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不知走了多远，忽听得一阵乐声，隐隐约约从远处夹在风里传到耳边。
云朵脚下没停，循着那声音走去。
穿过荷塘后方的假山，前方是一座小院，比菡萏居小了许门前连牌匾也无，小院外的墙也有些斑驳，长着许多杂草。
乐声就是从这里面传来的。
云朵悄然靠近，只见院中的井边长着颗老槐树，树下坐着个人，身形瘦弱，看背影是个女子，年纪不大。
她低着头，专心吹着手中笛子。
笛声绵长，却孤寂了些，配上眼前萧条景象，好不凄凉。
旁边的桌上还摆着一架古琴，琴身古朴，看得出有些年头了，却被呵护得很干净。
云朵想了想，默然上去坐在琴前。
听到琴声，笛声戛然而止，女子猛地回头看过来。
是个消瘦干瘪的女子，看模样只比云朵大不了几岁，眉头紧锁地看着弹琴的人。
琴声没停，那女子听了会儿，又举起笛子，和云朵对弹起来。
一个悠扬、一个宛转，夹在混着泥土的春风里，偶尔裏挟一两声鸟叫，回荡在院中。
一曲终了，那姑娘才说：“姨娘琴技真妙。”
声音有些沙哑，一点也不像这个年纪该有的样子。
云朵想问她如何得知自己身份，又想到菡萏居离此处不远也不难猜，便换了话说：“我会的不多，碰巧又熟练就这一曲罢了。”
那女子没在意她的自谦，只用绢布轻轻拭着笛身，道：“你不该来此处。”
云朵将琴弦抚平，起身朝她欠了欠身，说：“我一路流连，忽听笛声入耳，顺着妙音才寻得此处，不知姑娘如何称呼。”
对方并未回答，直起身朝着这边走来。
云朵心中一惊，“你的腿...”
那女子原先坐着不觉，走起路来才看出一瘸一拐。
听到云朵的话，她嘴角勾起个冷笑来，继续说：“姨娘还是快回去罢，我这处不是你能呆的。”
说罢便抱着古琴回了屋子。
院中就只一间屋子，云朵看见紧闭的房门沉默些许，才又欠身道：“惊扰了姑娘是我的不对，给姑娘赔礼了。”
照着原路返回，走到一半就远远看见莲香，正抻着脖子四处观望。
莲香也正巧看见她，着急跑过来，说：“姨娘怎地一转眼就不见了，奴婢寻了许久也没见着人影。三小姐来了，正在院中等你呢。”
云朵正要说刚才的事情，听见她说三小姐，便回道：“三小姐来有何事？”
莲香忙说不知道，催着她二人直往菡萏居赶。
穿过荷塘，还未进院门，就听到有人说话，声音有些耳熟，云朵下意识地放缓了脚步。
“我早说了这小院破破烂烂，二哥竟能在这种地方一连歇好几夜？”
云朵听出来，这嗓音尖利的，正是之前湖边见着的宋小姐。
“你说的什么话…”另一个声音凉凉地回她，“二哥平素里混的那些地方，比这处破烂的多了去，有佳人在身侧岂会嫌？”
宋小姐哼了声，“听桂嬷嬷说，新婚第二天她来时，来看见一室乱糟糟的，真真是个会来事儿的...真是不羞！”
“二姐又在胡说了。”沈昭昭的声音插进来，“云朵我可是见过，摸过，也说过话的，她是生得美了些，可人家好歹也是大家闺秀，举止端庄得体，哪里是那些风尘女能比的。”
“什么大家闺秀！”二小姐又哼一声，“那云老爷得罪了天子谁人不知，不过是害怕顶上乌纱不保，才想着与我们结亲罢了。”
沈昭昭笑着说：“可父王还是王子时，的确与云朵的祖父定下过结亲之约，如今不过是守信罢了。”
宋小姐愤愤不平道：“都过了那么久，那云太爷也不在人世...”
“如意你这话可说得不对。”另一个声音传出来，是云朵没听过的。声音淡淡的，温柔又动听。
只听她说，“所谓三杯吐然诺，五岳倒为轻，大王信守承诺，乃君子也。”
“唉...”宋小姐谓叹一声，“只是委屈宁宁你了。”
原来裴小姐叫宁宁，云朵忍不住想。
裴宁宁嗔道：“你说的什么混账话，我身在道门，才不与红尘世俗纠缠。”
“我听母后说你不是——”
“以后的事以后再说，好了，在人家院子里嚼这些口舌，也不怕被从听了去。”
...
几人又嘀咕了几句，便转了话题。
莲香不忍地看向自家姨娘又白又红的脸。
云朵只朝她笑了笑，示意她领自己进去。
莲香脸色也有些难看,嘴角撅了撅好不容易才恢复平常，不轻不重地咳了声。
里面登时噤了声。
云朵心底直打鼓，手指攥紧了又松开，轻声迈着步子走进院门。
几位贵小姐并未进屋，只是在院中或站或立着。
云朵还没抬头，却能感觉到她们的目光皆是朝着自己投来。
她小心地吐了口气地，步子快了些，行到几人前方才端正地欠身行礼，“妾方才在池边晒太阳竟睡着了，不知几位小姐过来了，有失远迎，还望恕罪。”
院中寂静一片，没人应她。
云朵身形僵了僵，不由得偷偷抬眸，正对上斜前方投来的视线。
是位穿白色道袍的小姐，素雅的打扮，却难掩其艳丽的容颜。
她不由看得愣神，直到那小姐抿着唇笑了下，才面红耳赤地垂下头。
这便是沈誉的心上人么。
第12章
怔神间，那尊贵的小姐就已到了跟前。
云朵低着头，只能看见她端着的一双手，手腕上并未佩戴别的首饰，素净又纤白。
裴宁宁停住，眼皮上下动了动，将面前的人打量一番，笑着打趣起来，“果然是美人，难怪阿誉要藏起来，难不成我们还会给他抢了去？”
几位小姐纷纷笑了。
宋小姐唇角挑了挑，道：“得了什么新物件，自然是得新鲜几日的。”
她虽压低了声音，却还是被其余人听得一清二楚。
云朵垂着头，看不清神情，揪着袖子看着一个活泼的身形至身前。
是去过云府的沈昭昭。
她一双眼睛亮晶晶的，抓住云朵的手将其扶起来，“嫂嫂，我们又见面了！”
云朵心中一惊，还未来得及说话，就听到跟过来的宋小姐哼道：“昭昭你又在胡说什么，这是哪门子的嫂嫂。”
沈昭昭朝她吐了吐舌头，又回头看向云朵，越看越欢喜，却觉得有些不对劲，低头蹙眉看向手中柔软无骨的柔荑，“手怎么这么凉？”
云朵手指颤了颤，忍着没抽回，说：“多谢三小姐关心，妾的手一向偏凉。”
一旁的裴小姐道：“虽是春末，可菡萏居池深风大，不比别处暖和。看你穿得这样单薄，莫非无人为你添置几件衣衫？”
她话音中颇有微词，“想不到偌大的王宫，竟这样待新人？”
“不是的不是的。”莲香急忙上前解释，“王后娘娘赏了许多上好的料子，这不制衣局还没做好，便先将就着穿几天，过几日做好了姨娘自然就有新衣...说起来，昨儿二爷也让人送了新的花样过来呢。”
沈昭昭听得来了兴趣，“二哥亲自选的？”
莲香说话的声音也透着喜悦，“依奴婢看，那些样式像是二爷喜欢的。”
裴小姐嘴角噙着淡淡的笑，缓缓走近了些，瞥了眼沈昭昭拉着的云朵的手，一双眼中满是怜惜，“近日虽说正午还算暖和，可到底早晚还是凉，既然那些衣裳还得等做，不如先拿我的去穿。”
云朵脸上勉强挤了些笑挂着，局促道：“裴小姐身份尊贵，岂能——”
“什么尊贵不尊贵的。”裴小姐打断她的话，“不过是几件衣裳罢了，我如今已皈依，那些东西再也穿不了。你且放心，总不会拿穿过的给你，都是我爹爹遣人做的，年年都有，正好今年的刚送来不久…”
她边说着边将人上下打量一番，“我看你跟我有几分像，我明日...不，我一会儿回去了就让人送来。你既然是沈誉的人，那也是我的妹妹。以前我不爱来王宫，如今多了你这样的可人，一见就喜欢得不行，只怕少不得得多来看看你。”
她叫云朵妹妹，云朵可不敢妄称姐姐，只敢低着头欠了欠身道：“谢裴小姐赏赐，妾感激不尽。”
裴小姐仍笑着，目光又在她脸上停了会儿，“我今日还有事，就先走了，改天再来拜访。”
“这就走了？”沈昭昭有些遗憾，“这不是刚过来，何不留下来吃完饭再走，二哥就在路上了呢。”
听到沈誉，云朵深色才有些松动，蜷曲的手指攥了攥。
她的细微动作都被面前的人收入眼底。
裴小姐轻笑出声：“你愿留在这里便留，是你陪二哥又不是我二哥，今日爹爹回府，我得陪他吃顿饭，就不扰姨娘清净了。”
说罢便转身往院外走了。
宋小姐紧跟在她身后，经过云朵时停了停。
云朵正弯腰送行，并未看清她脸上的神情，目光却瞥见她重重甩开的袖子。
沈昭昭倒有些依依不舍，撇了撇嘴还是跟着裴小姐走了。
云朵对这位天真的小郡主印象不错，不禁抬头，正好看见她和自己挥手的样子。
她动作灵动可爱，云朵忍不住笑了笑，沈昭昭蓦地红了脸，小跑着出了院门。
待三位小姐的身影消失不见后，莲香才上前收拾石桌上的茶具，边收拾边悻悻道：“些许日子没见，这裴小姐的做派越发大起来了，不过谁让裴将军又打了胜仗呢，就连大王也要让他几分…”
云朵站在原处没动，目光落在一只茶杯上，那是裴小姐刚刚坐过的位置。
那茶杯是陶制的，沈誉先前过来时也爱用，做工有些粗糙。
“就算裴将军功绩斐然，可与我们何干？左右她不过是个深闺小姐，又哪里能轮到她来赏赐姨娘？那宋小姐就更可气了，裴小姐自然家世雄厚，她宋家又有什么？不过是…”
莲香仍絮说着，半响却没听见自家姨娘反应，不由得手上停下来转头望去。
云朵正发呆，目光不知散在哪里，神情恍惚，一副丢了魂的模样。
莲香上前唤了声，“姨娘？”
云朵没什么反应，还是怔怔地站着。
莲香不禁碰了碰她，声音也提高了些，“姨娘？”
云朵猛然回神，摇了摇头，看起来没什么精神。
“姨娘哪里不舒服吗？”莲香看她脸色发白，“是不是方才吹了风？”
“我没事。”云朵舔了舔嘴角，“兴许是累了罢，我去睡会儿。”
说罢也不顾莲香的关怀径直回了房间。
不知是不是太累，她脑子里又乱糟糟的一团，本来只想小憩片刻，却没想真的睡着了。
近来白日越来越长，待醒过来天还是亮着的。
想起三小姐说的话，云朵腾地起来，急匆匆就换好衣服。
沈誉并不在屋子里。
她步子慢下来，坐在桌边想给自己倒杯水喝，手一伸，又停了下，便转向另一只白瓷茶杯。
杯子做得很精巧，釉细腻莹润，杯底有青色花纹，静静地在水底盛放。
连喝了好几杯，饥渴感终于缓解许多。
她有些饿，便放了杯子出院子。
莲香不在厨房里，后屋的小杂房也没人。
四下静得不真切，有风吹过来，拂得荷叶摇摇晃晃，露水映着斜阳的光，反射到娇艳的荷花上。
云朵好像看见了沈誉。
他坐在荷塘中的大石头上，低着头不知在想什么，荷叶挡住他大半身影。
云朵以为梦还没醒，脚步不受控制地向前迈去。
男人似有察觉般回头。
云朵停下步伐，怯生生地向他欠身，“二爷…”
她睡得久，声音还有些哑。
不知发生了什么，坐在石头上的沈誉忽然晃了晃身形，好在反应及时才没跌进湖里。
他轻轻地咳了声，才说：“过来时看你在睡，就没叫你，莲香到我院中取东西去了，不多时就会回来。”
云朵点点头。
她本该回房的，却脚下生根了似的，又有些口渴起来。舔了舔发干的嘴唇，问道：“二、二爷缘何坐在塘里？”
声音很小，沈誉还是听清了。
男人拨开一片高大的荷叶，露出一截长长的竿，“我在钓鱼。”
云朵新奇地歪着头，“钓鱼？”
沈誉嘴角微微上扬，“你要不要试试？”他停了一下，又补充道，“这处景色也还不错。”
夕阳的余晖照得云朵的脸有点红，她点了点头，提着裙角往前。
走了几步又停住。
并没有通向水中央的路，沈誉是怎么过去的。
沈誉也意识到，“是我糊涂。”
他急匆匆地站起来，熟稔地越到一片荷叶后。
云朵这才看清，在那绿幽下方，隐藏着几块刚好突出水面的石头。
沈誉几步便到了离岸最近的石头上，用眼神丈量着两人之间的距离，有些犹豫道：要不我去找搜小船过来。”
云朵摇头，“我…我试试。”
男人笑了，朝她伸出手，“直接跳过来，我会接住你。”
云朵显然没做过这样的事，紧张的犹豫不决。
沈誉也不摧，尽情欣赏她脸上难得丰富的表情。
终于，岸上的人跨出了第一步，用力地蹦了出去。
可她即便费劲全力跳跃，还是没能准确落在石头上。
眼见着就要坠入水中，云朵心跳落在嗓子眼，还未来得及反应，就被一只手拉着，随后落进一个宽阔的怀抱。
淡淡的香气钻进鼻腔，云朵还未分清那是什么香，就听见男人的声音在头顶落下。
“做得很好。”
云朵胸口跳个不停，紧紧揪住男人肩膀的布料，连呼吸也不敢用力。
她谨慎地眨了眨眼睛，缓缓将自己从这个算不上拥抱的怀里脱出。
沈誉神色如常，指着不远处道：“第二块石头在那儿，有些远，我先过去，你像方才这样跳过来。”
他说罢就要离开，云朵却下意识抓住了他的袖子。
沈誉低头，能看到她红透的一张脸，慌乱扑闪的睫毛，和咬得发白的唇。
云朵耳朵红得滴血，双腿使不上一点力气。有些丧气的说：“要不还是算了…”
话音刚落，那只手就落在腰间，随后一股力就带着她轻巧腾起。
云朵不知道发生了什么，只是一双眼定定地看着男人，她眼睛有些湿润，被夕阳的光照得格外闪亮。
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