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“哈哈，我就知道那个红包于你而言更像个炸药包。不过二少爷是好意，练字不光是练字，亦可长学问，修心性，你这丫头脾气烈得很，练字静心会有益处。”苗管家语重心长道，“而且那些笔墨纸砚都是二少爷精心挑选的，旁人想要还没有呢。”
“哦……那我还得谢谢他呗。”听苗管家这么一说，桃夭心里好像舒服了一点，又朝前头努努嘴，“不是说他最早初七才回吗？”
苗管家眉头微微皱起：“年初一那天有访客，要递名帖，我说少爷要年后才归家，来人十分着急，求我想个法子，还说事关人命实在耽搁不起，我便按二少爷的吩咐，代他查看名帖内容，那事主与司府还有几分渊源，且他惹上的‘是非’的确离奇又严重，着实不宜耽搁，于是当天我便飞鸽传书去洛阳告知二少爷。”
原来是赶着回来解是非的……真难得能遇到他们办正事的时候。
桃夭想了想，突然问：“咱们府中还养了鸽子？”
苗管家哭笑不得：“咱们府中还养了狐狸养了鸡，养鸽子有何稀奇。不过数量不多，鸽舍放在偏院里，由几个有经验的小厮照看着，你没留意罢了。平日里它们出来放风，你也只当是寻常鸽子了。”苗管家顿了顿，又道，“不过也不能全算是咱们府中养的。”
桃夭不解：“这话怎么说？”
“那些鸽子本是年笙小姐养的。”苗管家道，“她说要两位少爷常在洛阳陪伴，很是过意不去，又怕万一少爷不在府中的时候有急事来找，便将她精心饲喂的信鸽送了一些到司府，这些鸽子对明月台的位置烂熟于心，就算放到千里之外也能准确回家，万一咱们这边有需要，也就不愁寻不到人了。”
一听年笙小姐四个字，桃夭的嘴角就快掉到地上了，但马上又捡起来，笑嘻嘻道：“年笙小姐真是细心呢。”
“确实，以年笙小姐的身份，最难得的是她没有半分骄纵之气，倒是少见的温婉聪慧，善解人意。”苗管家很自然地说了一堆夸赞之词。看来在他心里，对宋年笙的评价是非常的高了。不过也是人之常情，宋年笙这般既富贵又貌美还不落俗气的可人儿，所有人都应该喜欢的。
桃夭除外……可是，虽然不喜欢，倒也谈不上讨厌，毕竟没有讨厌人家的理由。不过她总也忍不住去想，除夕夜司狂澜又送了她什么礼物呢？肯定不是枕头那么大的红包！她那样神仙似的姑娘，必然文采斐然诗画双绝，根本不需要笔墨字帖这些多余的东西。而司狂澜看这位凡间仙子的眼神，她到现在还记得——在意，温柔，欣赏，反正跟看自己的那个鬼眼神完全相反就对了。
他们两个，大概永远都不可能有好好相处的机会吧。她心里一阵小失落，但转念又觉得相看生厌也没什么不好，反正她是要走的，如此一来，走也走得开心不是。
她很快收拾好糟糕了一下下的心情，没事人一样问苗管家：“大少爷呢？总不是一回来就去补瞌睡了吧？”
“大少爷还在洛阳，说是要帮年笙小姐多寻些有趣的玩意儿，免得她平日冷清。大少爷素来玩心重，鬼点子又多，有他在明月台，想必年笙小姐也是很高兴的。他还说要跟洛阳的知交好友们聚聚，过完元宵再看回不回来。”苗管家叹口气，“府中的正事，还得是二少爷担待着。”
桃夭一笑：“我看二少爷巴不得大少爷留在洛阳吃喝玩乐。”
苗管家自然会意，若有所思道：“从知道大少爷生病那天起，好玩的事情都留给他，不好玩的留给自己，二少爷一直是这样过来的。”
桃夭望着司狂澜匆匆前行的背影，这个人……在很长的时间里都是这样的吧，总是一个人走在路上，好像对什么都不会特别在意，甚至都不在意他自己的悲喜，但，身后那些被他留下的人，却一定在最安全的地方。
算了，以后少骂他吧。
这时，一群鸽子从晨光中盘旋而过，她抬头看了看，翻了个白眼。
第3章
“二少爷，若非实在束手无策，我们是万不敢来府上叨扰的！老爷的性命，此番全在您手中了，求您务必出手相助！若能解了这桩是非，我们就算倾家荡产，也要报答您的大恩。”
大厅里，一个作贵妇打扮的中年女子，带着几个丫鬟小厮一同跪在地上，像抓到救命稻草一般苦苦哀求。
司狂澜端着茶，稳坐在他的位置上，淡淡地说：“我既回来了，自不会坐视不理。夫人且先回去，我准备一番，明日一早便上府中拜访。”
女子一听，大喜过望，连呼多谢二少爷，又连磕几个头方才带着下人们千恩万谢地离去，可走了没几步又似不放心，折回来再问：“确定明日一早？”
“夫人请放心。”司狂澜专心吹开几片茶叶，并不多看她一眼。
女子这才稍稍松了口气，告辞离去。
一旁的苗管家送他们出了门，回来时对司狂澜道：“肖夫人亲自来请，可见他们是真走投无路了。”
司狂澜放下茶杯，说：“看看再说。”
“我看那名帖上所说，此事甚是古怪，明日去他府上时，定要多加留意。”苗管家越想越不放心，“把剑带上吧，万一用得上呢。”
司狂澜笑笑：“肖府非龙潭虎穴，那肖元新不过一生意人，无需如此担忧。”
“可是……”苗管家皱眉道，“我零星听说肖老板为了生意兴隆，常请一些来路不明的江湖术士出入肖府，替他做些转运催财的事，而这些事，说出来却是上不得台面的。”
“如何上不得台面？”司狂澜问。
苗管家眉头皱得更紧，压低声音：“恐是邪术。”
“我们两家已多年不往来，难得你还会注意他们的动静。”司狂澜一笑，“所以咱们府中还真是万万缺不得您呐。”
苗管家认真道：“二少爷，小心驶得万年船，虽说他家曾与我们有几分交情，但防人之心不可无，他遭此横祸，也不知是不是被什么东西反噬。咱们大意不得。”
“我有分寸。”司狂澜往门外看了一眼，“听够了？还不出来。”
桃夭把磨牙推出去，柳公子把桃夭推出去，滚滚叼着馒头坐在柳公子肩膀上，三人一狐镇定地摸到司狂澜面前。
“哪来的贵客啊？”桃夭指了指门外，“看那位夫人的打扮可不是寻常人家呢。”
“光她身上那件锦袍就价值连城。”柳公子羡慕道，“还有头上的珠钗手上的镯子，真是珠光宝气闪瞎人眼。”
磨牙却道：“你们见她一身富贵，我却只见她一脸愁容。二少爷，她家可是真出了要命的大事？”
司狂澜也不否认：“比要命还麻烦些。”
“二少爷匆匆回来，连洛阳的佳人都不顾，可见是下定了决心要解这桩是非了？”桃夭故意把“佳人”两个字说得特别重。
司狂澜轻叹口气：“佳人固然重要，我司家的事业也不可耽搁，不然拿什么养你们这群鬼鬼祟祟的家伙。”
“你养谁了？是谁刚刚才扣了我一个月工钱！”桃夭的脸又黑了。
“好啦，客人才走，也不怕人家折回来看笑话。”苗管家赶紧灭火，又对桃夭道，“那位是肖夫人，城中大户肖老板肖元新的夫人，长丰、颂仙、明泽等七八间正店都是他旗下产业。他除了生意做得好，酿酒的功夫亦是一绝，他酿的酒常年都是皇亲国戚的宠儿，连先帝都曾赞不绝口，还赐了个‘塞琼浆’的金牌给他做奖赏，真真也是个风光无限富甲一方的人物了。”说着他又看了看司狂澜，见他并无阻止自己说下去的意思，便继续道，“当年老爷在时，每到逢年过节，那肖老板也常来拜访，知道老爷不喜俗物，便将自己酿的好酒当贺礼，正对了老爷的心意，加上他为人处事颇为周到，老爷也很是欣赏，一来二去便视他为友。”
“哦……原来这便是你们两家的交情。”桃夭恍然大悟，看着司狂澜道，“那你的确该帮帮人家，毕竟当年你家也吃了人家不少好酒。”
司狂澜却冷冷道：“我没有喝他一口酒。”
桃夭一瞧司狂澜的表情，压低声音问苗管家：“咱们二少爷似乎并不太中意这段交情？”
“自然是不中意的。”苗管家道，“老爷夫人去世后，肖老板似是认为司府没落，便一改常态，与我们渐渐断了往来。那时两位少爷尚年幼，老爷夫人头一年的忌辰，大少爷知道老爷生前颇爱他酿的酒，便想去他府上讨一壶，谁知却被他三言两语赶了出来，记得大少爷回来时还难过得哭了一场。从此，司肖两家再无交往，我也只是从旁人口中听到肖老板的一些消息。”
“倒是个十分现实的人呢。”柳公子笑道，“可他再是精明，也没算到司府后继有人青出于蓝，以生意人来说，眼光属实差了些。这样的家伙能得到你们所说的大富大贵，多半是要靠些眼光之外的东西了。”
磨牙眼珠一转，联想到方才偷听到苗管家说的那些什么“转运催财”之法，脱口而出：“难不成他为了钱财而行邪术，所以才惹祸上身要二少爷来救命？”
“脸真大。”桃夭哼了一声，“换了是我，一口酒都舍不得给的人，怎好意思掉转头来求人救命。”她盯着司狂澜，“虽然我不知这肖老板惹到什么是非，但这么一个家伙值得你天寒地冻赶回来？”
司狂澜笑笑：“你治病时可会挑病人？”
桃夭一愣，直言：“不挑病人，挑心情。”
“那你算个很走运的大夫了。”司狂澜起身，走过她面前时，撂下两句话来，“我不挑客人，不挑心情，只看这‘是非’我能否解得了。司府的今天，不是挑出来的。”
说罢，他径直走出了大厅。
柳公子小声鼓掌：“好气魄！确实比我们家的靠谱多了。”
“同意。”磨牙小声附和。
桃夭好半天才从他的话里回过神来，却意外地不想跟任何人发脾气。
从一个连酒都讨不到的孩子，走到如今的江湖地位，他曾面对过的，必然是无数个根本不由他选择的挑战跟苦头，不是不想挑，是他挑不得。
她看向门外，眼中又是那个总孤身一人的背影。
她心念一动……
“二少爷！你明天把我带上吧！我想再看看肖夫人脑袋上的大珠钗！好漂亮啊！我也想要啊啊啊！！”桃夭突然大喊着跑出去。
众人被她吓了一跳。
“坏了坏了，她又要去惹麻烦了。”磨牙吐舌头道，“二少爷肯定不会脑子发热带她去吧？”
柳公子看着那门外那两个人影，嘴角一扬：“一回来就奔马厩，谁不知道桃夭每天都在那个时候去给马儿送早饭呢。”
“啊？什么马厩什么早饭？”磨牙一脸迷惑。
柳公子拍拍他的光头，笑：“谁都有脑子发热的时候呢。”
“啊？”磨牙还是听不懂。
苗管家揉了揉额头，似笑非笑：“有人陪着，我就不那么担心了。”
柳公子与苗管家对视一眼，彼此心照不宣。
磨牙看着身边两个话里有话的家伙，苦恼地抱起滚滚：“你也听不懂对不对？”
滚滚打了个饱嗝，跳到他头上摇起了尾巴。
第4章
今早，又稀稀落落地飘起了雪，树枝上屋檐下都结起了亮晶晶的冰凌子，街头售卖各色热食的摊档前围满了呵气跺脚的客人，巴巴等着炉子里的好东西暖身子。
冬日的京城，每天都从这样的情景开始。
一架马车从街头轻快驶过，直奔城南肖府。
以肖夫人为首的一大群人，早早便候在门口焦急张望，直到远远瞧见那马车的影子，肖夫人的脸色才稍微好看了些。
马车还没停稳，肖夫人便率众人迎了上去。
司狂澜刚一出来，脚还没沾地，肖夫人已然带着哭腔道：“二少爷，此番多劳您费心了！”眼见着又要给他跪下。
“夫人不必行此大礼。”司狂澜伸出一只手稍许拦了一把，“既接下名帖，自会做我该做的事。”
“大恩大德，没齿难忘。”肖夫人抹了抹发红的眼睛，又往马车上看，“只得二少爷一人？”
两边的阵仗确实差许多，肖府倾巢而出，司府却单枪匹马……他们大约以为处理这样的棘手的事情，司府怎么也要来上好几人才能解决。
司狂澜回头看了看车厢，刻意咳了一声。
车厢里没动静。
司狂澜眉头一皱，后退半步，不轻不重地一掌拍在车厢上。掌力之下，整个马车都摇晃了几下，连马儿都回头看了一眼。
很快，车厢里一阵窸窸窣窣，帘子被一把掀开，桃夭的脑袋从里头慌慌张张钻出来，嘴边还挂着一丝没擦干净的口水，张嘴便问：“地震了？怎么晃得那么厉害？”
司狂澜都懒得看她一眼，只说：“醒了？”
桃夭这才发现事情不对，已经到肖府了？
她赶紧跳下马车，站到司狂澜身旁，一脸无辜道：“怪咱家的马车跑得太稳，而且这几天为了照顾麒麟，我太操劳了！”
“你吃得比它多睡得比它早，操劳？”司狂澜仍是一眼都不想看她。
桃夭一瞪眼：“您怎知道我睡得比它早，它告诉你的？”
“你以为它不会告诉我吗？”司狂澜扔下这句话，便径直往肖府大门而去。
“还懂马语不成……”桃夭嘀咕着赶紧跟上去。
今早她可是天不亮就起床了，早早守在院子里，生怕错过了司狂澜。
她本来做好了死皮赖脸的准备，但意外的是，司狂澜见她真要跟着自己去肖府，却也没有当场拒绝，加上苗管家在一旁说肖府的事多少有些诡异，多个人多分照应，以及柳公子也振振有词说你罚了她一个月工钱，她正恼着呢，不如带着她打个下手，万一做了好事，也可将功抵过把钱还她嘛，不然她总憋着气，司府里不知道哪匹马又要遭殃了。
这两个人，摆明了要把桃夭硬塞给他，司狂澜也不多言，自顾自上了马车，然后说了声：“还要我扶你上来吗？”
桃夭一喜，脱口而出：“柳公子说得不错，这次算额外的工作，我若帮了忙，酬劳要另算！”
“帮得上再说。”桃夭嘻嘻一笑，赶紧跳上马车。
磨牙想跟去，却被柳公子拉住：“你跟去做甚？”
“不是说肖府诡异吗？”磨牙不解道，“出了意外可怎么办？”
“再诡异的事，两个大魔王也够了。”柳公子意味深长地一笑，“你个小光头就别操心了。”
磨牙想了想，歪头看着柳公子：“你不对劲！”
“少废话，吃早饭去！”
柳公子笑嘻嘻地拎着磨牙走了，剩下苗管家对着马车喊：“千万小心呐！”
桃夭从车窗里探出头来：“我会看好二少爷的！”
她说到做到，确实一路上都看着司狂澜，他确实好看，天上神仙地上妖怪，姿容出色的她见得多了，但撇开肤浅的皮相，单是那一身由内而外不落俗套的气韵，司狂澜这个凡人一点都不输他们。一路上他仍习惯性地看书，她则托着腮，目不转睛看着他稳如磐石的模样，配上规律的马蹄声跟翻书声，居然看着看着便睡着了……
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