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宋知礼什么也没说。
氛围压抑，他不说话，陈在溪便不知还能说什么，只低声抽泣了会儿。
从她眼眶中流出来的眼泪，大多数都被蹭到他的胸膛上。
宋知礼放任她的动作，带着几分不容人察觉的纵容。
哭了会儿，心下却越来越乱。
四周越发寂静，只有她哭泣的声音。陈在溪长舒口气，絮叨着说：“对不起表哥，方才我真的不是故意的，一开始是，是因为我想研磨，才不小心碰倒了笔……你方才，方才拉开门出去，屋子里很安静，我以为我被丢下来了我，”
我很难过。
她语序颠倒，想到什么说什么。说到这里时，声音却止住了。
陈在溪不想胡言乱语，便渐渐沉默下来。
只是她还缩在他怀中，紧紧揪着他衣摆，既是不说话，也在悄悄哭。
刚哭了会儿，陈在溪感受到有一股力道正将她拉开，这力量强势到她无法反抗，她迫不得已地松了手。
表哥连抱也不让抱了吗？
她好像弄清楚自己为什么会哭了。
心里的那些不舒服被一一剖解，只是一想到这个答案，她的眼泪便更控制不住，大颗大颗地往外冒。
陈在溪自觉地朝后退一步，红着眼眶不敢抬眼。
就在此时，一只手忽而抚上她的脸颊，用掌心托起她下巴，将她埋着的脸抬高。
陈在溪眨眼，纤长的睫羽颤了下，视线模糊，她看不清面前人的神色，便眯着眼睛。
午后的光透过门廊，映照出她的泪眼朦脓。她杏眸湿润，一双眸子在光下，漂亮极了，
宋知礼却觉得有些刺眼。他用指腹将她的眼泪抹去些，很轻地叹气，“别哭了。”
他罕见地也有些无奈，接着解释：“表哥方才是去净手，没有丢下你。”
“嗯。”陈在溪闷哼了声。
刚刚哭过，此刻眼睛有些痒，她忍不住抬手，用力地揉了揉。
宋知礼将她的手往下扯，冷声道：“别动。”
“很痒。”
她有些委屈地抱怨。
宋知礼没说话，将她揪在手中的手帕抽出。
他没什么表情，有些冷淡，同时又周全细致地替她擦泪。
宋知礼看着她泛红的眼眸，“又哭什么？”
就是这样。
很少有人问她哭什么。
除了绿罗，没有几个人会这般问她。
怪不得这几日想到表哥，心里总有些难过。
原来她是，真的有些喜欢表哥了。
但是这样是不对的。
陈在溪摇着头，闷闷不乐道，“方才让表哥看我写得字，表哥明明看也未看。”
她说话时，湿濡的眼睫一直在颤。
“不会，”宋知礼耐心同她说；“表哥看见了。”
“是吗？”陈在溪嘟囔了句，又上前抱住他。
想明白以后，她心情有些复杂，因为她从未想过，当初那幼稚的想法会脱离成现在这样。
明明当初不是这般设想的。
陈在溪靠在他怀中，平静了一会后，她抬眼，突兀地问他：“表哥，你可以亲我吗？”
她忽然想起，表哥还未亲过她。
等了好一会，才等到表哥的回应，男声沉静，就好像不会有波澜。
“你还小。”
“表哥一点也不喜欢我。”陈在溪知道他会拒绝，所以这话是说给自己听得： “那我也不喜欢表哥了，也不想习表哥的字。”
陈在溪松开环住他的手，朝门外走去。
空荡的院中，盛满了金灿灿的日光。
表哥未曾抬步追她。
这样也好，表哥只将她当小辈，那她也不要真的喜欢他。
她现在已经长大了，练不好的字，她知道及时止损。
***
那日过后，她再没见过表哥一面。
她明白的，如果不是因为她主动，那她和表哥便不会有接触的机会。
生活重回平静，宋府中热闹起来。已到八月，整个宋府的下人开始忙碌，开始大张旗鼓地置办。
陈在溪数着日子过。
八月开头的一天，下了很大的雨。雨声淅沥，吵闹中，却让人的心平静下来。
自来到宋府以后，她发现自己越来越喜欢下雨天。因为这样，她可以哪都不去，只和绿罗窝在屋子里。
今日也一样，窗外，雨声嘀嗒，冲刷着夏日的热意。
几案上摆着新鲜的云片糕，陈在溪吃了些，便有些昏昏欲睡。
“小姐，你不是方才醒吗？”绿罗走过来，有些无奈地看着她。
“啊！”陈在溪心虚，“这不是听见雨声就觉得困了嘛。”
“小姐，你近日里怎这般懒散？”
绿罗自小便跟着陈在溪，两个人一起长大，这几日她也察觉到一些不对，沉默了会儿后，绿罗皱起眉：
“小姐，你同我说说，前段时日里，小姐同世子爷相处的如何？”
“就……”陈在溪长叹口气：“反正就，又愧疚又失败的。”
愧疚是因为，她这段日子里，给表哥添麻烦了。
失败是因为，同最初的想法偏离，心都丢了一半，表哥还仍旧冷静。
“其实我觉得，李公子对小姐不错。”绿罗呼出口气，突然提起李长怀。
“啊？”
陈在溪尚未反应过来。
她这副懒散的样子，绿罗恨铁不成钢，叫了声：“小姐！”
“小姐，我这几天也想了想，绿罗是觉得，您别好高骛远想着世子爷了。”
“我没有。”陈在溪侧过头，摇头否认。
绿罗瞧着她神色，轻声问：“小姐，你难不成真的想嫁到张家吗？”
提起张家，陈在溪神色落寞了些，只是叹气：“我也不知道，我不知道还能怎么办。”
“绿罗是觉得，小姐是否可以和李公子提一提这件事？”
“这样会给长怀哥哥带来麻烦的，”陈在溪反应过来，摇头：“绿罗，你知道的，我们已经给长怀哥哥添了许多麻烦了。”
在景江的日子，李长怀已经帮了她够多。
她若是仗着别人的好一再索要，这样真的对吗？
绿罗当然知道她在想什么，直截了当道：“小姐有没有想过，万一人李公子，就希望被你麻烦呢？”
“小姐你还是试一试吧，”绿罗忽而沮丧：“我只是想不到别的法子了，绿罗不想小姐嫁进张家的。”
陈在溪也不知道还能怎么办了，她当然也不想嫁给张阳，她还不想死。
思及，她叹气，并将手中的云片糕都搁下。
陈在溪躺在榻上，想了许久以后，她闷声哼了句：“好，我知道了，若是哪日再见到长怀哥哥，我便去问一问。”
“小姐，”绿罗立刻提议，暗示道：“后日里就是世子爷的生辰，小姐你知道的，这种时候，李公子肯定也会来。”
几案上，昨日才换上的蔷薇花又有些枯了。陈在溪看着花，听着绿罗的声音，点头：“好，我知道了。”
第55章
厅堂内, 一张八仙桌摆在长案前。
室内庄重，花几桌椅都成对成套摆放，一眼望去, 严格有序，成套的家具尽显气派。
老夫人坐在高椅, 身边拥簇着一堆前来送礼的人。转头时, 她瞥见刚进屋的几人，当即笑道：“是念怡来了？”
“夫人今日可安好？”林念怡抬步往前走。
一边说着, 跟在林念怡身旁的丫鬟上前，端上一件由整块芙蓉石雕制而成的朝冠耳炉。
炉底配金座，还镶嵌上了各色的宝石，五色宝石晶莹剔透。
这样精美的小件, 放在外自是稀罕的宝物，只是放在今日, 便称不上“稀罕”了。
李嬷嬷只将耳炉交给下人, 并未多看一眼。
每年的这一日，来往宋府的人络绎不绝，送来的礼堆在库房, 多得让人清点不过来, 她已经见惯。
没一会儿，厅堂内又多出几道人影。
沈确先是环顾了四周，才上前, 拱手致意：“老夫人好。”
“沈大人。”老夫人客气着摆手：“劳烦您忙里抽闲了, 还来宋府一趟。”
“宋兄生辰, 我自是要来祝贺一番。”
寒暄完, 沈确侧过头，随口问道：“宋老夫人, 怎么没见着宋兄？”
“知礼啊他今日还有事儿，”老夫人闻言，有些不自然地解释，“沈大人先去园子里，等晚宴时，等知礼忙完了便会来。”
“好，夫人您忙。”见老夫人抽不开身，沈确并未多问，只是恭敬道。
今日园中盛宴，他转过身，便有丫头自觉上前，领着他往一边走。
夏日园林，碧绿色连绵，因着宴席，园中还搭建起高台。
高台之上，舞女们身姿翩然。扭头看，又是一池荷塘，水面上波光粼粼，风光正好。
沈确入座，正打算欣赏会儿舞姿时，高台之上的舞女却退下了。
片刻，台上多出位抱着琵琶的美人，美人指尖浮动，灵动优美琵琶声当即散开。
听着优美的乐曲，沈确低头，抬起桌上的酒杯，浅尝了酒。
酒香浓郁，入口绵长，是宫中所物。
今日还来了许多并未被邀请的散客，但宋家连招待散客都是用宫中所酿，放眼整个上京，也无人能做到这般大手笔。
“啧。”沈确思及，突然又有些羡慕宋知礼了。
他将视线落在一旁的人影上，唤了声：“十九，你过来。”
“沈大人？”十九上前，面色疑惑。
“你去北院看看，我怕宋兄再不来，宋老夫人都得被气出病。”
自宋知礼上回中箭后，陛下早已下旨，大理寺之事皆由少卿代劳。
先如今宋兄养伤，分明是闲人一个，怎可能有事忙碌。
沈确说着，又摇摇头：“十九你是没看见，方才那宋老夫人的脸色有多难看。”
十九看着自家大人，也有了几分好奇，点头道：“我去北院找十一看看。”
***
北院内，并未被染上一份属于节日的喜悦，寂静空荡的院中，一切都是沉静的。
白术推开书房的门，有光顺着门廊散进屋，照映在长桌前。
他抬头，见伏案出神的墨色人影，犹豫了会儿，却还是不敢上前打扰。
室内明亮，放在案上的纸张清晰可见，歪扭的小字被一一拆分，每一笔笔画都被细心批注。
白术有些迷茫，不知大人为何会对着这张书纸出神。他知道大人正在教表小姐练字，但明明前几日，大人就已经将这些字批注好了啊……
既然已经批注好了，又为何每日都会拿出来看？
思及，白术皱起眉。
论起来，那日过后，大人确实有些不对劲。
这种状态莫名有些熟悉……就好像回到了很多年前，大人刚回上京，却还未改名时。
少时的宋时聿就是这般沉默，沉默到一连几日，可以一句话也不说。
白术莫名有些心慌，忙上前打破这般寂静，急忙急慌道：“大人，老夫人那边又派人过来了，让你早些忙完早些过去。”
“哦，刚刚沈大人还让十九过来了，说是看看大人你，问你什么时候忙好。”
话说完，白术没得到回应。
屋子里重回寂静，从门廊透进屋的光落在案上的小字间，将每一个字都映上金色的光辉。
宋知礼静看了会儿，神色间并无起伏，似是带着绝对的冷静。不知过了多久，他才像是想起什么一般，抬起眸。
“怎么？”
这句话一出，白术松口气，又重复一遍：“老夫人那边催大人你了，让你早些忙完，好过去宴席上。”
宋知礼平静询问：“是今日？”
白术心下一惊，欲哭无泪：“您生辰就是今日啊，大人，您昨日不是让我找个借口搪塞老夫人，您是给忘了吗？”
“是吗？”宋知礼并未解释什么，悠然问道：“开宴了？”
见他总算过问了句宴席，白术点头，忙解释：“大人，就等您了，老夫人说要等您来。”
宋知礼未应，他抬起手，打开了一旁的楠木箱，将平放于桌上的纸张收好。
片刻，墨色身影走入光下，暖光映在他脸侧，使得他高挺的鼻梁边，落下道浅灰色阴影。
白术松口气，抬步跟上，“大人，您现在过去，夫人定也是欢喜的。”
***
园中，琵琶和古琴的声音交融入耳。
听了会儿优美的乐曲，陈在溪忍不住打了个哈欠。
今日是表哥的生辰，她一早便被绿罗叫起来梳头，等到此刻，早就困倦了。
此刻，园中还置放着散凉的冰块，淡淡的冷气弥漫开来，温度正好时，陈在溪缓缓将眼睛眯起。
一旁的绿罗看了眼来去的客人，又看了眼眯着眼睛的粉衣姑娘，忍不住上前，俯下身轻声道：“小姐，今日不能睡的。”
陈在溪被这道声音唤醒，勉强提起些精神。
她喝了口茶，将目光落在面前的宴桌上。此时还未开宴，她面前的宴桌上，只摆着酒水和一些点心。
宴桌上的琉璃壶中，醇香的美酒散出诱人的香气，陈在溪嗅到，一时间有些出神。
乞巧那日的记忆已经淡化，但她还未遗忘那个夜晚。
酒果然不是个好东西，若不是喝醉了，她大概也不敢找表哥要白玉，还，还咬表哥……
淡淡的忧伤浮上心头，陈在溪轻叹口气。
她只是没想过，没拉下表哥的同时，竟还将自己的心搭了进去。
好在只搭进去一些，还可以及时止损。
就如同这几日一般，生活回到最初的时刻，她不再去找表哥，也同表哥彻底没了接触。
她很快就习惯了这样的日子。
除了今日，今日大概还要见表哥一面。
今日是表哥的生辰，高台上，歌舞未曾断过，园中热闹，前来送礼的人也是络绎不绝。
陈在溪未见过这样的排场，只是觉得，自己当时说出的长寿面很可笑。
其实她当时，只是想到了自己的生辰。
一碗长寿面，一句绿罗送来的祝福。
她这么多年都是这般过来的，除了这些，她也不知生辰还能怎么过。
但人与人之间是不一样的，想到这，心口间忽而有些闷。陈在溪只好掩饰性地揉了揉眼睛，放下手时，她听见前方传来一道男声。
“困了？”
男声含笑，见她回过神，又笑着补充：“今日这天气，是容易犯困。 ”
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