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玛丽率先开口：“克雷尔先生，我说什么来着，我们的缘分果然不一般。”
克雷尔有些意外，居然又遇到了这位班纳特小姐。
不过想到最近大家都在一个镇上游玩，遇到也是情理之中。
“班纳特小姐，幸好我昨天没有对自己的名字敝帚自珍，不然今天我可就无颜开口了。”
“先生，看上去是的，你明智的举动，挽救了你。”
说罢，两人相视一笑。
第16章 克雷尔先生1
“先生，您预备在康伯纳待上几天？”
“起码还要2天，毕竟我在赛马会上下注了，总要知道结果。”
“等等，让我猜测一下，您不会投的是3号或者12号吧？”玛·预言大师·丽上线。
“小姐，看来您对这次参赛的马匹也有所了解？”
克雷尔有些诧异，这两匹马确实是佼佼者，不过小姐们对这些一般不太精通。
“当然，我的消息可是很灵通的。”玛丽傲娇地小小的吹一波儿。
“那我的答案可要打击到您了，恰恰不是。”
两人并行，玛丽转头看他：“您不看好这两匹种子选手吗？我看投注的人可是很多。”
“这点我也察觉到了，而且斯特朗阁下还向我们隆重介绍给他的马，也就是3号。可惜，我对众人追捧的对象，一向兴致缺缺，我选了冷门的。”
够叛逆。
玛丽咂咂嘴，赞同道：“我也没投3号和12号，理由和你差不多。”
“哦？班纳特小姐，请满足一下鄙人的好奇心，您认为哪一匹马夺冠的可能性更高。”
“我现在可不会如实说，如果我的那匹马最终获胜了，再向您宣布。否则，我强烈的自尊心不允许我将自己的失败公之于众。”
艾伯特大笑起来，这个小姑娘实在逗趣，从遇到她开始，自己总是三番两次的笑场。
一般情况下，玛丽可不是话多的人，但是这位克雷尔先生长相英俊，风度翩翩，她就忍不住和他聊了起来，爱美之心，人皆有之嘛。
玛丽：“先生，请不要笑话我，万一我能赢呢？”
他紧跟着道：“小姐，我没有一丝嘲笑你的意思。反而十分认可您的说法，没人想让别人知道自己愚蠢、无能的过往。”
说完，他仿佛整个人都陷入了回忆中，脸上带出一丝忧郁痛苦，让人想要忽视都难。
看来这也是一位有故事的先生，不过玛丽不想探究，毕竟做人最忌讳交浅言深。
她还是纯纯的看看美男，和他聊聊开心的事情比较好。
好在艾伯特也将那些外泄的情绪收敛了起来，两人又继续观赏风景，互相告辞了。
到了节日的最后一天下午，玛丽一家全部到了赛马场。
几场比赛下来，6号一路过五关斩六将，居然进了前八名。
丽萃：“玛丽，我不得不说你的眼光不错，好在当时我跟投了1英镑，说不准6号还真能夺冠。”
玛丽：“丽萃，我也不指望它拿第一名，只要能进前三，我们就能拿到10倍的钱啦。不过3号也进决赛啦，丽萃，不管是3号和6号哪一个获胜，你都是赢家。”
丽萃高兴的笑起来：“没错，确实是这样，不过投3号的人太多，赔率很低，只有1倍，我当然希望6号能赢。”
投给6号的人确实不多，按照6号的赔率亚军是10倍、季军是20倍、冠军是45倍。
不过玛丽的要求不高，能拿到亚军就很好。
今天是决赛，所有参与的人员全部过来观看，还有其他看热闹的人，人满为患，乌压压一片围在赛马场周围。
第一次哨声吹响，所有人安静了下来，第二次哨声吹响，工作人员迅速拉开马栏。
玛丽只看见6号狂奔而出，黑色的皮毛下包裹着强健的肌肉，马蹄扬起尘土，片刻后，留下一个背影。
那一刻，她有些热血沸腾，哇偶，这就是体育竞技带给人的刺激感。
周围的人群开始呼喊、鼓劲儿，兴奋的手舞足蹈。
丽萃紧张的捏着玛丽的手臂，一向淑女的人，也开始蹦蹦跳跳。
赛道终点，距离她们有些远，玛丽看不清结果。
只听到那头传来大声疾呼：“6号，居然是6号，天啊，太可惜了，我差点就投了。”
声音丽带着一丝不可置信，更多的是遗憾，仿佛错过了一个亿。
“6号，玛丽，你听到了嘛？是6号。”
丽萃不可置信的抱着玛丽，在她耳边哇哇大叫。
两人抱在一起欢呼起来。
穿越这么久，玛丽第一次感觉到，自己也许有一些女主光环。
有，但不多!
班纳特一家陪着玛丽和丽萃去投注办事点领奖。
一路上，班纳特太太反复确认：“哦，我的玛丽，我的丽萃，这是真的嘛？你们两人都投了6号？”
紧跟着她又懊悔道：“6号的的夺冠的赔率是45倍，天啊。你们两个加起来，居然只投了6英镑，我的老爷，我们错过了一个发大财的机会，你平常应该多给她们发些零花钱。”
班纳特先生给12号投的20英镑全部打水漂了，然而他努力掩藏自己失败的投注经历，并不想告诉妻女，暗自决定以后再也不参加这种无聊的游戏了。
他一本正经教育太太和女儿们：“小赌怡情，我的太太。因为赛马赌博而倾家荡产、众叛亲离的案例还少吗？需要我一一和你列举嘛？您这种想法应该从脑海中剔除，立刻，马上。”
“玛丽和丽萃能够拿到一笔不小的奖金，这已经是主的恩赐，我们应该满足、感恩，要知道人类总是欲壑难填。”
孩子们受教，吉蒂和莉迪亚也不再嚷嚷着责怪玛丽和丽萃没有带她们一起发财。
班纳特太太被丈夫这么郑重地说教，有些伤了面子，她扭过头，不再搭理。
直到玛丽和简捧着新鲜出炉的270英镑，她才恢复过来，这可是一笔不小的钱，不放心交给孩子们保管。
不过班纳特太太向她们保证，这笔钱是她们自己赚的，将来给她们做嫁妆。
玛丽和丽萃对视一眼，无奈的上交。
投6号的人确实不多，但也不是没有，但是这么年轻漂亮的小姑娘倒不多。
他们特意看了两眼玛丽和丽萃，又看眼旁边的班纳特先生，心想，这两个小丫头应该不太懂赛马的道道儿，要不就是狗屎运，要不就是长辈出的主意。
离开的时候，玛丽还四处张望，都没有找到克雷尔先生。
实在太可惜了，她都没有和他分享胜利的成果，也不知道他投的哪一匹，还能不能再见到这位先生。
忧桑了一小会的玛丽，在众姐妹叽叽喳喳的声音中登上马车，回到朗博恩。
洗了个热水澡，躺上床后，这些事情就都被她彻底地抛之脑后了。
虽然自带了床单、被套，还被家里人嘲笑过于矫情，但她总觉得旅馆的床，有些不干净，这几晚都没睡好。
她在自己的四柱床上自由的翻滚，松软的床垫凹陷下去，真舒坦。
闭上眼睛，一秒钟沉入梦乡。
而被她惦记过的克雷尔先生，还在里德庄园的舞会上周旋，被介绍了几位据说是极为优秀的小姐。
因为一些原因，他不得不耐着性子陪同她们跳舞、聊天。
看着那些小姐们眉眼含情、扭捏作态的样子，他端起酒杯，抿了一口果酒。
突然觉得还不如在镇上陪小女孩散步呢，至少她的眼神，不让他那么恶心，还能逗他开心。
不过那个小姑娘，说不定已经跟家人一起离开康伯纳了。如果下次还能见面，应该问问她究竟是给哪一匹马下注了。
站在他身侧的海姆斯小姐极力想要引起他的注意，毕竟克雷尔先生不仅家世斐然，还有令人着迷的样貌，是英格兰排的上号的夫婿人选。
要不是斯特朗阁下仗着自己宴会主人的脸面亲自引荐，自己很难从一众优秀的小姐们中抢到和他跳舞的资格。
“克雷尔先生，我能称呼您为艾伯特嘛？”海姆斯小姐凑近他轻声细语。
“哦，海姆斯小姐，您知道的，我是有婚约在身的人，不适合与其他小姐太过亲密。”
海姆斯小姐心想，那位父母双亡、寄居克雷尔府邸的伯妮丝小姐嘛？凭她低贱的身份，一个穷牧师的女儿，若不是她有一个好母亲，怎么有资格和克雷尔先生这样尊贵的人订婚？
不过也正是因为这位小姐出生贫寒，地位低下，更兼长相只是清秀，她以及这客厅里跃跃欲试的女人，才有了敢于取而代之的心，不是嘛？
“先生，是我唐突了，我不知道您居然已经订婚了。”海姆斯小姐抱歉的看着艾伯特。
其实私底下，大家对这些事都打听的一清二楚，只是既然有心争夺，表面上都只当作纯白一片，毫不知情。
“没关系，您不知清也在常理之中，我母亲去年年底才给我订下婚约。除了亲朋好友，也并未大肆向外宣扬此事。”
“究竟是多么高贵的小姐，才能得到您与克雷尔夫人的垂青？”
“她是位可怜的小姐，是我母亲的挚友的女儿，当年低嫁给一位牧师。”克雷尔继续讲述：“可惜去年他们二人纷纷离世，只留下一位无依无靠的女儿，想到了我母亲，便托她照顾一、二。”
海姆斯小姐面露疑惑：“克雷尔先生，听到这里，我有些疑惑了，既然是投靠您家的，为何又与您订婚了呢？”
克雷尔先生摇头叹息：“据说是我母亲尚在闺阁之中时，与这位小姐的母亲相约，如果将来生了一儿一女，便要结为亲家。家母是一位十分信守承诺之人，将这位小姐接回来之后，便主持我俩的订婚宴。”
第17章 克雷尔先生2
海姆斯小姐看出了克雷尔先生的无奈：“哦，天，您与她之间都刚刚相识，还没有什么深厚的情谊，就被迫定了婚，我实在是同情您。”
“不管如何，既然定了婚，我就要对这位小姐负责，所以，海姆斯小姐，实在抱歉了。”
听到这里，海姆斯小姐已经知道了，克雷尔先生并这位小姐并不存在什么情谊，且也不太看得上，只是基于绅士的品格，要善待她。
她既欣赏他负责任的态度，又因为他不为自己的自由、爱情而争斗感到恼怒。
不过既然这位先生对那位未婚妻完全没有感情，她就放心了，只是订婚而已，又不是已经成为夫妻，她还有机会不是吗？
她不再纠缠，装作黯然的样子离开，又转过身恋恋不舍的回头看了他一眼，做足了姿态。
这样的情形在本场宴会中上演了无数次，宴会结束的时候，所有的未婚小姐们都知道了克雷尔先生的近况。
她们纷纷开始同情这位先生，同时觉得自己有责任拯救他，让他拥有一份属于自己的爱情。
而做完一切的克雷尔先生，挑起嘴角，心情愉悦的上楼休息。
上辈子，他因为遵循母亲的安排，将这位寄居府上的小姐，视为自己未来的妻子，多加照顾。
结果呢？
呵呵，他那位未婚妻与他父亲的私生子偷情，一起合谋害他，继承了本属于他的爵位和财产。
可恶的是，他们还不放过自己的母亲，残忍的毒杀了她。
这辈子，他要让他们也好好品味一下被人欺辱的滋味。
过一段时间，他就要带上他那位可怜的未婚妻一起参加各种宴会，让她享受享受被奚落、嘲讽、贬低、排挤的滋味。
毕竟她的低贱、卑劣，确实配不上他。
让这些嫉妒得眼睛都红了的小姐们，先帮他收拾收拾她。
当然，这只是利息。
将来，他还会加倍地将上辈子的债讨回来，想到这里，他露出一抹残忍的笑容。
计划才刚刚开始…
玛丽回归朗博恩后，每天过的十分安逸。
十月的一天，气温骤降，她从储物间里找出了这几年让厨娘收集的羽绒。
整整三大布袋子，里面躺着颜色、大小的毛绒，有白鹅毛、白鹅绒、也有灰鸭毛和灰鸭绒。
这些毛绒已经经过了三遍的清洗和晾晒，去除了动物自带的腥味和油脂。
玛丽要做的第一步就是将里面的毛与绒分离，毕竟绒的保暖性比毛要高出很多。
现在没有风扇，她只能手动清理，这是个细致活，她一天才分出1/10。
简和丽萃很疑惑，不过玛丽鬼点子一样多，她们还是加入玛丽的干活小分队，下课后的吉蒂和莉迪亚也一起帮她。
玛丽给她们分发了口罩，羽绒太细，吸入口鼻十分不舒服，还是做好防护工作。
班纳特太太一边嚷嚷着客厅里、沙发垫上，全是胡乱飞舞的毛绒，一边期待着玛丽这次能搞出什么新花样。
古人云，人多力量大，诚不欺我。
通过五姐妹的齐心协力，不到两天就全部分拣完成。
至于白鹅绒和灰鸭绒，她就不再细分了，主要是因为技术达不到这个程度。
她画出羽绒内衬的样子，请简帮忙按照她的体型做出一件上衣。
因为没有能否防止漏毛的布料，于是使用了两层棉布叠加的方式，防止漏绒。
在裁好的布料中间，用细线缝出数个小方格，在每个小方格中间塞入适量的羽绒，再缝上口子。
先是两片前襟，然后是背部，再然后是两条袖子，加上立领，最后将几块缝合，就成了一件新鲜出炉的羽绒服内衬。
看到成品，大家的脸色都有些不太好。
莉迪亚直言不讳：“玛丽，你折腾了这些天，就做出这样一件怪模怪样的衣服？”
玛丽观赏了一下，确实不太美观，但是这可是保暖神器。
而且她原本就准备穿在冬天的大衣里面，才做成这种内衬的样子。
“你们可千万别小看我的羽绒服，这绝对是咱们家最暖和的衣服，到了冬天你们就知道了。”
丽萃：“羽绒服？你还给它取了一个名字，确实是羽绒制成的衣服。”
吉蒂：“玛丽，它看起来十分轻薄、不耐寒，真的有你说的功效吗？”
玛丽：“如果不相信，你们可以试穿一下，保证你们热的出汗。”
不过玛丽按照她的体型来做的，简和丽萃穿不下，试穿的任务，只能交给吉蒂。
她不想交给莉迪亚这个皮猴儿，怕到下午已经脏的不行了。
于是吉蒂临危受命，在里衣上面套上了羽绒服，并且跟玛丽保证，下午会一直待在客厅，不会乱跑，绝不弄脏衣服。
现在气温下降了，但是温度仍然在18度左右。
吉蒂穿了一个小时，背后开始冒汗，两个小时后，她连额头上都开始发热。
吉蒂将羽绒服脱掉，开始嚷嚷：“哦，天啊，我实在太热了，贝莎，快帮我倒一些凉水我一些。”
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