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他掀起眼皮，瞥见那婢子已走远，哂笑一声。她许是料定了，这毒侵染全身的时间，不够他去给谁报信，才如此放心地提前离开。
他不再抚琴，费力地起身，踉跄着走下亭台。
从指尖开始，身上渐渐被麻意侵蚀，因此，每走一步，都要费尽力气。他心下突突跳着，勉力大口喘着气，冷风一股脑灌入口腔中，又引来几声咳嗽。
穿过宫殿花障，终是见了长安宫的一角。
此时那麻意已蔓延至了大腿上，他知道，若是不快一些，不再快一些，恐怕就见不到她了。
分明愈发近了，他却更是提起心来。
快了。再撑一下。他如此告诉自己。
他控制着不像是自己的双腿，几乎是跌着往前去。风鼓起他空荡的衣裳，衬得他像是要迎风散去。他抑制不住地咳着，血染得唇上嫣红。
朱门正在跟前，他蓦地眼前一黑，失去意识前，最后泛起的是懊恼与担忧。
他就不该那般谨慎，直接推开那婢子该多好。若是因为他报信不及，那人对她不利，那就是他的罪过了。
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在长安宫扫洒的宫婢听得宫外的动静，探出来看。宫外一人倒在地上，血漾在脸颊下，她哪里见过这场面，吓了一激灵，一时竟是跌坐在地，动弹不得。
她张了张口，却是什么声音也发不出，良久才爬起来，急匆匆往殿内去。
殿内，阮玉仪正与姜怀央共用晚膳，忽听门被人撞开，外边扫洒的丫鬟腿一软，几乎是跌进来，口中混乱道，“陛、陛下……外面……”
侍立在侧的岑礼沉了脸色，低斥道，“有野兽追？没规没矩的。”
这婢子到底年岁不大，双手交叠放在身前，早颤得不成样子。
阮玉仪微蹙了眉，着木香递了茶水过去。那婢子仰头饮下，方缓过气来些，“外边有人……不知是伤了还是……”她避讳着那个字，话说半截咽了回去。
可阮玉仪还是听明白了。
一边的姜怀央亦是面色不虞，打发温雉去瞧。
不消多时，温雉回来将情状如实禀了。
她听罢，微微倒吸一口凉气。
自是不好叫人在长安宫前出事的，况且见他模样，似是还有什么事。之后各有宫人去请太医，或将宣娆暂且安置在下房，或取了清水巾帕，替他擦去脸上血迹。
她稍一思忖，遣木香拿了胡医给了香囊来，取半匙药粉融入热汤里，给昏迷的宣娆灌下。
只是他到底没意识，没法吞咽，宫人喂了一半，溢出一半，直折腾了小半个时辰，弄脏了十多张帕子，人才悠悠转醒。
侍候的宫人并太医，皆是松下一口气。
宣娆一睁眼，四下看了看，就急着下榻来。他张了张唇，却发现喉间一片刺痛，几乎说不出话来。
太医沉着眉，将人摁回去，“你嗓子伤了，且歇着先。”
他摇了两下头，放弃了出声，欲推开太医的手。
一边的宫婢反应过来，道，“奴婢去唤陛下和娘娘。”
不知怎的，他忽地顿住，抬眼去看太医。
“这里是长安宫的地方，莫急，有何事待陛下来了再道不迟。”太医见他不乱来了，这才回首去收拾诊箱。
他攥着膝上的锦衾，一动不动注视着木门。
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木门吱呀被推开，外边的光亮撒入，阮玉仪在姜怀央身侧，逆光而立。
姜怀央睨着宣娆，“不是有事要禀？”
宣娆指了指自己的喉咙，摆了两下手。一侧的太医附和着解释道，“陛下，他伤了嗓子，怕一时半会儿开不了口。”
闻言，阮玉仪侧首着人备笔墨来。
他下榻至小几边，执起笔，因着身子无力，指尖尚还有些发颤。他深深呼出一口气，才落下笔。
满室皆静，无不注视着他写。
正这时，外边有一小宫婢推了门进来，颤着声道，“娘娘……阿怜它，它没了，被发现在西宫一假山附近。”
阮玉仪喉间一紧，“什么时候的事，方才还见过它――”那团白绒绒的影子似乎还在眼前。
阿怜虽是野兔，却被养叼了嘴，给它的食物稍有不对味的，便赌气不吃。它很是活泼，大多时候会被安置在耳房里，不然便满宫跑。
不想这次，还是没能关住它。
她口中一片发涩，吞咽了下。她不明白，不过一只兔子，怎的在这宫中也活不长呢。
“它现在在何处？”她轻声问。
那婢子答，“像是被利刃所刺，瞧着有些……奴婢擅作主张，寻了地方给埋了。”
她没在说什么，只是垂下眸眼，嗯了声。
姜怀央知她情绪低落，安抚道，“莫伤心，这兔子也不是个乖顺的，过些日子朕着人挑只猫来。”
她只是摇着头。
――不要新的了，她养不好的。
正写着的宣娆笔尖一滞，旋即加紧了下笔的速度。
第232章 驱逐
写毕，宣娆搁下纸笔，捏起宣纸抖了抖，让上边的墨干透些，而后双手呈与姜怀央。
阮玉仪微倾了身子探过去看，那纸张配合着稍斜了些。
几眼扫过上面的内容，她抿起唇。
“传白氏女来。”他随手将纸张交给一边的宫人，沉声道。
温雉应声去了。
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至于白之琦被带来的时候，几人已移步至偏殿中。殿里燃着暖炉，炉中掺了些熏香，这沁人心脾的香，便自然地随着热气散逸而出。
几案上置一套青瓷冰纹盖碗，里边泡的是往年制的干花，而架上的织金斗篷，随手搁在圆凳上的小袖炉，皆是女子生活的痕迹。
尽管此处早预备着炭火，白之琦进来时，还是一时半会儿缓不过来，冷得上下牙打颤。
瞥见一边立着的宣娆，她心下暗道不妙，面上还是往日娇弱无辜的模样。
她盈盈一礼，掐着柔媚的嗓音，“见过陛下，见过娘娘。”
她抬眼，一双眸子微含水光，似泣非泣，“不知陛下传民女来所为何事？”只要她不承认，自有姑母护她，不会如何的。
姜怀央兀自喝着茶，不看她，亦怠于接话。
“是你自己说，还是本宫替你说？”阮玉仪正为阿怜情绪低落着，见她披着那虚伪的面皮不肯摘，心里益发气了。
因着宣娆常至她宫中，她几乎是将其看做自己人，平日里两人兴趣相投，没有不为他讨个公道的道理。
至于白之琦与谁相好，却不是她所关心的。
他悄悄捏了下她温软的手心，示意她可以按自己的意思处理。
白之琦心里沉了下，“姐姐在说什么？”
阮玉仪眸色深深地看着她，言语间不无冷笑，“你方才在何处？”
事已至此，竟还有抵赖的。
“方才臣女在西宫湖心亭边散步，觉着冷了，也就回宫了。”白之琦不能确定回去途中没人注意到她，因将这话说得半真半假，才最是真实。
西宫湖心亭――正是宣娆所述之处。
她倒是胆大，竟就如此说出来了。
“只是如此？”
“只是如此。”她矢口否认。
阮玉仪句句逼问人的模样，使得她恍惚觉着与新帝有几分相似。这会儿她面色虽不变，额上已是布了薄汗。
她默默安慰自己，不会有事的，不是还有姑母在么。芜国奉孝，想来陛下对姑母也得敬上三分。
此时，温雉又带上来一人。
这男子侍卫打扮，肩背宽厚。他一进来，眼睛便盯着白之琦看，口中嗤嗤低笑，像是什么计谋得逞般。
白之琦在余光中瞥见他，一股冷意渐渐攀上她的脊骨。
温雉不轻不重在侍卫膝弯处踹了一脚，侍卫猝不及防腿上一软，这才敛了目光，行礼道，“小的罪该万死，求陛下责罚。”
“前些日子，正巧小的值守，在养心殿外，这白姑娘忽而自里边出来对……动手动脚，”侍卫又往下俯了俯身，“小的一时糊涂，遂了白姑娘的意，与她勾结幽会数次。”
原想着将她拽下来，要她落入与自己一般境地。
可话到嘴边，终究还是要为自己辩护几分，撇清些关系。实际上，一个巴掌拍不响。
姜怀央开口道，“听见了？”嗓音懒散且低沉。
“臣女冤枉。”白之琦倒委实是沉得住气，眼下还不见丝毫慌乱。
阮玉仪着人将方才宣娆所写那张纸，拿到她的面前。
听差的宫人正好是长安宫中负责饲养阿怜的，这会儿正难受着呢，她心中微动，也没好好递，致使那宣纸飘飘扬扬，糊在白之琦的脸上。
白之琦的面色扭曲了下，仿佛面具将要碎裂。
她取过那宣纸，瞟了眼，蓦地笑起来，抬眸对阮玉仪道，“娘娘不会要凭两个底下人就定臣女有罪罢？谁知道他们是否提前串过。”
姜怀央轻飘飘道，“你忘了你是如何进的养心殿？当日的值守者可不止一人。”
她想到了什么，身子微僵。
“若是阖宫上下都来指认，那也是提前串通了？”
“你面子倒是大，竟是人人都想害你。”
她一个没跪稳，向一边跌倒，身下是冰凉的地砖。
她惶惶然朝一边自己的婢女递去一眼，见那婢女微不可察地颔首，方安下些心来。
上首处，姜怀央缓声问，“泠泠你说，该如何责罚？”
他知她在意那只兔子，因特意留了让她出气的机会。
阮玉仪眸光微转，附在他耳边低声说了几句。也不知谈及了什么，惹得他有些好笑，“便依你。”
“传朕旨意，白氏女白……”
“白之琦。”温雉提醒道，这声音恰好能让白之琦听见。
她的脸色变了又变。原以为男人都一个秉性，新帝也不过待那人尚还新鲜，她还是有机会的，不想他竟是半分也没将她放在眼里吗？
曾经对未来日子的幻想涌入她脑中，羞得她满面通红。
那她之前所作所为算得什么？
她送去的那些彩菊，分明听人说已是收下了。
不，一切都是从这人入宫后，才改变的，原本一切都该是按照她预计的轨迹发展下去。她抬起一双漆黑的眸眼，盯着阮玉仪。
可她不知道的是，除却第一盆彩菊姜怀央好歹还算是看了一眼外，旁的俱是只经由了温雉的手，辗转堆在了玲珑阁的后院。
得了提醒，姜怀央嗯了声，继续道，“心性恶毒，手段残忍，且违礼苟合，从今往后，不必尽孝于太后跟前。”
那侍卫抑制不住地咧嘴，掩饰地垂下头去。
他虽不参与这些弯弯绕绕，但到底曾在养心殿前守门的，对这些事也稍有耳闻。他知道，这旨意听着无关痛痒，可她即使回去，也不比从前，讨不了什么好了。
何况还是与人苟合这等事传出去。
他不住感到兴奋――为将一朵高岭之花拽入泥淖。
“这又是怎么了？”
偏殿的门被推开，太后提着暗朱裙摆，款步而入，她的脸上依旧是那深刻冷峻的皱纹，仿佛不会为谁所松动。
“姑母。”白之琦眼眸微亮，低声唤。
太后没理她，一径走向上首居右，也就是阮玉仪正坐着的位置。她拄着手杖，在地砖上敲击出缓慢而有节律的声响。
咚，咚，咚――
没有人去催促她，直至她在阮玉仪跟前站定。
第233章 弃子
阮玉仪打算起身相让。若是按照礼制，长者为尊，她的确不该坐在此处。
太后紧锁的眉头稍稍松开了些。
这时，姜怀央却摁住她的手，淡声道，“还不为太后娘娘布座？”
太后的脸色变了一变，伫立在原处许久，直至身侧嬷嬷替她收了手杖，她这才在新布的椅子上坐了。又有宫人替她沏了茶去。
底下白之琦还直直地盯着她，就差把求助的言辞说出来了。
她却是不紧不慢地啜饮了口茶水，呼出些白气，那白气散去，她方才开口道，“槿妃有了身子，本该早早贺喜一番，前儿忙了一阵子，就给耽误了。”
阮玉仪面色沉静，转着腕上的镯子。
其实她大约也知晓此事是谁从中作梗了。只是不明白，太后为何能在暗中做出这些事，面上还能说出这些冠冕堂皇的话来。
“哀家没看错，槿妃向来是个好孩子。为皇家开枝散叶乃大功一件，往后好处定不会少了你。”
“预备给你的贺礼过些时候就送来，只是……”太后细细打量她的神色，顿了一顿，“这是央儿膝下长子，槿妃千万护好了才是。”
她话中有话。
叫她这么一说，阮玉仪心下微沉。原来太后早设好了连环套，届时太后那头埋的线一动，欺君假孕是一桩，若不成，没护好皇嗣又是一桩。
但说起来，有罪无罪，还是要看新帝的意思。
阮玉仪施施然立起欠身，“多谢太后娘娘关切。”
――她还有时间。
太后见她气定神闲，丝毫未为自己的话所动的样子，顿觉气闷，冷哼一声，不再往下说，转而看向白之琦，“琦姐儿这是犯了什么错了？”
温雉上前，一字一句向她说明。
白之琦忍不住打断，“姑母，琦儿没有！”她只剩太后可以帮她了。
太后睨了她一眼，叹道，“哀家在这宫里也闷得慌，这才找了小辈来陪哀家解解闷，皇帝连这个也要剥夺吗？”
到底是在深宫沉浮的老人，避重就轻地挑开了白之琦的过错，拿孝道来压人，一面顺道指控了新帝为人子之冷待，后宫小辈们的不称心。
好险宫嫔们虽将表面功夫做足了，却无人真正将她看作母后，不然又不知要寒了多少人的心。
自阮玉仪掌权后，四五妃嫔商量好轮流去太后处作陪，何曾断过。
这话落入白之琦耳中，她却只听出了太后也不站在她这边，认下了她的过错这一重。她终于有些急了，指尖松了又紧，不断变换着跪姿。
坐在上首处的姜怀央淡声道，“这样的人留在身边，太后也不嫌脏了眼睛。”
白之琦面色一白，呼吸重了几分。
“太后娘娘既心疼她，”阮玉仪温和地一笑，像是真心在建议，“臣妾又看白姑娘欢喜这侍卫，陛下不若成人之美，给赐个婚也就罢了。”
“甚好。”他赞道。
两人颇有一唱一和的架势，三言两语间，就将这桩糊涂亲事给定了下来。
太后默了会儿，忽而道，“你们有心了。”
她转头，沉声对白之琦道，“琦儿，还不谢过陛下和槿妃？”这琦姐儿既然自己不争气，犯下了这般事，成了废子，也不怪她将她丢弃。
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