温润的语调环绕在耳边，陈在溪指尖一颤，她缓缓抬眸，就看见站在光下的白衣人影。
光落在李长怀的身侧，他一袭白衣，面色柔和。
“长怀哥哥。”陈在溪轻声唤他。
今日来宋府的人众多，园中热闹，多得是男女同行，并没有人在意这个角落。
李长怀顺势靠近，落座于陈在溪右边的位置。
两人虽是相识，但自来上京以后，并无时间叙旧。李长怀给自己倒了杯茶，侧过头问：“一直没问你，来上京以后，还习惯吗？”
“一开始是有些不适应，不过现在，总归是习惯了。”
没聊几句，远处忽而传来些声响，陈在溪有些好奇，她眯着眼睛往前看，就见到最前方，忽而喧闹起来。
李长怀也跟着看了眼，收回目光后，他解释，“大抵是宋兄来了，今日是他生辰，他免不了要同人客套几句。”
是吗？既然表哥来了，也该开宴了。
即是如此，陈在溪想说些话同李长怀道别，却见身旁人仍旧坐着，并无离开的意味。
“长怀哥哥，你……”陈在溪一顿，却没想好如何询问。
今日的宴席，受邀前来的人，宋府都有设专座。
她只是随意找了个靠后的位置，这些不重要的角落，是为散客准备的。坐在此处，连主人家的脸都看不见。
人人都想同国公府交好，挤破脑袋也要往前面去，所以坐在她这个位置，实在有些没脸面。
李长怀却并不在意，自顾自喝着茶，随口道：“只是溜走一会儿。”
“这样不好吧？”陈在溪听他这样说，忽然就有些紧张。
琢磨了下，她朝左右看了看，细眉蹙起，如临大敌一般。暖色光芒落在她白皙的皮肤上，称得她气色很好。
李长怀多看了两眼，才移开目光，摇头笑道：“在溪，你挑得这个角落，连我都找了好一会儿，待会开宴，谁又能注意到此处？”
第56章
“我……我不是故意挑在此处, ”陈在溪清咳一声，有些不好意思地回答：“这样场景，我只是一个有些不太习惯。”
“我也有些不习惯, ”李长怀将目光落在园中，有些无奈地叹气：“在溪也收留收留我吧。”
这声轻叹落在耳边, 莫名有些熟悉。
直到下一瞬, 陈在溪才反应过来，这竟是她曾经说过的话。
在景江的日子枯燥, 她无聊时，也会对住在隔壁的哥哥感到好奇。
大抵是李长怀的性子太好，导致她时常偷跑去隔壁，那时她最常说得一句话便是――“哥哥我不想回家, 你收留收留我吧。”
时隔多年，稚气的话语被重新提起。
陈在溪眨眨眼, 找回了些当初的感觉。
正回忆时, 几个下人缓步走来，将宴桌上未用完的点心撤下，随即换上崭新的瓷盘。
是开宴了。
陈在溪拿起筷子, 余光中, 她瞥见一旁的李长怀还在看着自己，似是想得到一个回应。
“好吧长怀哥哥，”陈在溪认输道：“收留你了, 食饭吧。”
李长怀轻笑一声：“嗯。”
宴桌上摆着大小不一的瓷盘, 菜肴精致, 有好几样都是她未曾见过的。
盛放在前方的是玉井饭, 嫩藕莲子与饭同煮，制熟后被装进莲花模样的瓷盘中, 很是雅致。
一上午未用饭，肚子早已空空。陈在溪只欣赏了一眼，便落下筷子，认真食起饭来。
宴桌上摆了十二道菜，她按照顺序，一一尝过。
最后一道菜有些不一样，碗沿边放着冰块，在热夏中，飘散起的凉气让人无法抗拒。
“是和菜，”李长怀望见她迷茫的目光，耐心同她解释：“和菜便是凉的，在夏日里食，可以消暑。”
“好……”听他这般说，陈在溪拿着筷子也有些欲欲跃试。
只是看着碗中飘着的红油，踌躇着，她忽然又有些害怕：“长怀哥哥，会很辣吗？”
景江人虽食辣，但不及上京人。
李长怀回忆了瞬，才给出答复：“和菜看着是有些红，但不辣的。”
“好。”悬着的心松开，陈在溪落下木筷，好奇地尝试。
刚入口时，冰冷的汤汁滴在舌尖上，辣意扩散开来，她轻蹙起眉，觉得这个辣度尚可以接受。
便放心嚼了下，只是没两秒，便克制不住地搁下筷子。
口腔中，随着辣意一同袭来的是痛感，她毫无防备，被打了个正着。
一时间，继续吃也不是，吐也不是，陈在溪吸吸鼻子，只好幽怨地看着李长怀。
明朗的光下，她眼睫根根分明，神色悔恨。
这副表情，虽是可怜，又实在有些好笑。
李长怀忙倒了杯凉茶，一边递过去一边道：“在溪，很辣吗？”
陈在溪顺着他的手接过茶，此刻摇摇头：“还好，是方才吃到姜，才被辣到。”
辣她到现在都还未回神，红着嘴唇叹气。
看着她，李长怀心下升起些愧疚，他站起身，“在溪，方才看见有下人端着绿豆冰，你暂且等等我。”
“不用……”
李长怀却已经转身，只留下一个背影。
陈在溪的后半句话只得止住，她叹口气，紧接着给自己灌凉茶。
姜味腥辣，怎么也压不下去。
她一连喝了三杯茶，却还是觉得难受，只好捧着茶杯继续喝。
正难受着，眼前落下道阴影。
以为是李长怀回来了，陈在溪便放了茶杯抬眼看――
日光下，张阳捧着杯酒，双颊酡红，见美人瞪自己，他“嘿嘿”笑了两声，不断重复：
“美人原来是我的未婚妻……美人是我的未婚妻。”
陈在溪面色一僵，就看见眼前的张阳，开始朝自己靠近。
当时找这个角落，她只是为了清静，陈在溪叹口气，忽而有些后悔。
当下她紧捏着茶杯，茫然无措。
张阳许是醉了，双眸浑浊，抱着酒瓶不断笑。
这副醉态落在人眼底，尤其轻浮。
绿罗护住陈在溪，语调发颤：“小姐，我去找人。”
她说着就想走，只是想到要留小姐一人在此处，绿罗一顿，站在原地便想叫人。
陈在溪将她扯住，面色为难。
醉了的人，做事情可以不用考虑后果。可是她不一样，她是清醒的。
今日是表哥的生辰宴，宴上来去这么多人，若是随意喧闹，定是会打扰到大家。
凭老夫人对待宴席的态度，她即是有委屈，也只能忍着。
张阳大概也是吃准了这一点，当下笑着靠近她，痴笑道：“在溪，你穿粉色很好看。“
******
同宋府相熟的人家，都被单独宴请到一旁。
宴桌上色泽鲜亮的菜很是诱人，沈确将目光落在其中一道上，随口夸赞了句：“今日这和菜，到是消暑。”
老夫人本在同一旁的人闲谈，听见这话，她侧过头，“昨日厨房递过来的单子上，本是没有这道的，还是宁夏考虑周全，特意让人加上。”
立刻便有人捧场道：“宁夏这丫头一直便聪慧，放在整个上京，她也是数一数二的好姑娘。”
老夫人听了这话，自是高兴。
众人的目光便落到那高挑的身影上，江宁夏脊背挺直，身姿纤瘦，出落地越发宜人。
“我记得宁夏丫头那会儿才这么小，”老夫人身旁的李夫人笑道：“虽说是小了些，但也古灵精怪的，就爱往宋府跑。”
老夫人听见这话，也陷入回忆：“那会儿我们知礼也不大，宁夏来宋府也不为别的，就为了找知礼玩儿。”
说着，老夫人将目光落到不远处的身影上，高声唤了句：“知礼还记得吗？那会儿宁夏可是成天追着你跑。”
宋知礼坐在一旁，与一桌的热闹格格不入。日光下，他眸色冷淡，侧脸轮廓冷硬。
听见有人唤他，他直言道：“不记得了。”
几个字便将老夫人堵得说不出话，片刻后，老夫人掩饰性地抿了口茶：“都是好些年前的事情了，其实我这个老人家也都要忘了。”
江宁夏面色未变，笑着打圆场：“我还记得，那会儿姑祖母嫌我烦，就把我打发出去和哥哥姐姐们玩。”
“祖母可没嫌你烦呢，不让你去找哥哥姐姐，你可是还要哭呢。”
“祖母别拆穿我了。”江宁夏脸颊微红，一边又忍不住朝右边看。
墨色身影落坐在一棵梧桐树下，他身姿如松，周身萦绕着淡淡的冷冽，让人不敢轻易靠近。
江宁夏看了他几眼，愣神片刻。
宋知礼的目光落在池塘的另一边，他始终未曾移开视线。
连她偷看的目光，他好似都未曾发现。江宁夏的情绪忽然有些微妙，顿了下，她大着胆子看过去。
池潭的另一边招待散客，人影重叠，她没瞧出有什么不同的。
就这般看了几眼，再回过神时，她看见墨色人影的神情，骤然冷了下来。
这是她第一次看见宋知礼，这般明显的情绪起伏。
他的神色间不在淡然。
日光明媚，偶尔有一徐清风拂过，惊得一池荷花晃动。
宋知礼收回目光，“叫十一过来。”
男声忽然落下，他身后的白术有些茫然。但不敢多问，白术只是点头：“好的大人。”
转过身，白术抬步想走，也就是这时，冷淡的男声再度传入耳畔。
宋知礼面色沉静地看着池塘边，压着茶杯的上指尖却微颤起来，冷声道：“不用了。”
***
池塘的另一边，李长怀捧着碗绿豆冰，一边叫下人将人打发走。
四下再无酒气，而方才出现的人，就恍若只是梦境一般。
陈在溪呼出口气，愣愣地坐在原处，与此同时，视线之中，出现一碗冒着凉气的绿豆冰。
李长怀将绿豆冰放在她的宴桌上，他似是想说些什么，又不知从何说起。
过了半响，见她缓过神，李长怀呼出口气，苍白道：“无事的在溪，方才已经让下人将人带走，你……无事的，别怕。”
“嗯，麻烦长怀哥哥了。”陈在溪扯出抹微笑，跳动着的心脏却一点一点凉下来。
她没有害怕，只是觉得很难过。
既是现在可以躲过张阳，那成婚以后呢？
李长怀并不知她在想什么，看着她独自忧神，连带着他也紧张起来。
“在溪，”李长怀清咳一声，踌躇着问道：“方才那人，是宋老夫人替你寻得未婚夫吗？”
“嗯。”
“你是……”
一句话未完，几个下人匆忙跑来，慌忙道：“大公子怎跑这儿来了？”
李长怀一顿，未说完的话便只得暂且搁置。
他侧过身，见面前几人的衣衫上绣着李家族徽，心下明了，“母亲叫你们几人来得？”
“是，”其中一位嬷嬷点点头，语调急促：“大公子啊，你怎得一人跑过来了，还是方才宋大人问了一句，夫人才发现您跑了。”
李长怀皱起眉：“宋兄找我有何事？”
“我也不知，只是夫人让你快过去。”
“好。”李长怀点头，只得先跟着几人离开。
临走前，他回过头。
日光下，坐在前方的女子一袭粉衣，暖阳尽数落在她身侧，将她镀上一层朦胧的光辉。
陈在溪端起绿豆冰，冰凉和甜蜜让她放松下来。
她吃到甜食时，眼睫会忍不住发颤，像蝴蝶颤动翅膀，是很轻的弧度。
方才她眼底的害怕，他看得很清楚。
而那句被打断的话，是他想问，若是她讨厌她的未婚夫，他可以帮忙。
未得到答案的话变成遗憾，李长怀一怔，当即便开口道：“在溪没，你等等我，我待会儿便回来。”
“好啊。”陈在溪捧着瓷碗对着他笑，眼眸中闪烁着光芒。
******
热闹散去，日光也一点一点黯淡。园中人越来越少，直至天空变为阴沉的灰色。
陈在溪侧过头，见一旁的宴桌前仍旧空荡。
“李公子还会来吗？”眼瞧着园中空荡下来，绿罗有些担忧。
“大概是被什么事情绊住了？”陈在溪试着猜测，只好摇头，“这般晚了，既是等不到人，那我们也走吧。”
“小姐，”绿罗长叹一声，有些遗憾：“前日里商量的事情，小姐可是又忘了？”
“我，”陈在溪有些心虚：“我还记得，但绿罗也看见了，方才还未找到机会开口，长怀哥哥便被家里人叫走了。”
“……”
虽然遗憾，但绿罗也知道，有些事情强求不来。
想到小姐的未婚夫，绿罗走上前，强颜欢笑：“那小姐等下一次再问。”
“好。”陈在溪站起身，理了理衣摆。
夜晚的院中，微风拂过有些凉，她同绿罗往一侧的小路上走。
迎面遇上一个匆忙跑来的陌生嬷嬷，陈在溪避开，想给她让路。
那嬷嬷停下，打量了几眼陈在溪后，忽得笑了：“是在溪小姐？哎哟可算是找到你了。”
“怎么？”陈在溪一顿，语调疑惑。
“我家公子正找你呢。”说着，那嬷嬷上前，将陈在溪拉住。
被人禁锢住手臂，陈在溪想起李长怀临走前说的话，没有第一时间反抗。
那嬷嬷也不给她反抗的机会，强拉着她便往一边走，步调匆忙。
肩膀被嬷嬷压得很疼，陈在溪轻蹙起眉，不由得唤了两声绿罗，却无人回应。
不光是没有绿罗，这条路上，她没有遇见一个人。
那嬷嬷将她带到一处后停下。
不远处有灯盏亮起，借着稀薄的光亮，陈在溪抬眸张望着，看了两眼以后，她的心一点一点凉下来。
这一处是完全陌生的地方。
陈在溪不动声色地将手握成拳，她看向身前的嬷嬷，软声询问：“嬷嬷，这是哪儿？天好黑。”
那嬷嬷没说话，不一会儿，从前方走过来几个丫头，皆是陌生面孔。
陈在溪站在一侧，纤弱的身姿微微颤抖，
未给她反抗的时间，那嬷嬷转过身，面色已然冷了下来，她抬抬手，几个丫头便上前将陈在溪禁锢住。
“江大娘，”小丫头显然是第一次做这种事，语调慌乱：“现在可怎么办？”
被换做大娘的人瞪了小丫头一眼，江大娘看了眼天，又看了眼默不作声的陈在溪。
片刻后，江大娘轻嗤一声，她抬手，从一个丫头那接过杯酒。
江大娘不曾犹豫，将酒往前一泼，冷静道：“衣服脏了，你们几个带她进屋，去给她换一身衣裳。”
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