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得罪了上司，想来以后的日子不会好过。
徐籍打的大约就是这般主意，制衡之术，生在帝王家的姬萦太过熟悉。
徐籍的回信到了之后，原本还安分守己的徐见敏，当日傍晚便遣人递了请帖过来，让姬萦第二日晚上去州牧府参加家宴。
好在，有一个计深虑远的军师，徐夙隐已提前将这些利害与她分析清楚了，姬萦丝毫不慌。
徐见敏的家宴，究竟是示好的和解之宴，还是危机四伏的鸿门宴，姬萦的班底们众说纷纭。
“我在徐府进学时，和徐见敏打过交道。”岳涯说，“他是一个睚眦必报的小人，在徐籍的三子之中，他最没有存在感，因而最是愤恨不平。这次徐籍没有治他的罪，难保他不会丧心病狂，以为是徐籍在为他撑腰，转过头来治姬萦的罪。”
“要不然，称病不去？”谭细细一边说，一边和正在撕扯他官帽的小猴子作斗争。
“不妥，如此便落了下风。”岳涯摇头。
“嗐！要某说，还怕他咋的？某带上某的家伙，和姬姐一起去，干他爹的！”秦疾愤而一拍茶桌，吓得那竹石纹的青瓷小盘带着盘中七八个红枣一起跳了起来。
“就是！带上我，我们一起掀了州牧府！”唯恐天下不乱，无处发挥神威的孔会大声附和。
“砰”的一声，是他话音未落便遭身后的孔老拿起拐杖敲了个响亮的爆栗。
姬萦先听了众人的意见，不反对也不赞同，等大家都说完了，她才清了清嗓子，缓缓道：
“徐见敏虽然恨我坏了他的粮场，但看在我背后是宰相的份上，也不敢公开治罪于我。此次邀我登门赴宴，十有八九，是看上了钱张严曹四家的抄家所得。”
这个结论，是姬萦和徐夙隐商议后的共同结论。
徐夙隐因为身份特殊，理论上是监察她的，因而没有参加今日的议事。
“若是如此，万不可退让。”岳涯马上说，“徐见敏性贪婪，一开先口，便源源不绝。”
“我也这样想。”姬萦说，“我辛苦抄的家，我厚着脸皮得罪的人，他隔岸观火不说，暗地里还使了不少绊子，现在要我把到手的钱吐出来，真是异想天开。”
“大人——下属有话要讲。”
花厅下首位置，坐着一名清瘦的年轻文官，是由岳涯举荐的暮州才子荣璞瑜，最近才加入姬萦的心腹团，由于是暮州出身，对暮州的弯弯绕绕了如指掌，在铲除暮州四害的过程中，很出了一些力。
见他神色犹豫，姬萦鼓励道：“你但说无妨。”
“州牧助纣为虐，鱼肉百姓，我们都看在眼里。若不是大人出现，暮州还不知要笼罩在钱张严曹四家的阴影中多久。但下属既已效忠大人，有些话便不得不说。”
“俗话说，人在屋檐下不得不低头。大人才德虽然远在州牧之上，但州牧再怎么也是大人名义上的上峰。因着暮州四家，大人已经让州牧不悦，若再把他得罪狠了，恐怕今后会有很多麻烦。这也是宁得罪君子，不得罪小人的道理。”
姬萦耐心听完，说：“我自然也不想与徐见敏闹得太过难看，依你之见，我该如何？”
荣璞瑜得到鼓励，揖手说道：
“州牧上任之时，随行人员中有许多貌美婢女，其中有一异族女子，名告里，乃是云州之人，听说是州牧来暮州上任时，在路上偶然救下的丽族女子。暮州四家看出州牧喜好，搜寻了许多风格各异的美人相赠，但仍以告里尤其受宠。”
“州牧后院中，有女子怀孕，但最后往往不知所踪。唯有告里，顺利生下了一名男婴，此后被州牧纳为侧夫人，如今又再次怀上身孕，州牧对她格外爱重，允她主持中馈，犹如正室。”
荣璞瑜抬眼看向坐在上首的姬萦：
“大人若要中间人从中斡旋，以下属拙见，告里便是最好的选择。寻常人很难见到告里，但大人身为女子，要想与后宅中的告里取得联系，比旁人轻松许多。”
姬萦沉吟片刻。
能少个敌人自然最好，她开口道：“荣兄所言有理，只是我不知如何才能联系上告里。”
“告里院中的陈姓花匠，其妇正好是下属的奶娘。大人若是有意，下属便让奶娘代为传话。”
“可以。”姬萦说，“此事交予你去办，务必要在明日赴宴前，安排告里与我一见。”
荣璞瑜揖手应是。
当天稍晚一些，荣璞瑜的奶妈便传回了消息：告里愿意与姬萦一见。
荣璞瑜效率极高地安排好了这一场会面，见面地点就设在暮州城外的若水寺。
第二天巳时，姬萦提前一炷香时间来到约定的宝塔之下，寻了个阴凉树下，静待告里的出现。
为了不引人耳目，她特意换下了习惯的道袍，没有带那极打眼的剑匣，穿着寻常女子的衣裳，如寻常女子一般安静站着，只是那双乌黑明亮的眼睛，怎么也闲不下来，谁路过都要聚精会神地看上一眼，直把一个路过的小沙弥看得满脸通红。
她等了好一会，等得都快无聊起来，终于见一个头戴白纱帷帽的紫衣女子，在丫鬟的搀扶下，向着宝塔这边缓缓而来。
姬萦盯着她看，想要穿过那层摇曳多姿的白纱，看清纱中人真正的面庞。
对方发现了姬萦的视线，却并未避开，而是轻声与丫鬟说了什么，丫鬟急匆匆调头而回，她站了一会，待丫鬟消失不见后，再次抬脚往姬萦这里走来。
她的小腹微微突起，正是有孕之相。
姬萦确定此人便是告里，随即迎上了上去。
“小冠见过夫人。”姬萦露出亲切的笑容，拱了拱手。
告里伸出一只雪白的纤手，轻轻揭开脸上的白纱，露出一双含着三分忧愁和冷清的凤眼，细细地打量着眼前的姬萦。
“你便是新任的暮州太守，姬萦？”
“正是小冠。”姬萦笑道。
“上一任暮州太守也曾想扳倒暮州四家，但他没有成功，反倒弄丢了自己的项上人头。”告里说，“没想到，你身为女子，却做到了男人也未曾做到的事。”
“小冠以为，女人不比男人差。”姬萦谦虚道，顺便想捧一捧对面的告里。
没想到，告里却不为所动，反问道：
“那你身边有多少女官女将？”
姬萦一愣，被问了个哑口无言。
霞珠算是吗？就算是，那也只有一个。似乎也拿不出手回答告里。
告里并未纠缠这个问题，她似乎只是随口一提，或者是压根没想到要从姬萦这里得到回答。总之，她话锋一转，说道：
“陈叔自我到来之后，便一直为我侍弄花草，我离开家乡多年，只能靠花草聊寄思乡之情，陈叔得力，因而我愿意卖他一个人情。”告里说，“我也不卖关子，直接告诉你罢，你们猜得没错，州牧设宴邀请你，为的就是四家抄家所得。”
“还请夫人告诉我，可有斡旋之法？”姬萦追问。
“暮州四家横行霸道多年，积攒了巨额的不义之财。这一点，你应当最为清楚。”告里说。
姬萦没有否认。
的确，吃力不讨好的事情她不会去做。当初下定决心铲除暮州四家，而不是取一个中庸之法，便是看上了四家积累下来的巨额家财。
徐籍在她的活票上剜了好大一块肉，她总得从其他地方找补回来才是。
“要你如他所愿，恐怕你也不愿，不然，也不会找到我这里来。既然无法对症下药，那不妨试试投其所好。”
“还请夫人直言，如何投其所好？”
“你可听说，”告里的凤眼轻轻睨着姬萦，“州牧有人妻之好？”
第68章 第83、84章
“什么？”
姬萦怀疑是自己耳朵出了问题,竟然能听到这种要拿小板凳坐在三大姑七大姨之中，费劲心力取得她们信任之后才能知晓的惊天八卦。
告里并不意外姬萦的震惊，但她白若初雪的脸上还是出现了一抹嘲笑。
“你虽不知,但钱张严曹四家却早已揣摩出来，州牧后宅中的女子，大多是嫁过人的妇人。”她说,“送佛送到西,我再点你一句，城西莫氏是个新寡之人,州牧曾向人夸赞过她的美貌。”
不等姬萦说话，她已经戴上了帷帽，转身走向宝塔门前。那匆匆离去的丫鬟，也在这之后赶了回来，为告里披上一件薄氅,搀扶着她进了宝塔里面。
姬萦心中有些犹疑，心事重重地走出若水寺。江无源和马车就在寺前等她。
“如何？”他问。
“若我现在让你去查两个人,到未时你能查到多少？”姬萦问。
现在刚过巳时,离未时还有一个时辰。连姬萦都知道她的要求太过苛刻。
“时间太短，只能查到十之三四。”
“好，你去帮我查城西的莫氏，以及徐见敏侧夫人告里的来历。”姬萦顿了顿,“如果时间不够，就着重查告里的来历。”
江无源领命。
姬萦乘马车回城,在官驿下了车。
水叔平时对她没什么好脸色,但今天恐怕也看出了姬萦脸上的急切,竟然一丝多余的表情都没有，极快地为她通报了徐夙隐。
片刻后,姬萦坐到厢房里，将告里所说之话一一转述。
徐夙隐的脸色有些苍白，在临街窗户虚掩的厢房里，仍穿着冬季的白色狐裘。听水叔说，他昨夜又咳了一整夜。
“……徐见敏的癖好，我在青州时确有耳闻。”徐夙隐自己身体不适，仍为姬萦倒了一杯热茶，“只不过，或许是顾忌宰相的看法，他并未像现在这般大张旗鼓。”
“那告里也是个奇女子，”姬萦将她们关于男女之才的对话转告，感叹道，“她把我问住了，我还真不知道怎么回答她。”
姬萦虽然当时哑口无言，但她现在回过神来，反倒细细思索起大肆任用女性官员的可能性来。
“要说三蛮之乱前，女子为官不亚于痴人说梦。但现在科举都没了，官员启用完全靠已经做官的人那三言两语，反倒好操作起来。”姬萦说，“天下一半男子，一半女子，而今男子中的有才之士大多都已择木而栖，女子中的有才之士却仍被埋没，我若是启用女官，岂不是如入宝山，满载归来？”
徐夙隐咳了咳，说道：
“启用女官是个别开生面的政策，从长远来看，必然大有裨益。只不过，还需徐徐图来。”
“这是为什么？”姬萦好奇问道。
以她的想法，该是立即广而告之，大肆收拢女性人才才是。
“你可知，天下女子有多少识字之人？”徐夙隐说，“千中不足一人。”
他以拳掩唇，压低声音再次咳嗽了起来。
看着他这副被病痛折磨的模样，姬萦心里就很不是滋味。
如果有什么天材地宝能够治愈徐夙隐，她一定想方设法为他弄来。那并非是虚情假意，她心中也是如此想的。
哪怕刀山火海，徐夙隐也值得她为此去闯。
看见她难掩哀痛的眼神，徐夙隐反过来宽慰道：“不用担心，每到冬春换季时，我的病总会重些。等过些时候，适应了便没事了。”
他总是说“不用担心”，“会没事的”，一开始，姬萦全然相信，但现在，她已经明白了，那只是安慰之语。
她从未听他说起过自己的痛苦，但哪怕只是目睹，也叫她心乱如麻。
她还未从徐夙隐的病情中抽出心神来，徐夙隐已经接着她的话题继续说了下去：
“你现在启用女官，一是犹如海中寻针，二是会如火中取栗，引起上下的忌惮。‘牝鸡司晨’，历来是社会的大忌。数千年来，权力被仅限在男子手中，哪怕贵为皇帝之母、一国皇后，手中所有，也不过是一种权力的折射。你虽是女儿身，却具有有目共睹的实绩，宰相破格任用你，众人心服口服。归根结底，他们也只把你看作是宰相手中一把特殊的工具，但你要是有了人的意识，想要带领更多的女子进来分他们一杯羹，就会引起他们的联合对敌。”
“……那你为什么不反对我？”姬萦怀着复杂的心情问道。
徐夙隐的目光落在平静的茶面上，看着那微微卷曲在底的茶叶，淡淡道：
“你欲求堂堂正正为人，不仅自己做到了，还欲提拯天下众女，正所谓己先则援之，彼先则推之。此乃大义，我为何反对？”
他说完许久，也不见姬萦回话，抬起眼来朝她看去，发现她正以一种极深极亮的眼神定定看着他。
“……可是我哪里说得不对？”徐夙隐故作镇定道。
“你说得对极了——我只是没见过像你这样，说什么都能说到我心坎里的人。”姬萦说。
“……因而才要徐徐图之。”徐夙隐避开她的眼神，以掩饰眼中的悸动，“若你有意开女官之路，先暗中搜寻可造之才，按才能大小给与官职，但只可作为特例，不可普及，免得激起内外反对。待你积累了足够的实力，能够如宰相一般一言九鼎时，再兴建女学，广征女官，便水到渠成，顺理成章了。”
“由你来做这些事，相比起宰相等人来，有一个先天的优势。”
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