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“将人带到本宫宫里。”
有人将她打横抱起，萧蕴龄睁开被湖水黏连在一起的睫毛，看见抱着她的人面若寒霜。
第68章
安乐侯夫人听到消息赶来时, 林筝仪和萧蕴龄还在偏殿换衣裳。
许霜音扶着萧华坐下，她从高座旁退下后，便有宫女给她端来椅子, 安静入座后, 她的目光扫过坐在对面的沈策。
“沈将军的袖子也湿了, 夜晚风凉, 不如先去换下？”
萧华这才注意到他刚才抱萧蕴龄时弄湿的衣角, 她正想让人给他找来新衣, 便听到沈策拒绝：“只是袖口沾了一些，无需麻烦。”
许霜音收回目光，她看着地上眨了眨眼，心脏因未知的变化而高高提起。
正说着，萧蕴龄和林筝仪一前一后进来。
看到安乐侯夫人沉下的脸, 林筝仪脚步猛地停顿。
萧蕴龄也察觉到落在自己身上的眼神不善，那是常居高位的人看待蝼蚁的不屑。
萧华的神情不好看，没了往日对待她的温和。
“五姐。”她经过时有人轻声唤了她一句，萧蕴龄没有理会地继续往前。
她礼仪周全地对高座上的长公主和皇帝行礼，林筝仪回过神来，连忙上前跟着跪下。
萧华没有让她们起身，明眼人都看得出来她今夜的兴致被她们二人毁坏得不轻，此时仍然怒气未消。
随着茶盏搁在桌案上发出的闷响, 威严的声音在殿内响起, 愈发显得气氛肃穆威严：“是谁说静宁宫有危险的？”
萧蕴意忙起身跪在她们身边, 伏身恭敬回禀：“是臣妇和林小姐看到有人往静宁宫前去，担忧有人心怀不轨, 不曾想是臣妇的姐姐。”
“她在宫中当差，你看见她也不是稀奇事。”许霜音出声道。
林筝仪出声打断她：“自从太后娘娘在静宁宫修养, 臣女随母亲入宫拜见长公主殿下都要绕远路避开静宁宫，唯恐惊扰了娘娘休息。连我等宫外之人都知道静宁宫不让靠近，见到有人偷偷摸摸，自然要告知陛下和殿下。”
烛火在砖块上反射出灿烂的光彩，萧蕴龄听到了许霜音和王典记的声音，又有林筝仪的辩驳，但是却没有沈策的只言片语。
萧华不耐烦地端起茶盏，她不喜欢解酒茶的味道，喝了一口便又不耐烦地放下：“萧蕴龄，你怎么说？”
萧蕴龄垂下眼眸，余光里是沈策绣着绵延山脉的衣摆，相比林筝仪的焦急，她显得恭顺平静：“殿下，是林小姐误信谣言，约臣在湖边见面，不知为何传到您耳朵里又是另一个版本。”
林筝仪一下子被她的话语激怒：“胡说！”
“不得放肆！”宫女厉声制止，林筝仪这才神情带上怯意。
“王典记也听到了吧？”萧蕴龄看向一旁不嫌事大的妇人，“在湖边你说听到了‘情爱’。”
察觉长公主的视线，王典记只能闷声点头。
“既说是情爱，那涉及何人？”许霜音追问道。
萧华闻言扫过她一眼，许霜音抿唇避开视线，掩在衣裙下的腿脚还在紧张颤抖。她看出长公主要保下萧蕴龄，这些事本不该她来问的，但是林筝仪在湖中的骂声还回荡的耳边。
她们的争吵涉及了一个男子，而那人必不是沈策。
萧蕴龄侧过脸看了沈策一眼，他正用杯盖拨弄杯盏中的茶叶，自从踏入殿内，他便对眼前的闹剧置身事外。
“是康王，王爷曾经与臣是名义上的兄妹，不知为何传到林小姐耳中变了样，竟然以不伦的理由污蔑臣。”她轻笑一声，似乎为谣言感到十分荒谬，“六妹妹和我一同长大，是最清楚这些事的。”
萧蕴意暗骂她卑鄙，她将话题绕回太后一事：“五姐有没有去静宁宫，只要问一下静宁宫的人，就可以真相大白了。”
“长姐，要不算了吧。”萧期不想这件事继续发酵，他坦荡地接受萧华的审视，神情困倦，“朕看是她误会了。”
安乐侯夫人适时出声：“陛下，请人来询问也不是难事。”
“罢了。”萧华对着身旁的宫女道：“你去静宁宫看看。”
安乐侯夫人神情一愣，帝王接触到她质疑的眼神，无视地撇开眼。
跪在地上的林筝仪还在得意地挑衅萧蕴龄，安乐侯夫人忍着怒气，才没有当众责骂她的愚蠢。
等待时，萧蕴龄再次看向坐在旁边的沈策。
她敢说出萧敛竹自然是因为他们的身份，旁人眼中他们会产生男女之情实属荒谬，沈策的表情也和方才无异，但她与他对视时，却感到难以抑制的紧张。
宫女从门外进入，她走到萧蕴龄身边，面向萧华回复道：“静宁宫的梁小姐称没有其他人闯入。”
萧蕴意后知后觉地意识到萧华的立场，她大着胆子抬头望去，尚显稚嫩的皇帝安分地坐在一旁，好似自己母亲的安危与他无关。
误判了太后对皇帝的重要性，她颤抖着身子安静跪在一旁。
林筝仪得知这个结果，顿时想要向身边的少女扑打而去。
她动作突然，安乐侯夫人尚未反应过来，站在身边的宫女忙上前拦住。
林筝仪跪得离她近，伸长的手指上，指甲几乎要从萧蕴龄的眼睛抓过。
萧蕴龄没有想到林筝仪敢在大庭广众之下动手，一时被她的怒骂吓得呆愣在原地。
身旁的山脉绣纹流动，在被指甲戳到眼球的瞬间，她被托着手臂离开冰冷的地上。
落在后背的手掌将她的身子稳住，萧蕴龄惊魂未定地看向被制止住的林筝仪，又转过头攥紧沈策的手臂。
“臣妇教导无方。”安乐侯夫人跪在地上，言辞恳切，“求殿下看在夫君缠绵病榻的份上，留这个不孝女一条性命。”
安乐侯曾经误食了前驸马给长公主下的毒药，替萧华挡了杀招，落下的病根使得他没有心力再返回朝堂，萧华因此给他封了爵位。
萧华叹息一声，下令道：“林筝仪和萧蕴意设计构陷他人，各笞一十，闭门思过三个月。”
“至于萧蕴龄……”她看向又跪在地上的女子，“与人在皇宫内厮打，罚一月俸禄。”
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萧蕴龄快步赶上前面男子的身影，她方才在地上跪的时间久，走动时牵扯起膝盖细密的疼痛。
她原以为沈策已经不生气了，没想到从长公主宫中离开后，他对她没有再说过话。
萧蕴龄伸手拉住沈策的衣角，扯动的力气让走在前面的人停下脚步。
他转过身看她，面上平静，落在她脸上的目光也不如在殿内压迫。
但他一路上不放慢脚步等她，也不回答她刻意的关怀。
她脸上的笑容过于讨好，眼睛弯起的弧度，嘴角的皮肉走向，都精心设计得恰到好处。
以信任为养料，谎言的根脉不断试探地往下蔓延。
“这里不是出宫的路呀？”梧桐叶子O@作响，这里是她遇到林筝仪的地方。萧蕴龄心尖微颤，手指用力得失了血色。
“我等你一刻钟。”沈策将她的手指拉下，他袖子的水还未完全干，萧蕴龄手指擦过时，有明显的湿润。
她不理解他莫名的话语：“什么？”
他的视线从她脸上往下移，灯笼光线朦胧，不仔细查看无法判断对方身上的衣物颜色与形制。
萧蕴龄已将浸湿的衣裳换下，眼下穿着常服。
“衣服藏在湖里了吗？”
她脸上维持的笑容有一瞬间的僵硬，但又被疑惑不解的神情替代。
她有一双美目，总像盛满一湾春水般，潋滟清澄。
沈策的指腹贴着她的眼尾，粗糙的触感令她的睫毛轻轻扇动，春水便泛起涟漪。
他最近总在怀疑，这双眼眸中浮现的喜怒，承载的爱意，是否真实？当她满眼依赖地抬眸看他时，她的心中是什么感受？
“这里不是戏台。”话音落下，他如愿看到春水破碎，就要看清池水底下的现实时，萧蕴龄别开视线，他的指尖只擦过她摇晃的耳。
弯月挂枝头，在少女身上撒下清辉，她沉默地望向平静的湖面，涟漪缓慢行进，荷叶清姿摇曳，岁月静好的美景底下，谁知道藏着多少淤泥呢？
“我不想去。”萧蕴龄将已经僵硬的嘴角扯平，她不知道该以什么面目应对沈策，也不愿意在他面前捡起自己的罪证。
她在此时无比憎恨沈策的多疑，她选中了一个错误的目标，错认为愿意为她抛弃生命便等同于事事顺从她。
如果他再迟钝一些？如果他不用刻薄的言语批评她的行为？如果……如果他稍微信任她呢？
“你可以帮我吗？”她自暴自弃地问道。
如果是往常，她应该是上前抱着沈策的手臂，细眉娇俏地挑起，眼神明亮得似乎所见只有他的存在。
更深露重，在树冠下站了片刻，寒凉的水汽将她的心渐渐冷却。
将自己弄得浑身湿淋淋，捧着淤泥下的宫女衣服从湖面冒出，这种狼狈的事情她才不愿意做。
萧蕴龄以为他会拒绝，就像他拒绝帮她杀了王万利。
可身后却传来衣袂O@的声响。
他的衣衫已经沾了露水湿气，放在她手上时比平常要重。
湖水波纹被分隔成两半，很快沈策的身影消失在湖面上。
萧蕴龄坐在湖边的石头上等他，她抱着沈策的外袍，手指拨弄冰凉湖水，只觉得在这难得的景色下，她的心脏像破了口子，从湖面吹来的清风灌进心中，卷起一阵寂寞的呼啸。
她久违地想起了姨娘。姨娘讽刺她总为自己留有许多后路，即使身上有了其他婚约，却还谋划其他男子的怜惜。
永州的凤仙花汁被均匀地染在指盖上，妃色指甲被覆上胭脂，婀娜地搭在男子的手臂上。只是凤仙花无法永远娇艳，绑缚指甲的绸带再次掀开，看到的是永远修剪不去的泛黄边缘。父亲的臂弯总挽着纤纤素手，而姨娘的手背已经生了褶皱。
她不敢和姨娘一样，将全部希望寄托在丈夫偶尔的眷顾。
和年轻时的父亲一般，从水面冒出的男子有着俊朗的外表。
即使沈策对她不够信任，即使他喜欢的是她装扮而成的宠物，但是他不吝啬给她金石，不会让她的手上沾受脏污，会在林筝仪扑过来时保护她……
被压在淤泥下的外袍滴落着泥水，和清隽孤傲的男子格格不入。
她心中的空洞又被弥补，萧蕴龄向湖面上的人伸出手。
第69章
格子门被无声推开, 从屋外卷起的晚风吹过帷帐，青色的轻纱往床内吹拂，若隐若现地露出女郎恬静的睡颜。
女郎娇艳的容颜卧在云堆中, 因脸上无法逃避的触碰而往后陷落。
黑色皂靴迈出门槛, 门扉阖上, 飘荡的轻柔帷帐便又安静地垂落在床榻周围, 遮掩尚在睡梦的女郎。
已近丑时, 整个院落已无人声, 只有夜里的几声虫鸣不知疲倦地响起。
守夜的仆人见主子走向书房，片刻后窗户投射出光亮，映出坐在窗前的身影。
沈策拿下书架上带锁的木盒，通身漆黑的盒子与成年男子的手掌一般大小，钥匙插入铜芯, 在咔哒的声响中黄铜圆锁掉落在桌案上，烛火随之跳跃许久。
明灭变换中，他打开了这个送往他书房多日的木盒，其中整齐叠放的书信，每日一封无间断地送到他书房中，又被他完好地锁进盒子。
封泥依旧完好，此时被人打开。
密布的文字记录了萧蕴龄在京城之后的起居与行踪，除却她在宫中, 其余时刻的言行举止都被详细地写在素白纸张上。
厚厚的一沓, 被烛光照得清晰。沈策从第一张开始翻过, 在阅读的过程中，一个与在他面前不同性格的女子跃然纸上。
蜡烛的灯火逐渐暗下, 他半边身体隐于光亮顾及不到的黑夜中，窗外有飞蛾挤进轩窗缝隙, 盲目轻率地撞入灯芯中。
烛泪凝固，在它尚未发觉危险时吸附飞蛾触角，它再想离开时，明亮的焰火已吞噬它的头部，又流淌着蔓延到振幅微弱的翅膀，温暖的火焰由盛转衰，余烟若隐若现，随着烛泪融化滴落，烛台边只留下黑色残骸。
沈策出神地盯着渐渐熄灭的火苗，良久，嘴角扯起自嘲的笑。
次日休沐，萧蕴龄醒来时，天光大亮，侍女端着盥洗用具进屋。
一切都和往日无异，是再普通不过的一个早晨。
待梳洗用膳过后，萧蕴龄面带倦色地坐在铜镜前，玉梳从头顶梳到发尾，轻柔的动作令她更加昏昏欲睡，萧蕴龄手撑着脸颊，双眼阖上地等待发髻梳理整齐。
青莲将梳篦放在妆匣中，耳从珐琅嵌宝石首饰盒中拿出，冰凉的触感贴着萧蕴龄的脖颈，她迷迷糊糊地睁开眼，便看到青莲拿起另一只。
“昨夜沈将军来了。”青莲在她耳边轻声道。
萧蕴龄闻言一愣，她垂眸看着盒子正面的红宝石，手指无意识地摩挲着它。
她虽然住在沈策的山居中，但避子汤药口感苦涩，萧蕴龄喝过一回后便不愿再喝，再则她住进沈策的居所已是超出世俗界限，她不想为他破例太多，因此仆人收拾出新的空房，给予她居住。
昨天夜里，他们处理完宫女的衣裳，回程路上是长久的静默，但回来后沈策又让人给她煮了驱寒汤药。
萧蕴龄收回在匣子上发呆的目光：“他待了多久？”
“不到一刻钟。”青莲回忆道。
萧蕴龄望向镜子中的自己，未敷脂粉的脸上透着苍白，她接过青莲递过来的口脂，凝望了片刻鲜妍的红色，她将它放回远处。
这副模样刚好，不需要再多余的修饰。
她扶着桌沿站起，便感觉一阵头晕目眩，待视线明晰后，她径直走向沈策的书房。
往常这个时辰，他总在书房的。
书房外的桃树已经没有了花瓣，尚未成熟的果实累累坠着，萧蕴龄一直等着它们成熟，现在大多还是青色，只某些角落透着些粉。
走近禁闭的门扉，有谈话声从书房内传出。萧蕴龄站在果树下，等待他们结束。
她听不清那扇门后面的内容，只在最初听到了“仵作”的字眼，很快门后的声音便低下了。
七月的风已经待了凉意，但未到寒冷的时候，她站在树下，却感到难忍的寒意，从骨头缝隙缓慢地渗透出来。
她大约是要生病了。
和沈策在书房中的是一名成年男子，长相普通，萧蕴龄不曾见过他，但他看向她的目光却不陌生，好像已经认识她很长时间。
那人在几步之后行了一礼，萧蕴龄还未出声，他便急匆匆地离开了。
“他是谁？”萧蕴龄推开未栓上的门，问着仍坐在窗边的沈策。
“一个暗卫。”沈策不奇怪她的到来，从她靠近，书房内的人便都警觉。
萧蕴龄走近他，第一眼就发现了桌案上已经熄灭的蜡烛，有黑色的灰烬掉落在灯台旁边，好似什么虫子的残骸，那轻飘飘的碎屑像是翅膀。
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