他确实能帮她，只是，虞听晚怕还不清他，也怕跟他走得过近，惹出不必要的麻烦。
更何况，此行她意不在此。
“皇兄确实可以帮我，只是这毕竟不是长久之计，将来东宫有了太子妃，那时皇兄再三番两次地帮我，皇嫂会误会的。”
皇嫂？
谢临珩轻嗤一声。
眼底眸色泛凉。
他定定看了几秒对面的女子，似乎要想透过这张脸，看出她内心真正所想。
好一会儿，殿中被沉寂覆盖。
那股无微不至的压迫感与沉重感，越来越甚。
甚至有那么一瞬，都让人觉得空气逼仄，难以喘息。
虞听晚迫切需要这次千载难逢的机会。
所以她必须让谢临珩松口。
此刻每一分的沉默，对她来说，都异常漫长。
“宁舒这么想出宫——”他终于开口，一字一顿，如同敲在她心上，“是有想见的人吗？”
虞听晚神经蓦地绷紧。
用尽所有自控力，才稳住情绪。
“当然没有。”她语气特别真诚，“我只是，想为父皇尽些绵薄之力。”
谢临珩扯唇轻笑。
冷白指尖在桌面上轻轻一扣。
发出一道不轻不重的闷声。
“这样啊。”他看向她，“那皇兄不便阻拦，只是——”
虞听晚刚松下一半的心，再次提起。
她坦然地迎着谢临珩的视线。
情绪半分不露。
“——皇妹要记得自己的身份，宫外人多，不要和不该接触的人靠的太近。”
怪异感油然而生。
虞听晚没时间去想他这话有没有弦外之意。
见他同意，起身便告辞。
“多谢皇兄，宁舒先回去准备了。”
谢临珩没说话。
眼神注视着她离开。
没多久，谢临珩喊来了墨九，漠声吩咐：
“去中宫，告诉母后，此次祈福的时间缩短一半。”
“——天黑之前，回到皇宫。”
—
半个时辰后，墨九将时间缩短和太子同意宁舒公主同去祈福的事一并告知了皇后。
皇后没说什么。
只挥手让墨九退下。
墨九离开后，旁边的谢清月不满道：
“母后，去昙昭寺带虞听晚干什么？”
“这不是给我们找堵吗？”
皇后瞥她一眼。
脸上闪过狠辣。
“你真以为，母后是带着她去祈福的？”
谢清月没明白，“不然呢？还能干什么？”
皇后冷笑，“三年了，陛下把泠妃母女护得跟眼珠子一样，哪怕绞尽脑汁，都找不到除掉她们的机会。”
“既然宫内动不了手，这次有了去宫外的机会，怎能不试一试。”
谢清月明白过来，有些错愕。
“所有说，母后的意思是，带她出去，就不让她回来了？”
皇后阴沉沉地看向自己的护甲，话却轻飘飘的，像在讨论天气一样随意。
“能除掉自然是最好，若是除不掉，就设法阻在宫外。”
总而言之，她没打算让虞听晚全须全尾地回来。
两天后。
楚时鸢在沈知樾的帮助下，再次进了宫。
这次见到她人，虞听晚就拉着她去了书阁中，屏退所有下人，对她说：
“时鸢，三天之后，我和皇后一行人去昙昭寺。”
听到这话，楚时鸢眼中多了些意外，她抓着虞听晚的手臂，言语中尽是兴奋。
“哟，机会来得这么快？”
“这样，”不等虞听晚说，她就先一步道：“今天我早些回去，通知表哥，看看你们能不能在昙昭寺那边见一面。”
和虞听晚商量好细节，楚时鸢没有多待，怀揣着重大任务，兴冲冲地回了楚家。
临走之前，她还特意拉着虞听晚的手说：
“听晚，你等着我，等我联系好表哥，就给你回信。”
只是一连三天过去，楚时鸢一次都没能再进宫，虞听晚也没收到她那边的半点消息。
转眼间，到了三月十六。
一大早，皇后和谢清月等人便陆续来到宫门口。
随行的，是一大批整装待发的禁卫军。
马车上，虞听晚撩开珠帘，看了几眼外面那大批的禁卫军。
正要放下帘子，坐回马车中。
侧前方，谢临珩的身影从远方走来。
在一众侍卫和禁卫军跪安的呼声中，皇后率先朝着谢临珩走去。
两人交谈片刻，皇后很快上了最前面的一辆奢华马车。
今日负责的禁卫军首领接着走到谢临珩面前，对着他汇报了几句，后者淡淡点了点头，没说别的。
在禁卫军首领离开后，谢临珩抬步来了虞听晚的这辆马车。
骨节分明的手指撩开珠帘，紧随着，那张矜贵独绝的面容映入虞听晚眼底。
“皇兄？”
“宁舒，别忘了孤前两天给你说过的话。”
谢临珩的声音很平静。
听不出具体什么情绪。
他对上她的视线，语调不急不缓。
“别乱跑，别和旁人离太近，别和不相干的人说话。”
虞听晚无声垂下眼睫。
颔首应着。
谢临珩最后看了她一眼。
手腕一松。
珠帘落下。
那股源自他身上天然而生的冷冽与压迫与随之远离。
第22章 虞听晚和宋今砚私下见面，被谢临珩撞见
很快。
在禁卫军的护送下，几辆马车接连驶出皇城。
宫门口，
看着那渐渐远去的车辆，墨九来到谢临珩身侧，问：
“殿下，我们真的不跟着吗？”
侧后方传来一道轻笑声。
墨九回头，是姗姗来迟的沈知樾。
他手中把玩着一柄玉骨扇，慢悠悠走到谢临珩旁边，目光轻飘飘落在已经走出很远的马车上。
“墨九啊，你是第一天认识你家主子吗？”他唇角挂着笑，语调玩味：“他怎么可能不去？”
墨九摸了摸鼻尖。
谢临珩依旧没说话。
沈知樾用手肘碰了碰谢临珩手臂，往他身边一靠，语气贼兮兮的，开始套近乎。
“哎，我说谢临珩，去昙昭寺这山高路远的，你一个人去多无趣，不如带着我一起？”
他收了扇子，一本正经地推销自己：
“你看啊，我这个人脾性温和有趣，关键还和你知根知底，有我跟着，保证你一路上不会无聊。”
“要不要考虑一下？捎上我？”
见沈大人这一副不值钱的样儿，墨九默默挪开了眼，表示：没眼看。
他家主子待会儿是追在皇后她们后面去昙昭寺，如果这沈大人真的也想去，大不了追在他们主子后面不就行了？
这么一个大男人，又不怕丢，
还用得着这么……费劲巴拉的推销自己？
***
皇宫距离昙昭寺不是很远。
坐马车一个多时辰就能到。
今日阳光明媚，天气甚好，来烧香拜佛的人不少。
一下马车，虞听晚就在周围悄悄找楚时鸢的身影。
可直到被寺人引着进入昙昭寺大殿，她都没看到楚时鸢的影子。
一行人，由皇后为首，在寺人的引领下，一步步进行着祈福的流程。
而谢临珩派来的那些禁卫军，则是层层守在了大殿外面。
上完香，皇后转身，看着清月和宁舒，挥了挥手，神态疲倦道：
“稍作歇息，两个时辰之后再返回皇城，你们随意出去转转吧。”
闻言，谢清月下意识看了眼皇后。
随后余光瞅了眼虞听晚。
片刻后，虞听晚走出大殿。
看着外面进进出出的香客，正要下台阶，手臂突然被人从侧面拽住。
虞听晚当即侧首。
在看清楚时鸢面容的那一瞬间，浑身绷紧的防备霎时卸下来。
她还没来得及说话，就见楚时鸢悄悄递来一个眼神。
虞听晚心领神会，不动声色的随着人流，跟着她往里面大殿走去。
对于昙昭寺的内部构造，楚时鸢明显比虞听晚熟悉很多。
在来来往往香客的掩饰下，她带着虞听晚东拐西绕，走了很长一段，才勉强找到一个不在禁卫军视线中的羊肠小道。
两旁种满了七叶树，此处不似前面大殿，人流涌动。
只有树枝上间歇传来的鸟鸣声。
小道走到尽头，前方视野突然开阔起来，像是寺中的后园，中央是一棵年份已久的粗壮菩提树。
来到安全隐蔽的地方，楚时鸢停住脚步，弯腰喘着气，靠在菩提树上。
片刻后，她往来时的那条小路上看了眼，见没有禁卫军追来，才放下心。
随后转头看向虞听晚，话中带着点错愕和不解：
“听晚，你们来祈个福，怎么带那么多禁卫军？”
不知道的，还以为把整个皇宫都迁过来了。
虞听晚缓了缓呼吸，和她一样，靠在粗大的菩提树干上，“太子殿下安排的，估计是为了保护皇后安危。”
楚时鸢点了点头，表示理解。
“对了，”虞听晚想起方才她熟门熟路带路的样子，疑惑问：“这里离皇城那么远，我们楚大小姐怎么对昙昭寺这么熟悉？”
楚时鸢颇为自豪地拍了拍胸脯：“自然是本小姐这几日天天来这里摸路况咯！”
她解释说：“自从知道你要来昙昭寺后，我就天天缠着我哥让他带我过来，虽然他每次都不情不愿的，一副我欠了他的憋屈表情。”
“但奈何他只有我这一个妹妹呀，不管情不情愿，只能风雨无阻地陪我来探路！”
虞听晚扬唇轻笑。
楚时鸢口中的哥哥，是楚家嫡子，才腹经伦，美名在外，对于楚时鸢这个妹妹，是无底线的溺爱。
瞧着当前的时辰，楚时鸢转身往寺庙大殿的方向瞅了两眼，她没回头，指尖摩挲着抓了抓虞听晚的衣袖，便准备去做下一件事：
“晚晚，你在这里等我一会儿，表哥应该差不多到了，我去带他过来。”
虞听晚点头，不忘嘱咐她：
“别着急，时间完全来得及。”
楚时鸢囫囵应下。
原路回了寺庙大殿。
虞听晚直起身，打量着这棵记载了无数岁月沧桑的巍峨古树。
她伸出手，指尖轻轻抚上那些灰色的纹路和裂缝，感受着那些凹凸不平。
置身于这种完全不同于皇宫的空旷之处，在某一个瞬间，脑海深处，涌出一种冲动——
若是今天，她母妃也一同来了昙昭寺，不管外面有多少禁卫军，她一定会带着她母妃不计后果地搏一次，拼尽全力，逃离这一切。
清风拂动，带着树上的枝叶沙沙作响，轻快缠绵的鸟儿和着风声鸣唱。
思绪混乱之间，后面一声带着压抑和喜悦的温润声线，随风传来。
“公主殿下……”
虞听晚睫毛轻颤一瞬。
转过身，一道淡青色长身玉立的温雅男子，正停在几步外望着自己。
见她看过来，宋今砚温柔笑着，如同三年前相见那样。
“数年未见，公主可还一切安好？”
虞听晚往前走了一步。
两人间的距离拉进一些。
她注视着面前的人，唇角微弯，点头。
“一切都好，宋公子呢？”
宋今砚为人温润，是世家中人人称赞的端方如玉，哪怕此时早已心颤难抑，过去那些岁月中，日复一日的相思折磨化骨噬髓，他都没有任何出格的举动。
扼制着想抱一抱她的冲动。
谨守礼数，只温柔地注视着她。
“一切如旧。”说着，他自嘲地笑笑：“新帝掌权，朝堂易主，虽然我们曾有婚约在身，但外臣难以入后宫……”
他神色中多了缕涩然，说到一半，怕引起她的伤心事，中途换了话题。
“时鸢和你说了吗？我打算重新入仕，入朝为官，作出一番成就，让陛下重新为你我赐下婚事。”
虞听晚心中百感交集。
宋家三年前就已经退隐，他突然选择重新入仕，竟是为此。
虽有曾经的情谊在，但虞听晚不想凭着过去的情谊捆绑他，她第一时间将婚事的利害关系一一同他讲明。
“今时不同往日，如今我身份尴尬，重新赐婚，对宋家来说，未必是益——”
她话还没说完，就被宋今砚着急打断。
“我不在乎！”
迎上虞听晚诧异看过来的眼神，他真心实意道：
“公主，我不在乎，宋家上下也不在乎。”
“我们早就有婚约，本就该在一起。此生我唯你不娶，如果公主愿意，不管前路是何，我都永远陪着你、守着你。”
两人静静对视。
耳边只剩鸟儿欢快的鸣声。
顿了顿，虞听晚率先收回视线。
不忘提醒他：“若是赐婚成功，之后宋家恐怕难以再得陛下重用。”
宋今砚上前一步。
试探着握住了她的手。
一字一顿，坚定承诺：
“宋家和我，都不在乎这些。”
“我重新入仕，唯一的目的，只是为了能求得陛下赐婚。”
“只要我们能在一起，我甘愿像三年前那样，辞官归隐。”
此时不远处山腰处的一个亭子中，两个身姿挺拔的男人正好看到这一幕。
后面的沈知樾转着手中的玉骨扇走到谢临珩身侧，耐人寻味地看着菩提树下静静对视的男女，眼底掠过些许难言的叹息意味。
“我早就说了吧，人家两个未必没有感情。”
“你真当三年前建成帝赐婚，只是看重宋家的家世吗？”
如果双方互相没有感情，建成帝怎么舍得让唯一的女儿嫁过去。
知道谢临珩的心意、明白一切前因后果的沈知樾，此时懒懒倚在凉亭柱子上，又补了一句：
“要我说啊，如果没有当初那场宫变，你信不信，宁舒和宋今砚，早就成婚了。”
放在三年前，宁舒公主和宋太傅嫡子宋今砚，真的是一桩天作之合、人人艳羡的佳话。
两人郎才女貌，家世匹配，又有圣上亲自赐婚，再加上在定下婚约的第二日，建成帝就亲自指了一处最繁华、离皇宫最近的地方，给宁舒公主和将来的驸马建造公主府。
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