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她用帕子将它们包裹，随意地放在一旁。
男子的睫毛长而浓密，但他的睫毛不像她一般往上卷翘，弧度并不明显，因此她只在居高临下时才看清它们的长度，让她很想用手指去抚摸。
柔若无骨的手指伸到眼前，沈策提笔写字，头没有抬起，他语气冷漠道：“旁边有椅子。”
她被他的冷漠刺伤，伸出的手掌颤了一下，在空中停顿几息后才缓缓收回。
萧蕴龄站在原地盯了他许久，却不见沈策有任何反应，浓墨在纸张写下兵法，笔锋凌厉得几乎破纸而出。
他在生气。
萧蕴龄明显地察觉到了。眼下她不应该闹脾气，沈策的性格吃软不吃硬，只要她耐心哄着，他总会原谅她。
她抬起脚尖，在转身走向桌子一旁的圈椅时，她又望了一眼铺开的白纸，他写到了‘杀’。
带着杀气的字像是他怒气的宣泄，萧蕴龄深吸一口气，而后她改变方向，径直往沈策走去。
手腕被推开，笔尖压在纸张上，蘸了墨水的毛笔重重压在杀字最后一笔，顷刻间便糊了整个字。
萧蕴龄猝不及防地坐在他腿上，察觉沈策想将她拉开，她牢牢地抱着他的腰，挣扎间桌面上的笔架被碰倒，沾了墨汁的衣袖将桌面污得四处都是。
她心中装满了不知原因的怒气，只想拉着他一同沉沦。
“萧蕴龄！”耳边是他明显的警告，手臂被他手掌握得发痛。
她既不想问他是否后悔与她订亲，也不想当作什么事都没发生。
她此时无比希望沈策在婚后便立即死去，她便再不用被酸涩的心情裹挟，也不用时刻注意他对她是否还残留喜爱。
如果他们的婚期早一些就好了，他不会在婚前发现她的伪装，不用在发现她的欺瞒后憎恨她的骗术。
“我不如你想象中柔弱，你是不是很失望。”她喘着气问道，腰下的墨砚浸湿她的衣带，她能明显感到湿润的墨水在她衣袍上的洇染。
被压着躺在废纸稿间的女子从眼角落下泪水，喘气声断续，双唇被咬得通红。
萧蕴龄看着他从她身上离开，但他的手还留在她脖子上，贴着跳动的血脉，缱绻地往上，经过她垂落的耳坠，又落在她的眼睑上，她下意识地眨动眼睛，眼上的异物感仍然明显。
“你有一双很会骗人的眼睛。”
她颤颤巍巍地睁着眼看向他，一颗泪珠便顺着滚落。
“就像此时，你依然无辜，好像这个吻是我强迫你。”他俯下头颅，气息若即若离，动作温柔地安抚已经红肿的唇瓣，“主动躺在这张桌案上的是你，主动亲吻的也是你，但你却在颤抖。”
“是你太粗鲁了。”萧蕴龄启唇道，便让他寻到机会入侵。
他好像听从了她的建议，动作温和，她的身体从恐惧中慢慢平复，眉眼软和下来。
沈策手指勾着她的珍珠耳饰，“再粗鲁点，你是不是想杀了我？”
她从温柔乡中惊醒，旋即无措地看着他，耳朵上的牵扯让她不敢摇头，只不可置信地看着他，被他的问题吓到。
“就像上一个。”他说着笑了起来，看向她的目光也像浸了墨水，覆着一片阴沉。
沈策坐回圈椅上，案上的女郎虚弱地撑着桌面坐起身子，他看到了她腰带上的墨迹，朝她伸出手。
萧蕴龄犹疑了片刻，便被他抱着腰坐在腿上，沈策看到了她身后的斑斑墨迹，像是一副天然而成的水墨画，绘制在月白的衣裙上。
黑与白，极致的相反，却能和谐存于画卷上。
“知道你敢杀人后，那些记忆中的画面有了新的解释，你当时想让我帮你杀了王万利，可惜我并未看懂。”沈策一边解开她系成祥云结的衣带，一边回忆萧蕴龄的神情，那时她也是和现在一样惶惶不安。
萧蕴龄无从解释，她低头看着自己腰上的系带被解开扔下地上，问：“你是后悔了吗？”
她被污染的衣裳也跟着落在地上，之后是雪白的里衣。
“你还年轻，可以重新教导。”他的动作回答了她的问题，他还想和她继续。
那块已经没有墨水的砚台被推到边缘，萧蕴龄扭头看着它，总觉得它会摔碎在地上。
兜衣上的莲花在波纹中游荡，带凉意的桌案紧贴肌肤，她像是被困在岩石缝隙中一般艰难呼吸。
“不想喝避子药。”她别开眼，轻声道。
“婚期将至。”他拨开她的手指，“若我死了，你也不必另找人给你留个孩子。”
萧蕴龄知道他还在回忆她上一段婚约时说过的话。
第70章
七月初九的早晨, 萧蕴龄便病了。
天还蒙蒙亮时，有湿凉的帕子盖在她的额头上，她一时分不清是何物, 便挣扎着要睁开眼睛去瞧一瞧, 可惜眼皮如铅一般沉重, 努力许久都未能如愿, 连身体也动弹不得。
“口渴。”锦被中的美人无意识地呓语, 声音透着难言的委屈。
沈策给她喂了水, 郎中便来了。
年过半百的郎中隔着帷帐仔细把脉，之后被引到隔壁屋开药方。
他行医多年，对风寒这种常见的疾病并不难诊断。
只是……
他将方子递给沈策，言语并无遮掩：“姑娘体弱，大人不可不节制。”
郎中不知道那位女子和沈策的关系, 但还是将自己的担忧告知：“方才观姑娘脉象，寒气积深，恐难有孕。”
面前的男子依旧面色平淡，仿佛不为他的话语影响，亦不对尚在昏睡的女子担忧。
但仍语气有礼地询问他能否医治，郎中摇摇头，只说着多注意调养。
他不是此中高手，只建议另寻名医。
沈策将药方交给煎药的侍从, 而后推开房门进入他的寝屋。
拂开密闭的罗帐, 萧蕴龄仍然紧皱着眉头, 神情痛苦。
沈策将她粘在脖子上的长发拂开，她额头上的帕子已经失去凉意, 他拿下手帕，走到洗漱架旁的水盆, 重新浸湿了再拧干敷在她额上。
萧蕴龄是午后醒来的，刺眼的阳光随着她掀开帷帐便直射进来，她眨了眨眼，牵连起头颅上一阵密布的钝痛。
书案后面的男人适时抬起头，萧蕴龄对上了他那双看不出情绪的眼睛，她啪的一声将帷帐扯下，床中便又恢复幽暗。
床外明显的脚步声还在继续，逐渐往她靠近，一步步敲击她的头颅，让她觉得疼痛难忍。
明媚的光亮又照在她脸上，萧蕴龄侧过身面向床内，精神萎靡，身体也被掏空了力气。
“起来吃些东西。”
又是这样的声音，一本正经地命令她，不知疲惫地折腾她，如果不是沈策，她也不至于夜里着凉，萧蕴龄扯高被子将自己牢牢罩住。
她不言，沈策便坐在床沿，一手将被子拉开，一手扶着她肩膀，强硬地令她靠在他身上。
她几乎感觉自己要散架了，连推他的力气都没有。
盛着白粥的勺子递到她嘴边，萧蕴龄垂眸凝望片刻，顺从地张嘴含住。
她没必要让自己的身体受罪。
将一小碗粥喝下，他便端着碗离开。萧蕴龄尚未躺下，见他又端着一碗进来。
她刚想说自己已经饱了，苦涩的药味就随着他的靠近而弥漫在鼻端。
生病了自然要喝药，哪怕她不喜欢。
萧蕴龄神色怏怏地靠近勺子，低头抿了一口，便满脸嫌弃地皱起。
还剩半勺的褐色汤药往前触碰了她的嘴角，萧蕴龄闭上眼又喝了一口。
一碗药喝完，她躺回柔软的床榻中，床边的身影依旧未离去，遮挡了大片的阳光。
她原本苍白的嘴唇因喝下温热的汤药而变得红润，只是脸上失了血色，比平时还要白上几分。
如果不是疾病伤身，她这副没有气力反抗的模样，倒是勾起了他许多怜爱。
萧蕴龄闭上眼睛，但是落在她额头上的手指还在探她的体温，片刻后又将她皮肤上的碎发一根根捡起拨开。
之后是带着湿意的布巾擦拭她汗湿的脸颊和脖颈。
萧蕴龄没有睡意，便随了他去。
“给你养只猫如何？”轻柔的布巾擦过脖子，连带着他的语气都显得温柔。
萧蕴龄睁开眼看他，沈策的凤眼垂下，看向她的目光不如昨夜凶狠，眸光像春日的河水一般缓缓流淌。
“恐怕我没有时间照顾。”
这不过是她的托辞，养只小小狸奴，左右有侍从出力，她只需闲暇时招它来逗趣。
沈策见过她逗弄宫中狸奴的模样，满眼的珍爱与欢喜，她盼望着自己也能拥有一只。她在誉王府没有养，因为她在那里不安自己的处境，担忧下人苛待她从而随意处置她的宠物。
她现在的心境大抵也是如此。
萧蕴龄对谁都可以有利用，唯独对猫儿谈得上负责。
他不再继续这个话题，仿佛只是随口一说。
第71章
初秋清晨, 虽然还未寒冷，但已没了夏季暑热。
天色蒙蒙亮时，骏马踢踏着泥土, 身躯穿越杂草, 被车夫驱使着往山下而去。
萧蕴龄打开车窗往山里望去, 雾气缭绕中, 隐约可见挂在远处天空的半轮明月, 呼吸间鼻腔充满清新草木味。
躺在床上好几天, 她总算将病养好，同时假期结束，她需要进宫。
她闭着眼聆听山间鸟鸣，感受自然乐趣。接着，从身后伸出的手指拉着窗沿阖上, 鸟鸣声减弱，清凉秋风也被隔绝在车厢外。
沈策解释道：“你病初愈，不宜吹风。”
萧蕴龄睁开眼，最近她也习惯了沈策对她的约束，而且他是为她着想，便没说些什么。
即使山路有过修缮，但依旧比平坦大路颠簸，再宽敞舒适的马车也抵不过道路的崎岖, 车厢在马儿奔跑中晃动。
萧蕴龄靠在窗边, 疑惑问道：“为何不在城中买一座院子？每日这般奔波总要耗费时间。”
“从前有想过。”
他看过来一眼, 萧蕴龄还在等待他接下来的话，但是他却不再说了。
为什么从前想过, 现在却仍然住在山中，是什么原因改变了他的想法？
萧蕴龄有许多疑问, 但是她见沈策已经闭上双眼，他眼下有着淡淡的青黑，是因为照顾她才有的，她就没有出声打扰他的休息。
最近她生病，沈策颇费心神。病愈后又有新的郎中给她诊脉，每日的苦口的药从不间断，她不想喝，但沈策说是给她补身子的，她的几次落水已经留下病根。
萧蕴龄心中原本对他的那丝怨怼也消散了。
她探身过去，轻轻抚摸他的眉头，他眉毛浓黑，眼睛闭上时没有了平日的不好接近，挺拔的鼻子下，是线条明显的薄唇。再往下，是男子明显凸起的喉结，还有在旁边的红痣。
父亲年轻时也俊朗，但是在她模糊的记忆中，父亲不如沈策长得好看。起码她只有在见到沈策时，才有惊艳之感。而这个人，原本她认为是天之骄子的将军，现在独属于她，属于誉王府中不被他人在意的五小姐。
“做什么？”沈策眼睛未睁开，但是能感受到脖颈上轻柔的触碰。
他的声音也好听，像是大雪吹拂时落在她指尖的一朵雪花。
他真是每一处都照着她的喜好而生，包括他的性格。她在反抗时，心底会涌起隐秘的满足。
如果换个人这么对待她，她早已无法容忍。
“我很喜欢你。”
即使这份情感由算计而开始，但是她对沈策和对萧敛竹、王万利之流的感受不同，沈策在她眼中是个鲜明的人。
女子的声音明明在耳边响起，听着却不真实，像隔着琉璃樽蝴蝶扇动翅膀的嗡嗡声。
沈策轻轻“嗯”了一声。
若他睁开眼看她一眼，就会发现她眼眸中的光彩，比琉璃樽还要绚烂。
可惜他不想面对她的谎言。
车内安静下来，在天际逐渐亮起时达到宫门。
长公主下朝后，萧蕴龄抱着奏折跟在她身后。
往日她放下奏折后便会离开，但今天萧华叫停了她。
近来朝堂无大事，萧敛竹身世一事也告一段落，萧华心情不错。萧蕴龄守在旁边，心中虽然不解让她留下的意图，但没有慌乱。
将较为紧急的事务审阅完，萧华抬眸看向身边安静磨墨的少女。
萧华几乎一眼就看出她发髻上圆润的珍珠是沈策打仗赢来的赏赐。
她最初对萧蕴龄的好奇始于沈策，但一个沈策看上的女子，并不值得她费心思，给些赏赐和荣誉便足够这些女子在夫家立足了。
直到太后出事，萧华才注意到这个菟丝花一般弱小的少女。胆大包天到敢谋杀太后，她不介意帮助萧蕴龄掩盖。
萧华缓缓笑开，她只知菟丝花柔弱攀附其他植物，却忽略了这种藤蔓以吸取宿主养料而生。
女子多艰，即使她贵为长公主，依旧无法肆意，早期府中多了一个男宠，都要被他人口诛笔伐。
世道塑造了萧蕴龄这种性子，即使有野心，也只能借由情爱的借口包装。
太后便是小瞧了她，才会至今昏迷在静宁宫的床榻上。
“掌记虽是女官，但平日事务囿于宫闱，并无太多实权，你暂居于此，有些屈才了。”
萧蕴龄一时不知道长公主是真心实意认同她的才能，还是由于她办事不力在讽刺她。
她快速回忆了一遍自己最近的工作，无论是整理文书还是协理宴会，都没有出现纰漏，甚至得到过上官的几句称赞。
她稍稍放下心，恭谨回道：“能够离开后院，臣已经十分满足。”
她这话说得真心，王朝的运转与盛世的开创，需要体察民情的文臣和骁勇善战的武将。她虽然每日花时间学习前人留下的典籍与智慧，但对比在朝堂上针砭时弊的大臣，中间的鸿沟是她难以逾越的。
萧蕴龄有升官的野心，但对自身的能力也十分清晰。
萧华对她的性子有所了解，她的心狠只针对威胁到她的敌人，日常中她只同外表一般是个懂事的女孩子。
懂事到一桩婚姻就令她满意。
“如果本宫让你更进一步呢？”
萧蕴龄惊讶地看向她，视线中牡丹一般华贵雍容的长公主欣赏地看着她，等待她的回答。
她见过长公主言辞冷漠地斥责无能臣子，也感受过她盛怒之下满宫的战战兢兢。
何其有幸，她正在和王朝实际上的统治者对话。
“殿下是说司记一职吗？”司记将要退下，她周围的人都在猜测下一任司记是谁，有如王典记这段时日在积极筹谋。
萧华闻言笑出声：“嫔妃在宫中待的岁月久了，便只想争帝王的宠爱，你在司记司待的时日不长，现在眼里也只能看到那三亩地。”
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