华殇录——珥东【完结】

　　就在这时，一个小男孩儿走了进来，看到柴桑行礼后道，“先生好，先生的课可是上完了？”“课已经结束啦，小虎儿今日可是来晚了。”柴桑道，男孩有些失落，但仍礼貌道，“我和阿娘今日去了较远的地方讨饭，故而回来得晚些，如此，先生，告辞了。”妘挽看了看男孩儿，在他就要走时叫住他道，“你…还记得我吗？”男孩儿抬头看着妘挽，想了一会儿，高兴地道，“是您，记得的，您上次送了我们一只烧鸡，多谢恩公。”说着就要跪下给妘挽磕头，妘挽赶忙拦住他道，“不用谢，上次经过园子看到你阿爹的腿受伤了，如今可好了吗？”男孩儿摇了摇头，有些伤心地道，“我阿爹本是大户人家的护院，因一次意外受了伤，便被那家给辞了，虽是给了些钱，但是付了看病的银钱之后，也所剩无几，本来还有亲戚可以投靠，可我阿爹的腿伤一直不好，时间长了，他们也不愿再施舍我们了，走投无路，我和母亲便只能行乞度日。”听着男孩的诉说，妘挽若有所思地安抚着男孩儿，想着如何可以帮他们时，小莹子突然问道，“是伤到腿了吗？可以带我去看看嘛，说不定我可以治得好。”

　　虽有些不信，可看着男孩希望的眼神和小莹子自信的神情，妘挽一行人便来到了那所“孤独园”，园子还是一如既往的破败，只是与上次相比，园中之人更多了许多。只见小莹子用手指轻按着男孩儿父亲腿上的几处穴位，一边询问着病人的感觉，之后道，“伤得倒是不深，可是拖得时间有点久了，怕是好了，也不能完全恢复如初，不过如正常人般行走是没有问题的，只是不能或站或跑时间太久。”旁边男孩的阿娘一听，赶忙拉着小莹子的手跪下道，“若姑娘能让孩子的父亲站起来，我就是当牛做马也会报答姑娘的恩情。”小莹子急忙扶起妇人道，“娘子放心，我爷爷医骨伤数十载，这伤难不倒他老人家的。”“看不出小莹子你年纪轻轻，还懂医道？”妘挽道，小莹子不好意思地挠了挠头儿道，“嘿嘿，不过是祖传下来的手艺罢了，把他们交给我，你们就放心吧。”小莹子拍着胸脯说道。妘挽看着善良的小莹子笑了笑，没多说什么，只是和众人道别后，便同柴桑返回了太学。

　　下午的课业开始了，一同上午的一般无聊，无非是些《仪礼-丧服-子夏传》、《周礼-天官-内宰》之类的，再不然便是《女儿经》或者《烈女传》，还不如柴夫子在草堂里讲的有意思。也许在世人眼中，女子读书无用，因为她们既不能入朝为官，也不能经业从商，可读书识字只是为了入仕为官吗？读书是为了明理，是为了明断是非曲直，所以即使多数人甘愿为这世道所蹂躏，也总有人愿意站出来尝试一把，比如小莹子，比如阿娘，那在这滚滚乱世负重前行的自己，又是否能找到一条出路呢？

　　读书的日子或许就是这么闲适和安逸，每天妘挽卯时出门，酉时方归，东宫内诸多琐务她不需操持，月漓阁无外人来扰，丹夏管理得也妥妥当当，妘挽除了偶尔去草堂外，几乎成了二点一线的生活。妘挽本就是异国人，在炎国没有什么朋友，原本宗亲世族的夫人们曾想以请太子妃喝茶、赏花、游湖这些由头与她套套近乎，可如今妘挽王命在身孜孜求学，谁也不好意思打扰，便只好作罢，再寻机会，于是乎，妘挽很少见到外人，即使是太子亦是极少碰面，妘挽的小日子就这么悠哉悠哉地过着。

　　东夷国含元殿后的花园中，槐王正和陆丞相对弈，只见棋盘上执黑子的槐王步步紧逼，白子被束头缚脚困于一方，槐王道，“公主嫁到炎国已有些时日，孤有耳闻说，公主不得太子喜爱，如今更是被罚于太学。公主的婚事是丞相一手促成，不知今日的结果，丞相可曾料到啊？”陆丞相听到槐王的话，原来是兴师问罪啊，陆丞相不卑不亢地说道，“王上明鉴，公主天性洒脱，自是与寻常闺阁女子不同，臣觉得她的不同是个变数，至少对东夷而言，是有利的。”陆丞相嘴上说着，手中的棋子也没闲着，“可只是不同，并没有扭转乾坤的作用。”槐王颇为不屑地说道，陆丞相道，“王上说的是，一个小小的棋子虽然不是很起眼，但只要放得时机恰当，就会有意想不到的结果。有时候适当的示弱，也是以退为进的方法。”果然，陆丞相的白子一落，竟在棋局中打开了一番新天地，双方由黑强白弱，转为黑白对峙，槐王笑道，“丞相好棋啊，希望公主也能有今日丞相的气运。”

　　相比与太子妃的悠闲，最近的太子格外忙碌了些，每日批阅文书都会到很晚，除了去凝承微那儿，多是宿在畅春阁。这日朝会结束后，凤凛又在书房忙碌起来，不多时，桀在屋外禀告，“治栗内史王大人求见。”凤凛一听，手中握笔骤停，眉毛一挑道，“请。”只见屋外候着的中年官员，整理了衣裳，迈着轻快的步伐进入书房中，看见太子便双手持书简，下跪道，“臣，幸不辱命，历时近半年，终于筹得殿下所需军资，一应数目物品请殿下过目。”凤凛不慌不忙地接过书简，认真地看了起来，不多时道，“好，王大人，不愧是国之栋梁，在不妄征赋税的前提下，不到半年就能募得如此巨款，果然是运筹帷幄啊。”王大人谦虚道，“太子过奖，为太子效力，为炎国效力，臣愿肝脑涂地。”凤凛笑道，“王大人此等忠君爱国之心，真是天地可鉴。本宫听闻王大人有独子，现于太学读书，虎父无犬子，将来…也必成大器啊。”混迹官场多年的王大人，自是听出来太子的意思，马上激动道，“谢殿下恩典，谢殿下恩典。”

　　送走了王大人之后，见太子心情颇佳，桀不解道，“殿下，如今国库充盈，殿下为何费心另筹？”凤凛摇头笑道，”你不懂，打仗打得是人，更是背后看不见流水似的钱粮，国库的钱另有大用，暂动不得。”把玩这手中的简书，凤凛接着道，“有了这些，本宫要干一件大事，桀，我们午时过后，去一趟玄机尉。”“是，属下这就去安排。”桀道。

　　凤凛身着便装，在未惊动任何人的情况下，带着桀出了东宫，朝玄机尉方向驶去。玄机尉是炎国掌管兵器制造和冶炼的机构，隶属少府，有王室直接统辖，下设铠甲坊、弓弩坊和撩卫司，铠甲坊负责臂鞲、鱼鳞甲、龟背甲、胫甲等护具的制造，弓弩坊负责弓箭、弩箭的制造，上述的铠甲和弓弩成品经工室检验合格后，便存放至撩卫司的专门库房，而此时玄机尉的考工令已经接到消息，早早在门口等候，等太子下了马车，便恭敬地引太子入内，穿过重兵把守的各个通道，凤凛来到了撩卫司的军械库房，只见里面堆满大大小小的箱子。

　　不等太子发话，考工令便打开了一些箱子，只见箱子里分别装满了甲胄、弓箭，这些武器在幽暗的库房中散发着冷冷的寒光，仿佛在叫嚣着、无比渴望着杀场上的鲜血。凤凛从装着弓箭的箱子中拿出一簇，在手中端详，考工令在旁道，“禀太子，此弓箭按照您的吩咐，选用精铁所制，更加轻便锋利。”凤凛轻轻点头把弓箭放下，“本宫特意选定尺寸的弓和箭在何处？”考工令一听，自是不敢怠慢，往里面走了些，打开几个巨大箱子道，“太子您请过目，弓弩坊那边是第一次造这样的东西，工期长了一些，但日夜赶工，不敢误了殿下的事。”

　　看着眼前之物，凤凛内心已经激动难耐了，他很确定这些东西将在未来的战场上发挥巨大的作用，凤凛道，“很好，比本宫之前料想地还要好，令公这些日子辛苦了。”考工令一听，明白自己的差事办得不错，谦卑地道，“谢太子，都是下官分内的事，应该的。”太子看着弯着腰的考工令，拍了拍他的肩膀道，“军械所费银钱，已经放到营台，你去清点一下。”说完，凤凛微微凑近了考工令道，“当然了，属于你的那份，本宫也已差人放到了你的卧房。”说完便微笑着离去，只留跪地谢恩的考工令。

　　坐着回东宫的马车上，凤凛对桀说道，“昔日丹墀有边骑之士，马上功夫了得，风光一时，后来又有灰篪武卒，战功赫赫，称霸一方，如今炎国国力如日中天，本宫有信心可以打造出一支上马斩边骑，下马杀武卒的锐士之师。”虽然在狭小的马车之中，但望着如此胸怀大志的太子，桀也激动道，“太子英明，属下不才，愿为殿下效犬马之劳。”凤凛看了一眼桀点头道，“如今天下局势复杂，瞬息万变，要想出奇制胜，本宫还缺一个师出有名的契机。”说完，凤凛露出一丝邪魅的笑容，若不出意外，近日应该就能收到消息了。

　　从玄机尉回到东宫，太阳已经下山，太子是在倚雪苑用的晚膳，听凝霜禀告着近日里府内发生的事情，凤凛轻嗯了一声道，“嗯，做得不错，司孺人那儿，你多注意些，凝儿…可明白本宫的意思。”看着凤凛的眼神，凝霜思索迟疑了一下道，“凝霜明白，不会误了殿下的大事。”凤凛看着凝霜满意地笑了笑，起身就要离开，“殿下近日都在书房忙碌，定会觉得疲累，凝儿最近学了些…按压穴位缓解困倦之法，不如殿下今日就歇在倚雪苑吧，让凝儿给殿下放松一下……”凤凛看着面带笑容的凝霜，手轻抚了几下她的肩膀道，“凝儿有心了，本宫事务繁忙，就先回畅春阁了。”凝霜明白了太子的意思，便很识大体地恭送太子，正当太子转身离去之时，凝霜突然道，“太子，太子妃出入学堂依旧身着男装，可需要妾身…提醒一下。”凤凛立身，头也未转地说道，“随她去吧。”“是，妾身明白了。”凝霜站在原地目送太子渐行渐远的背影。

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第45章 一触即发

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　　果然两日后的夜晚，一个黑影旁若无人地进入了东宫，高超的轻功让他如幽浮一般在黑夜中来去自如。本该隐身在黑夜的他，却在太子的应晖堂外现身，当他的气息出现在应晖堂的一刹那，桀立马感应到了，拔刀朝他的方向赶来。当看到来人是他时，便收住了杀气道，“是你。”只见黑衣人掀下斗篷帽，露出一张苍白的脸，“桀，别来无恙，我有要事求见太子。”桀侧身让道，那人走向书房，在门外道，“殿下，花蝠求见。”

　　得到准予后，那人进入书房，立马跪下道，“殿下，属下幸不辱命，中山国之事已经办妥，一切皆按照计划进行。”“好，很好。这趟中山之行你辛苦了，有你这句话，本宫后面的戏才唱得起来。你不在多日，你师傅寒鸦一切安好，如今回来了，便多陪陪他吧。”“是，谢太子殿下。”说完，花蝠便退出了书房，在屋外同桀点头示意后，便很快消失在了黑夜之中。

　　一日，太学堂间休憩之时，本在犯瞌睡的妘挽，被周围七嘴八舌地说话声吵醒，无聊地伸着懒腰。“你们听说了吗？再过五日就是浴佛节了，到时会在城中日坛举行祭天仪式呢。”一人说道，“听说了，听说了，这次不仅是浴佛节，还赶上了十年一遇的天祭，所以隆重的不得了。”另一人说道，“我还听说，这次啊特意请了四位德高望重的法师诵读经文，为炎国祈福呢。”“不止呢，这次王上特赦天恩，取‘与民同乐、四海归心’之意，准许平民围观，到时大家带着祈福面具，跳祈福舞，一定很是热闹。”“那是自然，这次的祭祀由太子主持，王室亲贵和百官重臣均会到场，想到殿下亲登祭坛，诵读祭天撰文的威严神姿，我的心跳就有些加快了……”刚说道这儿，这个不禁仰慕太子的女孩儿便被身旁的女孩儿推了一下，示意她朝太子妃那儿看了看，“这有什么，太子…本来就是很多人心中敬仰的英雄，太子妃不会计较这些的。”说着，还若有似无地冲妘挽傻笑了几下。妘挽很无奈但也表示理解，毕竟轩辕凤凛有那么一张好皮囊，很容易……让人想入非非，妘挽无心再听少女们青春暗动的臆想，不过这浴佛节…听上去倒颇有意思，参加之人需要戴上面具，这样岂不是天助我也……

　　浴佛节前一天，课业结束，妘挽便以需协助太子打理祭天之事为由，向夫子告假，夫子欣然允诺。其实，妘挽并没有打理任何事务，除了从丹夏嘴里得知，为了浴佛节祭天，东宫上下已经忙得不可开胶了，但身为太子妃的妘挽并却没有接到任何的指示和安排，看来太子并不信任自己，有意将她投闲置散。浴佛节这天，妘挽旁若无事地按时出门，在快到太学之时，吩咐车夫停下，以她想步行为由打发走了车夫，然后带着丹夏转道向日坛走去。

　　高高的祭台伫立在城中，有种一步登天的即视感，只有真正的王者才配登上台顶，俯视众生。因为这次是太子主持，所以祭天的主场在围绕日坛而建的祭台之上，祭台离地约五米左右，由九根粗壮的金丝楠木支撑着，东南西北四角分别向外延伸一丈，坐着四位德高望重的法师。妘挽来得有些晚了，王公大臣们已经到的差不多了，祭台周围已经围得水泄不通，妘挽和丹夏戴上随手买来的祈福面具，隐没在人群之中。

　　不多时，祭天的号角声响起，霎时鼓声震天，太子轩辕凤凛身着玄衣，腰挂佩剑，手持祭天撰文，气势雄浑地走向祭台，他身后跟着的大王子、三王子及众多身穿祭袍的祭师，他们手捧五谷祭品和祭天酒盅。众人行至祭台东面，大王子和三王子各领一半祭师从旁梯登上祭台，只有太子在众人的仰视和注目下沿中间的台阶缓缓向上，向世人展示他高高在上的威权。

　　直到太子登上顶台，号角声与鼓声渐止，祭天仪式正式开始，太子同宗亲、百官一道面向苍茫天际行三拜大礼，祈求炎国国运昌隆，延绵万世。之后太子缓缓起身，祭台上的众人依旧跪着，聆听太子宣读祭天撰文。这一刻，轩辕凤凛如遗世独立的谪仙一般，理所应当地接受世人的叩拜和敬仰，也许，这世上就是有一种人，生来俯瞰万物，藐视众生，不在乎手染鲜血，脚踩枯骨，也誓要登上那至尊之位。妘挽默默的在人群中注视着此时的轩辕凤凛，他应该就是这样的人吧，他们曾在错误的时间错误地相遇，与他而言不过是蜻蜓点水一般了无痕迹，与她而言却成了蚀骨灼心的梦魇，久久不能散去。

　　不知怎么地，妘挽突然不想再看下去了，带着丹夏正转身要走，突然在人群众发现一个手持弓弩之人，妘挽怕自己看错了，慢慢地在人群中穿行靠近那人，果然，那人正在悄悄地往弩中放箭，装好后，将弓弩置于宽大的衣袖之下，只见他无意地抬起手臂，袖中所指方向正是台中的太子，眼看就要箭出衣袖，妘挽突然叫道“有刺客”，随后便向那人撞去。

　　那人被妘挽这么一叫一撞，慌忙射出的箭，偏离了很大的幅度钉在了祭台之上，一箭失利，最接近平民的守卫最先反应，急忙朝这里冲来，偷袭不成，藏在暗处的刺客们也孤注一掷，一时间从四面涌了出来，数十名刺客朝着祭台冲去，镇守祭台的士兵也迅速列阵抵抗，刚刚还是嬉笑欢庆的人群，霎时间乱作一团，厮杀声，救命声，哭喊声响彻云霄。相比之下，台上之众人倒是淡定许多，偶尔有几个轻功好的刺客想要飞身上台，脚刚触到祭台边，便被一众侍卫乱刀砍下，太子被亲卫围在中间，泰然立于疾风骤雨之中。

　　丹夏护着妘挽躲到远离厮杀的店铺旁。祭台下，守卫的士兵在和刺客殊死搏斗。突然妘挽听到混乱的场中传来孩童的哭声，定睛一看，原来是一个三岁的女孩独自一人坐在不远处哭泣，离她十丈开外之地，一个妇人也正哭喊着，要向孩子奔去，无奈被身旁几人压制着，因为女孩儿旁正有几波厮杀，刀剑无眼，随时可能双双殒命。

　　妘挽见状，对丹夏道，“掩护我把孩子送过去。”于是丹夏在前开道，一阵挥臂飞腿替妘挽开出了一条道路，妘挽顺利地来到女孩儿旁，抱起女孩儿朝妇人处奔去。将女孩安全地交到妇人手上后，妘挽突然注意到祭台底下不知何时出现了几名刺客，他们手持板斧，正在奋力砍向支撑祭台的柱木，若是柱木断了，祭台就会坍塌，那么台上之人则无一幸免，守卫们都盯着祭台前和祭台上的刺客，这给了在祭台下刺客可趁之机。