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“你该不会把宫中认得我的悉数裁撤了吧？”
他止步，淡淡瞥她一眼。“不然呢？”
“你……”她言语一滞，“裁撤宫人岂是一两日之事？你这回，你这回又是筹谋多久？”
“也没有太久。”他斟酌片刻，“大抵是自陛下上次选秀开始罢。”
“你到底如何才能放过我。”她有气无力道。
“等孤死了。”他说着，朝她递出手来，“孤死了，便放你走。”
他目光落至她平坦的小腹，顿时有些惋惜。
暖池那回，太医明明已经把避子汤换成了安胎药，可数月过去，他已然确认她并未有孕。
不过，日子还长久。
他轻轻一笑，故作沉思道：“唔……或许待孤百年之后，阿盈也走不掉呢。届时看阿盈是想当太后，还是想要这江山？若你现在就想坐上龙椅，孤也能拱手相让。”
她狠狠剜了他一眼，兀自往前走去。
“疯子。”
刚走几步，便冲他回头发泄道：“我才不要与你生孩子！你，你想都别想！”
他眼尾含笑，大步过去，把她的手包在手中。
她甩也甩不开，只得再狠狠剜他一眼。
“前面便至皇祖母宫中了，阿盈还记得上回见皇祖母，孤说什么来着？”他故意提醒道，“孤答应她，要好好照顾你呢。”
她与他拉扯着迈入宫室，刚进殿中，却见除太后外，还有另一不速之客――贺皇后。
第48章 误落尘网（一）
因着册封时所行的叩拜之礼, 季裁撤了原守在未央殿外的禁军，贺皇后这才得以迈出那四方的院子走动走动。
昨日太子妃以红盖头覆面，她未见真容, 但她惯知晓季的性子。
他素来敬重太后, 必会带新人一同拜见。
为了确认心中疑虑, 便特地起了个大早，来陪太后吃茶，果然见到了。
不出她所料, 正是如假包换的持盈。
还未等两人踏进殿中，隔着那道未闭的殿门, 贺皇后便见他站在她的右侧, 虽未环拥, 却假揽着她的腰以做保护, 仿若怕她会跌下台阶，会绊到在门槛一般。
这一幕落在她眼中, 不禁微蹙了蹙眉头, 冷哼一声：“到底是草莽武将出身，不似书香世家的闺秀。”
这话虽只是一句轻声诽语, 却也飘至了持盈耳朵里。
她本就没指望事情闹到这种地步, 还能同皇后娘娘保持昔日面上过得去的和气。
她一向知道皇后对于季的婚事早有安排, 她搅乱了她的计划，定会对她生怨怼。
持盈止步于七步之外，恭恭敬敬地行了礼, 而后只垂首盯着地上自己的影子, 好等着时光快些过去。
主位上的老太太见她站得远, 忙眯着眼睛招招手，笑得和蔼, “来，阿盈啊，到皇祖母这儿来。”
这一句“皇祖母”，却令她鼻尖一酸。
虽同从前的称呼并无不同，可如今的身份却彻底变了。
她不忍推诿，便恭敬走上前去，与太后敬了一杯茶。
“哀家先前就说过，你与儿甚是般配呢！皇后，你说是吧？”
老太太接过茶盏，笑弯了眼睛。
她又躬身双手为贺皇后一同奉上，却见她定定望着她递来的茶盏，未接，只同太后娘娘道：“其实本宫早就同太子吩咐过，娶妻娶贤，择妾择色，他喜欢什么样儿的，本宫从不干涉，只是在太子妃人选上要千万慎重，谁知这孩子偏一意孤行……”
贺皇后重重叹了口气，摇摇头，摆出一副无可奈何的贤良模样，这才抬手接过持盈手中的茶盏，不咸不淡道：“对了，你若是个明事理的孩子，就该为他张罗些侧妃侍妾，好歹也是一国储君，身边儿也不能太过冷清。”
“是。“
持盈把眼睛压得更低了些。
她本就是被他骗得团团转，带着一腔火气，自然更无谓什么侧妃侍妾。
若是他今日看上旁人，明日便把她废了，她也是甘愿的。
见她爽快应下，贺皇后这才缓了些脸色。
“其实贺家――”
“儿臣也不是未依着母后的意思，见过贺家的姑娘。”
许久未语的季终开口截了她的话头。
“皇祖母，孙儿可同您讲过？”
老太太露出些好奇：“你且说来听听。”
他沉默片刻，终是叹了口气。
“便是贺丞相的嫡女贺氏袅袅，您也是见过的。”
“那个孩子啊……”太后试图回忆，“话不多，不太记得了。”
“她是不愿同您说话，其实她说起话来，可一点都不差。”
持盈正在一旁出神，却见他的目光扫过来，而后直直望着她，似这番话是专门说给她听的一般。
“那年母后千秋，贺夫人携贺家小姐入宫朝贺，恰逢太傅讲学，便遣了她来旁听。”
她经季一点，便想起是有这么一茬事。
她一贯不喜欢朝堂策论，心早飞到拂云做的点心上去了，自然不记得贺家小姐说了什么，也没留意她是否大放异彩。
但春猎时，贺袅袅的处世，她是亲身体会过的，如今他旧事重提，反倒令她生出了几分好奇。
只听他接着道：“她自一句描述农间劳作的诗词，谈及农收赋税，谈及谷贱伤民，再言豪门世家奢靡成风，最后言，帝王只知权衡朝堂，不知为民解忧。连太傅都赞其慧绝。”
不得入朝堂的女子，竟也看得这般深远。
持盈听着，不自觉有些敬佩她。
“这不是挺好吗？”贺皇后道。
“是啊。这般出色的人才，不该被囿于后宫，应当在前朝大施才华才是。如若身在后宫之中，岂非要受不可干政这一宫规约束？”
“这……”贺皇后被他噎了一噎。
他微微一笑，接着道：“许是母后属意于她，便常召她来宫中走动。有一日孤的袍角不慎沾染了尘泥，连孤自己都不曾察觉，见到她，她却弯身，为孤亲自拭去了。”
“这不是刚巧说明这姑娘稳重心细吗？倒真是个好姑娘！”
太后端着茶盏感叹。
持盈听着一阵心虚。
季素有洁癖，她是知晓的，他怎么会染尘不知？
不过是那天，她得了个弹弓，唤他，他只当听不见。她一时有些气急，便自湖畔捡了沾染淤泥的石子，用弹弓崩至他的衣袍上罢了。
原是他急着去见贺姑娘。
不过，她本就是故意招惹他，巴不得他不追究，后来，她便将此事浑忘了。
她仍能感受到那道落在她身上的视线，只绞着手指，佯装无辜。
“如皇祖母所言，确是个好姑娘。”他轻轻一笑，“所以那日孤问她，是否愿做太子妃，为何愿做太子妃？”
“她如何说？”贺皇后问道。
“托母后与舅舅的教导，她其实是一口答应了的。至于为何，她却说，她是贺家的嫡亲女儿，自有辅佐国君之使命。”
说到这儿，季忽地冷笑了一声。
“怎么，这话有何不妥？”贺皇后抬眸。
季终于将目光自她身上移开来，迎上贺皇后的眼睛。
“世人眼中的皇后是该如此，沉稳，自持，贤淑，懿德。贺家更是书香世家，家中的女儿一个赛一个的出色。可是――”
他话一顿，引得持盈朝他望去，却见他神情中带着些微妙的，她不曾见过的情绪，似是悲恸和怜悯。
“哪有什么该赌上终身幸福的使命。若是有，为何男子的使命，却非嫁娶一事？”
他这话令她蓦地想起从前。
她的上一世，也是被使命之论束缚着的人。
却哪有什么该赌上终身幸福的使命？
可他上一世明明不是这样想。
他是高高在上的太子殿下，以一女子解万军之困的既得利者，为何会突然设身处地，为女子着想？
一个念头倏然闪入了她的脑海中――
季他，还是原来那个季吗？
她不禁打了个寒噤。
太后不言，以茶盖轻轻撇着茶里的浮叶静思。
“孤又问她，若是抛开家族，仅把自己当成一个十六岁的女娘，没有任何世俗羁绊，还愿意做这个太子妃吗？她想了许久，对孤说，不想。母后曾经也两难过，不是吗？”
他向皇后一拜。
“母后年纪渐长，这些事情儿臣自有分寸，您也不必去为难太子妃。毕竟她的话，儿臣也未必听从，您还是多操心自己的身子。”
说罢，又朝太后拜去。
“皇祖母寿宴将至，陛下之意，是由贵妃、贤妃与母后一同筹办，定给您办得热闹。”
持盈挑了挑眉。
名为一同筹办，实为削权啊……他倒是真敢。
“好好好。”太后连道三声好，“皇帝都有小半年未来见哀家了，他竟这般忙吗？”
“回皇祖母，陛下的病不可受一点风，因此长居养心殿，不曾出入，待他痊愈，定会同您请安。”
太后细细听完，把茶盏搁在桌上，叹了口气道：“罢了，你们退下吧，哀家这老身子骨坐了半日，腰有些吃不消，也乏了。持盈啊，你若无事，可记得多来陪一陪祖母才是！”
“是。”她福了福身。
持盈与季一同出了殿门，阳光将两人的影子勾勒在地上，显得颇为亲近。
她望着混作一处的黑影，不动声色地将影子撕开了一道裂缝。
“在想什么？”
这道声音同一直响在她脑海中的那句话一模一样。
“我在想……你的那句话。”
哪有什么赌上终身幸福的使命。
“你为何会同贺家小姐这般说呢？”
“这话有何不妥吗？”
他巧妙地反问了她。
她有些懊恼――
他惯是这样的狡猾狐狸，难从他口中套出一句可以让她细细揣度的话来。
“既然如此，你又为何非要娶我？旁人不可以用终身幸福相抵，怎么我就可以吗？”
她拽住了他的衣袖，直直地凝着他，他便顺势止了步，从容地回望。
比起与他一般无二的贺袅袅，眼前的姑娘显然要更鲜活一些。
她会哭，会笑，会生气，会撒娇，会嗔怒，会嬉闹。
没有人会喜欢整日照镜子。
可他也答不上来她的话。
他本以为，把她名正言顺地娶进来，有他在，她便能高枕无忧，可就今日母后不轻不重的为难，他便已觉得他想得太过简单。
木秀于林，只要有树在的地方，风便不会停息。
还是将她藏起来的时候，更安全些。
他的眉毛与瞳孔皆是极深的墨黑，皮肤却似釉色，不笑的时候，薄唇微抿，不怒自威。
可也唯有她，丝毫不惧这样的威慑。
“那是对母后说的，对你，则是另一套说辞。”
回答不上来的时候，他便只能当无赖。
“你……”
“叶持盈，你还想被孤锁起来吗？”
他冷不丁地问。
“你要做什么？”
她猛地抬高了声音，吓得往后退了两步，与他隔开了些距离。
他望着她的绣鞋鞋尖，而后自下而上，端详起那张i丽的容颜――
杏眼分外明亮，望向人时，总带着天然的善意，唇瓣饱满，不悦是总微微嘟起，是微不可察的倔强。
眼唇的一绷一弯之间，构成了千万种不会出现在他脸上的情绪。
他惯于遮蔽，她毫不掩藏。
可慢慢地，他脑海中忽然幻想出她波澜不惊，喜怒不形于色的模样，而后与面前这个仰首望着她的少女，缓缓重叠在了一处。
他的心底忽然泛起了一抹悲色。
“你……是不是很喜欢贺秋的那只袖箭？孤见你收藏了它的图纸。”
“哎？”
持盈错愕一瞬。
这人今日说话怎么没头没尾的？
“你且说是与不是。”
“是。”
“那好。”
他应完这句话，便转身离去，甚至没等她问出因由。
她凝着他的背影，踹了踹路边的鹅卵石。
“莫名其妙……”
*
未央殿内，正跪着那名随持盈一同陪嫁来的女使。
“太子妃的事务一应由那位叫拂云的女官负责，奴婢……奴婢并接触不到。只不过，只不过奴婢发现，太子妃昨夜并未落红，且……她在吃药。”
贺皇后对前事自是心知肚明，只把着桌角，略收了收手，可吃药一事，她却丝毫不知。
“药？什么药？”
地上的女使瑟缩了一下。
“奴婢不知。”
“想办法探听清楚些。你退下吧，莫让他们察觉了。”
待那女使走后，贺皇后的贴身女官忙问道：“娘娘何时能在东宫插上人手了？”
“这是随那丫头一同陪嫁去东宫的。原是贺家放在叶府里探听消息，已有数年了，活做得稳当，自然也得府上眷顾。”
贺皇后的指甲不自觉抠进桌角之中，冷笑一声：“呵，本宫便知道他不会善罢甘休，不过，倒也给了本宫可乘之机，若是他当真册了叶家姑娘，她们自有从小到大侍候的女使陪嫁，也轮不到她出头。”
“自是娘娘福泽深厚。”
她扶了扶额：“若真福泽深厚，便不会有这些不顺心的事情。不论如何，日后的凤位，也断不能容她来坐，这要是宫中的陈年旧事被人传了出去，皇家的颜面还要不要？”
女官噤声，只走至她身旁，为她轻轻按摩肩膀。
*
晚秋的风轻拂过枝桠，刮落数片落叶，车舆轻压上去，发出沙沙碎裂声响。
持盈掀开车帘，入眼便是一道高墙，墙中嵌着一道精铁而制的大门，匾额上却未着墨，只是空着的一块。
拂云扶着她下车，望着颇有压迫感的大门，一时有些心慌。
“殿下为何要您来这种地方？”
宋池在一旁耐心解答：“那日殿下问太子妃是否喜欢贺二小姐的袖箭，太子妃应是，殿下便吩咐下去，带您到此处瞧一瞧。”
“这是……”她侧首问宋池道。
“您入内便知。”
她摸进漆黑的大门，本以为此间是类似牢狱之地，谁料细细望去，却是别有洞天。
通天的墙面被细分成若干方匣，其间放置着数种精巧的物件。
有以核仁雕刻的宴席之景，其间人物栩栩如生；有以木头做的摆件，其间蓄着水，水面雕有木舟规律穿行；还有雕成福猫模样的木头，手臂关节再清楚不过，随着时间流逝上下摆动。
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