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萧蕴文仍然不敢放下心，偶尔几次她见过沈策的马车将萧蕴龄送到门口，那人的目光晦暗如海，高大的身影几乎将萧蕴龄完全覆盖。
让她总有错觉，觉得萧蕴龄在一步步踏入陷阱。
“不开心了就回来。”最终，萧蕴文只能这样交待她。
“姐姐放心。”萧蕴龄抱着她保证。
她脸上带着对未来生活的憧憬，不知想起什么脸颊如烟霞一般娇艳动人，嘴上再怎么理智，相处久了，心中总有几分柔软。
萧蕴文叹息一声，父亲造的孽，导致她们这些女儿个个都不正常。
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萧敛竹从面前经过时，萧蕴龄神情如常地将他引入坐席。
七夕佳节，皇宫中宴请百官。待过完七夕，萧敛竹就要启程前往封地了，此事最欣喜的莫过于萧蕴龄，他走了之后，连带着他带来的隐患都要消失殆尽。
“劳烦了。”人来人往，萧敛竹又扮演着附庸风雅的富家子弟，对萧蕴龄的情感只在心中缓缓流淌。
她长得越发美丽，可是美人看到了未婚夫，满眼就只剩他了。
沈策还未入席，他在门口与熟悉的武官交谈，待对方离开了，萧蕴龄才走近了。
宽大的衣袍遮挡着，她的指尖悄悄划过沈策的手心，她将宴会办得有条不紊，便忍不住想让他知道。
面前的女郎身着女官制服，黛色衣袍上束着天青衣带，整齐梳起的发髻上簪着珍珠串成的蝴蝶，随着她的走动而扇动翅膀。
她在他面前念叨了好几日的宴会，存在于唇齿中的设想被还原成瑰丽的景象，烟雾飘渺，恍若置身于天穹鹊桥。
他弯腰靠近萧蕴龄耳边，轻声道：“很厉害。”
许霜音到来时看见的便是这副缠绵景象。
衣袂交叠，远远看着像是男子将丽的女郎拥入怀中，交颈而谈。
在天庭上，那喜鹊搭建而成的桥梁，牛宿星与织女星是否也如此相会？夫妻间，总是会有许多话语可说，是其他星星无法介入的。
“许小姐。”萧蕴龄看见了她，态度和善地上前。
许霜音瞥过沈策离开的身影，已经麻痹许久的心脏又泛起丝丝缕缕的疼痛，她撑起笑容，和萧蕴龄互相行礼。
萧蕴龄现在是长公主身边的红人，想与她攀谈交好的人不少，许霜音怕耽误她太多时间，便只是恭祝她喜事将近。
“这声祝贺到来得有些晚，郡主莫要怪罪。前些日子我卧病在床，无法亲自送上贺礼，总觉遗憾。”她说着声音有些许哽咽，借由袖子遮挡，许霜音忙用帕子将眼角的眼泪拭去。
萧蕴龄亲昵道：“我怎会怪罪，你送的礼物我很喜欢。”
那是一支金累丝石榴发簪，带着许霜音的祝福，被许谨阳送到萧蕴龄手上。
许霜音离开后，又有其他官员的妻子女儿围绕在萧蕴龄身旁，称赞她这个宴会的巧思。
萧蕴意冷笑一声，身边的丈夫林魏莫名其妙：“你又发什么疯？”
她见这个宴会哪哪都不合心意，但是顾忌皇家场所，她没有表现得太明显。林魏一直坐在她身旁，对妻子是什么德行一清二楚。
“我好不容易借安乐侯的关系进来，你别坏我的事！”林魏最怕萧蕴意的脾气，再一次出声警告她。
卑躬屈膝，毫无本事。萧蕴意心中不屑，她挑剔地闻着杯中酒味道，语气不善：“你也不要坏我的事。”
这段时间她总去赴安乐侯女儿的邀约，林魏也是靠着萧蕴意和林筝仪的关系，才让远亲安乐侯注意到。他要依赖妻子，对她私底下在谋划什么只睁一只眼闭一只眼。
萧蕴意端起杯盏喝了一口，任她对萧蕴龄再厌恶，也无法对宫中的酒液挑刺。但一想到这些都是萧蕴龄每日可见的，她就难以下咽。萧蕴龄习以为常的东西，她当做琼浆玉露，岂不是说明她比不上萧蕴龄。
人群拥簇的萧蕴龄比从前还要令人生厌，甚至长公主到来后还专门点她坐在身边。
为什么萧蕴龄总是有机会接近贵人？若是这些机遇给她，她必定比萧蕴龄做得更好。
萧敛竹沉默地喝着酒，他被观看的时间久了，便不再让人感到稀奇，但还是有人总将视线放在他身上。
他一抬眸，林筝仪便连忙举起酒杯，萧敛竹脸上带着恰到好处的微笑，她的脸一下子红成一片。
只是他又看向别处，林筝仪守着他，见他没有看向萧蕴龄才稍稍放心。
宴席到了后半程，她们的计划应该实施了。
上个月萧蕴意提议她毁了萧蕴龄清白，结果让那贱人侥幸得救，甚至让她的人损失惨重，还惊动了父亲，导致她被关在家中半月之久。
今天她姑且再相信萧蕴意一次。
萧蕴意的座位离她太远了，林筝仪不知道现在是何情况，她小声和母亲说道：“母亲，我想出去醒醒酒。”
得到安乐侯夫人的同意后，林筝仪迫不及待地走向约定的廊下。
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七月的夜里，微风不再燥热，带着凉意吹动起女子的衣裙。
弯月下树影婆娑，湖光粼粼。
萧蕴龄抱着焦尾琴穿过摇曳枝条，长公主酒后想要弹琴，萧蕴龄跟着宫女到萧华寝殿取来。行至一半，那宫女突然腹痛，萧蕴龄便自己回去。
今夜的宫人多留在宴上帮忙，这一段路没有往常热闹。
肩膀忽然传来撞击，萧蕴龄紧抱着琴怕摔在地上，她转过身子，撞到她的小宫女已经吓得跪在地上。
宫女语无伦次地重复着：“贵人恕罪！贵人恕罪！”
她将额头磕在地上发出闷响，萧蕴龄忙拉住她继续磕头的动作，“还好没有撞到其他人。”
这条道路只通往举办宴席的千光楼，萧蕴龄疑惑地问她：“为何这么焦急？”
那小宫女年岁不大，现下脸上神情急切，额头还带着磕出的伤口，边说边哭：“是太后娘娘醒了，奴婢想去禀告陛下和长公主。”
第67章
适才和缓的晚风霎时变得猛烈, 席卷湖心波涛。
树叶沙沙声响中，萧蕴龄仍然能听到自己的心脏在一声声迟缓用力地敲击胸腔，小宫女的嘴巴张张合合, 她却听不到说话的声音。
“贵人？贵人？”
声音由远及近, 萧蕴龄眨了眨眼睛, 鸦羽不安地颤动, 模糊的视线逐渐恢复清晰, 小宫女咬着唇, 眉毛因疼痛而紧紧皱起。
萧蕴龄恍惚地松开掐着宫女手臂的五指，小宫女担忧地问：“您怎么了？”
她怎么了？
她只是沉浸在被揭露真面目的想象中。
她将灯油倒在轻软光滑的帷帐上时，灼热的火光倒映在她眼中，她用自己温腻白皙的手臂靠近火焰，捂着嘴忍受被烧伤的痛苦。单是在手臂上留下伤疤就已经疼痛不堪, 可正在壮大的火苗若是能将床榻上的太后包围，她心底会有漫长轻松。
无论是用利刃刺入别人的心脏，还是纵火伤人，她已经不再觉得害怕。
神明无法听到她的哀求，她只能自己动手。
但这些事情不能被其他人知道，她不惧怕夺去别人的性命，对自己的生命却十分爱惜。
更何况那些人，都有死亡的理由。
“你这副模样不宜面圣, 我去说吧。”
带着香味的帕子轻柔地擦拭伤口周围, 小宫女被她提醒, 低头看了自己被尘土污染的裙摆，纠结地紧握双手。
她这样狼狈, 确实不该面见天颜，但是太后醒来, 这是陛下的喜事，既是喜事，就会有赏。
“千光楼正在宴请官员，你贸然进去，恐惊扰了他人，有损宫廷颜面。”萧蕴龄又伸手整理她歪斜的衣襟，声音如沐春风：“你在太后宫中伺候，太后娘娘有幸醒来，陛下定然会赏赐你，这个殊荣是他人夺不走的。”
宫女被她说服，她眉头舒展，感激道：“劳烦您要快些去禀告。”
萧蕴龄目送她的身影消失在灯笼不能照明之处。宫女一离开，她脸上强撑的笑容便消失殆尽，如果刚才灯光再明亮些，那位小宫女将看请她脸上的苍白。
她在路上拦下一位宫人，叮嘱她将焦尾琴送到千光楼中。
萧蕴龄虽然在皇宫中待了一段时日，但是她总在长公主身边，一些宫人对她的样貌并不熟悉。她在原本的衣服外又套上了普通宫女的衣裳，再将发髻上多余的珠钗摘下，而后快步走向太后养病的静宁宫。
皇帝尚且年少，宫中并无妃嫔。为了方便太后休养，静宁宫附近更是清幽无比，一路上能见到的人屈指可数。
靠近了那座金碧辉煌的宫殿，萧蕴龄将头颅垂得更低。
静宁宫灯火通明，是太后从前喜欢的亮如白昼。宫人进出的动静放得极轻，萧蕴龄混在她们之中进入。
她辨析着寝殿的方向，周围几乎悄然无声。即使脚步声放得再轻，依然能听到寂静宫殿中的回响。
“你怎么能来这里？”绣着昙花的鹅黄鞋面出现在眼前，那人压低了声音问，听在耳中几乎是气音。
萧蕴龄佯装惶恐地跪在地上，她同样抑制音量，小声回道：“陛下忧心娘娘凤体，让奴婢来看看。”
弯腰伏在地上的宫女身量有些臃肿，似乎被忽然出现的人吓到而声音不安。
梁妙犹疑地看着她颤抖的肩膀，出声安慰：“你不用害怕，我只是怕有人惊扰了姨母。”
她的头顶是茂盛的梧桐树，泛黄的叶子飘落在眼前，叶子边缘的锯齿卷曲，随风扫过干净的地砖。
飒飒声音清晰入耳，似乎能通过声音辨别叶子上的每一根脉络。
这里实在太安静了……
萧蕴龄一瞬间出了一身冷汗，太后醒来，为何整座宫殿如此安宁？
“太后娘娘和往常一般，你就不要进去打扰她了。”梁妙扶着侍女的手臂，轻声说道。
萧蕴龄低着头退下。
“小姐，这……”侍女紧张地抓着梁妙的手臂。
梁妙摇摇头，侍女只能噤声。
快步走了十几步，树木遮掩着湖泊，萧蕴龄扶着树干喘息，只能容身一人的道路被挡住，那人不算陌生，萧蕴龄曾在荣兴寺与她有过几面之缘。
“你果然有问题。”林筝仪捋着手中的树叶，笑容从嘴角蔓延到眼尾，“难怪大火那天你的侍女行为鬼祟，原来是去做大逆不道的事。”
那个她记不起名字的远亲，新婚妻子是萧敛竹曾经的妹妹，因而林筝仪愿意花上一点时间看她送来的书信。
那里面除去她想知道的萧敛竹喜好，便提到了一个女子，那踩高捧低的少女不顾念和兄长的情谊，勾结外人背叛萧敛竹，还差点夺去他的性命。
可即使这样，萧敛竹依然顾念他们一同长大的感情，不忍手下针对她。
林筝仪随父亲见到萧敛竹时便被他吸引，那些与他为敌的人，她都不喜欢。
在荣兴寺时她便让侍女留意萧蕴龄每日的行踪，却没能抓到她的错漏。
还是萧蕴意提醒她在那段经历中是否有察觉异常，她才想起曾见过萧蕴龄身边的侍女外出，要知道这个侍女一连几日都只是去接萧蕴龄回房，大火那日却是白天离开。
原也不是稀奇的事，但试一试也无妨。
“本来还觉得你不敢，没想到一诈就诈出来了。”林筝仪心中一阵畅快，她伸手拦住萧蕴龄，“陛下已经往这边赶来了，你等着死吧。”
萧蕴龄摸着袖口，宫中不能带武器，更不可能在这里伤人。
这个局粗糙不堪，是她太害怕无法承受的后果，脑子空白得无法思索错漏之处。
她垂眸看着横亘在身前的手臂，灯笼的烛火被她熄灭，现在她连上边的纹路都看不清：“我不知道你在说什么。”
“知不知道，陛下会派人审问你的。”
最好给萧蕴龄用上牢房的各种刑罚，就算她没有罪，也能逼她认罪。
太后出事之后，这条路除了去静宁宫，便没有人到来了，萧蕴龄出现在这里本就不寻常，只要有一丝异常，就能有理由拿下她。
“我与林小姐无冤无仇，林小姐为何陷害我？”
女子声音婉约温柔，并无想象中向她求饶的场景。
萧蕴龄冷静得有些出乎意料，林筝仪心中不满：“背信弃义的人，人人得而诛之。”
嘲弄的笑声在这片隐蔽处响起，修长的手指从女子华丽的衣袂划过，落在她在树影下的脸颊，“是因为康王吧，林小姐对康王的喜爱，京中无人不知。”
脸颊的触碰透着诡异的狎昵之感，林筝仪抬手抓住她的手腕。被揭露私心林筝仪并不恼怒，她对萧敛竹势在必得，自然得让其他女子知道那人不是她们可以沾染的。
“可是……”被钳制手腕的少女凑近林筝仪耳边，吐气如兰，“康王爱慕我，你永远不配得到他的倾慕。”
手腕上的力气大得几乎想将她的手臂折断，但萧蕴龄仍然在笑，笑声刻薄：“我哪里背叛他了？他像丧家之犬一般求着我，实在令我厌烦，我弃他犹如弃敝屣。林小姐捡我不喜爱的人，这份心胸令人佩服。”
放在心上珍惜的人被言语侮辱，林筝仪手指气得发抖。
从来没有人敢这么说她！她要杀了萧蕴龄！
钳制手腕的力气松懈，萧蕴龄趁机反握她的手臂，制止她欲挥打而来的巴掌。
“贱人！他喜欢的分明是我！”
梧桐木生长在一侧，令这条环湖的道路凉爽宜人。
湖中的荷花已经凋零，只有荷叶还算鲜绿，再过几日它们也该发黄，在花匠还未来得及移走它们前，巨大的落水声摇晃叶子上的水珠，晶莹剔透地滚落到翻腾的湖中。
流水般的宫灯将这一段路照得通明，水中的人失去理智，完全没有注意到身边光芒亮起。
萧期跟着萧华一行人到来时，湖水随着女子的怒骂溅落在岸边。
“是谁在宫中放肆。”萧华沉声问道。
跟随的侍从连忙游入湖中之试图将人捞起。
宫灯靠近湖面，照耀出湖中的景象。其中一人被抓着头发按压在水面下，挣扎的幅度越来越小，而另一名女子却仍不松手，是想将对方置于死地。
宫人艰难地将扭打在一起的人分开，干燥的外衫挡在女郎们身上，四角宫灯照耀出女子相貌。
“这是林小姐和……”王典记惊讶地拔高声音，“萧掌记怎么在这里！”
她在筹谋司记一位，可是萧蕴龄受长公主器重，身在掌记一职，所负责事务却超过了她的权利。王典记日夜忧心长公主再次破例提拔萧蕴龄，现下有可能将竞争对手踩下，王典记自然不会放过机会。
“似乎还听见情和爱？”
发髻在挣扎中已经散乱成一团，湿漉漉地往下嘀嗒着水，很快就在面前聚起一滩水渍。
萧蕴龄在水雾的模糊视线中，伸手拉紧身上的衣领，她身形纤细，被风吹得瑟瑟发抖，现下神情迷茫地坐在地上，看着更是可怜。
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