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“认识这家的主人吗？”李纤凝重复。
“姐姐瞎么，这户人家没人。”小孩言语天真直白。
李纤凝一噎。韩杞暗笑。
“姐姐还没回答我，你们是什么人。”男孩执着于这个问题。
“我们是万年县县衙的公人。”
男孩打量李纤凝韩杞片时，忽然从怀里摸出一封信。信上尽是污糟糟的手指印，杂着油迹，污秽不堪，“有个姐姐叫我把这封信交给万年县衙的人。”
李纤凝吃了一惊，抬手去拿那信。
小男孩一缩手，将信拢回怀中，“那个姐姐说你们会用一两银子跟我交换。”
一两银子对一个小孩子来说不是小数目，男孩拿捏不准他们会不会给，眼睛焦渴的望着。
哪里找正正好好的一两银子，李纤凝随手摸出一块大的，一两多至二两了。男孩欢欢喜喜接下，哪知下一秒竟然撕了信。
李韩二人均不及阻止，怔怔看着他。
男孩撕了信，朗朗道：“信是假的，那个姐姐说了，没银子给假信，有银子给真信。哥哥姐姐等我，我去给你们取真信。”说完噔噔噔跑了。
却不是家里方向。
李纤凝韩杞面面相觑。
“该不会叫那孩子耍了吧？”
“等等看。”
半盏茶功夫，男孩又噔噔噔跑了回来，手上果然拿着信。
李纤凝接下，拆开，信中写有两行字：新昌坊，青龙寺。落款是悉娘。
李纤凝问男孩，“给你信的姐姐是不是有一双绿眼睛？”
男孩说：“她戴着帷帽，我没看到脸。”
“信是什么时候交给你的？”
“五天前。”
李纤凝沉默片时，“知道了，你去吧。”
男孩走了。
“阿姐……？”
“咱们去青龙寺。”
“现在去吗？眼看要落雨了。”
天连阴了两三日，几次欲落没落下来，像在酝酿一场大的。
李纤凝说：“所以咱们得趁雨未落下前赶紧出发啊。”
阴雨天街上没什么行人，两骑一路疾驰，畅通无阻，花了比平时少一倍时间即抵达新昌坊。
青龙寺位于新昌坊东南隅，去到那里需经过一片竹篁。自打进入竹林篁，韩杞便察觉李纤凝情绪不对，驱马的速度也缓了，时不时走神。
“阿姐？”
一声不应，韩杞又唤一声，“阿姐？”
“啊？什么事？”李纤凝倏然回神。
“你一直在走神，有什么心事吗？”
“没有，我只是在想阿悉兰在不在青龙寺。”
黑云压在竹篁上空，胸口憋闷喘不过气。
一滴、两滴雨点砸在韩杞脸上。
“落雨了，咱们得赶紧进寺。”
李纤凝应一声，鞭子抽在马臀上，马儿飞驰出去。
雨点稀疏，两人并未如何受淋。进了寺里，雨才算正式落下来，李纤凝同接待她的僧人说她找悉娘。
僧人说寺中并无叫悉娘的俗客。李纤凝没说什么，问对方借了两把伞，说想四处转转。
寺外是竹，寺内也是竹，雨滴落在竹竿竹叶上，清响阵阵。
雨下的急，地面起了一层朦胧雾气。
李纤凝和韩杞撑伞走在雨雾中，裙摆拖入泥水污了也不以为意。韩杞忽然侧头看她，看她睫毛上凝聚的水汽，忽觉天地茫茫，世间只剩下他俩。手中的伞瞬间多余，好想扔掉钻入她伞下。这样想着，忽来一阵风，伞儿瞬间脱手，随风而去。
李纤凝忽然一指前方，“看那里。”
前方亭台间隐隐闪过一具高大健壮的男性身影，身量奇高。
解小菲曾说胡女身边跟着一个身高八尺的胡人男子。
李纤凝追上去。
韩杞身子暴露在雨中，没办法，手搭在前额上聊以避雨。
追到前方人影倏忽不见了，李纤凝左右张望，雨色里隐隐瞥见一道影子往南去了，提裙南行。
行上百余步，错落的房舍映入眼帘。李纤凝知道这里是寺里招待俗客的知客寮，在房屋之间穿梭。
男人再次失去踪迹，她正为此懊恼，依依有丝竹声飘入耳。乐声铿锵肃杀，应和着雨势。不同常听的中原乐器，有股异域之风。
韩杞此时追上来，“这乐声起的突兀，好像有意指引咱们。”
李纤凝看他全身给雨淋湿，讶然道：“你的伞呢？”
韩杞道：“给风吹跑了……”
乐声透雨而来，愈发绵密激昂。李纤凝心神为之夺，循声寻去，忘了给韩杞撑伞。
转了几转，李纤凝停在一间知客寮前。为了方便乐声传出，知客寮门窗大开。而在里面，一位身形窈窕的女子背窗而立，手上抚着一管羌笛，悠悠吹奏。
高大胡人男子立在她身侧，得他示意，女子放下羌笛，徐徐转身。李纤凝与她四目相接，一瞬间，她眼里的碧意叫她如置身湖泊。
眼前烟笼寒水，碧波荡漾。
第92章 圆月篇（十一）圣莲教徒
美人儿幽幽冲她一礼，声音甜美堪比花蜜，“娘子请进。”
李纤凝收伞进房。女人引他到茶几旁，两人相对而坐。
韩杞随后跟进，胡人男子见他淋成落汤鸡，递来一块干爽葛布给他擦拭，随即关好门窗。
门窗闭合，雨声倏忽弱了，房里一刹那安静不少。
“你是阿悉兰？”李纤凝问。
“妾确名阿悉兰，不过我更喜欢别人叫我悉娘，娘子也这样称呼我吧。”
“雷万钧的尸体是你盛在棺材里，摆于东市？”
“是妾所为，还有别顿。”阿悉兰视线落在高大胡人男人身上，“否则那么重的棺材，凭妾一人着实无法搬动。”
李纤凝顺势瞧去，发现别顿的面庞竟和咄喝有几分相似，淡金色头发，剪的短短的，贴在头皮上，眸色微微透着蓝，除去耳上不戴金环，外型几乎和咄喝一模一样。
“雷万钧是你们杀的吗？”李纤凝收回目光，继续询问。
“不是。”随着她摇头的姿势，头上珠翠跟着微微晃动。玉石相撞，声音总是悦耳。
“雷万钧的死和大秦寺有关？”
“这回猜对了。”
“悉娘知晓内情，说说吧，究竟是怎么一回事。雷万钧因何而死，再往前攀扯，周久因何而死。若我所料不差，他们的死因该当如出一辙。”
雨天空气潮湿，阿悉兰那张充满异域风情的脸蛋儿上似笼了一层薄雾，碧眸泛出水样的光泽，只一闪，水又不见了。
“娘子既已查到我，合该知道我的义父罗含，知道他七年前遇刺身亡一事。”
李纤凝不言语，以示默认。
“世人只知我义父是给一狂热的佛教教徒刺死，殊不知所谓的佛教教徒是冒充的，刺杀是早有预谋的。”
李纤凝眉目耸然，立刻联想道：“吉和？”
罗含一死，现任主教是最大的受益者。且周雷两起命案均发生在吉和任期。
“娘子聪慧，凶手正是我义父的弟子吉和，他找来人冒充佛教教徒，之后散播舆论，令众人将矛头指向佛教，言论中不乏诋毁我义父之语，说他没有得到圣灵眷顾复活，乃是心中怀恶，不肯忏悔之故。他们一会儿说我是义父亲生女儿，一会说义父对我另有企图，可怜义父死后名声还要给他们玷污。”
提及亡父，阿悉兰眸中覆悲，顷刻收拾好心情，续道：“义父死后，吉和继任主教，景教迅速崛起，七年间竟然发展出数万教徒，声势惊人。木莲和银莲教徒也还罢了，金莲教徒非富即贵，仗着这些权贵之力，吉和在京中如鱼得水，权势熏天。”
这点李纤凝深有体会，过后也调查过了，吉和确与京中许多权贵过从甚密，是达官显贵宴席上的座上宾，他本人极富手腕，大秦寺的生意遍布东西两市，城外更有良田数千亩，财力雄厚。
“对于景教的理念，娘子想必有所了解。吉和所秉持的理念和我义父又是不同，我义父认为人生而自由、良善，之所以犯下罪恶，乃是受了恶魔的诱惑，犯了罪理所当然承担苦果，然‘圣灵’博爱世人，关心世人，好比菩萨普渡众生，‘圣灵’亦肩负着度化世人的责任，对于那些犯了罪的恶人，‘圣灵’也不放弃他们，只要他们肯诚心忏悔，天界的大门仍旧为他们敞开。圣灵赐福所有人。这是景教的信仰也是景教的教义。吉和背离了教义，主教和教士法师们是‘圣灵’在人间的使者，有代‘圣灵’度化众生的责任。吉和不满足于付出，他称众生顽愚，不堪教化，只配奴役驱策。义父起先还动之以情晓之以理，像对世人布道那般讲诉道理，企图感化他，使他回归正途。后见他顽固不化，更纠集信众，大肆宣扬毁谤之言，煽动人心，起了将他驱逐的念头。吉和得知消息，表面上祈求义父原谅，收敛行径，暗中谋划亲手炮制了布道台上刺杀主教的惨案。更牵扯上佛教，引得物议沸腾，他在背后推波助澜，操控舆论走向，景教由此广为人知，逐渐兴盛。吉和其实是个很有魄力和野心的人，他扬言要将景教发扬光大，成为大唐的国教，叫天下万民皆来朝拜信仰。七年来，他结纳权贵，广招教徒，在全国各地建立大秦寺，传播教义，教徒遍天下，再有二十年，势必可与佛教分庭抗礼，也许在他有生之年说不定真的实现此生心愿，让景教成为大唐的国教。”说到这里，阿悉兰微一停顿，“说了这么多，娘子必然要问了，这些和案子有什么关系。实则有莫大关系，娘子且听我细细道来。”
“吉和接掌景教后，为迅速接触权贵阶层，将教徒划分三等：木莲教徒、银莲教徒、金莲教徒，木莲教徒是最普通的信众，银莲教徒是景教的忠实教徒，至于金莲教徒，那是吉和精心挑选出来，即忠诚又有权有势的教徒。在他们之上还有圣莲教徒。娘子知道景教鼓励教徒忏悔已身，向‘圣灵’祈求宽恕吗？”
“略知一二，景教所谓的忏悔和儒家吾日三省吾身的理念有异曲同工之妙。”然景教宣扬圣灵博爱世人，宽恕一切罪孽，却为李纤凝嗤之以鼻。什么诚心忏悔即可获得宽宥，搞得罪犯连内疚之心也没了，那怎么成。不像话。
当下只听阿悉兰讲。
“不同的人忏悔之事各不相同，有大事有小事，也有内心最隐蔽的秘密。法师聆听得到所有人的秘密，着意挑选，将其记录在册，呈给吉和。吉和从中挑选中自己想结纳之人，直言他们罪过太重，需他亲自度化，便是圣莲教徒的来历。圣莲教徒皆是心藏大秘密之人，他们只向主教忏悔，主教代他们向‘圣灵’祷告，祈求宽宥。殊不知祷告是假，祈求也是假，借机操纵人心才是真。”
阿悉兰的言语渐渐触及核心，李纤凝神为之凝，静候下文，韩杞也专注了起来。
“吉和假意祷告后，回来告诉圣莲教徒们，声称他们罪过太大，圣灵不肯宽宥。教徒们当然要问怎么办，吉和这时候说需要从他们当中选一个教徒献祭，献祭的教徒承担下所有人的罪过，其他的人则可以得到圣灵的赦免。”
“这种荒谬的说法他们也信？”韩杞忍不住插言。
“他们当然会信，而且深信不疑。先前我已说了，这些教徒是经过精心挑选，是景教的忠实信徒。”
李纤凝冷笑，“非但是忠实信徒，还是富商巨贾，显赫朱衣，吉和岂会舍得动他们。”
“娘子洞见高深。”阿悉兰接着说，“吉和此举，只是为了操控他们，当然不会真叫他们去死。所以最终死去的才是周久雷万钧那种无足轻重的人物。”
“如何做到？”韩杞不解。
“圣莲教徒之间互不相识，同处一室时皆戴有面具，只有主教知道他们的真实身份。献祭之人的选择完全随机，是靠抓阄儿抓出来的，用吉和的话说，是圣灵的旨意。临抓阄儿之前，吉和将雷万钧提拔为圣莲教徒。不明真相的雷万钧自是欢天喜地，以为从此以后可以时常亲近主教。更兼他有一子，体弱多病，成为圣莲教徒后即可随心所欲取用圣水，他道儿子性命有救，更加顾不上其他。其他人知道抓阄儿乃是选祭品，吉和对着雷万钧却是另一套说辞，雷万钧欢欢喜喜参与，不知死亡近在眼前。”
“那么多达官贵人齐聚一堂，仅凭抓阄儿裁定生死，凭什么叫他们乖乖配合？临时多了一个雷万钧，也无人起疑吗？”
“圣莲教徒与主教单方面对接，一切话语皆靠吉和传递，究竟有多少人抓阄儿，到了当日方知。况且人皆有侥幸之心，心想那么多人抓阄儿，凭什么选中自己？还有一点就是，吉和有意筛选可操控之人，对于那些不肯配合之人，他绝不强求，放任自流。”
李纤凝恍然大悟，“难怪雷万钧和周久身上的伤口整齐排列却又深浅不一，原来是其他教徒下的手。”
“吉和反复强调圣莲教徒罪孽深重，圣灵不佑，必须亲自动手以圣匕穿刺献祭者身体，将诸罪集于一身，再行将其尸身焚化，罪孽自然而然随之灰飞烟灭，而那自愿承担了罪过之人死后必升入天界，脱离疾苦。众人也不必因此内疚。”
“圣莲教徒亲自动手杀人，把柄攥在吉和手上，相当于亲自给自己套上绳索，绳索的另一端则握于吉和之手。”
“是这道理，即使教徒后来幡然醒悟，吉和也不用担心其不为自己所用。”
“你刚刚提到焚化，周久和雷万钧两具尸身皆没有焚化成，敢是娘子之功？”
“主要是别顿的功劳。”转头一瞧，“咦，别顿呢？”
“他刚刚出去了。”韩杞说。
阿悉兰说的入神，竟没发觉，正过身子，接着说：“别顿和咄喝皆是我义父身边的护法，两人是亲兄弟。义父死后，别顿很快洞悉内情，知晓亲弟弟咄喝也有参与，不动声色，假意不知情，继续为吉和做事。暗地里将我接出隐藏。吉和叫人宣扬我义父对我居心不良，其实他才是那个居心叵测之人，他觊觎我美色已久，多亏别顿，我才侥幸逃过一劫。”
“周久和雷万钧的尸体是别顿偷偷运出，四年前，周久尸体丢失，已叫吉和咄喝起了戒心，这次假如不是有那两个前来盗圣水的教徒搅乱视线，再难得手。”
“你是说朱滕和丁酉春？”
“正是，他们无意间撞见了献祭仪式，遭到追杀灭口，实是凄惨。”
获悉真相，并不能叫李纤凝稍感轻松，相反，她的心像压了一块巨石般踹不过气。此案比她想象的大。
“四年前你们遗尸于西市，四年后何故遗失东市？”
“当时遗尸西市并未掀起什么风浪，长安县没能深入调查，反而引起了吉和的警觉。这次我想换万年县试试看。”
“为什么偷棺盛尸？”
“这样噱头大一些，可引起百姓讨论，叫官府重视。另一个原因，是我自己的私心，我总不愿就那么将尸体遗弃在大街上，盛敛在棺材里，我好受一些。”
“我懂了。”
沉默的当儿，别顿冲了进来，“快走，咄喝带人过来了。”
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