姒云黛眉微挑：“杵着作甚？还不去追？”
阿沛庄州：“……诺！”
第9章
是日子夜，春月上中庭。
梧桐树里的不眠鸟两眼浑圆，看满园月色如荡，春花夜合，看一道袅娜的身影绕过圆月拱门，穿过九曲回廊，一路往西南方向飞奔而去。
周王宫四墙十二门，西南角门名曰召和。
姒云三步一回头，临近召和门时，廊下两名轮值的侍卫已经面露疲态，一个接一个伸着懒腰，有一句没一句地说着话。
“再不落雨，今岁怕又要欠收。”
高个侍卫瞪着空荡荡的宫门外，随口一咕哝，五大三粗的矮个侍卫突然来了精神，凑到他身前，兴致勃勃道：“虎哥，这两年异象频频，莫非真如祭公所言……”
“胡说什么！”高个一掌拍在他脑门上，狠狠剜他一眼，厉声道，“乱听乱说，也不怕惹祸上身。”
”旁人都这么说，我只是……“
“什么声音？！”
矮个正咕哝，高个眉毛倏忽一挑，陡然回身望来。
连排成片的琴丝竹后，姒云刚找到庄州口中那齐人高的贺兰山石，因着月色昏晦，一不小心踹到一块松动的小石头，撞到墙上，发出咚的一声轻响。落入四下杳然的春夜，很是突兀。
正巧细风拂过廊下，两盏白皮灯笼发出噼啪一阵响。
一时烛影摇曳，昏晦里若有魍魉横行。
矮个侍卫素来胆小，值夜班也只敢与胆大的虎哥一道。
如今被虎哥教训在前，目睹鬼影森森在后，三魂被吓去了两魂半，一手攥住高个的衣摆，两只眼睛瞪得铜铃大，颤声道：“虎、虎哥，你听见什么没有？”
高个吊眉微挑，眯眼张望片刻，忽地拍拍身上的尘土，一边起身，一边取笑他道：“大男人，何至于如此害怕？这时辰，除了狗主子，还能是谁？”
他整整身前散乱的胸甲，拍拍矮个的肩，若无其事道：“我去放个水，你自己待会，少一惊一乍的。”
“虎哥你快些回来！”
“放心！”高个摆摆手，头也不回大步朝夜里走去。
贺兰山石后头，听高个的脚步声渐行渐远，姒云长出一口气。
矮个胆小，怕无论听见什么动静，高个回来前，也不会独自一人上前来检查。
姒云蹲下/身，双手透过繁茂的琴丝竹，上上下下小心摸索，不一时便找到了那个传说中的门洞。
顾不上藤蔓棘手，她徒手扒拉下缠绕在洞口的枝枝蔓蔓。
俄顷，一缕月华透过藤蔓照了过来。
姒云拽拽肩上的包袱，眼前的石洞斑驳且凋敝，也不妨碍她如见春光心欢愉，笑意沿着不自禁下弯的眼角涓涓而出。
月色昏，影悠长，满墙枝蔓被除去，正似她挣脱开”褒姒“桎梏，重生成姒云之门！
什么幽王褒姒，什么系统奸妃，此后再与她无关！
她一边往宫外爬，一边细细盘算。
等离开丰镐，她要寻一处偏远且安宁的村落，建一座她心心念念的桃花源，而后海阔凭鱼跃，天高任鸟飞……
一炷香后，若有月华透过同样纷杂的枝蔓，落下婆娑摇曳的影。
出口近在眼前，姒云攀爬的速度越来越快，直到——
“褒夫人，别来无恙。”
一道魁梧的身影自头顶上方罩落，漫天星河霎时被挡了个严严实实。
姒云心一沉，谁知道她的计划？谁在洞口蹲她？
她正要抬头看，余光里倏忽掠过一道寒茫。
一柄长刀抵在她颈侧，沾了月华，泛出幽幽冷光，好似轻轻一抹，便能见血封喉。
姒云撑在地上的手陡然握紧，额边渗出细细密密的汗。
“既知我身份……”“夫人稍安勿躁。”
姒云轻咽下一口唾沫，正想端出几分主子的架势，那道沙哑的声音再次响起，玄色皂靴陡然靠近。
她没来得及出声，头顶暗影陡然扩大。那人蹲下身，手里不知拿了什么，往她鼻下轻轻一挥。
风里若有异香拂过，觉察出思绪的混沌，姒云立时屏住气，却已晚他一步。
这是？迷药？！
哪门子的无妄之灾，知道她身份还敢下手？
姒云撑住石洞两侧，奋力抬起头，眼前景象天旋旋转，她只能依稀看见一抹金甲摇摇晃晃，再然后，两眼一翻，失去了意识。
**
“醒了？”
不知过了多久，姒云从昏沉中悠悠转醒，双眼被遮住，双手被反绑在身后。
陌生的声音自前方不远处响起，四下杳然，房间里却依稀若有回音。
——她所在之处应该是个开阔且静谧的暗室。
那男人静坐在一旁，指节轻叩桌案，沙哑的声音里透着熟稔，听来并不似穷凶极恶之徒。
“系统？”姒云轻呼出一口气，平复心跳的同时，无声道，“这人是谁，能不能说？”
「是您的老朋友，烽火戏诸侯的主角之一，虢公鼓。」系统的声音依旧不慌不忙。
虢公鼓？！
姒云眉心一跳。
传闻里的虢公鼓奸佞狡诈，一心媚上，看见褒姒独受恩宠，应当百般讨好才是，怎会用上迷药捆绑这类手段？
思忖片刻，她抬头朝向声音传来的方向，沉声道：“虢公，别来无恙。”
“哈哈哈！”
虢公鼓放声大笑，大步走上前，一边扯掉她眼前的黑布，一边爽朗道：“夫人好计策。”
堂下烛火争先恐后跃入眼眸，姒云下意识蹙起眉头，微睁开一条缝，细细打量四周。
眼前是个开阔而敞亮的明堂，左右没有太多物事，只一张白虎像高悬在匾额下方，上绘虎啸山巅，看着威风凛凛，栩栩如生。
白虎像前，年近不惑的虢公鼓一袭玄衣金甲，云冠华发，身姿卓然，抬眸望来的眼神炯炯有神，昔年上阵杀敌之英姿可见一斑。
受后世人的杜撰影响，姒云总以为虢公鼓生得颧高目深，一副佞臣模样，今日一见，与其说是眼歪嘴斜谄媚之辈，更有几分”不破楼兰终不还“的正气凛然。
姒云放下心，看了看手腕上的麻绳，抬起头道：“虢公这是何意？”
虢公鼓落座堂前，端起茶碗轻啜一口茶，一边打量过她周身上下，一边道：“宫里人都说自破虹那日起，褒夫人便不忆前尘，连自己姓甚名都不记得。传言太过绘声绘色，连老夫都险些被骗了去。夫人此计实在是妙。”
姒云黛眉挑眉：“大人认为，小女并没有忘记前事？”
虢公鼓放下茶杯的动作微微一顿，眉心微微拧起又很快舒展，颔首道：“老夫与夫人三月不见，若是不忆前尘，方才夫人蒙着眼睛，如何能一下子认出老夫的声音？”
姒云：……
等等！相比这令人啼笑皆非的误会，他方说什么？三月不见？
褒姒和虢石父是旧认识？！
姒云的眼睛霍然睁大。
原身入宫才三月，怎会和虢公鼓相熟？还是说，他两人入宫前就认识？
如此倒是能解释，烽火戏诸侯最广为人知的那个版本里，冷美人褒姒为何会为虢石父的提议一笑倾人国，莫不是他两人联起手来骗了周天子黄金千两？
“三月？”她按下思绪翻涌，眨眨眼，小心试探道，“上次是在？”
“夫人贵人多忘事。”虢公鼓神色淡然，“夫人入京那日，老夫领虎贲相迎。那日冬雪初霁，正是十月廿八，距今岂不是三月已有余？”
原来如此。
褒国送王姬进京，周天子理应派人相迎。让虎贲首领代为相迎，却也合情合理。
“夫人今夜出宫所为何事？”
姒云刚刚厘清前因后果，几步之遥的虢石父目光陡然一沉。
他这是？
姒云迎向他倏忽凝重的目光。
余光里映入高悬在他身后的白虎像，她只觉醍醐灌顶。
虎贲是宗周六师之首，平日里负拱卫天子、守备王畿之责。
如果今日顺利逃脱，来日周王追查起此时，除却召和门前值夜的侍卫，堂下之人怕是也难辞其咎。
可若是对周王一心无二，抓住她的当下就该送到周王面前才是，现在这出又是为何？
“虢公此举又是为何？”姒云垂目看看绑在身上的绳索，不慌不忙迎向他满含探究的目光。
虢公鼓眼里若有诧异一闪即逝，很快轻挑起眉梢，笑道：“夫人与三月前的确判若两人。”
他缓缓起身，绕着堂下踱了几个来回，徐徐道：“都说沣水养人，见到夫人，老夫才知此言不虚。只是夫人在这宫中一待三月，怕已不记得宫外的穷山与恶水。你二人有情饮水饱，一日可以，两日可以，半月如何？一年后如何？那小子可知撺掇后妃出逃是何重罪？自此之后便要与你东躲西藏，再不能回来镐京一步，他可知此事？”
姒云平静如水的脸上慢慢多出一道裂痕，很快又漫成惊涛骇浪。
啥？啥小子？啥有情饮水饱？原身如此超前？
“系统系统，他在说什么？原身还有个相好在宫外？”
堂下烛火无风自摇曳。
「人类果然复杂。」虚无里的奸妃不奸无悲无喜看着堂下心思各异的两人，幽幽道，「抱歉，问题答案超出权限，需要任务者自行寻找。」
姒云气急：要你何用！
第10章
春月西落，白虎堂下明烛轻摇曳。
“小女不知虢公口中所言何意。”姒云轻吁出一口气，挺直腰身，意图让自己看起来自在从容些。
“不知？”虢公鼓转过身，眼底若有暗流涌动，“十月初三微雨，镐京文月阁，夫人一行在雅间暂歇，有个后生进错了门。”
虢公鼓成竹在胸，优哉游哉踱了个来回，停在她面前方寸之地，转过身道：“夫人心善，不仅不怪罪，还让侍婢唤那后生近前，说了几句话，是也不是？”
姒云眸光忽闪。眼前人信步闲庭，姿态从容又自在，实在不似信口开河。
莫非原身真有个相好？
少作沉吟，她抬眼望向虢石父，眼底噙着笑意，淡淡道：“是如何？不是又如何？”
与她浪费时辰周旋许久，又数次提起有把柄在手，虢公鼓今日必有所求。
姒云心下笃定，莞尔道：“梨花海棠满庭院，春色正当时，大人留我在此，莫不是想与妾身夜半对酌？”
虢公鼓神色微沉，拂袖道：“夫人平日事忙，莫不是忘了那日苦求老夫不要告知大王此事时，应承过老夫什么？忘了也无妨，”他大步走回堂前，身下的花梨木椅因着不期而至的冲撞发出不堪重负的嘎吱声响。
“夫人为褒国万民自请入宫，此间高义，世间男子多不能及。夫人如此重情重义，可曾想过今日之举不仅会陷我虎贲军于不能，还会让褒宫上下陪葬？”
虢公鼓声色低沉，望着她的眼睛，一字一顿道，“还有远在千里之外的褒国子民，自此之后不得不历经战乱，流离失所，乃至无家无国，如此境况可是夫人所求？”
若有晚风拂过窗棂，纸糊的窗子扑簌簌作响，姒云的心跟着一颤。
她有意无意不去追究、不曾细思的后果终究被人赤裸裸摊开在眼前，容不得她逃避。
“褒姒”是因褒国挡不住大周铁骑，为平周王怒火，不得已才出的下下策。后妃脱逃，该当何罪？
虽说她只是异世来的游魂，大可事不关己高高挂起，只是来日蛰居避世逍遥地时，听见误闯其中的“武陵人”提起褒女误国，千里焦土连年战火皆因她一人而起，桃源村中人还能否泰然自若？
自始至终无甚表情的贴身侍婢姒洛，操持褒宫上下的木兰与木槿，不曾照面但终究血浓于水的大夫姒珦……若是都因她而身死魂消，她能否承受得住？
窗边花影扑簌簌摇颤，案头烛火愈烧愈旺。
几步之遥，虢公鼓看清她眼里一闪而过的松动，眉心微微舒展：“夫人且记得，回去之后，劝大王一句，今日局面，非大王亲征不能解。”
今日局面？亲征？
姒云从一时的怔忪间陡然回过神，眸光忽闪。
周旋许久，虢公鼓终于切入了正题。
只是周王宫上下歌舞升平，并不曾听闻什么战事。
她若有所思，忖度片刻，抬眸朝虢公鼓道：“召公老当益壮，伯士正当壮龄，何时需要大王亲征？”
“夫人不知？”虢公执起水杯的动作微微一顿，眼里若有愕然，“听闻自晋封之日起，大王日日流连褒宫。此事与褒国有关，大王不曾告知夫人？”
事关褒国？
姒云脑中思绪飞转。
褒国位于周国以西，若说战事相关，难道说……“是犬戎？”
虢石父重重搁下水杯，眼底若有寒意一闪而过。
“大王初承大统之时，朝中动荡，不得不仰仗大宰皇父与晋侯才能安坐明堂。只不成想，自那之后，朝中上下竟以大宰马首是瞻，国之大事，先问大宰，后问大王……为于军中树立起威信，今岁开春之时，大王力排众议，任伯士为将，率宗周五师齐伐犬戎，谁知……”
老臣新君，历朝历代皆如是。
白虎像下，两鬓斑白的老将一声长叹，捻着胡须道：“伯士被犬戎所俘，迄今已半月有余。犬戎让人递话，要大王让城三座，良田万亩，黄金万两，才会放伯士还朝。”
若是置之不理，周王室颜面无存不说，“新君立威”将会变成一场彻彻底底的笑话，皇父之势愈发如日中天，周王想要夺权会越发艰难。
可若是应下犬戎要求，对方要求的良田百亩、黄金万两又要从何而来？
现如今的西周风雨飘摇，厉王时期已经动摇国本，宣王中兴只是一时只盛，不足以改变大趋，姬宫涅承下的大周满目疮痍，早已为连年征战所累，加上自然灾害不断……
姒云眼前倏然闪过初见那日，少年天子颦眉若蹙，秉烛夜读的侧影。
他日有所思，夜不能寐，是为博美人一笑，还是在忧心西方战事？
明知弊大于利，还一意孤行的山川林泽税，是为骊山行宫，还是为救被困犬戎的伯士？
“伯士被俘之事，”少顷，姒云徐徐开口，“朝中有几人知晓？大宰皇父可知内情？”
彼时在后园莲池旁，嬴子叔说，“大王欲税，大宰不允”，大宰不允是不知周王欲税的内情，还是另有情由？
“群臣上书先经卿事寮，再入乾和殿，他如何会不知？”虢公鼓冷声开口。
“那朝中频频提起的山川林泽税之事？”
“他自然不允！”
虢公鼓沉声打断，映着烛火的眼底倏忽掠出几丝凛冽。
“如今朝中只剩虎贲一师，成周八师又鞭长莫及，大宰知道大王一不会轻易离朝，二不愿天下人知晓伯士兵败之事，是以只能寻些不相干的名目征税，譬如他频频提起的山川林泽税。只是这些名目终究不得民心，大宰为全他的贤臣之名，自然严辞力拒。至于武将伯士的性命，从来不在他考虑之内。”
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