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澄心看得分明，沈将军看向五小姐的眼神并不清白，她为五小姐的怯懦感到烦闷，为何五小姐不冒险一次，成功了她嫁入侯府，即使不成功，她还能嫁给那商人。
既然五小姐不敢，那便推她一把，事成之后五小姐会感激她的。
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次日，萧蕴龄于房中整理嫁妆，王妃因她搅黄了女儿的婚事不愿为她准备嫁妆，因而她的陪嫁显得寒酸，一些是她从前的积累，一些是四姐萧令涵私底下塞给她的。
她脖子上围着毛茸茸的围脖，遮掩淤青的勒痕。醒来她便感觉头有些重，应该是着凉了，因而见她穿戴得较他人暖和，王霓不觉得奇怪。
房门被推开，上边的肿终感拢随阳光一道令人晃眼。
澄心一脸不满地走进来，“六小姐邀您见面。”
“她来了？”萧蕴龄讶异问道。
“她邀您去她院子外的花园。”澄心说着压低声音：“不知为何，今早王爷大发雷霆，将徐姨娘关在佛堂里，那佛堂都荒废好多年了，也不让六小姐出府了，她现在行事低调得很。”
此事萧蕴龄今早葱王霓口中知晓，多年宿敌落败，王霓兴奋地见人就说，此时她还在房中自言自语，咒骂徐姨娘曾经与她争宠，现在下场比她还差劲。
看来是父亲知道萧敛竹的真实身世了，徐姨娘不是萧敛竹的生母，她曾在宫中当宫女，因美貌被誉王在宫宴上看中，是他向先帝讨要来的。
萧敛竹是徐姨娘在宫中好友被帝王临幸后生下的孩子。
那时前朝皇子的矛盾逐渐摆在明面上，帝王不满成年儿子对权力的觊觎，在帝王权术与兄弟斗争中，几乎没有皇子全身而退。
前朝的波谲云诡带来后宫的腥风血雨。
这样的混乱中，籍籍无名的宫女诞下的皇子，最容易成为他们的棋子，牺牲在对皇位的角逐中。
她将儿子托付给随誉王留在京城的徐姨娘，希望能保全儿子的性命。
誉王的后院是后宫的缩影，留在永州的誉王妃和郑侧妃不是容人的性子，那时的徐姨娘需要一个儿子巩固地位。
因此萧敛竹成了誉王的三儿子，成了誉王唯一健康活到成年的儿子。
萧蕴龄不想见萧蕴意，她继续忙碌手上的事，让澄心去拒绝。
一刻钟后，澄心匆匆推开房门，“六小姐在幽宁院外了，她说如果你不见她，她就砸了我们的门。”
萧蕴意才学不会低调。
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萧蕴意站住树荫下，她面色难看，眼下是熬出的青黑。
萧蕴意向来看不起幽宁院，这还是她第一次站在院子外等候萧蕴龄。她没有哥哥的任何消息，她别无他法。
见萧蕴龄出来，她上前质问道：“你知道他在哪里是不是？”
她的眼睛紧紧盯着萧蕴龄，带着}人的执拗。
萧蕴龄在离她两步远的地方停下，她否认道：“不知道。”
“不可能！他肯定和你说过什么。”
“我要嫁人了，他能和我说什么。”萧蕴龄语气平淡，脖子上的痛意随着说话而深入皮肉，“你不必在我这浪费时间，我对他没有那么重要。”
相比萧蕴意，萧蕴龄显得冷静许多，这种平静在萧蕴意眼中是冷血，这才是萧蕴龄的真面目，一厢情愿的哥哥真是可笑。
萧蕴意眼中情绪癫狂，双唇因愤怒而微微颤抖，她指着萧蕴龄，恨不得让她下地狱，“现在哥哥失踪，父亲怀疑我的血统不纯，姨娘也被关起来，一切都是因为你！”
她从小就在姨娘的隐晦言语中知道哥哥的身世高贵，他是她的堂哥，是拥有至高无上权力的帝王亲子，他有光明灿烂的前途。
而她作为哥哥一起长大的女子，她最有资格站在他身边，可那属于她的宝座，因为萧蕴龄而离她渐远。
父亲突然知道哥哥的身世，整件事看似与萧蕴龄毫无联系，但萧蕴意直觉是她的缘故，哥哥的每一次失控总和她有关，她是哥哥的最大阻碍，她就不应该活着。
萧蕴龄声音泠泠地提醒她：“我劝你不要疯了，总做些不自知的梦。”
澄心警惕地盯着她，六小姐看着不太正常，见六小姐看过来的一眼，澄心不自在地退了一步，她的眼神实在可怕。
萧蕴意的目光在澄心脸上停留，这个不忠心的下人。
她忽然咯咯笑了起来，片刻后，她恢复了从容的模样，一字一句道：“我不会放过你。”
只要哥哥还在，她的希望便在，哥哥不能不管她的，姨娘对他那么大的恩情，他一辈子都还不完，这是他欠她们的。
她步履平稳地离开，
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见到萧蕴意，澄心意识到她应该尽快行动了。大后天是五小姐出嫁的日子，留给她的时间并不多。
幽宁院早已挂上了喜庆的红绸，泛白陈旧的灯笼换成了鲜艳的红色，目光所及之处，贴满了肿帧
“五小姐，这件披风应该还给沈将军吧？”澄心抱着折叠整齐的披风过来，提议道。
萧蕴龄差点忘了它，她吩咐道：“你拿去给吴百山就好。”
她的指尖在算盘上拨动，算珠碰撞出清脆声响。她不喜欢商人的身份，但算账这些事做起来却得心应手，王万利便把家中的一部分账本交给她，让她提前了解王家情况。
澄心踌躇地在她面前站定，她低声道：“我害怕沈将军，不敢一个人去。”
萧蕴龄温柔笑道：“你去还披风，不会碰上他的。”
他空闲的时候，像沉睡的猛虎，慵懒不理人。
“万一碰上呢？”澄心不死心，她拉着萧蕴龄的手，阻止她继续算那些捞什子账本，“小姐陪我去一趟吧，就当出门走走。”
那双清湛的杏眼落在澄心脸上，她讨好地笑着，萧蕴龄目不转睛地盯着她，时间仿佛停滞，澄心的手心出了汗，一片粘腻。
有那么瞬间，澄心以为五小姐看穿了她的用意，但她又立即否认，五小姐向来单纯不设防，她不可能知道。
萧蕴龄移开目光，她将算好的数字标记在一旁的纸上，毛笔放下的声音让澄心回了神，她见五小姐站起身并疑惑地问道：“走吗？”
澄心心中激动，她顺手将一旁的瓷碗端过来，黝黑的药在其中泛起涟漪，她最近不是落水便是吹冷风，这是治疗她风寒的药。
“五小姐，先喝药吧，回来该凉了。”她的手指在身后紧张颤抖，在她的注视下，五小姐毫无防备地将它一饮而尽。
第23章
堂屋明亮，暖香自香炉缓缓升起，萧蕴龄抱着披风坐在椅子上，浑身暖洋洋的。
誉王对待沈策的到来很重视，将一处独立的院子给他们一行人住，但沈策不喜欢住处看到陌生人，因而没有安排下人。
他们一般都不住在这里，留下吴百山悠闲地守着小院。
吴百山将茶盏放到她手边的桌子上，他脸上挂着和善的笑，与萧蕴龄解释道：“主子方才出门散步了，我去寻他回来。”
她刚想说不必麻烦，吴百山已经离开。
澄心站在萧蕴龄身后，她第一次做这样的事情，心中紧张，她心虚地说道：“王姨娘的药我忘记煎了，得回去一趟。”
萧蕴龄见她面色紧绷，只当她是担忧姨娘的药，毕竟她因忘记煎药而被李嬷嬷罚过几次。
“你去吧。”
女子轻柔的声音响起，和往常无异，澄心疑心那药没用，但又没胆子守在这里，她快离开，待走到门口时，她微微侧身，五小姐正捧着茶杯饮茶，殷红的唇染上茶水而晶莹，显得有些妩媚，她蓦地红了脸，急忙离开。
萧蕴龄听到院门阖上的声音，她疑惑澄心的行为，但想起这里只有自己一人在，便觉得将门关上安全一些。
她或许感染风寒了，脑袋一阵阵的晕，迷离含雾的双眸落在角落的莲形博山炉上，她觉得这味道熏得她有些热。
沈策进门时便见到萧蕴龄端着杯盏要将水倒入香炉。
她梳着简单的发髻，被两根银质发簪固定，珍珠耳饰长长垂下，随着她的动作轻微晃动。藕色裙摆下，露出绣鞋的一角，蔓延着攀枝花。
“找我何事？”他走过来坐在她对面，经过时扬起的袍角扫过她的手背，惹得她微微战栗，奇怪的触感。
萧蕴龄无暇思考自己的异常，她一心要将那燃烧得室内灼热的香炉熄灭，茶水自杯口流淌而下，博山炉中终于不再有飘起的白烟。
她的指尖沾了水，被放置在她腿上的披风因她歪斜着身子去够香炉而散落，从腿上滑下的一角将她的裙摆遮住，耷拉在地上。
腰间的褶皱堆叠出纤细的腰身，沈策垂下眼眸，他们不是同类人，他认为他们不应该再有交集。
“想把披风还给将军。”她一出声便被自己的声音吓了一跳，如幼猫啼叫，似乎能掐出水。
萧蕴龄看着已经落了一角在地上的披风，心中懊悔，它何时掉在地上的，她竟然没有察觉。
“给我吧。”
一只修长的手伸出来，腕骨上有一道陈年疤痕，隐隐发白。
萧蕴龄将披风折叠抱在怀中，她感觉自己的头更难受了，后背渗出细密的汗，她疑心自己发烧了，脸颊发烫。
她分明将香炉熄灭了，为何她还这么热，心中似乎有蚂蚁在啃咬，难以形容的难受。
她撑着圈椅站起来，檀木发凉，她短暂地得到舒缓。
披风被安稳放到沈策手上，沈策接过随意放在一边，她身上的香气更浓郁了，本该令人安神的味道此时却让人心中烦躁。
沈策端起手边的茶盏，慢条斯理地喝下一口，他盯着杯中飘浮的茶叶：“你该离开了。”
“嗯。”女子轻轻应了一声。
她也觉得自己该走了，身体的异常让她本能觉得危险，她雾蒙蒙的双眼看着眼前的男人，他端着杯盏，几根修长的手指在白瓷衬托下更显冷白，她莫名想起上一次她在这个院子中，衣衫不整时他也是这只手握着她的腰，带着她无法抗拒的力量。
萧蕴龄脸颊发烫，她怎么可以想这些。
萧蕴龄摇摇晃晃地站直，绣着缠枝花的鞋履轻抬，那只在身体深处的蚂蚁倏地咬了她一口，她身子忽然不受控制地颤抖，腿失了力气。
她摔在沈策腿上，柔软的腹部贴着他的大腿，肩膀撞着他的手臂，杯盏因此倾斜，带着余温的热茶倒在她背上。她穿得厚衣裙，但仍被浸透的茶水吓得溢出一声短促尖叫。
她胡乱中拉扯到桌上的披风，指尖握着黑色的布料，余下的皆掉落在地。随着她怔愣地松开手指，那件要还给沈策的披风已经完全散在地砖上。
午后的阳光将堂屋照得通亮，大开的门扉，院子中枝叶繁茂，吴百山正拖着扫帚扫着地上的灰尘。
沈策目光沉沉地盯着她，女子像被抛上岸游鱼，因渴水而难耐地发出细弱的求救声，他从塌下的腰身与垂落的裙角间收回目光。
瓷杯与桌面碰撞出声响，他将杯子放下，手指捏着她的后颈就要把她提起来，穿过毛绒的围脖，带着茧子的指腹落在她温暖的皮肤上，是春日湖水的冰凉，此时浸润她的燥热。
萧蕴龄难言的不舒服在此时得到舒解，她没有察觉来自脖子后的危险，反而乖巧眷恋地蹭着他贴过来的指腹。
直到男子含着警告的声音响起：“五小姐。”
他提醒她的行为已经越界。
萧蕴龄在他腿上挣扎着翻了个身，她没有意识到自己动作的冒犯，只奇怪道：“我好难受。”
她带着哭腔说着，目光在他喉结旁的红痣顿住，抬起手去触碰它，指尖在它周边轻柔抚摸，它的颜色可真好看，在它旁边凸起的喉结也会随着她的动作上下滚动。
他半眯着眼审视略显笨拙的萧蕴龄，他的声音冷下，“谁让你来的？有人逼迫你来找我？”
他想起她那位热衷美人计的父亲。
回答他的是脖颈上柔软的触感，萧蕴龄痛呼一声，她被捏着后颈拉开，唇上残留水光，面上像被夺了饴糖的孩童般焦急。
“难受。”她不知道自己怎么了，只能重复着自己不舒服。
她只是喜欢那颗红色的小痣，她很想触碰他，萧蕴龄心中恼怒，她都这样难受了，沈策还阻止她。
阻止她做什么呢？萧蕴龄歪着头想，也没想清楚自己要干嘛。
沈策凝视她迷离的双眼，她的身上泛着不正常的灼热，此时脸上焦急地要将自己完全纳入他怀中，脖子上细密的触感又传来，她根本什么都不会，却来做这些事。
“吴百山！”
沈策怒吼的声音传出门外，吴百山放下手中的工具，他一进门便猛地停住脚步，神情不自然地转过身去。
但方才所见仍让他尴尬，耳边还响起细小的水声，是因为他的主子正被人亲吻。
沈策嫌弃地避开身上的傻子，“找个大夫来。”
吴百山还未出声，坐在沈策腿上的萧蕴龄从他怀中抬起头，她神情疑惑，喃喃地问道：“找大夫？你生病了吗？”
她见沈策嘲讽地笑着，他说道：“是你中药了。”
“什么药？”她毫无察觉自身处境，只下意识问着。
“虎狼之药。”
随着他一字一字落下，萧蕴龄愣了片刻，而后眼睛睁大，无措地看着他。她一见到他，身体中隐秘的渴望又争先恐后地冒出来，更印证了他的话，也让她明白话本所说的虎狼之药是何功能。
吴百山正要离开，身后女子焦急的声音响起：“不可以去！”
沈策按着她的腰，阻止她离开的动作，她浑身没有力气，几乎瘫成一团水，一下地便会失去支撑立马摔倒。
她尖叫着扭动身子，手掌推动他的肩膀，却无法撼动半分。
沈策额头青筋直跳，一向懂事的萧蕴龄此时想疯魔了一般，让他有些束手无策。
吴百山无措地看着这场闹剧，沈策一只手按着腿上挣扎哭泣的女子，语气发冷地吩咐他：“去。”
随着他命令落下的是女子绝望的哭声，“会被人知道的。”
恐慌攥紧她的心脏，萧蕴龄惶恐不安地看着他，眼眸被泪水冲刷得澄澈透亮，她祈求道：“我的名声不能再有污点了。”
嫁人前出现这样的事，她的婚约如何继续得下去。
“我不会让人知道的。”吴百山安慰她道。
“万一呢？”她哭着不愿意，从前她也不知道自己有一天会名声狼藉，世上没有绝对的事，万一就被人发现呢？
吴百山犹豫不决地看向沈策，他听过关于五小姐的传闻，此时见她悲痛欲绝的模样，十分理解她心中恐惧，名声已然成了她的心魔。
她哭得要晕厥过去，沈策叹息一声。
“你先下去。”沈策出声道。
吴百山担忧地看了萧蕴龄一眼，出门时他将门扉阖上，大片日光被挡在屋外，无法窥探屋内情形。
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