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沈亭山借机解了腰带，又欺上前来，将疯狗状的欢哥束了，扔在岸上，呵道：“想死又有何难，只是可怜陆文远，此后余他一人如何过活！”
欢哥求死不能，哭嚷出声来，“我便是要去陪他！黄泉路上，有我作伴，他不会孤单！”
“他好好关在牢中，你怎知他要死？”
欢哥不回此话，转而对沈亭山怒目而视，“如果不是你执意要查此案，他就不会死！他已成了如今模样，你们为何还不愿放过他！”
沈亭山见他发疯若狂，猜测必是受了甚刺激，于是柔声下来，缓道：“我本不想让他死，若可以，我也不想任何人死。想他死的，怕是另有其人。而且这个人还叫你捉了崔娘，是也不是？”
欢哥被戳穿了机密，不觉心惊，辩道：“什么崔娘，我不认得！”
“你将崔娘打晕，藏在王麻子女儿的棺椁中运出城去。若我没猜错，可是马荣指使的你？”
欢哥低下头来，双拳紧握，青筋暴起。
沈亭山接着道：“此时你若将实情相告，我也许还能保住陆文远性命。若你执迷不悟，听任马荣差谴，不仅你自己性命难保，只怕还要连累他。”
见欢哥仍无动静，沈亭山又道：“若我有法子证明陆文远并非黄柳生，你可愿帮我？”
欢哥抬起头来，疑惑地看向沈亭山。陆文远并非黄柳生？欢哥觉得沈亭山在说一个天大的笑话。尽管陆文远许多事都不曾与他细说，可朝夕相伴之人总会有所觉察。
欢哥冷笑道：“别以为我这么好骗，只要账本一到京城，文远必死无疑。”
“如果账本是人伪造的呢？”沈亭山向欢哥走进一步，低声道：“你与马荣若无瓜葛，又是从何处得知账本送去了京城？若我没猜错，他是以账本为要挟让你绑架崔娘的吧。你自小长在山阴，应当比我更了解马荣的为人，你真的确信事成之后他会兑现承诺？若你真的相信他，又怎会一心求死？”
“你想怎样？”
“我想帮你。”沈亭山蹲下解开欢哥身上的束绳，“黄京你可还记得？”
欢哥眉毛一拧，“你忽然问起他做甚？他早已不知所踪，与我也失了联系许久。”
“我问你什么，你只需如实相告，其他的尽管放心便是。”沈亭山说着将他扶起，“不怕与你直说，那账本若真是假的，那它送至京城之时，我父亲亦会无辜受累。为今之计，我必须找出真正的黄柳生才能救我沈氏一族。你若不信我，大可向陈知县求证。他的为人我想你总该相信。”
欢哥看向一旁始终静默的陈脊，心中平添几分安心，终于坦诚道：“崔娘确实是马荣要我绑走的。我将她打晕绑到横山河一艘船上，剩下的就不知道了。至于你说的账本，什么真的假的我更是一无所知。”
沈亭山道：“那黄京呢？”
“黄京与我、文远、王麻子自幼相识，与我和文远更是情谊深重。然因他家里的缘故，我和文远的父母均不愿意我们与他过多来往。那年，他与父母被抓回去后，我们只当此生难再相见。不曾想，又过了四五年，他忽得又出现了。”
“细细说来。”
“那次他锦衣华服，邀我二人到酒楼吃酒，杯箸间谈笑自若，全不似往常那般杯弓蛇影。我二人问他海捕文书一事，他却笑道，‘不过几个蹩脚差役能奈我何？’我们再要详问，他却不答，只道，‘弟弟有赚钱路子，二位哥哥日后若有难处大可寻我。’我们见他一切大好，也不再多嘴，三人胡乱吃了一夜，翌日醒来他已不见身影。”
“可留下过寻他的方法？”
“码头王家茶坊，若挂起红幡便到梁上刻下柳叶，他见了自会寻我们。”
“后来你们可曾用此方法再见？”
欢哥摇头道：“我们见他如今发达，无甚大事自也不曾打扰。加上后头文远出了事，我更是无甚心思寻他。”欢哥顿了顿，又道：“不过，如今再要寻他怕也是难了。那王家茶坊几年前忽然歇了业，如今那只剩一片荒园。”
陈脊听到这，回过神来，问道：“说的可是下游那处茶坊？那茶坊原先开的甚大，后来歇了业，地又因找不到主，一直不曾赁出，老大一块地方平白就荒废在那。”
欢哥点头道：“正是那里。”
沈亭山问：“找不到主又是何故？”
陈脊道：“我之前巡到那时听衙里人说起的。县里的买卖地契都有记录，哪里又真的找不到？不过是他们糊弄我的说法，不过那时我也不在意，也不曾再去细追究。”
沈亭山颔首赞同，道：“时间紧迫，你我兵分两路。我与欢哥去荒园探查，你去衙里看看能否找到地主。”
陈脊应了准备离去时，像想起了什么，又转身回来，将沈亭山拉至一旁，低声道：“听说令尊一早便启程回了京，陈勇洪州见令尊走了，也早早赶回了绍兴府衙。这事……”
沈亭山点头道：“假账本一事，陈、洪二人不知是否知晓。终究这事是我惹出来的祸端，为今之计，查明黄京一事，找到崔娘才是上策。你且放心去，我父亲虽走，但县衙必是已打点完毕，不会有人为难你。”
陈脊又嘱咐沈亭山几句宽心谨慎的话后方才离开。
沈亭山不敢耽误，让欢哥领头，快马赶至荒园。
园中古树，仍枝繁叶茂，昔日熙熙攘攘的茶馆，却已是破败不堪。墙壁之上茶渍斑驳，清风吹过似还残留茶香，只是物是人非，事事皆休。
欢哥指向门阑，缓缓吐露：“黄京说的就是这里。只要在这刻下柳叶，他自会现身。”
沈亭山依言望去，那门阑之上，柳叶繁多，形态各异。他细细端详，终于在柱底寻得一丝端倪，沈亭山将欢哥拉至柱前，“你看，这柳叶是否与陆文远所刻一致？”
欢哥目光凝重，初时震惊，继而转为愤怒，随即又陷入失落，最终发出一声惨淡的笑：“原来，文远一直在骗我……”
沈亭山不解地看向欢哥，“你知道了什么？”
欢哥扭头看向沈亭山，眼底晕出泪来，“陆文远是黄柳生，也不是黄柳生。”
原来，陆文远自幼痴迷木雕一事。昔日三人作伴，陆文远曾教授他们刻柳叶的技艺。为区分彼此的手艺，三人曾立下约定：陆文远所刻柳叶有五处脉络，黄京四处，欢哥三处。此刻，欢哥仔细观察柱上柳叶，五处脉络清晰可见，说明陆文远曾瞒着他来此寻找黄京。
沈亭山仍是不解：“那你为何说他既是又不是？”
“你们在劫案现场所拾的柳叶都是五处脉络，显然是陆文远所刻。五处脉络的雕刻极为困难，无论是我还是黄京，都难以做到。”
“这就是你去码头衙门盗走柳叶的原因？”
欢哥点了点头，取出随身藏着的柳叶，紧握在手，“其实，他装疯卖傻只是为了便利与我相见。出狱后，他每年总有段时间会忽然消失。归来时，他身上带着海腥味，皮肤晒得通红蜕皮，同时还会带回大量钱财。时日一长，我岂能不知其中缘由？每回他失踪，衙门里就会传出黄柳生作祟劫船的事来。因而，当你们开始追查黄柳生的事情，我便知道他大抵要出事了。”
沈亭山皱眉：“那你为何又说他不是黄柳生？”
欢哥将手中柳叶递给沈亭山，“大人，你再细看看。”
沈亭山接过柳叶，仔细端详，不禁惊愕：“这柱上的第五脉是后补上的？”
欢哥颔首道：“黄京的笔锋我是认得的，这柱上的柳叶都是他所练习所刻。唯有这五脉柳叶，第五脉是陆文远后来补上的。”说着，他指向另一个柳叶：“你再看这个柳叶。”
沈亭山凝神细看：“三脉柳叶…..有一处脉络后来被抹掉了？”
欢哥神色已有些痛苦，“那年，我们还说，日后谁先离去，所葬之地都要刻上这三种柳叶，如此才不枉一场弟兄。”
沈亭山恍然大悟：“你是说……黄京或许就葬在此处？”
欢哥默默点头。
沈亭山收起惊讶之情，若黄京真的长眠于此，那么一切谜团似乎都找到了答案。
此时，陈脊亦策马匆匆而来，气喘吁吁地开口道：“此处正是黄京的房产。而且，我还找到一处消息。当年黄京的父母被捉回盐场后随即处死，而黄京却侥幸逃脱，此后再无踪迹。可恰是这个时间，‘黄柳生’开始闻名江海。”
沈亭山对自己的猜测更加确信。
“呆子，要劳你再跑一趟了。速去将赵十一请来，我要验尸。”
“验尸？”陈脊讶异道：“又出人命了不成？”
沈亭山冷笑道：“若不尽快查明真相，只怕死的便是你我了。”
第40章 水清石见
赵十一赶至时，沈亭山二人已合力将尸骨挖出。
赵十一验骨时，欢哥全程目不转睛，也许是迫切地想确认死者身份，赵十一略有停顿动作时，他就追问不迭。赵十一听得烦闷，冷言道：“验好我自会禀告两位大人。”
欢哥顿时哑然，陈脊轻拍他的肩膀，又对赵十一道：“不急，你且验仔细些。”
赵十一用水将尸骨洗干净，又用麻线按人身骨骼结构的形状依次穿连好，用席子盛放好。一切准备就绪，赵十一抬头望天，见适才正盛的艳阳已被乌云遮蔽，脸上也随着暗了。
沈亭山道：“白梅，盐，罈子都备好了，随时可以开始。”
赵十一颔首轻笑，暗叹：“到底是沈亭山，顾虑总是周全。”
原来，红伞验骨必须是在晴朗的天气，阴雨天就难以看出了。如是迫不得已要在阴雨天检验，就只能采用煮的方法。而这白梅和罈子正是煮骨验尸必备之物。
既验骨之物沈亭山都已准备妥当，赵十一也利落地勘验起来。只见他用罈子一个，像在锅中煮东西一样，用炭火烧煮罈子中的醋，再多放些盐、白梅，同骨头一道煎煮。等煮千百滚后，取出尸骨，用水洗净照看，有伤痕就可看到。
转眼已过一个时辰，赵十一将验尸格目填写完毕，呈与沈、陈二人，摘其重点，缓缓道：“尸骨大抵完整，独右手缺了一节小指，我查其伤痕，是身前断指旧伤。尸体头骨碎裂，乃是被人用物重击后脑致死。除此之外，并无其他外伤或中毒迹象。”
欢哥听罢，双腿一软跪倒在地，泣道：“京哥儿，果真是你，兄弟来迟了！”
尸骨身份已然确定，要认定黄京就是黄柳生却仍缺关键证据。
沈亭山道：“赵十一，你与欢哥在此将尸骨收殓妥当。陈脊，你与我进茶坊里头搜索一遍。”
茶坊内室果然一派荒败，桌椅之上积土三寸，一尊没了头颅的关帝像歪倒在地上。
沈亭山、陈脊二人从大厅摸向后厨。后厨杂乱无章，橱板上搁着一排青花碗，看着倒颇值些银两。沈亭山走近查看，用袖扇风，拂去满积灰尘，见一众瓷碗中竟夹有一只铁腕，心念一动：“莫不是另有玄机？”伸手去拿，费力不动，遂左右旋它，忽听‘咔嚓’一声响，壁橱向两旁分开，露出黑黝黝一个洞来。
洞中一阵恶臭冲出，沈亭山和陈脊闻之欲呕，顿时散到两旁，退出屋去。
赵十一见状从随身背囊中取出两颗苏合香丸，道：“含在口内化开，尤能辟恶。”
沈、陈二人接了，再次进得屋来，果真口鼻舒畅许多。
沈亭山走进洞口，摸出火折，向里照明，道：“我进去瞅瞅，你在此等我。”
陈脊道：“我与你同去。”
沈亭山微微一笑，点了点头。
二人借着火光向洞内瞧去，既无人影，又无声息。沈亭山走在前头，原来是一间密室。
陈脊见室内除满地蝇虫老鼠的死尸外，空空如也，既小又脏，丧气道：“还以为有甚新发现。”
此间密室位于黄京昔日茶坊之中，沈亭山料想定不简单。他擎着火折将室中烛台尽数点燃，耐住性子，细细察看。
不多时，果真在一处壁上发现端倪。
“你看，这里还有一层密室。”说罢，沈亭山伸手向内按压一处石砖，墙壁应声而开，又是一间小室。
陈脊“哎呦”一声叫道：“好多铁箱子！”
沈亭山走入，揭起箱盖，应手而起，皆未上锁，箱中竟全是金帛珠玉。二人又将其余的箱子一概打开，除金玉之外，还有整整一箱账册。
陈脊连忙唤来屋外的赵十一和欢哥，四人将箱中账册搬出，又逐一翻看，确认这正是黄柳生多年为祸两淮的罪证。
“黄京的字迹我认得，这是他亲笔所写。”欢哥翻着账本，接着道：“只是……这账本记到八年前就停了……”
沈亭山灵光一现，对赵十一道：“你可否断知黄京死于何时？”
赵十一道：“尸体已全然白骨化，无从得知具体年份。不过……至少也得有七八年。”
沈亭山微微颔首，再要说话，陈脊忽然叫道：“你们看！箱底还有封信！”
三人闻声向箱底看去，果还藏有一封书信，上书‘欢哥、文远兄亲启’几个大字。
欢哥认得这是黄京所留，伸出的手不禁颤抖起来。
“吾兄近来安好？兄阅此书信时，吾已化作一抔黄土，长眠于天地之间矣。吾之一生，历经风霜雨雪，幼时随父母避难于山阴之地，得遇二位贤兄，实乃三生有幸。然，人生如梦，欢愉转瞬即逝。父母遭难，吾投身江湖，实乃无奈之举。贩卖私盐犹如刀尖舔血，吾初尝温饱，后渐有所成。吾虽为贼寇，仍常怀侠义之心，扶危济困，自问无愧于天地，亦从无害人之恶举。孰料，祸从天降。夏言、郭槐二人百般相逼，欲借吾之名，行其不轨之事。吾过往一生皆受人左右，如今落为贼寇，但求听从己心。血性男儿，岂能再任人摆布？此番出海，吾必是凶多吉少。若吾不幸丧命，室中财物，愿悉数赠予二位贤兄。吾深知二位高洁，若嫌此财来路不正，便请将之捐出，以全吾之仁心。大丈夫生于天地之间，有所为有所不为，兄长不必为吾伤怀。吾先行一步，黄泉路上，静候那些道貌岸然、虚情假意之徒，遇之则斩，决不手软。此信仓促，言不尽意，惟愿兄长珍重，吾去矣。”
阅毕书信，欢哥不能再说一句话，他的心被打得粉碎，只想躲在一个无人的地方痛哭一场。面对沈亭山三人，他极力克制，良久只长叹一声。对于如此不公的命运，除了长叹和眼泪，他实在想不出还有什么其他的法子。
沈亭山在欢哥的注视下，背脊上掠过一阵阵寒噤。他想用手擦一下额头的汗，可脑海中不断闪现出夏言的面孔，这让他始终无法平静。
夏言、郭槐二人百般相逼……
如此说来，八年前盐船被劫一案果真与夏言、郭槐有关，这二人当年若真是狼狈为奸，那今日之事……
沈亭山猛然想起自己游历到绍兴府时的见闻，更觉头昏脑涨。若非在绍兴无意间听说书人谈起山阴盐祸，他也不会游到山阴查案。
那个说书人…..好像正是夏言府上的下人。
原来，这一切从始至终都掌控在夏言的手中！
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