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因为她除了自己的裙摆，还压在他的衣摆。
“对不起嘛。”她语气中不自觉带上撒娇，“委屈你了。”
她托着尾声，声音婉转娇媚，一如刚才她问他能不能带她上这房梁。
沈策三两下从梁上跳下，他踩在地砖上，看着萧蕴龄委屈无措的脸，“跳下来。”
她踌躇着，不敢将生命交给他。
萧蕴龄看着沈策要离开的模样，她咬咬牙，不放心道：“你要接住我哦。”
她小心磨蹭到边缘，双脚垂下，不住地往前挪动，直到再移动便会滑落。
“我跳了。”
随着她声音落下，是扑入怀中的馨香，她似乎很顾忌他右手的箭伤，因而在被扶着站稳后立即离开他的怀抱。
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太阳西斜，橙黄的云在天际燃烧，被揉碎晕染开的光穿透院子中的桃树，在地上落下斑驳的光影。
王万利遗憾地起身，他除了有些失落，情绪依旧平和，言语体贴：“正好与姑母聊聊天，姑母便让我尽尽孝心，陪您解闷，不要责怪龄龄。我听闻北边一些习俗是未婚夫妻婚前不能见面，我与龄龄倒是阴差阳错遵了礼。”
王霓原本担心他因为萧蕴龄不在而迁怒她，此时见他仍然和往常一样孝顺，顿时笑容满面，心中对萧蕴龄的不知踪迹也愈发埋怨。
她尽会惹事。
将王万利送走，王霓沉下脸，嘴角的两道沟壑便耷拉着垂下，“她去哪里了？”
澄心跪在地上，眼神飘忽不定，“奴婢不知道。”
啪的一声，鞭子落在她背上，澄心痛呼一声，忍着对王霓的恐惧辩解道：“五小姐说要散散心，奴婢真的不知道她去了哪里。”
无论如何她都不能让王姨娘知道五小姐和沈将军的事，最怕五小姐不嫁给那商人的，便是王姨娘了。
“你跪在这，她不回来，你就一直跪着。”
澄心盯着地上被踩烂的桃花，王霓下手从不留情，她背上恐怕破皮了。
只要再忍忍，待她去了京城，在那繁华地，她便能摆脱现下猪狗不如的生活。
她看着天色，忽略背上的疼痛，心中雀跃，五小姐去了那么久，恐怕是成事了。
随着她做着美梦，一双绣着粉色攀枝花的玲珑绣鞋出现在她视野，澄心抬起头，看到了穿戴整齐，与离开时一般无二的五小姐。
萧蕴龄目光凌凌地盯了她一眼，转身进入姨娘的屋子。
漫长的骂声与争吵终于在澄心耳边停止，随着一句“跟我进来”，萧蕴龄从澄心面前离开。
澄心对她是有些愧疚的，但她更认为自己是为了五小姐的将来好，她从地上爬起来，在踉跄中默念自己早已想好的理由。
“把门关上。”
澄心将门禁闭落锁，她主动跪在萧蕴龄面前，态度诚恳地认错：“五小姐，请您罚我吧，是我对不起您，我不会有丝毫怨言。”
她又急忙解释道：“但我是为了您好，我不想您嫁给王万利，如果您嫁给一个商人，那您以后还有什么指望。”
“你觉得是为了我好？”她依旧如往常一般温柔，声音听不出任何愤怒。
“我明明答应你，不会让你和我一起去王家，为何你还要背叛我？”她眼中疑惑，不明白澄心的动机。
澄心在这样的氛围中也松懈下来，“五小姐，即使您不带我去王家，我在誉王府中，在幽宁院，我过得也不好。”
第26章
“你能忍受, 我不能。”澄心坐在地上，撇嘴道，“五小姐, 我一个奴籍都知道往上走, 你却要嫁给王万利那商人, 我想不明白你。”
“那你觉得我除了嫁给他还能嫁给谁？”
“沈将军啊！”澄心膝行到萧蕴龄脚边, 仰头神情期盼：“我看得出来他喜欢你, 只要五小姐主动一些, 哄他开心，便可以让他带你去京城。”
“然后呢？”萧蕴龄低头看着她，落日的余晖洒在她身上，恍若为她增添了几分神性的悲悯。
“然后……然后……”她嘴唇分分合合，一时想不到后续的发展。
“先不说姨娘那关, 如若他真的愿意带着我离开，难道让我无名无份跟在他身边，争取他施舍我一个妾室的位置吗？”
萧蕴龄语气不急不缓地分析，沈策对她有着不符合世俗观念的吸引，但也仅限如此，她不可能像只知眼前火焰的飞蛾一般，除了一时欢愉，她还要顾虑未来安稳。
“万一呢？”澄心紧皱着脸, 她急迫的反驳：“万一沈将军很喜欢你, 愿意娶你呢？”
她说着音量逐渐低下, 她连自己都无法说服，更何况说服五小姐了。
睫毛的影子根根落在萧蕴龄眼下, 随着她眨眼而移动，她似乎很无奈, “你总在赌万一。”
这个词已经揭示了万一的难得，更何况是她们这样赌不起的人。
“你对我下药时心中想法是什么？你明白如果事情失败，我会遭受什么，可是你义无反顾地做了。你在赌万一沈策真的喜欢我愿意娶我，你也在赌万一我不会惩罚你。”
五小姐的表现不像生气的模样，但迟缓的恐慌渐渐漫上心头，因为她被猜中了心思，无从狡辩。
“你赌错了。”她听得五小姐这般说。
萧蕴龄未言明她是赌错了沈策的喜爱，还是赌错了不会受罚，或许是两个都错了。
澄心仰头不可置信地看着她，语气隐约埋怨：“可我是为了您好，而且、而且您现下不也安全回来，就算沈将军对您做了什么，你我不说，又有谁知道，我不会让五小姐落入险境，我并没有背叛您啊！”
“我会将一切告知王妃。”萧蕴龄平和地说着，她站起身俯视面色惊慌的澄心，“会有人告诉你哪些是对错。”
澄心不相信五小姐会这么对她，可是五小姐已经转身要出门去。
澄心尖叫一声，对王妃的恐惧让她扑上前，双手紧紧抱着萧蕴龄的小腿，手指抓着她的脚踝，咬牙道：“您不能这么对我！”
她害怕得流下泪水，语无伦次：“王妃才不会管您呢，自从大少爷被郑侧妃害死，她已经好多年都不管事了，您不要找她，我知道错了。”
“那你……”萧蕴龄的话还未说完，便被门外的动静打断。
砰砰的巨响从摇晃的门上接连响起，王霓拍打着门，大声骂道：“都死里面了，给我开门！”
尽管萧蕴龄不断否认她是去勾搭男人，但王霓寻思许久，愈发觉得她行为怪异。萧蕴龄从小便知道如何讨其他人欢心，王霓疑心她是为自己寻了其他退路。
她需得再警告她几句。
萧蕴龄将门栓放下，王霓推着门风风火火进来，她盯着跪在地上哭泣的澄心，又将怀疑的目光落在女儿身上，她新奇地看着萧蕴龄，“五小姐这是在罚下人？她做了什么？或者说，她为你做了什么？”
萧蕴龄避开王霓手指的触碰，低声道：“一些小事罢了。”
王霓讥笑一声，她脚尖踢了踢澄心，催促道：“你来说。”
“在说大少爷。”澄心身子一颤，说得断断续续。
“好端端的说个死人做甚。”
府上二少爷和大少爷接连离世的往事，是誉王的忌讳。
这是在王霓进府前发生的，她被誉王带回来时，郑侧妃已经被处死。
据说那是誉王的青梅竹马，原本会是他的王妃，只不过被木云那贱人截了胡，求着太后亲自赐婚，最后郑侧妃只能是侧妃。如今已经没有人记得郑侧妃叫什么，反□□中从那时开始只有一个侧妃，知晓她的名字也没有用处。
“木云害死郑侧妃的儿子，郑侧妃便将她儿子掐死，公平得很。”如此蛇蝎心肠的女人却霸占着王妃的位置，王霓每每想起便觉得可恨。
“姨娘慎言。”萧蕴龄见她又说些毫无根据的话，担心惹祸上门，“这件事父亲不让议论。”
在父亲和王妃的相处中，他对王妃似乎有愧，因而萧蕴龄更相信另一种传闻，郑侧妃的儿子失足跌落浴池，伺候的人以为他只是在水中玩闹，待到她们发现异常时已经晚了。郑侧妃认为是王妃设计，从而报复了她。
王霓瞪了萧蕴龄一眼，“当初我生你的时候，她还让保大呢！假惺惺的，分明是担心别人抢在她前头生下儿子。”
萧蕴龄从未听说这件事，心中划过一丝疑惑，但此时她一心在担忧姨娘知晓沈策的事，无暇深究。
王霓想起来这里的目的，她掐着萧蕴龄的下巴，仔细观察她的表情，又将她脖子的围脖扯下，眯着眼端详她脖子上是否沾上其他痕迹。
萧蕴龄退后几步，她整理着被扯开的衣领，遮掩底下不合身的白色里衣。
王霓没有发现女儿那件明显是男子式样的里衣，她满意地松开手。
“姨娘救救我！”
那个跪在地上的丫鬟拉着她的脚踝，哭喊着不愿意去木云那里领罚，王霓被她吵得头疼，她的思绪总是很混乱，现下被她一闹又记不清自己来萧蕴龄房中的目的。
澄心被王霓一脚踢开，她捂着胸口，眼睁睁看着王霓无视她出门。
屋内只剩下她和五小姐。
萧蕴龄走到床边，澄心看不清她的动作，从O@的声响中猜测她在储物的那几个木箱子中翻找。
屋内无人点灯，只有从外边隐隐照入的微弱光亮，将澄心在地上的影子拉得很长。
“你也见到了，没有人在乎你的死活。王妃或许不管事，但我想处置你，她不会阻拦。”
萧蕴龄说着将澄心的卖身契从上锁的木盒拿出，澄心一下子便认出那是自己的卖身契，她十岁时被兄嫂送到人牙子手中时，沾着血在上边印了手印。
她身子打着摆，终于意识到萧蕴龄再不受宠，自己在她面前仍然只是一个下人。
澄心怔怔地看着萧蕴龄在她面前蹲下，面色灰败。
手心忽然被陌生的触感塞满，她木然地看着被放在手上的纸张，她知道这是自己的卖身契，只是她从未拿在手上过，“五小姐……”
“我一直知道你在担忧什么。”萧蕴龄与她平视，“没有人瞧得起我，连带着你被其他人欺负。”
她的手掌搭在澄心手上，轻轻抚摸澄心手上的冻疮，经过一个冬季，她的手指肿胀发红，摸起来没有温度。
“我答应过你，出嫁后会为你安排好去处，你不愿意信我，我只能先让你离开了。”
萧蕴龄原本打算出嫁后将澄心放走，等到她在王万利家站稳脚跟再给予澄心一些财物。
现在她的作为不过是将一切提前。
萧蕴龄对澄心的背叛没有太多情感波动，她不愿意细想原因，这会让她对嫁给王万利一事愈发抵触。
她只需要麻木地保持着情绪的平静，时间久了，她会接受这场婚姻的。
脑海中蓦地闪过沈策的身影，她后腰仍然残留他的指印。半个时辰前，在她换上他过于宽大的里衣时，她瞥见那几道引人遐想的痕迹。
她不应该再和沈策见面。
澄心怔愣地将手上泛黄的纸张展开，那枚在她手指还稚嫩时按下的手印，时隔多年她再次见到，“这是我的。”
眼泪滴在卖身契上，澄心忙将它挪开，她小心翼翼地将它折叠起来藏在荷包里。
“去衙门登记后，你便不是贱籍了，今后造化只看你自己。”
澄心可能不用再伺候人，她或许会挺直腰板活着，也或许因为贫穷再次将自己卖身，但这些都和萧蕴龄无关，她只是不敢再将澄心放在身边了。
澄心泪流满面，她对五小姐有许多感激的话要说，但最终只能听到自己的哭声。
“药呢？”
许久后，澄心听到萧蕴龄出声，她连忙将怀中的药包递出，萧蕴意给了她一纸包药粉，她今早用了一半。
“你知道这个药的作用吗？”萧蕴龄端详着手中白色的粉末，她第一次接触这些腌H物什，对它几乎一无所知。
一见到它，体内那只啃咬她的虫子仿佛又出现，异样的、等待满足的渴望争先冒出。
她掐了掐掌心，她居然陷入白日的荒诞中，那些难言的感受她不该再回忆。
“奴婢不知，六小姐说这是提前让您和王万利成为夫妻的药物。”澄心喃喃道，声音微弱，她此时被愧疚充斥，良心不安。
她这次是触碰到五小姐的逆鳞了，平日五小姐温柔耐心，她干活偷懒懈怠也不见五小姐生气，是她做得太过分了。
这个药应该没有其他作用了，萧蕴龄不安地想着。
第27章
骤雨浇打桃花, 淅淅沥沥地滴在地上，顺着地砖缝隙汇成水流。檐下的红灯笼摆动许久，豆大的烛火明灭变换。
澄心站住屋外走廊, 伸长了手臂去够着窗户, 轻轻将它们阖上。
雨水溅到她的脸上, 澄心低着头试图避开, 余光窥见萧蕴龄睡在窗边的榻上, 手指攥着衾被, 双眼紧闭，嘴唇轻启，似乎陷入痛苦的幻梦。
窗户顺着力气关上，澄心眼前只剩贴着剪纸的菱格，她疑惑五小姐方才奇怪地神情, 但再开窗无疑会将五小姐吵醒。
澄心抬脚回到自己的屋内，幽宁院归于静谧。
被子被推到一旁，萧蕴龄本能地向墙边靠近，那里渗透着屋外的凉意，能缓解她梦中的焰火。
她沉沉坠落在梦网中，丝丝缕缕的绳索将她缠绕，她被牢牢桎梏在无际的黑暗中，地狱的火焰炙烤她的身体, 她如渴水之人, 在濒死的煎熬中, 既渴望有什么来解救她，又恐惧未知之物将她拉入地狱。
她皱紧眉头思索, 发出不明的呓语。
翌日，澄心进门见萧蕴龄拥被坐在榻上, 神情迷茫，她脸颊旁边的头发被汗湿沾在脖子上，未着袜的脚底踩在衾被上。
“五小姐。”澄心不自在地叫她，心中羞愧。
原本她该离开了，但心中对萧蕴龄有愧，担心她走了幽宁院没有人可以帮忙，因而她留下来几天，待后天五小姐出嫁，她便离开誉王府，去投奔大姐。
“去衙门了吗？”萧蕴龄见她身上带着潮气，揉着眼困倦地问道。
“去了。”澄心见五小姐愿意理会她，松了一口气，脸上露出雀跃的笑容：“后天我离开王府后，先去姐姐家里暂住，再找点活计。”
“长点心眼。”萧蕴龄提醒她。
“知道嘞！”
“听说王公子今天还要来访呢。”澄心听李嬷嬷说的，她嘱咐多准备些早食。
萧蕴龄手指停顿在太阳穴上，她蹙眉看着澄心，“他总来做甚？”
“王姨娘喜欢他。”
心中冒出隐隐约约的不耐烦，萧蕴龄沉默着将它们尽数压下去。
她不应该这么对待她未来的夫君。
身上粘腻将萧蕴龄的注意转移，她夜里出了汗，需要沐浴，她起身去吩咐抬热水进来，行走间腰间被拉扯的微微疼痛让她放慢脚步。
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