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陈脊低头苦笑，“是的，我骂你狂瞽之説，不堪入耳。”
“那我倒要问你，时隔多日，你仍是这么觉得的吗？”
陈脊愣了一下，回道：“是的，我仍这么觉得。”
沈亭山听闻此话，哈哈大笑道：“那尹涛你呢，你也认为我不该把生死大事当做趣事吗？”
尹涛不知道该如何回答，说实话，他确实从未觉得杀人案可以与趣事两字联系在一起。
沈亭山见尹涛呆立着不回答，心中已有了答案，大笑道：“我跟你们说，你们要这么看我，说得就太对了。我确实不应该将人命大事当做趣事。但你们也确实误解了我的意思，我从未说过人命大事是趣事，我所说有趣，乃是案子的背后有趣。”
陈脊和尹涛听得有些发蒙，沈亭山又接着解释道：“呆子，我曾与你说过我毕生所求，你可还记得？”
陈脊点点头，道：“你说你要追求‘有趣’之义，而所谓有趣，就在于人生每一次历练，每一段缘分中窥人心。”
沈亭山欣慰道：“难得你还记得。你之前不是好奇我为什么会以追求‘有趣’的人生为目标吗？这并不是因为我天生就有与众不同的个性，而是因为我出生便衣食无忧，我不必为生计而烦恼，也有足够的时间去探索自己想要的东西。去追求所谓的“自由”，洞察所谓的“人间疾苦”。”
沈亭山拿着酒杯站到窗边，迎着风道：“我父亲是两榜进士，母亲又出身荥阳郑氏。我自幼便享有别人终其一生都得不到的诸多好处，这些我从不避讳。”他说着，用手指了指窗外熙熙攘攘的人群，接着道：“但是你踏出这个门去看看，这日头底下，有很多人还在为了每日的衣食拼尽全力，他们每天都在为了家庭、生活而忙碌，难道他们就没有理想，没有为社稷贡献的大志吗？他们有，只是生活不允许他们去想。”
陈脊看向沈亭山，他以为这家伙是来向尹涛套话，或者劝解自己的，可现在看起来，他怎么像是故意来惹嫌的？
“你......你跟我们说这些做什么？”陈脊不解道。
“且听我说完”沈亭山呷了一口酒，续道：“出身如何人都无法自己决定，但人生的结局却是自己挑的。众生奔波劳碌，无非是为自己择一良善之终。有些人出生于富贵之家，安享岁月静好。有些人出生于贫寒之家，了无所求，每日浑噩，亦得一时逍遥。生而痛苦的，是那些心有不甘之人。生于富贵者，有那想逃离家庭，以己之力，证明可成大事之人。出身贫寒者，则更喜欢苛求自己，无时无刻的自我鞭笞。要奋发向前，挣脱命运束缚，甚至立下大愿，解救更多如自己一般贫苦之人。这些人之中，有的如你这般，宁愿牺牲自己的利益，也要坚守初心。有的呢，初志易失，发达后却反过来苛责那些同样出身卑微的人。他们责怪别人不够勤奋，好似努力便一定会成功似的。要我说，只管努力，不问前程，正是这些心有不甘之人聊以自慰的话罢了。”
尹涛不明白沈亭山话中含义，问道：“那......难道就不努力了吗？”
“你看那努力拼搏之人，大多有着一股年轻人的热血与不羁，即所谓的年少轻狂。而那些得过且过，随波逐流之人，多已届中年。他们难道未曾付出过努力吗？这世间千百年来，能留名后世者不过尔尔，多得是那拼尽全力，却始终求而不得的人。你再去问那濒死之人，回首过往，他们无一人没有遗憾。你可曾想过，为何这许多的不甘与遗憾成了人生的常态？”
尹涛摇了摇头。
“以我短浅的见识来看，这出身不要紧，努力与否也不要紧，要紧的在于自身心之所需。如果你无意努力，那躺平无错。如果你想去努力，那勇往直前也没有错。只是，你的任何选择应该是基于自身所愿，而不是这世间的规则。”
“规则？”
沈亭山走回桌旁，给陈脊和尹涛各夹了一个鸡腿，接着道：“有人拼劲全力谋取功名，是需要满足父母的期望，有的人奔波劳碌，养家糊口，是因为家人的依赖。妇人以苦行半生换取子女安康。男子如你我，以性命相搏，亦不过为了尽忠尽孝。身而为人，若不劳作便是懒惰，若不求上进便是堕落。这一生，若始终为他人而活，则终身皆不可得喜乐。我之所求，便是不要为周遭之目光与规则所左右想法。”
“你怎如此自私？”陈脊皱眉问道。
“为自己而活就是自私吗？这本就是个不该成为问题的问题。你说为了天下百姓而活，到底不是为了谋个好名声？”
陈脊马上便要反驳，沈亭山压住他，接着道：“也许你想说，你只是觉得这个事情是对的所以去做。你敢否认，说到底不过是图个自己心安吗？眼下对的事情，千万年后也不一定是对的，世间连星辰都无法亘古不变，你又如何预测千万载后的世界。”
沈亭山拍拍陈脊的肩膀道：“无私亦有私，有私亦无私。你没必要苛求自己，被‘别人眼中的自我’绑架，陷入自我否定的泥潭。我始终认定，任何人都没有资格来评价我。那些指责我的人并不是多有大爱，他们也有私心。就比如，他们希望我能继续查这个案子，为的，也不过是为他们伸张正义。”
沈亭山说着又扭头看向尹涛，“我还不曾与你聊过，你呢，你这一生所求为何？”
尹涛显然没料到沈亭山会问自己这个问题，他愣了许久，慢吞吞道：“我想不到以后，眼下我只想捉到凶手，早日为父亲和师傅报仇。”
沈亭山点了点头，“你有此心着实不易。说起来，我们还不曾听你说起过与裴把总的往事，不知你可愿与我二人分享。”
尹涛脸色顿时沉了下来，眼里流露出许多痛苦，他仰头痛饮一杯后，凄然道：“师傅对我恩重如山，没有他就没有今日的我。”
若是以前，听了尹涛这话，陈脊必然也会随之落泪。可今日，他冷眼看着尹涛，一时竟分辨不出他究竟是在做戏亦或是真情流露。
“父亲死时，我尚年幼。是师傅将我一手带大，又是他教我这一身功夫，将我引入巡检司。你们说他嗜毒、好酒，还说他想与皮三儿勾结买卖私盐，可无论如何，他在我心中永远是最值得尊敬之人，于我而言，他已如同亚父。”
“那你生身父亲呢？”陈脊忍不住问道。
尹涛冷笑道：“说实话，我的生父一来离世的早，二来，他在世时总在衙门忙碌，其实并不曾管我许多。”
“这么说，你幼时是由母亲带大？怪道我见你虽是武将，却性情温和。”沈亭山试探着问道，“倒是颇有些禅性。”
尹涛一怔，笑道：“大人说笑了，我不过一介武夫，能有什么禅性。”
他说着伸手去夹醋鱼，沈亭山见状，故意将手边酒壶撞到。只见尹涛眼疾手快，迅速将酒壶接住，用的便是左手！
尹涛速度之快，用劲之巧，稍微懂些功夫的人都能看出，他的左手必然练过。沈亭山嘴角一笑，心中又确信了几分，问道：“想不到你的左手竟也这般敏捷？可是练过？”
尹涛似乎已经觉察到沈亭山的有意试探，脸上闪过一丝不易察觉的尴尬，笑道：“大人又说笑了，这左手岂是想练就能练的。我天生愚钝，便是能将右手练成就已是万幸。”
沈亭山见尹涛有意隐瞒，也并未追问，而是笑道：“来来来！你救了这酒瓶一命，当浮一大白！”
尹涛仰头痛饮三杯，高声道：“这三杯，祝两位大人早日缉得真凶，还山阴一片清朗！”
第27章 掘坟开棺
阳光透过雕花的窗棂，洒在淡黄色的床榻上。
陈脊躺在床上，衣衫不整，发髻散乱。他的眼皮沉重如铅，费力睁开眼睛，发现周围一片朦胧。试图坐起身来，又感到头痛欲裂，身体也像是被重物压着一般。
陈脊仔细回想昨日的事情，他想起自己与沈亭山、尹涛畅饮到深夜，自己似乎在酒桌上睡着了，又想起好像是沈亭山将他扛回了官廨。
看着窗外的光亮，陈脊突然意识到这一醉又平白过了一日，他猛地坐起身来，径直往屋外跑去。
“你又在浇花？”
陈脊刚推开房门，便看见沈亭山又拿着葫芦瓢在院中浇花，浇得比上次还要仔细，心情也是极好的。
“呦？”沈亭山回头看见陈脊，笑道：“饿了就去厨房，灶上有莲子粥，我煮的。”
“你......”
陈脊昏睡了一日，本以为沈亭山应该心急如焚才是。可现在看他，不仅气定神闲，还有工夫煮粥、浇花，不担心自己倒也罢了，怎么连案子也放到了一边。
“你怎么一点都不担心？”
陈脊还是没忍住问了出来。
“担心？”沈亭山仔细得擦拭着花瓣，“这些花开得这么好，我担心什么？”
陈脊：“担心案子，担心我呀。”
沈亭山将手中的活计放下，笑道：“你能站在这里和我说话，就说明你已经想清楚了。”
他说着用手指向衙门大堂，“你若想开棺，赵十一和一众差役已经在大堂等了一夜。你若想放弃追查真凶，巡检司的人也在大堂等着，你一声令下便可命令他们全力追捕‘黄柳生’。当然，捉不捉得到就另说了。”
陈脊顿了顿，脸上浮起了久违的笑意。
过去这许多年，每每要下决定，他都极为紧张犹豫。他的每一个决定，服从上级或有伤百姓，心念百姓又恐违抗朝廷。他曾无数次于心中自问，当初费尽心力，考入这朝堂，是想为百姓和社稷谋福祉。为何真正步入其中，才发现这朝廷与百姓之福分割到了不能双全的两端。
直到沈亭山告诉他“规则”二字。
以前，他所有的决定确实都受“规则”的制约。“忠君爱民”四个字过于沉重，像把枷锁牢牢束住了他的手脚。为官这些年，他带着脚镣行走，总想着如何平衡两者之间的得失，却从未考虑过人皆有私，这朝堂的决定不一定事事皆对，这民也并非全无错处。更何况，这朝堂从君至下，文武百官，各有各利。这民，两京一十八省，百商百工，三教九流，各有各益。
沈亭山说，世事无绝对，没有绝对的对与错，只有当下的选择与自我。
见自己，方能豁达，见众生，方能宽恕，见天地，方能谦卑。
初入仕途，抱着除魔卫道之心，为朝廷冲锋陷阵，勇冠三军。
后来，在朝廷与百姓，正与邪，对与错之间混乱无措，反思踌躇，不知何如。
眼下，是时候挣脱束缚，不问对错，只问己心。
“开棺吧，我需要一个真相。”陈脊一字一句，斩钉截铁。
“好。”沈亭山只是简单的一字回应。
陈脊有些惊讶，但很快又明白。这就是沈亭山，不左右任何人的任何想法。
可陈脊还是想解释一下，“这个真相，是为我自己找的，不是为了死者也不是为了天下。”
“你这样，很好。”
“我还为了父亲，他一世清白，死后定不愿意和有罪之人同棺而眠。”
沈亭山笑着点点头，道：“我和一同去。”
陈脊与沈亭山整好队伍正准备一同去往坟场，身后传来急匆匆的脚步声，孙文鹏远远便高声喊着：“堂尊，请留步！”
他双手将公文递上，气喘吁吁道：“绍兴知府洪州今日就到山阴，堂尊应当亲自去迎接才是。”
陈脊一听顿觉头疼。
“这些事素来是你操办，这回仍是你去便是了。”陈脊推脱道。
孙文鹏压低声音道：“知府大人这时候来，只怕是为了近日盐祸一事，下官……恐不好处理。”
“上官问什么照答便是，纵有何不满，也只能是我的过错，与你不相干。”
有这话，孙文鹏便心安了。
亲民、教民、断案不过是表面文章，陈脊乐意做便让他做去。孙文鹏明白，接待上官、收支钱谷才是加官进爵的关键。陈脊愿意将这些事放给他做，他求之不得。
然而他面上仍佯装为难，叹道：“堂尊，话虽如此说，但来者毕竟是......”
“行了。”陈脊打断道，“你照办便是了。”
沈亭山暗自思忖一阵，又回头瞧见尹涛气定神闲的模样，若有所悟，点了点头，对陈脊道：“开棺要紧。”
从横山河的金山码头右侧绕过，沿小路进山，不多时便来到一大片林场。荒草冷木深处立着一块块墓碑，有的新刻，有的斑驳，乃是一大片墓地。
陈脊并非山阴人士，父亲本因回乡安葬。然老父深知山阴事务繁杂，遂留下遗言，就近安葬便可，未免陈脊挂怀，还解释是为了死后能看着陈脊将这一方土地治理得井井有条。
陈脊穿过林木，一直走到最里边的墓穴才停下，“先考陈言路之墓”几个字分外扎眼。
陈脊道：“容我先祭拜过先父，再行开棺。”
沈亭山点头，借这时间，他绕着坟墓走动，想看看有没有其他线索。他往南多行几步，注意到在众多墓碑之外还有几个微微隆起的小土坡。他之前来的时候是深夜，所以没有注意到这些。他回头走去，差役正好领着一众百姓而来，回禀道：“按照沈翰林的意思，百姓召集到了。”
沈亭山颔首，然后问道：“那几处小土坡怎么回事？”
差役垫脚看了几眼，回道：“是无主孤魂，随手埋了。”
沈亭山听后不置可否，领着众人回到墓前，这时陈脊已祭奠完毕，眼眶殷红。
百姓都觉得奇怪，为何要召集自己来这墓地，私底下悄声议论了起来。
沈亭山举目望去，扫视周遭众人，将各色人等都细细打量了一方，然后沉声道：“诸位皆知，近来山阴灾祸频频。陈知县为查明案情真相，几乎是夜不能寐。幸而圣上庇佑，如今案件有了新的线索，这墓穴便是破案的关键所在。为天地正气，还枉死者以清白，让山阴恢复安宁，陈知县不惜挖掘生父之墓来查案。今日特请诸位前来做个见证。”
此言一出，众人皆惊。
掘生父之墓，这陈知县是不要命了？
一时间，百姓之中，议论什么的都有，这可是比亲手弑父还要丧良的行径。
沈亭山早已预料到百姓会是如此反应，可他还是不得不这样做。为官之难，非在于政务，而在于世情人心的多变。身为父母官，若能得上官的援助，又能得士绅百姓的拥戴，同时能与同僚和衷共济，便是最佳之境。若三者只得其二，还尚有可为。
然而，若是如陈脊这般，本就三者全无，还要再做天理不容之事便是难了。
好在三者之中，百姓最易左右。如今，他只能尽力帮陈脊争取百姓支持，否则只怕陈脊要陷入万劫不复的境地。
沈亭山高声道：“陈知县深知此事的危害，然而百姓的安危更为重要。凶手在山阴害人无算，手段残忍至极。诸位想想，这段时间有多少人无辜被毒杀，却误以为是疫病所致。若不除去真凶，山阴难得太平。陈知县甘冒天下之大不韪，不惜个人荣辱，但求诸位的支持与谅解！”
百姓们明白过来了，开始有人喊叫：“支持陈知县！”
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