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史那晴说的几种方案都算可行，银池对她暗暗有些刮目相看。不过银池原本是想引北戎与南楚相争，于是假意顺着史那晴的想法接话，想知道更多她的想法，以备日后利用。
史那晴说完，看着银池微笑：“如何？殿下更属意哪个法子对付南楚？”
银池点头表示赞赏：“公主高见，任一方法都能给南楚痛击，佩服。”
史那晴：“殿下喜欢哪种猛兽？或者说觉得哪种猛兽合适套上殿下所制机关？”
银池：“就选你们驾驭得最好的猛兽，再挑几个驾驭好手给我。”
史那晴：“没问题。”当下召进来一个魁梧壮汉，“这是巴林特，驾驭猛虎的第一好手，交给你了。”
巴林特单膝点地对银池行礼，说道：“但凭殿下吩咐。”
银池请他起身，他自动站到了她身后，与t并肩而立。t看了看他，暗中戒备着。
史那晴起身将银池送出帐外，说道：“殿下制造机关需要什么尽管吩咐巴林特，他都能弄到，猛虎他随身就带有两只，殿下想看尽可随时找他。”
银池一笑：“听这意思，我近期不能离开北戎了？”
史那晴：“既与殿下联手，自然不会限制殿下的自由。”
银池：“你倒是愿意信我。”
史那晴：“眼下不信你也不行了，北戎若是被大烨与南楚一同攻击，绝无活路。我赌的不过是殿下也不想被南楚所制，又与我一样同为女子，不想被女子的身份所缚，想自己闯出一番路来。”
这世道，女子艰辛，银池一时确有些心有戚戚。但想起就是这女人设计掳劫自己，又觉得她此时说这些话不过是做戏而已。
银池：“那便给我些时间，看看如何制出合适猛兽的机关，之后再按照你今天的法子继续。”
史那晴：“一言为定。”
银池转身离去，但走了几步又回头：“你还没告诉我，回到京城我该通过何人与你联络？”
史那晴笑了：“殿下不是已经猜到了？”
银池的眼神阴兀了两分。
史那晴走近，好笑地看着银池：“怎么了？脸色有些不好看呢。难不成真如传闻中所言，你与我那暗桩关系匪浅？”
银池还未答话，史那晴的一句话让她心惊肉跳：“莫非这暗桩也成了你的入幕之宾吗？”
也成了？
银池一眼瞥过去，史那晴略带玩味儿地笑了笑：“虽然他是太监，但手嘴皆巧，我的入幕之宾中，我可是最满意他呢。”
银池勾唇一笑：“你哪里听的闲话？我养的面首足够多，不差这一个太监。”
史那晴掩唇而笑：“闲话嘛，殿下别介意。有事找他就是了，他的能力相信殿下已经很清楚。”
银池凉淡地笑道：“这么有本事让缉事司督公当你的暗桩，怎么不干脆吞了大烨呢？”
史那晴笑而不语，很快做了个告辞的手势，离开了。
银池心中忿忿，想着陵渊对自己的诸多相助是否都因为与北戎有关？此次被掳劫出宫也有他的手笔吗？史那晴知道自己在北戎，是不是陵渊告密呢？
而这人，在别苑还一副浓情蜜意的样子！
一时间怒火冲天，银池气冲冲快步而行，t和巴林特也加快了脚步。之后策马前行，回到接近大烨与北戎交界处的营帐。此时的银池虽还有怒气但已冷静下来，吩咐琥珀给巴林特安排住处并不许其他人发现巴林特的存在，t见帐内无旁人了，略略犹豫还是说了一句：“主人，史那晴公主的话，未必全都是真的。”
银池知道t在劝慰自己，却也有些惊讶于他怎么看出自己与陵渊关系匪浅？t看她表情，微微笑了笑，说道：“主人多为自己打算些，有些人的情意是真的，但背叛起来也绝不手软。”
银池：“你认为陵渊是这样的人？”
t：“在宫中隐藏这些年，属下一直没有看清过陵督公。但主人有难时，陵督公确实相助过，所以属下不敢妄言。”
t垂头致意，退出账外值守。银池沉默一阵，甩了甩头不再想这些，对自己说道：“澹台银池，任何人都不可信，何况还是一个……”
一个无根的阉人。
老话都说，无根之人不可信，因为他们无所依傍，没有留恋，做任何事不过是唯利是图而已。
可对自己说完这些，银池却皱起了眉头，心里根本不愿意相信陵渊是为了那个史那晴才与自己亲近的。
很快，远在京城的陵渊就收到了关于银池的消息。他如之前一样带着笑意地打开信笺，打算细细看几遍，就见信笺上的几句话刺入眼帘――
“殿下与史那晴公主会面，带回一个驭兽高手，推测已与史那晴公主结盟。”
“殿下近来心情不佳，对于熊鸿锦的献媚并未拒绝。”
正在皱眉，又一只鸽子飞进来。陵渊伸手取下鸽腿上的密函，展开就见上面一行更为让那个他刺心的命令――
“嘉恪在大烨的一切后路，尽快切断。”
切断嘉恪在大烨的后路，意味着她的命也留不了多久。
陵渊紧紧攥着密函，咬紧了牙关。
第53章
南楚探子几番来探之后，派了百人军队前来对付那三只机关兽，很快将机关兽制服并收缴。失了机关兽的银池迅速后撤，北戎也在此威胁下收拢猛兽军团放弃抵抗。南楚以这三只机关兽为先锋，加上他们自己带来的机关兽数只，沿着银池之前进攻的路线，生生在大烨与北戎之间划出一座城池大小的地方，宣称此地正式为南楚所有，直白地命名为“归南”。
消息传到大烨，澹台Z涛虽有转醒但仍然无法理事，诚王等人商议后派兵前往归南城，打着“夺回大烨属地”的旗号，但其实不过是虚晃一枪做做样子，暗中打算见机行事挑起北戎与南楚继续争斗。而北戎皇族也打着一样的算盘，导致大烨与北戎的军队都在归南城两侧佯攻，南楚派出机关兽袭击，重挫两方军队。
银池冷眼旁观，发觉史那晴与她同样在等待机会，等一个能重挫其他两国的机会。
要在此间谋利真是难如登天。
银池一边细想史那晴与她说的那些法子，一边制了些适合用于猛兽的机关给予巴林特。当然制造方法绝不会让巴林特知晓，巴林特也很有眼色地并不询问，不过在驯兽时会让银池在旁观看，并不避着她，还会教她一些简单浅显的驯兽之术。
“怎么不避着我呢？”银池好奇地问他，“驭兽之术应当是北戎不会传给外人的秘密吧？”
巴林特笑得憨厚：“教给殿下的都比较简单，要真正掌握驭兽之术，至少得训练一年。”
“你这样的顶尖高手，练了多久？”
“五年。”
银池带着点佩服地看着他：“不容易。”
巴林特看她一眼：“殿下谬赞了。”他指着猛虎身上装置的机关，“殿下手艺精妙，改动几次后完全老虎没有再觉得不适，现在都已经习惯了，也能按照我的指令让机关发射箭矢。”
银池笑了笑：“史那晴公主很是满意吧？”
巴林特点头。
银池没再多言，巴林特继续驯兽。银池知道史那晴的打算，想在最短的时间内将北戎的猛兽军团都配备上机关，这样也许能与南楚的机关兽一搏。但眼下能做机关的只有银池一人，而她也绝不可能将此技直接传予北戎人，于是现在配备了机关并且调教得可以驱使的猛虎，不过五只而已。
银池知道有北戎人在暗中偷师，甚至巴林特也私下拆解过那机关，但她并不担心，因为这些机关其中的机巧之处，并不是在边上看看就能学会的。银池心下感慨，若不是在南楚时从南楚太子那里学会了这些，现在可能会直接被史那晴掳去北戎王城，在那里被人逼迫着制造机关兽吧？
对于史那晴为何没有对自己用强硬手段，银池有些疑惑，明明她已经在北戎，将她掳走是很容易的事。但她猜想也许北戎皇族内部出了什么乱子，或者史那晴的权势受到了什么影响，导致史那晴现在无法与大烨作对到底？
一切都只是没有实据的揣测，但只要对自己有利便好。
银池传信给陵渊，说准备调用大烨边城的军队，让他尽快签好调兵文书送来。她从陵渊那里知道澹台Z涛将国事暂交诚王主理，而陵渊处理这些调兵的事情应当没有什么巨大的阻碍。
南楚慢慢地将归南城的范围扩大，隔几日就会调用机关兽在周围侵袭一番。银池与史那晴暗中筹划，用那五只配备了机关的猛虎分三路袭扰南楚机关兽，令南楚误以为北戎拥有了机关猛兽，一时不敢再将归南城向外扩张。但银池与史那晴都知道这不过是缓兵之计，假以时日南楚定会发现其中有诈，于是银池提出趁此时发起猛攻，夺下归南城，将其中北戎与大烨的属地各自夺回。
史那晴担心南楚知道机关猛兽数量稀少之后会卷土重来，对此提议犹豫不决。银池只是劝说了一次便不再多言，暗中叮嘱t盯着加紧制造机关兽――在她抵达北戎之后，与陵渊的往来信笺之中，早已提过此事，并且用陵渊和自己的人手安排妥帖，就在大烨边城某个隐秘的所在。
银池给巴林特安排满了事情之后，隐藏行踪地来到了这个制造机关兽的隐秘所在。这里面的人都是陵渊的心腹和她自己的心腹，她才能将制造机关兽之法教授出去，让他们在短时间内尽量多做些能与南楚抗衡的机关兽出来。而伪装成南楚挑起与北戎的战争，不断扩大纷争，也是为自己争取时间，好在其中渔利。
t见她到来，立即上前禀报机关兽制造进度。银池听到机关兽已有十一只，略感欣慰，吩咐道：“继续加紧修造，若能有二十只，也可与南楚一搏。”她略略叹气，“工匠和机关师都太少，也没有其他信得过的人……”
t：“主人，不如把我们的其他人手也调过来？”
银池摇头：“不可全都暴露人前。眼下有谁能用就用，”她微微一笑，“看上天站不站在我们这边吧。”
t诚恳道：“会的，上苍会庇佑主人。”
银池想起t最初跟着她的时候，经常怯懦而不敢多言，现在倒是能主动与她多说几句，内心很是有些欣慰。最近的局势让人紧绷，此番筹谋不知前路如何，银池难免生出几分对眼前熟人的留恋，感慨着说道：“也会庇佑你，庇佑琥珀，庇佑我们的所有人。”
大烨，皇宫。
澹台Z涛近来已能坐起用饭，诚王虽还在理事，但需频繁地向澹台Z涛禀报，已从主理变为协理。陵渊向澹台Z涛禀报了寻到嘉恪殿下踪迹的消息，需调用大烨边城驻军营救，澹台Z涛自是应允，并给予陵渊随时增派人手之权。在一旁的诚王对此有些疑议，认为此时大动干戈去营救一人并不妥当，且南楚机关兽已占领归南城，大烨边城驻军很可能全军覆没。
陵渊并不多言，就听澹台Z涛斥道：“谁教你说这些浑话？嘉恪也是你的姐姐！你不为她考量，却担心驻军？驻军为营救皇姐牺牲又如何？那是他们应当应分的！”
陵渊适时劝道：“皇上息怒，龙体还在痊愈中。诚王殿下也是为国考虑，并无私心。”
“并无私心？”澹台Z涛冷笑道，“朕躺着的这些日子，有些人的私心都快漫出来了。”
诚王立即下跪叩首：“臣弟惶恐！臣弟绝不敢有其他心思！嘉恪皇姐的安危确实重要，臣弟只是认为动用驻军过于声势浩大，可能反而无法救出皇姐，不如派出一队高手精锐前往营救，反有奇效。”
澹台Z涛看了诚王一阵，勾了点笑意：“好啊，那就由你亲自带百人精锐前往营救，救不出皇姐，你也不必回来了。”
诚王一惊，却根本无法出言反驳，僵硬了一阵只得下拜领命，在澹台Z涛不悦的目光中退了出去。澹台Z涛见他退下，看向陵渊：“让诚王离远些，最近他收拢的那些官员和势力，都给朕收回来，严惩那些摇摆不定之人！”
陵渊：“是，微臣自当应办尽办，不使一人漏网。微臣想询问皇上，此次是不惜一切代价救回嘉恪殿下吗？若营救涉及大烨与北戎或南楚的邦交，该如何决断？”
澹台Z涛皱了皱眉：“陵卿，朕以为你是最懂朕的人。”
陵渊只是想得到澹台Z涛一句明面上的支持，这样才好在日后调用军队时没有任何障碍。于是他略带哀叹地垂眸，说道：“微臣了解皇上的喜好，却也不敢妄自揣测圣意――天意岂是微臣这种渺小之人能随时随意就懂的？”
此话恭维得甚好，澹台Z涛面上浮起笑意，说道：“尽管放手去做，一切以皇姐的安全为第一要务。”
“是，微臣领旨！”
陵渊有了皇上的圣意，大刀阔斧地处置与诚王相关的人与事，将其中一半都替换为自己的人手，划在自己的势力范围内。诚王已被派往边城，他在京的势力中虽也有官位能与陵渊匹敌的，但手段并不如陵渊，又没有圣意支持，行事总不如陵渊便利，于是落了下风。
澹台Z涛对陵渊的所作所为并非毫不知情，这一点陵渊也很清楚。但澹台Z涛所关心的事，除了嘉恪与丹药就没有其他，近来更是变本加厉地沉迷召见各派方士，虽还上朝，对国事却已不如以前上心。陵渊是澹台Z涛一直最为信任的人，又是一个对朝中任何派别都下过狠手的人，澹台Z涛认为于公于私陵渊都不会也不能背叛自己，皇上本身才是陵渊最大的倚仗。只要陵渊还在为澹台Z涛奔忙，澹台Z涛就对他颇为宽容――这是陵渊近年来的认知。
陵渊在打点一切之间，将局面做成看起来澹台Z涛对于嘉恪殿下的死活并不如以前上心的模样，加上诚王带队又是隐匿行踪而去，所以史那晴在接到陵渊的消息时，还是信了几分，认为陵渊已基本切断嘉恪在大烨的退路，但又怀疑澹台Z涛不那么在意嘉恪是因为大烨已经掌握了修造机关兽的技艺，而一时有些惴惴不安。
恰逢巴林特前来禀报嘉恪造出了更多可让猛兽穿戴的机关，一向戒心很重的史那晴认为不可养虎为患，直接派人去接触南楚此次派来的大将熊，表示愿与熊结盟，共灭大烨。
熊对史那晴的提议并不拒绝，不过因此推测先前袭击机关兽的配备机关的猛兽并没有多少，而在之后的对战中直接用机关兽围杀猛兽，那些猛兽虽佩戴了机关，但机关兽上也新增了特殊机括，将猛兽打得毫无还手之力。
史那晴没有预料到熊毫无信用可言，明明答允考虑结盟，却先发制人围剿，令大烨与北戎都吃了很大的暗亏，归南城再次固若金汤。史那晴有些后悔，却不知嘉恪此时到底知道多少，如果再去与她联手对抗南楚，她会不会仍然愿意？
史那晴传信给巴林特，想让巴林特试探一下嘉恪的意思，没想到四五天过去也没有回音，却得知了嘉恪的队伍已被熊带兵围困的消息。史那晴忿忿不已，派出一队人手前去营救嘉恪，下了务必救出的死令。
此时诚王带着百人精锐也已抵达边城，一番调查之后知晓了嘉恪被围困的消息。他本就不愿前来营救，但皇上的命令又不能不理，只得按部就班地布置营救方略，只觉十分窝火。
被围困的银池看着兵临城下，并无惊慌失措，只是有些感慨地说道：“最后还是栽在南楚手里，真是不甘心呢。”
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