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王火一听这话，顿时怒上心头，狠狠啐骂道：“呸！谁和他马荣交好，这个没了良心的王八羔子！让他明儿被挖了心断了头才顺了我的心嘞！”
周轩“哎呦”一声，连忙遮住王火的嘴，七手八脚地将他拉到一边，“我的好叔叔耶，你纵是四大盐商，也得在会首底下做事，怎敢在他府前大骂。”
周轩这话表面是在劝谏，实际却在拱火。
果然，王火听了此话更是口无遮拦起来，“亏他什么会首！不顾盐商利益，只想着自己赚钱！”
“叔叔越说越没边界了，那马会首自己不是盐商？任他再怎么着也不会损着盐商利益不是？”
王火涨红了脸，啐骂道：“他算个屁盐商！他就是郑狗的一条狗，还真把自己当个人物了我呸！你只当老子不知道呢，拿着官盐左手倒右手卖私盐。郑狗还以为你是条忠心的狗呢，你这赖皮狗里里外外亏空赚的我只怕你没命花！要不是靠着祖上积德，凭你也配对老子指指点点！”
周轩听着王火这话，心里止不住的突跳。他虽早已料到马荣手脚不干净，却不曾想他竟胆大到敢从郑劼的手里头扣银子。
想到此，周轩心里更是涌出一阵自嘲。想那沈亭山自诩什么查案大才，这么好些日子了，也只管把眼睛放在他这，殊不知，真正黑的是这躲在暗处装好人的马荣。而他周轩不过是一个听人使唤，随时可弃的棋子罢了。
想到这，他又平添出另一种不甘来。当初，老爷子本不同意他与马荣合作，他却自认聪明才智不会被马荣所利用，如今搞成这般狼狈境地，马荣想要一脚踢开他独享富贵，这绝不可能。
这样想着，他又向王火套话道：“叔叔，你说这些可得有证据，不可胡说的呦。”
“要他奶奶个证据！马荣十八房姨太太，个个知道他裤裆里的破事！”王火说着大笑出声，“你且等着吧，这些个骚浪货迟早卖了他！”
梁宽早就料到有人会找到他这，只是没想到会被出卖得这么早。
他盘腿静坐在思过崖中，面前是诸天神佛，身后是地府深渊，月光倾斜，不必去看来人，便知是来要他性命的。
他缓缓地将手中盘着的菩提串放下，又理了理胸前的袈裟和佛珠，阿弥陀佛一声后便双手合十不再开口，只是静待死亡。
宝剑在月光的渗透下散发着瘆人的寒光，树叶在萧瑟的风中沙沙作响，只差一步，黑衣人便可亲手送这位虔诚的信徒去往西天找他的如来佛祖。
离心口只消一寸，突然，一颗石子带着凌厉的风声飞来，准确地击中了宝剑。
黑衣人一愣，没能及时反应过来。就在这一瞬间，身后传来一阵破空声。他立刻转身，迎面而来的掌风让他不禁后退一步。
来人掌风强劲，绝非凡手。旦见来人摆定架势，呼呼出拳而来，一招一式都透露出凌厉的杀气。黑衣人见他专攻自己的胸口，显然是看准了位置。
“果然是你！”沈亭山以双拳强对黑衣人的宝剑，正是有意试探他的身份。
黑衣人左手持剑，身形步伐与那日在四时药堂所遇黑衣人一般无二。沈亭山探其胸口乃是算准了上次伤他一脚后，他短时内必还未恢复。
黑衣人见沈亭山所出皆非杀招，明显有意试探他的武功出路，顿时不敢出招，只敢以寻常功夫应对。
他原本便功力不及沈亭山，如此一来更是落于下风。
沈亭山见状，心中暗喜。他故意放慢攻势，让黑衣人有机会反击。然而，黑衣人却始终不敢全力出击，只是被动地防守。
正当沈亭山即将成功擒住黑衣人时，躲在暗处的陈脊弓着背，小心翼翼地走进山洞。
他悄悄走到梁宽身边，低声道：“大师，吾乃山阴知县，你速随我离开。”
梁宽先是一愣，然后他坚决地拦住陈脊，叹息道：“我因受戒而被罚在这里，一步也不能离开。”
“大师，此处危险，还是速走为妙！”陈脊再次劝道。
梁宽不再说话，而是拿起菩提串，自顾自念起佛号，一副将生死置之度外的模样。
陈脊自身也是个极守规矩之人，心知这梁宽脾气与自己一般，现在是劝他不得的，便也不再劝了，索性站在一旁观战。他原本料想不多时沈亭山便能将杀手擒下，倒也不甚危险。
然而，他刚转过身来，却突然发现黑衣人的宝剑竟向自己袭来！
原来这黑衣人见功力不敌，便以烟雾弹一时蔽住沈亭山，转身向梁宽袭来。没曾想陈脊会陡然出现，黑衣人一时不查，倒是在夜色和烟雾的迷惑下，将陈脊错认成梁宽卷走。
沈亭山见状连忙大吼一声：“贼子！哪里跑！快将知县放下！”
那黑衣人自以为抓住了梁宽，全无心思去听沈亭山的叫嚷。他将陈脊夹在手肘处，运起轻功跃出洞中。
这思过崖矗立于万丈深渊之上，陈脊刚才在沈亭山的帮助下才得以爬上来，已是唬得腿软。如今他被黑衣人架着腾空而起，更是惊得尖叫连连。
他惊恐地抬头看向这个的黑衣谋面人，企图穿过那层厚厚的黑布看清楚到底是怎样一个恶人，竟在山阴屡屡害人性命。
他心里想，这样一个穷凶极恶之徒，必定是目露凶光，满脸横肉。
可当他仔细打量过去，却见眼前之人的目光极为温情和善，甚至……还有些似曾相识。陈脊就这样怔怔地看着他，直到他的眼角浮现出一丝不可捉摸的笑意。正当陈脊摸不着头脑的时候，他突然发觉自己的身体在一瞬间失去了任何支撑！
这黑衣人竟然放手了！
这丝丝笑意原来竟是对他的告别！黑衣人要将他活活摔死！
霎时间，陈脊身子直往深谷急坠。他惊恐地朝下看去，月色昏暗，底下的深渊漆得仿佛能吞噬一切。这生死一瞬之时，他不知为何，竟猛然想起李氏来。那日她从香山一跃而下，是否亦如自己此刻这般惊惧？
陈脊不敢再继续往下想，他紧闭双目，想来命不久矣。他感觉自己很快便要栽在深渊之中，头穿肉烂而死。好在沈亭山和梁宽还活着，他们终将查明真相，而自己也算忠烈，死得其所。
便在此刻，耳畔忽然传来凛冽的风动，似有长鞭袭来。陈脊自知将死，心道：“原来进地府之前，世间愚人皆要受鞭刑不成？”
他把眼睛睁得老大，忽然眼前闪过一个人影，竟是沈亭山攀着崖边藤蔓冒死前来相救！
“呆子！别做梦了，伸手！”
陈脊大吃一惊，不知发生何事，只管将手伸出。只一瞬的求生机会，沈亭山便牢牢将他攀住，随后高声向崖上喊道：“释缘大师，快将我们拉上去！”
陈脊攀在沈亭山身上，两人在梁宽的帮助下，慢慢向崖上爬去。那黑衣人只当大事已成，也不曾逗留，这次攀岩无人阻拦，不多时二人便踩回实地。
陈脊一站上平地，便觉浑身如散架一般，顿时瘫软在地，五脏六腑都搅成了一团。
梁宽见他二人脱险，也是长舒一口大气，一边阿弥陀佛，一边说道：“为救老衲险些误了二位施主性命，真是罪过罪过。”
沈亭山将身上藤蔓摘掉，忙去将梁宽扶起，躬身道：“梁叔，你切莫拜我，你不认得我了吗？”
第25章 拨开云雾
沈亭山的话就像是在平静的湖面上投下了一块大石头，在梁宽的心中激起了层层涟漪。
他眼睛瞪得大大，目不转睛地凝视着沈亭山，眼神中透露出一种深深的疑惑，仿佛在问：“我听错了吧？我怎么会认识你？”
沈亭山尴尬地笑了笑，摇头道：“也对，那时我不过是十岁的孩童，梁叔你自然是不认识我的。”
梁宽怔怔地看着沈亭山，显然还是没有认出他来。
沈亭山解释道：“我也是看到您桌上放着的刻刀才认出您的。梁叔不知你可还记得，十几年前，长洲知州沈滔携家眷赴京上任，途径山阴时遭海盗挟持，幸得你出手相助一家老小方幸免于难。”
梁宽眼睛闪烁着光芒，脸上露出了恍然大悟的表情。
沈亭山的话让他想起了这件多年前的小事，在这个瞬间，所有的细节都清晰地浮现在他脑海中，他颤抖着嘴角问道：“你......你就是当年那个哭哭啼啼吵着要糖吃的娃娃？”
沈亭山笑着低下头，并不未曾经的自己感到羞恼，反倒坦然道：“那时少儿心性，如今已大不同了。”
梁宽用赞赏的目光上下打量了沈亭山几眼，笑道：“确实是大不同了。”
地上的陈脊此刻业已回过神来，他静听对话，方知二人竟还有这番渊源，当下开口道：“原来是故人相逢，那这案子便好说了！”
沈亭山笑道：“说得正是！梁叔，哦不是，释缘大师，我们莫在此处吹风，进去细聊吧。”
梁宽点了点头，当下将二人引入洞中。清茗一盏，三人便滔滔聊起往事来。
“说来惭愧，老衲年轻时仗着有些气性，蒙大家叫声梁爷。大家伙也信任我，将那码头介绍活什的事交给我办。八年前，确实有过这么一单子生意，是当时的把总，尹世昌亲自找过来的。”
“尹世昌？”陈脊惊讶道：“码头衙门要找跟船的人，自有巡检，尹把总怎么会亲自去找劳工跟船呢？”
梁宽轻抿一口茶后，接着说道：“当时我亦十分疑惑。尹把总的解释是，这次的运输特殊，码头衙门人员不够，需要我替他找些靠谱的劳工跟船帮工。”
沈亭山问道：“您照办了？”
梁宽颔首道：“尹把总在山阴素来是有口碑的，当时我并没有多想，便替他仔细搜罗了十五名劳工，并于那年六月十六日出海。这个日期我记得很是清楚，那日我原本也是要跟船出海的，恰逢这个时间正是我母亲的六十大寿，我便没有跟着去。想来亦是机缘，当时若是去了，只怕也同他十几名弟兄一同葬身鱼腹了。”
“当年海上究竟发生了何事？”陈脊焦急地问道。
梁宽叹了口气，手中的佛珠再次转了起来，“这趟出海，按尹世昌原本所说，应当是半个月便可回程。可后来，我们等了整整三个多月。劳工的家眷没日没夜地敲我家的门，问我要人。我也多次去找过尹世昌询问，他也只是说，朝廷机密，再等几日。直到那日，尹世昌一大早便来寻我，说今日他便出海去接船，我只当这事算是有着落了。谁知道，十五名劳工，最后只有三个人活着回来。连带着尹世昌也......”
沈亭山道：“那三个人可是杀猪匠皮三儿，李执事和卖糕饼的刘大？”
“正是。”梁宽说着又深叹了一口气，眼底已不自觉晕出红来，“他们三人回来后对海上发生的事三缄其口，只说是受到了私盐贩子黄柳生的袭击，其他的便不再多言。”
陈脊道：“据我所知，当时官府也并未深究此事？”
“没有。那船神秘消失在海上，船上众人又都离奇失踪，尸骨无存，官府怕事情闹大还特地派人叮嘱过我，要我莫多说一个字。”
“后来呢？”
“为着此事我良心不安了许久，那些出海的兄弟遭此横祸说到底都是被我所累。”梁宽说着苦笑道：“那时我终日酗酒，在酒馆买醉时恰好遇到了尹世昌的儿子尹涛，还被他打了一顿。”
沈亭山听到这疑惑道：“尹涛？八年前他不过是十来岁的孩童，怎么能打你？”
梁宽对沈亭山这话更是疑惑，反问道：“你对山阴不熟悉，怕是记错了人。我虽多年不曾见他，但算算年岁他如今也该和陈知县一般年纪了。”
陈脊惊讶道：“与我一般大？这怎么可能，尹涛自己亲口所说，父亲去世时他不过十二岁。”
梁宽顿了顿，思忖片刻后笑道：“不可能，别人或许不清楚，但我却不会记错。你们有所不知，这尹涛天生不足，幼时常常生病，当时尹世昌的夫人托我去找了算命先生。先生说他出生的时辰不好，需送到庙中方能长大。于是，他刚生下不久，便由我送到了庙中寄养，我还时常去庙中看他。他父亲出事时，他是第一回 从庙里回镇上，许多人都不认识他，但我却一眼认出他来，那时他已过弱冠了。”
陈脊和沈亭山听闻此言，惊得面面相觑。他们往日倒是常调侃尹涛长得老气，却不曾想他竟是真的隐瞒了年龄。可他为何隐瞒年纪，难不成他身上亦有秘密？
沈亭山连忙问道：“可据我所知，尹世昌离世时他尚且年幼，后来是裴荻将他抚养长大的？”
梁宽笑道：“这又是道听途说了。裴荻与尹世昌啊，表面是兄弟情深，可实际上呢，裴荻是最不服气尹世昌的。他这人好酒，酒后曾多次提及要对尹世昌取而代之。尹世昌却像不在意似的，还叫尹涛认他做了师傅。我曾在庙中遇到他这师傅几回，对尹涛非打即骂，又哪里像个好师傅呢。至于后来发生了何事，怎么会传出这种谣言我就不知道了。”
“这是为何？”陈脊追问。
梁宽微微笑道：“因为后来我便被捕入狱了。”
“我正想问此事呢。梁叔，你当时可是冤枉？”
梁宽摇头道：“那日我醉得厉害，醒来就是在家中，手里头还多了不识的包袱。官差将我押入大牢，直到那桶冷水从头浇到脚我才醒过神来。时至今日，你问我究竟是否被冤，我自己也并不清楚。也许是被冤，也许是我自己酒后胡为，都不重要了。”
“怎会不重要，若是冤枉，我身为现任知县自当为你伸冤。”
梁宽道了声佛号后，接着道：“说冤枉亦不冤枉，万事皆有因果，我害了那许多性命，纵是万死也难以赎罪。”
“所以您当时便认罪了？”
梁宽笑道：“在狱中反而好受了许多。”
“那如今的色戒又是怎么回事？”
“她是皮三儿的媳妇，当年我差点害了她丈夫的性命，她见到我有气也是正常。”
沈亭山听了这话心里便明白了。所谓犯了色戒，必定是李氏设下的局，而梁宽只当李氏是为了当年之事记恨于他，所以也并未深究。至于这李氏究竟为何要设下此局，只怕与当年梁宽被冤入狱一般，都是有人在想办法要让他闭嘴。
只是有一点沈亭山想不明白，这凶手已经杀了那许多人，为何偏生留下梁宽的性命至今。难不成梁宽与他有恩？
沈亭山认真盘起梁宽所言，尹涛这个名字，纵使他心中万般不愿将他与此案联系在一起，但现在他似乎是绕不开了。
“梁叔，你适才说尹涛幼时被送到了庙中，不知是哪个寺庙？”
“正是这慈安寺。”
“他被送入寺中养了这许久，可有其他人知晓当年之事？”
梁宽听了这话，脸复沉了下来，“说来又是一件罪恶。多年前一场大火烧到了这佛门净地，偏生火起僧房，知晓此事的师父都在那次大火中圆寂了。”
陈脊‘呀’的惊呼出声，“我想起来了，我曾在本地县志中看过，那场大火烧了整整一夜，三十四名僧侣遇难，着实是件惨死。”
沈亭山闻言静默了许久，眉头却越拧越深。良久，复开口道：“梁叔，黄柳生其人你可了解？”
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