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王晨彤微笑道：“杨堡主，你好自为之，别再管我清云内务！”她绝不给对方考虑时间，艳红妖异的两枚指甲，瞬间深深刺入肌肤，两道血迹自颈中流下，在她手下的少年面露痛苦之色。
沈慧薇叫道：“晨彤，你想做什么？我……我不是……”
王晨彤厉声道：“沈慧薇，你逃出清云，擅自杀死丁长老和看守冰衍两名仆妇，该当立诛！”冰凰剑一指，“就地处死！”
突如其来的情况，惊呆了在场所有人，几名清云弟子面面相觑，终于确认了堂主的命令，不敢违背，其中一个缓缓举起剑来。
沈慧薇右肩猛地着力，把牢牢抓着她的弟子撞开，着地翻滚避过剑尖，颤声道：“不，我没有杀丁长老！”
王晨彤冷笑：“你又来了，从前不认，现在也是犟口不认！可铁案如山，岂是你抵赖得了！”
冰凰剑似匹练射出，沈慧薇失去内力，甚至站不起来，与废人无异，这一剑再不能避开，只有闭目待死。
刀剑骤然相击，杨独翎出刀挡开这必杀一击，沉着脸挡在沈慧薇之前。
“好一个情深义重的杨堡主！”王晨彤纵声尖笑，这句话她今晚上第二次出口，有意加重了语气及份量，手上发力，少年喉头血流如注，“为了她连儿子的性命也不要了么？”
那样沉稳的气势，那样霸气的刀，刀光却在不易察觉地颤抖，杨独翎沉声道：“王晨彤，你竟出尔反尔！你忘了刚才答应过什么了？”
王晨彤唇角上翘，笑道：“我答应她不因私出清云一事而当场格杀，我并没反悔呀。此时要她死，只是为她犯下的杀人之罪！”
杨独翎怒道：“狡辩！她并未承认，你岂能不容她自白便行定案？”
王晨彤冷笑：“杨堡主，你管得太宽了罢？我清云之事，难道还得向你一一禀告，由你公断么？”
杨独翎沉默了片刻，淡淡道：“有我在，不会容许你伤她分毫。”
“情愿不要儿子？”
杨独翎顿了顿，才要回答，忽然感到脚下有人牵他衣服下摆，那是沈慧薇，因为事发突然，她还未被完全绑缚好，勉强腾出一只手来，拉住他，眼里有恳求的光。
“他是你的亲生儿子，是我的外甥……”她低低道。
你可为我牺牲一切，但我不能使我的妹妹、使我的外甥堕落永不超生的深渊。
“那件事，求你帮我完成。”杨独翎震惊地见到她苍白如死的脸庞上，此时此刻竟然也还有着一丝淡淡笑意，“杨大哥，请你助我解脱。”
杨独翎俯身抱住她，看着她眼里的绝望和哀伤，那样的男子，竟忍不住泪流满面。
“慧薇……慧薇！”
他终于按定她背心，不能让她这样被逼，不能让她公然受辱，只要手中力量微微一透，她可去得毫无痛楚。
手在颤抖，心在颤抖。
怎么忍心啊？！
二十九年前一幕幕闪现于现前，自己中毒遇险，多亏她舍生忘死来相救。而今，却毕竟是自己来替她结束么？
“不要！慧姨，你没有杀人！你不能死！”
年轻得还带些稚嫩的喉音，清凌凌回荡于当前这个人群拥挤之处，众所震惊。杨独翎眼里一瞬间闪出了光芒。 在这种艰难得无法抉择的时刻，出现这么一句话，无异如同拨亮漫漫长夜中的一盏明灯。
就连王晨彤骄横得意的眼中，也有了些许变化。
那带着热切，急迫和坚定的声音犹在继续：“王夫人，慧姨没有杀那个丁长老或者冰衍仆妇，我亲眼看到凶手行凶，我可以作证！”
这句话说完，一条娇小人影冲了出来，冲过人群，绕过杨独翎，抱住了沈慧薇，放声大哭：“慧姨，慧姨！”
王晨彤面色阴沉，好不容易在她痛哭之时，插进一句话：“你说――你亲眼看到有人杀了丁长老？”
“没错！”犹挂着晶莹泪珠的面庞猛地抬起，神情凛然，“我亲眼所见！所以，王夫人，你只凭猜测，绝对不可以给慧姨定案！”
王晨彤狠狠地注视着她，眼中有奇怪的神色翻涌不定：“丫头，你若敢胡说八道，胡乱作证，可是要和主犯同罪论处的。”
华妍雪冷笑道：“王夫人，你不审不问，便能断定我胡乱作证？你一味以捕风捉影的事情逼迫慧姨自尽，遮莫不是有些不可告人的原因？”
王晨彤大怒：“大胆！臭丫头，越来越无法无天了！”
华妍雪毫不畏惧地回击：“我被吕夫人掳走，整整十天，小妍斗胆请教一句：清云难道就没有找过我这无故失踪的剑灵小弟子？――如果有，早该知道清云十二姝中另外还有一个人和慧姨同一天失踪，同一天有两人离奇失踪，为什么你能断定慧姨才是那个行凶之人？”
“小妍……”
沈慧薇悸动地看着她，说不出话来，有心阻止，却无力阻止。自她十岁起，她就没有办法阻止过这个一意孤行、大胆妄为的孩子。
王晨彤从方才的震怒之中回过味来，反而笑了：“听你的意思，杀害丁长老和两名仆妇的另有其人？――你可以作证？”
“当然！冰衍院中两名仆妇，是吕月颖、吕夫人所杀！”
“你亲眼所见？”
华妍雪看着王晨彤阴沉的脸色，脑中转念飞快，忽以否决：“不是……”
王晨彤勃然大怒：“大胆丫头，你何以敢说为证阻止用刑？！”
“我虽然没有见到，依然可以为证。夫人，你岂不知吕夫人有一个习惯？”
王晨彤一怔：“习惯？”
华妍雪笑道：“吕夫人性情不大好，易激动，而每逢激动之时，更喜欢自言自语，乃至大叫大嚷。可记得她当初也曾对我这么干过。”
王晨彤嘿然：“你的意思，那两个老婆子便是这么一边叫嚷之中一边被她杀了？你听见了她的叫声？”
华妍雪笑嘻嘻道：“夫人明见千里。”眼泪犹挂在她两颊之上，转瞬笑靥如花，隐隐约约带些嘲弄意味。
王晨彤冷冷道：“这岂能为证？她虽然叫，不一定杀了人。――当初不也没杀了你？”
“夫人试想，当夜我慧姨已出，冰衍院还有何人能杀两名仆妇？”
“你又知道？当夜你躲在哪里？”
华妍雪避而不答，道：“王夫人，此案疑点如此之多，王夫人这么一句问一句的，难道想当着外人，里嗦地问上个三五天么？”
王晨彤眼中凶光一闪而逝：“你这丫头鬼灵精怪，焉知不是故意做个假证来拖延时间，帮助你慧姨逃走？我若上你的当，那才撞了鬼了。”
华妍雪黑白分明的眼眸溜溜一转，笑道：“除我而外，还有被吕夫人掳走的许师弟可为佐证，案发时他在院中，该当瞧得比我更清楚。”
若是一般弟子敢当众闹这么一场，早就被王晨彤打得筋断骨折了，但这小丫头毕竟是清云剑灵，谢刘许等人表面不露，暗底里百般回护。何况她言来头头是道，更提起一个又一个失踪之人来作证，这会儿清云数百弟子在列，人人都在听着，倘若坚执令沈慧薇自尽，别说难以服众，何况面前还有这个杨独翎隐患更大，要做恶人，当然是清云园整体来做。
不急着处死她，反正也等了十多年的机会。――她手指慢慢放松，将无力挣扎的少年放了开来。
杨独翎一跃上前，把儿子抱住，匆匆检验一遍他喉咙的伤口，想起别邸行藏如此之快暴露，多半是由于儿子莽莽撞撞擅自到来，怒由心生，猛地抽出一记耳光：“小畜生！都是你，带来的祸患！”
蓝衣少年趔趄，抚住面庞不能置信。
眼中浮起泪光。
他先天体质虚弱，动辄气短神散，未可习武。据说是因为父亲曾经中过一种慢性剧毒，血液里受到影响，以致影响后代，也令得母亲在勉强生育这一个儿子以后不能再行生育。父亲常常怀疚，对这儿子爱若珍宝，从小到大，从无一句重言。
但忽然之间，他不认得自己的父亲了。他粗暴，易怒，置亲生儿子生死于不顾，对他的伤势不闻不问。――甚至，还有一记耳光！
沈慧薇悲哀而难堪地低下头。
“小丫头，我姑且信你一次，回清云正式受理，倘若你信口胡言，哼哼，可别后悔！”
冰冷而阴狠的语音，钻入耳中，似一根锥子，将心房刺得斑斑血迹，又似一条毒蛇，说不出的恶心、滑腻、危险。
华妍雪不甘示弱，上排贝齿紧紧咬住下唇，也摆出冷笑不屑的神情应对。
王晨彤挥手命令：“驾车！回去！”
清、奇、古、拙忿忿然，欲上前阻挡，杨独翎示意暂住，瞥见宝贝儿子那副失魂落魄摇摇欲倒的模样，微感后悔，向手下递了个眼色，把儿子保护起来。
清云子弟上前欲带走沈慧薇，华妍雪紧紧抱住，她虽机伶百变，毕竟年轻，斗口的锋芒一失，只是无措，叫道：“不！不许你们这样待慧姨！”
口中这般叫唤着，眼巴巴地瞧着她的慧姨，被重新绑缚好，押上一辆全面封闭的马车。
她心头痛彻，腕间一紧，被杨独翎拉住。
华妍雪还是初见这位武林盟主，威名远播的金风堡堡主，但适才躲在暗中，将杨独翎回护之意看得明明白白，早不觉将他当作亲人，小嘴一扁，哭了出来：“杨伯伯，杨伯伯，你一定要救我慧姨！”
“你放心。”杨独翎轻拍少女肩背以示安慰，“对了，华侄女，令尊在这儿，你们父女理该一会。”
华妍雪惊怔：“我爹爹在这里？”眼见四周火势余威，染红半边火热天空，杨独翎别邸系受灾最重之地，她心中栗乱，“那他、他……”
杨独翎微笑：“不要紧，令尊没事。”
火影中，危墙下，悄悄走出一条人影。
华妍雪呆立，片刻，泪水复又洗亮双眸，轻唤：“爹爹！”
“女儿！”华罗郴张臂，等待着女儿扑入怀抱，然而小妍只是对他看着，脸上又象哭又象笑，虽有慕孺之情，可也有一种疏离之感。
华罗郴回手，敲敲脑袋，苦笑道：“嗨，真糊涂啊！女儿长大了呢，走的时候，你不到我胸口这里，现在到我肩膀上了呢。”
华妍雪叫道：“爹啊！”秀美如玉的脸蛋上募起红晕，似乎也知方才的生疏，挽住父亲胳膊，撒娇摇晃，“爹，你怎么会来这里，妈呢？”
华罗郴笑道：“就是你那位慧姨要找我啊。你妈没在这里，你去见见么？”
华妍雪应了一声，可心不在焉，不曾听见养父那样满含希望的试探一问。慧姨千辛万苦到尧玉，拚着一死也要向他问个明白，但不知问出结果没有？
“爹。”她欲言又止。从小到大，她都确切地知道，自己不是华家亲生，但她从不追问出身由来，与养父养母、两个哥哥向来亲如一家。此时只怕一语不慎，未免伤了老父心。
岂不知慈父心中，早便黯然。
这个孩子，从小就那么特别，那么出色，即使自己想隐瞒她的身世，旁人也不信她是华家的血缘。果然她年仅十岁，便如山中飞出的金凤凰，由此一去不回头，任凭多么牵挂，已是没有法子再使她稍稍延缓一下远去的脚步。
“小妍啊。”他一口气叹得一半，匆匆收住，“她们去远了，快跟上去吧。”
华妍雪从遐想中惊醒，发现刚才还纠缠不清的两派人，已经远远走向镇口方向。她的旁边还有两名金风堡弟子，微笑向她行礼：“属下等候华姑娘。”
华妍雪看看左边，暗处一片寂静，那家伙居然如此沉得住气，她本想招呼了出来和父亲见一见，见有金风堡属下在此，打消了主意。如今慧姨安危最是紧要，她顾不上别的，匆匆与父亲道别，追上前去。
王晨彤纵马骑了一阵，后面以杨独翎为首，一大群人始终不离不即跟着她，也不开口说话，这架势竟和押送无异。原以为今番必杀于一役，未料又成镜花水月，她心头怒炽，募回头，冷笑道：“杨盟主，你什么时候成了清云跟班啦？”
言语无理之极 ，杨独翎怒目一闪，冷冷道：“你伤我儿子，烧我居室，毁坏民宅，尊驾无可理喻，这笔帐杨某人自去找你清云帮主算算！”
原来他打定了主意要一路跟到清云了，王晨彤笑道：“请便，请便。”不再理会，任由杨独翎率人跟在后头，过得不久，又一辆轻便马车尾随上来，那是受伤后又因悲恸时陷昏迷的杨初云。
一行人浩浩荡荡向期颐进发。杨初云病势时好时坏，金风堡一路照顾，走得并不快。
金风堡视王晨彤如敌人，但逢杨初云病势转沉，纵然杨独翎不发作，手下个个急得要和她拚命，他们走得不快，亦绝不容许王晨彤自行先走。王晨彤别有打算，倒也不急着赶路。
华妍雪一程走，一程忧喜交煎。自云天赐留下的蛛丝马迹，她知道他一直在跟着她。但在此之前公然宣称和瑞芒世子作对的杨盟主就在左近，再加上那个行事蛮横的王晨彤，一旦暴露行迹，其危险不问可知。
况且尧玉到期颐，路途再漫长，总也有个尽头。
她随慧姨回到期颐，又将锁进那个园子，宛如金丝鸟儿套上了锁，轻易不得离开。云天赐即使尾随送她到清云，也只有这短短几天光阴，可随时随地感觉到，他的气息，他的影子，他的心跳与呼吸，时刻与之相伴。
别后如何，相会何期？
年轻的心里，离忧蔓蔓，竟不绝滋生。
肩上被拍了一记，华妍雪骇然变了脸色，杨独翎含笑问道：“你莫不是有心事么？”
华妍雪搪塞支吾：“没有。……杨伯伯，我担心慧姨。她那个样子，能支持得下么？”
王晨彤起初追到尧玉，决意置之于死地，甚至连刑具都未携带，仅用绳索捆绑，入镇后给她套上了手足镣铐。沈慧薇一切听凭摆布，容颜若缟，心灰若丧，看不出半些儿生气，妍雪有心岔开杨独翎的疑问，便问及于此，但这也确是她心头维之系之的担忧。
杨独翎怅惘难言，与妍雪并辔骑了一会，沉声说道：“唉，杨伯伯惭愧得很，从来就不曾摸清过你慧姨的心思。”
他抬头怔怔瞧着天边，眼神复杂莫测，缓缓道：“你的慧姨是一位奇女子啊，多少次，她自绝地复生，多少次旁人以为在劫难逃，她总能惊险一线擦身而过。所以，孩子啊，不要轻易对她下结论。”
“但看起来慧姨自己不是很有求生意志呢。”
杨独翎微笑：“她一直这样，从很年轻的时候开始，碰到了什么事情就想着躲开。可是她的生命力，却柔韧如蒲草，易弯不折，轻易掐之不断。妍雪，我冒昧称你一声侄女，你有机会与她接触，多多提醒她，提起最能激起她生存意志的事来。”
“最能激起她生存意志的事？”
华妍雪沉吟，“有的啊……她在三夫人墓前，答应了三夫人决不相负的，似乎就是――答应三夫人要活下去！”
最后一句，“答应三夫人要活下去”，她毫无预兆地拔高了声音，又清又脆，一行人无不听得清清楚楚。王晨彤怒目横她。华妍雪做个鬼脸：“难道我不能大声说话？”王晨彤怒极转过头去。
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