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谢沉胥言语真诚解释。
“世子既然也知道当初是你有错在先，就更不该在这个节骨眼上回来叨扰阿凝。”
裴清眉话中有话提醒他。
谢沉胥噙噙眸光，再抬眸时眼神带了丝冰冷，语气凉薄反问：“这些聘礼，是六姑娘扬言要退回给本世子，是以本世子才过来清点，是不是有什么不妥？”
裴清眉能感觉得到，谢沉胥这是对她说的话有意见了，是以对她的态度才变得这般冰冷。
不过他说退回聘礼的事，裴清眉和孟氏却是不知情。
她们纷纷看向江凝，江凝抿抿唇，点头道：“他说的不错，我确实说了要将聘礼退回给他。”
这下，谢沉胥面容露出抹得意，继续道：“既然要退，本世子就要清点清楚，那六姑娘留在这，也没有不合情合理之处。”
孟氏和裴清眉的脸上都露出阵为难。
江凝噙噙眸，告诉她们：“阿娘，嫂嫂，你们就别担忧了，我留在这不会有事的。”
第三百六十章 可恶
孟氏和裴清眉听完江凝的话，仍旧不放心就这么将她留在这同谢沉胥孤男寡女的相处，更何况，江凝同贺繁州的亲事已经定下来，若是在这个节骨眼上生出旁的事，她们也不好同贺繁州交待。
“阿娘，嫂嫂，我真的没事。”
江凝劝慰她们。
“这件事，先不要同父亲和阿哥他们说。”
将她们送走时，江凝小声道。
倘若此事被江稚他们知道，必定会传到贺繁州耳中，到时候更加不可收拾。
“阿凝，我们知道怎么处理。我同母亲会派人守在外面，只是你自己也要当心些。”
裴清眉亦是小声嘱咐她。
“好。”
好不容易将她们送走，江凝回到谢沉胥身边，语气不善道：“可以开始了吧？”
“不急，今日天色晚了，明日再开始。”
岂料，谢沉胥却面色沉着坐到茶榻上，拿起手边茶盏呷下一口茶水。
“日光都还在外头照着，哪里晚了？”
江凝看出他在拖延时辰，不耐烦从脸上映照出来。
“本世子说晚了便是晚了。”
打从谢沉胥踏进护国公府的那一刻起，掌控权便被他拿在手上，江凝是毫无招架之力。
见他铁了心不肯动弹，江凝迫不得已作罢。
“姑娘，晚膳好了。”
不多时，采荷从屋外走进来，想要以此为借口带江凝回芙蓉院。
“从今日起，不管是用膳还是休憩，都得在这。”
不等江凝开口，谢沉胥却抢先回话。
“凭什么？”
不单是江凝满脸抗拒，就连采荷眼底也涌上抹愤愤不平。
“若是你回去用膳亦或是休憩的时候，本世子突然想清点聘礼，那你岂不是错过了？”
谢沉胥倚靠在软垫上，神色慵懒道。
江凝皱皱眉头，“那你可以派人过去叫我。”
“本世子可等不了那么久。”
他那慵懒的眸光，落到江凝身上，紧紧包裹着她。
“将饭菜端到这儿来。”
捏了捏掌心，江凝只得妥协。
“是。”
采荷知道江凝的抗拒无果，满脸愤愤走了出去。
翟墨见状，屁颠屁颠跟到她后边，阿谀奉承道：“采荷姑娘，我帮你。”
“谁要你来帮？”
采荷心里有气，见到翟墨凑上来，便将气一股脑撒到他身上。
“别这么说，主子们的事由他们自个去解决，咱们跟操心个什么劲？”
翟墨好说歹说劝她。
“信不信我将这话告诉你家公子？”
采荷磨牙威胁他。
“别介啊，我不过就是个跑腿的，讨口饭吃罢了，姑娘可要高抬贵手。”
翟墨面色惊了惊，将姿态放得更低，生怕她真告发到谢沉胥面前。
“你们主仆俩，没一个好人——”
采荷冷哼，夺过他手里的饭菜，端进院子里。
翟墨站在原地，看着那道气呼呼远起的背影，只得兀自叹气。
用完晚膳，江凝便坐在桌边等着，哪儿也没去。
谢沉胥自个跟自个对弈，看向坐在桌边的人，慢悠悠开口：“你若是觉得累了，便早点去歇息，不必等我。”
“谁等你了？”
江凝觉得可恶得很，明明是他硬要她留在这，这会儿倒说成她要占他便宜似的。
谢沉胥落下颗黑棋，顿时吃下颗白棋，一脸无畜道：“我见你坐在这，以为是要等我。”
江凝猝然站起身，走到软榻边拿起个软枕扔到他身上，眼眸里隐隐闪现怒意道：“你今夜睡在这——”
说完，兀自走回软榻边侧身躺下，不给他任何拒绝的机会。
谢沉胥撇撇眼眸，将软枕垫好，躺了下去。
只是他未闭上双眸，而是盯着外面浓稠的夜色。
江凝虽背对着他，却也是未闭上双眸。
黑夜里，有人匆忙入宫。
正在御书房内批阅奏折的贺繁州，见到李元匆忙跑进来，漫不经心抬眸问：“何事如此慌张？”
“君上，不好了，世子回来了，今日一大早便去了护国公府，此刻人还在护国公府上没出来呢。”
李元将方才那侍从传的话一五一十告诉贺繁州。
“竟有这样的事？”
贺繁州一颗心都揪起来，单是谢沉胥回来这件事足已令他紧张，没曾想他还去找江凝了。
“不错。君上要不要派人去问个清楚？”
李元知道贺繁州十分看重江凝，谢沉胥在里面待了一整日，江家人却无人告知，摆明是想要隐瞒实情，唯有贺繁州自己派人去探个清楚。
“先不急——”
江凝的性子贺繁州了解，若是就这么不分青红皂白派人去问询，定然会惹江凝误会，反而适得其反。
“难道，就这么放纵世子？”
对于谢沉胥和贺繁州，李元自然是站在贺繁州这边，毕竟他能让自己飞黄腾达，成为人上人。
“自然不行——”
贺繁州跟谢沉胥不算仇家，但如今俩人的立场已然不同，既然俩人都喜欢江凝，那选择权唯有在江凝手上。
只是，这回江凝不仅没将谢沉胥赶走，反而留他待在府上，贺繁州知道此事定有蹊跷之处。
“明日派人到江家去，就说过两日孤要到九华山去狩猎，邀请江家人一同前往。”
思衬片刻后，贺繁州下令，并命李元继续派人紧盯护国公府的动静。
“老奴明白——”
李元赶忙应下，出去嘱咐侍从们做事。
当晚，睡在一间屋子里的人心中各藏心事，可谁都没有开口。
江凝心思到底是没有之前那般重，很快便睡了过去。
第二日醒来时，谢沉胥已经起身，江凝看他的神色便知道他昨夜没睡好。
她漫不经心用完早膳，正欲开口问他何时能开始清点聘礼，便见到守门小厮从外面走进来，说是宫里来人了，要江凝到前院去一趟。
江凝神色一紧，她想不到贺繁州此刻派人过来的用意，更是担忧他知道了谢沉胥昨夜待在这的事。
反观谢沉胥，却是气定神闲，仿若不觉得这是什么值得令人慌张的事。
“我随你去。”
容不得多想，江凝起身往前院走去。
李元站在厅堂内，见只有江凝过来还有些疑惑，直到见到她身后跟上来的人，神色反而变得松弛。
第三百六十一章 依偎
李元神色间的变化，无一错漏被江凝看在眼里，她好奇地往后一看，才发现谢沉胥不知何时也跟了过来。
她拧紧眉心，顿时明白方才谢沉胥为何会那般沉着，他摆明知道贺繁州今日会派人过来。
说不定，他在护国公府上待了一夜的消息，还是他故意透露给贺繁州的。
谢沉胥得意地看着江凝，眼里明显带着胜利者的神态。
“六姑娘。”
“世子也在这儿？”
李元朝江凝行过礼，还不等江凝反应过来，便听到李元已然开口同谢沉胥说话。
“李公公过来，可是君上要请六姑娘进宫？”
谢沉胥开口问他。
“倒不是因为这个，是过两日君上要到九华山去狩猎，想邀请六姑娘一同前往，既然世子回来了，不若世子也跟着一块去罢，想来君上一定会高兴。”
李元顺嘴道。
谢沉胥听后却是笑了笑，随即点头道：“也好，本世子许久没狩过猎了。”
李元不过是个奴才，不敢私自替贺繁州作决定说出这样的话，谢沉胥一下听出这是贺繁州的主意，他定然是不会抗拒。
“老奴这就回去朝君上复命。”
李元垂首答话后，又同江凝说了几句话，便动身回宫。
江凝咬牙瞪着谢沉胥，恨声问他：“你待在这儿的消息，是你透露给君上的吧？”
“六姑娘别将君上想得那么蠢笨，他就不能自个发现？”
谢沉胥反而意有所指，责怪她看不起贺繁州。
“你知道我不是这个意思——”
被污蔑的江凝自然咽不下这口气。
“若不是这个意思，就不会问出那样的话。”
无论她如何辩解，都被谢沉胥一口咬定。
“无赖——”
没能出气反而被他揪住辫子的江凝，气急败坏地往后院走。
不过仔细回想李元方才说的话，江凝也能听得出来贺繁州叫她去九华山狩猎是假，恐怕想要试探她的心意才是真。
想到这，她倒是有些自乱阵脚起来。
回到西厢房，偏偏谢沉胥又来了兴致，要在这个时候清点聘礼，江凝只得收起心思，被他牵着鼻子走。
脑子混沌地被他抓着清点一日的聘礼，江凝累得直不起腰身。
原以为这人能心生怜悯，让她在后一天休憩好再清点，谁料到第三日他还是早早便叫她一道清点，直到出发去九华山的这一日，江凝还没能好好休憩过。
好在采荷帮她收拾好了行李，裴清眉就快要临盆，不宜动身出远门，孟氏要留在府上照顾她。
江家里又不能不留个主事的人，商量过后决定由江尧年留下，江稚陪着江凝一道去九华山。
贺繁州邀请的人不多，不过是一些臣子同他们的家眷。
去九华山的路上，江凝以自己身子疲累为由，没和贺繁州坐一辆马车。
她并不是不想见贺繁州，只是自己这两日清点聘礼实在疲倦得很，她不想再费心力去伺候贺繁州。
躺在轿辇内，享受着采荷替自己按揉肩头的舒适感，江凝突然意识到，谢沉胥这么做或许是为了帮她避开贺繁州。
虽然她对贺繁州算不上避讳，可此刻若是和他日夜待在同一个轿辇内，气氛自然显得微妙。
九华山在京州郊外，王公贵胄们怕颠簸，马车一般都行得很慢，几十里路的路程，走了两天一夜才能到。
山下建了座行宫，便是为皇家建造的，历代的帝王们都喜欢来这狩猎，日子久了他们便命人在山下建行宫，方便帝王们来狩猎。
江凝他们到山下时，已近傍晚，众人只得先在行宫里住下。
贺繁州和江稚都提防着谢沉胥，江凝的住的那间房，都被俩人抢先住在两边。
江凝察觉到暗流涌动的气氛，可她自个身子还倦怠着，顾不上那么多，只得任由他们去了。
用晚膳时，贺繁州来到江凝屋子里与她一道用晚膳。
江凝身上的倦怠消去几分，贺繁州并未问她谢沉胥去护国公府的事，倒是江凝主动开口解释：“世子他去护国公府，是为了拿回他之前送给我的那些聘礼。”
“在拿走之前，我与他要清点清楚，以免将来有说得不清不楚的地方。”
江凝边说着，边觉食之乏味。
她心中明白，贺繁州过来不仅是因为关心她，还想要看看她会不会有个说法。
“你放心，孤不会将此事放在心上。”
“不过你能主动跟孤解释，证明你真的有将孤放在心里，孤很高兴。”
贺繁州握住江凝冰凉的手，话里处处透着欣慰。
“君上不生气么？”
江凝眼睫颤了颤，面色露出丝困惑。
“为何要生气？孤知道你不是这样的人，可世子却不一定。”
昏黄烛光下，贺繁州眼神流露出丝心疼，他将江凝搂进怀里，叮咛她：“倘若你不愿意，可以告诉孤，孤替你出头。”
以前碍着江凝和谢沉胥的关系，贺繁州不好出面，如今自己和她的亲事已然定下，他便看不得江凝再受这样的委屈。
“多谢君上。”
江凝靠在他怀里，鼻尖触到他锦袍，他身上的味道同谢沉胥的不同，他的清香怡人，而谢沉胥的沉香悠远，有着天南地北的差别。
不远处的阁楼上，谢沉胥负手而立，如墨的眼眸紧紧盯着映照在窗柩上依偎到一处的身影。
他眼眸沉寂如水，可内心里早已是翻江倒海。
九华山比不得京州城，五月的天儿，京州城的夜里已带了一丝闷热，可这里却透着阵凉意，站在楼阁之上凉意更浓。
尤其是这里的湿气重，翟墨生怕谢沉胥受寒，拿了件披风要披到他身上时，却听到他幽声开口：“明日的箭弩都准备好了？”
“都准备好了。”
翟墨轻声回。
谢沉胥冰冷眸光露出阵狠厉，转身走下楼阁。
翟墨拿着披风的手还垂在半空，看到那窗柩上的身影，他头皮紧了紧，赶忙转身跟上谢沉胥的脚步。
后半夜，突然下起淅淅沥沥的小雨。
雨滴落在屋檐下，显得更是阴凉。
第三百六十二章 入林
一下雨，便不好进林子里狩猎。
原定于今日狩猎的贺繁州，命李元告诉众人先歇上一日，待明日雨停了再进林子。
众人高涨的兴致也被这场雨浇灭了些，此刻得到贺繁州的命令，都各自在屋子内寻乐子，暂且打消去狩猎的念头。
贺繁州怕江凝烦闷，特意到她屋子内陪她。
李元将贺繁州今日要处理的折子都搬进江凝屋内，方便他在江凝身边处理。
一来到这，江凝便能感受得到这里的气温比京州城要低上许多，采荷怕她受寒，在屋子里生了炭火。
正好贺繁州过来，冰冷的屋子变得更暖和了些。
江凝心中记挂清点聘礼的事，是以出门时，特地嘱咐采荷将她和谢沉胥这两日核对过的聘礼礼单拿出来，索性待在屋内没事，想再对一对。
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