。
蔡逯拽了拽衣领，“小谢，去把榉木窗打开。”
他一本正经地朝谢平说：“室内烧炭，注意通风。”
灵愫主动给他沏茶，“承桉哥，你看起来很热。”
蔡逯回她个礼貌的笑。
早在谢平走前，他手边就晾着一盏茶。那时他正欲抬盏饮茶，她就开了口，朝谢平问话。
蔡逯忙着哄她，反倒打乱了自己的节奏。
趁她转头，他把几盏牛乳倒满。怕她不够喝，遂倒掉自己要喝的那盏茶水，重新倒入冰牛乳，排在茶盏队伍最末。
她噙着盏边，无害地看他。
他虽不曾用过那茶盏，却觉得她的唇瓣间接覆在了他的上面。
倘若数月前，他们不曾亲过；倘若如今，他没有别的心思，这或许仅仅是场美丽的误会。
但他的确是有意为之，而她，也不知懂不懂他的深意，但总归是接受了。
脑子不清醒地回了府，刚推开门，蔡逯就被吓得一激灵，“你们……”
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