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虞听晚指尖发紧。
瞥着这几个字，耳旁强烈的“嗡”了一声。
司隼白皱眉，心口沉下来。
显而易见，这封信，并不是沈知樾送来的回信，而是储君的亲笔书信。
只是……
他接信时，仔细问过了心腹，来送信的，的的确确是沈大人的人。
到底是谢临珩用了手段瞒天过海、以沈知樾的名义送来了这封信，还是沈知樾那边耐不住谢临珩的威压，主动招供了？
这个问题，同样也是虞听晚想问的。
白皙的指节无意识的将信笺攥出重重的折痕。
她自己却没发现。
只抬头看向站在身旁的司隼白，“表哥，这次送信的，是沈大人的人，还是东宫的暗卫？”
司隼白神色沉重，“是沈大人的人，只是，暗中有没有东宫的暗卫跟随，就不好说了。”
虞听晚将信笺扔下，一碰不再碰。
“是即刻就走，还是先静观其变？”
司隼白沉默好一会儿。
才道：“先别慌，就算暗中有暗卫跟随，这封信刚送过来，说明那些人刚刚才得知我们的下落。”
“郾城国事缠身，先不说太子殿下能否抽身过来，就算能，也不能即刻就到，我先派人，暗中查查周围到底有没有暗卫，又有多少暗卫。”
就算要走，也必须想法子把那些暗卫甩掉才能走。
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客栈外面，成功追踪到他们太子妃踪迹的程武，第一时间让随行的暗卫回了郾城，将太子妃的下落告知太子殿下。
并询问太子殿下下一步要如何做。
随行的暗卫快马加鞭离开，程武隐匿踪迹守在客栈外，等着谢临珩的命令。
只是他一连等了三天，都未等到主子的命令。
最后只在第四日的黄昏，焦急地等来暗卫一句：
“有几个城池出了乱子，太子殿下忙着处理国事，他们一连两日都未能见到太子殿下的人，无法将消息上报。”
程武意识到事态的严重性，没敢擅做决定，只像从前那样，继续守在客栈周围。
既能随时随机应变，又能在一定程度上护太子妃安危。
又过了数日，郾城主帐中的气氛焦灼绷滞到了极点。
接二连三的边关急报传来。
每传来一次，随着谢临珩来到郾城的几位大臣的神色就更沉重一分。
墨九和墨十守在外面，这天储君和诸位重臣议事议到天色漆黑，大臣接连离开。
他们走后，谢临珩独自坐在原来的位置上，面前的桌案上摆着一张全东陵的城防图。
上面有几个边关地名，被朱笔圈了出来。
月上眉梢，墨十进来送了封密信。
他偷偷抬了抬眼，见自家主子的目光，定定落在那张城防图上，眉头紧锁着。
墨十不敢言语，将密信放下，便候在了一旁。
心里却止不住浮现，这段时间北境的反常。
大约自一个月前开始，北境开始挑唆南郡周边，试图在南郡挑起战乱。
东陵朝堂屡次镇压，北境却不知收敛。
只一副，必然要战火重起的架势。
后来，储君亲自率兵，护南郡城池，守南郡百姓，逼退北境叛军。
在接连战了两次，北境未讨到什么好处后，那边暂时消停了些。
并又在几日后，莫名其妙地主动撤了南郡的叛军。
朝野上下，都以为这波战乱暂时歇下了，却不想，毫无征兆间，北境神不知鬼不觉地调了十万大军，趁着夜色大肆攻打郾城。
得到消息的第一时间，他们主子将南邑的兵力迅速调至郾城，如今郾城之乱还未平息，北境又声东击西地接连攻打琼州、烽陵、临津。
第170章 去查，是谁泄露了城防图
遍地开花般，每隔两日，北境就发兵攻打一座城池。
若是那个城池中的守城将士多，那北境随意打几仗便撤兵，但若是那座城池中的将士少，北境就像扑见肥肉的饿狼，大肆攻占城池、掠夺金银，残杀无辜。
若是能提前预料到，北境下一步想攻打哪个城池还好，提前派兵支援，将那些敌寇一举歼灭便罢。
但现在最棘手的地方在于，北境出兵毫无规律，被他们所选择的那些城池之间，还没有任何关联。
就像这几日接连出事的琼州、烽陵、临津等地，不管是所处位置，还是各自的经济，都没有任何关联。
北境那边，就像随意选中的这些城池，谁都不知道他们为什么选这里，也不知道他们下一步选中的城池是哪里。
如此一来，东陵处于绝对被动的局面。
就算要援兵支援或防御，也不知道该调兵去何处。
这还不是最不利的。
就目前这种情势，对他们来说，最不利的，是军力不足。
三年前的那场宫变，北境从东陵的南部一路攻打至东陵最北边，期间东陵战死的将士不计其数，这三年的休养生息，根本不足以让东陵从上次的动乱中恢复过来。
尤其是士兵。
三年的时间，只让东陵的朝局和经济逐渐稳定下来，但若是想让东陵的国力恢复至巅峰，短短三年，远远不够。
……
一刻钟后。
沈知樾踏着夜色进来。
桌案旁，谢临珩提笔，正在回复烽陵的密信。
见他面前还摆着那张城防图，沈知樾直接在谢临珩对面坐下来，大有深夜促膝长谈的阵势。
“北境此次来势汹汹，东陵百姓好不容易安稳下来，如今朝夕之间，再次遭受家破人亡之苦，临珩，接下来你打算如何应对？”
谢临珩将密信折好。
放在一旁。
指骨在城防图的一角点了点，先问：
“你觉得，北境一连在多个城池同时挑起战乱，他是想干什么？”
沈知樾蹙眉，“我看不出。”
他将折扇扔在一旁，动作中压着烦躁。
可不烦躁么，烽火连天。
东陵大地，遍地开花。
“这几个城池之间，没有任何牵连，相距也遥远，我实在想不通，北境这是闹哪出。”沈知樾眉头锁着，说话间，想到什么，上一句话落，很快又道：
“不过说起‘一连多个城池同时挑起战火’，倒是有些像上次宫变前的那回。”
周遭静下来。
说完，沈知樾又觉得他这个结论有问题，再道：
“但按理来说不应该，上次是因为有奸臣通敌，更有前朝丞相和北境皇室来往过密，暗中买通了十几座城池的将领和官吏，直接为北境敌军大开城门，才让三年前的东陵毫无还手之力。”
“可如今——”他百思不得其解，“不该如此啊。”
他尾音落下，谢临珩视线落在城防图中，被朱笔圈出来的那几个地名上。
“有没有一种可能，”他声线缓慢，眼睫垂覆着，看不出眼底的情绪，“北境看中的，并非是城池。”
沈知樾没明白是什么意思。
“此话何意？”
谢临珩指着琼州、烽陵、临津这几处位置，“如果只是为了吞并城池，这几个地方，无任何优势。”
沈知樾探过身，近距离瞧着被圈出来的那几处。
只是他盯着看了好一会儿，也没看出来这几个平平无奇的边塞地界有什么过人之处，于是他问：
“那北境看中他们什么？”
谢临珩：“地形。”
沈知樾：“？”
他诧异抬头，对上谢临珩的目光。
“地形？”
谢临珩颔首，“东陵大多城池，都易守难攻，但放眼所有国土，也有例外。”
他点了点琼州、烽陵、临津这几处，“目前北境攻打的这几个地方，有着唯一一个相同点，那就是——易攻、难守。”
沈知樾眸色沉下来。
听着最后这四个字，他再次低下头，重新打量这几个被北境挑中的地方。
谢临珩又道：“北境了解东陵如今的现状，他们清楚我们最缺军力，便故意制造慌乱，甚至不惜声东击西，用这几座易攻难守的城池耗尽我们为数不多的兵力。”
“若是这次，东陵国力再折进去过半，那日后，北境攻入那些易守难攻的城池，便不会再费吹灰之力。”
沈知樾只觉得遍体生寒。
若是他们没有看出来北境暗中的意图，北境攻哪里，他们就派兵守哪里，那不出数月，东陵的国力就会被消耗大半。
届时，东陵面对的，怕是下一场的宫变。
谢临珩拿起旁边的笔，在左上角的一个区域，圈出了两个字。
“想要证实这个推断是否正确也很简单，若是我们推测的没错，按照北境自东南往西北方向攻伐的步调来看，他们下一个选择的城池，会是平阳。”
“只需提前调兵，在平阳外埋伏，将进攻的叛军一网打尽即可。”
沈知樾接连点头，对于谢临珩的决定，他素来支持。
“我立刻通知平阳那边，分出两万精兵，潜伏在平阳城外。”
谢临珩没阻止，好一会儿，他睨着这份城防图，冷嗤问了句：
“你没觉得，北境对我们东陵的地形太过熟悉了吗？”
沈知樾呼吸都轻了下来。
有什么东西，迅速在脑海中成型。
“你的意思是……”
谢临珩垂眸，眼底泄出森寒杀意：
“去查，是谁泄露了城防图。”
第171章 甩掉暗卫
客栈外。
一连三天过去，外面没有任何异动。
就仿佛，谢临珩并没有派任何暗卫来这边。
再次让心腹在周围探查后，司隼白将所有人喊到了一起。
他率先道：“一直待在这里并不是长久之计，按我的意思，我们不如这两日就离开？”
虞听晚没有异议。
楚时鸢和楚淮叙也没有。
宋今砚亦点头同意，只是司隼白话音落，他先行问：
“若是太子殿下的暗卫一直潜伏在周围呢？那不管我们走去哪里，太子殿下那边，岂不是都知晓？”
司隼白：“这个我已有对策。”
他视线在周围几人身上转过，有些顾虑，“只是我们人比较多，不便隐蔽，司某的意思，是我们分开走，最后再约个地方会合。”
听到这里，一直没开口的楚淮叙说：
“司兄不必顾虑我和时鸢。”
司隼白和虞听晚看过去。
楚淮叙轻笑了笑，说：“我和时鸢出来的时间不短了，是时候回去了，若是可以，司兄可以稍作安排，我和时鸢离开时，顺道帮你们引开一些注意力。”
这个法子，确实不错。
司隼白一开始计划的，是兵分三路，分别往不同方向走。
如此一来，可以更大程度的分散暗卫的注意力。
若是楚淮叙能帮他们彻底引开一波暗卫，自是最好不过，只是……
他将事情的后果一道说明，“若是楚兄以身入局为我和时鸢引开暗卫，那太子殿下十之八九会怀疑到楚家。”
楚淮叙怎会不知这其中的关系。
他坦然道：“殿下的书信都能送到这里来，太子殿下又怎会不知我和时鸢来了这边。”
“不管有没有引开暗卫注意力这件事，楚家知情太子妃离宫的事，都是瞒不住的。”
见状，司隼白也不再说别的。
只真心道谢。
几人将离开时所有的细节都规划好，司隼白便让人逐一去安排。
翌日午时，虞听晚戴着幂篱，坐上马车，往当地最大的酒楼而去。
在客栈外苦守了数日的程武，见状，第一时间跟了上去。
两刻钟后，马车在酒楼外面停下。
虞听晚撩开车帘，下马车进酒楼。
程武隐匿在酒楼对面的商贩后面，驻足望向酒楼。
而此刻酒楼内部，虞听晚正由小厮引着，往二楼而去。
昨日先一步佯装回京离开客栈的楚时鸢正等在最里面的一间雅间。
见到虞听晚，楚时鸢立刻起身过来。
她穿着一件和虞听晚身上一模一样的衣裙，两人身量相仿，一样的衣服，再加上幂篱遮面，远远看去，并不容易分辨出来。
楚时鸢提着衣裙，在她面前转了一圈。
“怎么样？是不是很像？”
虞听晚上下打量，“确实很像。”
楚时鸢冲上来抱住虞听晚，“我哥他们都准备好了，待会我就走了，小晚晚，以后山高路远，一定要照顾好自己。”
虞听晚回抱住她，眼底有些烫，“你也是，照顾好自己。”
她声音顿了一瞬，“楚家那边……”
楚时鸢清楚她在担心什么。
她笑岑岑打断她，努了努唇，用最轻松的语气说：
“太子殿下是仁君，不会真把我们怎么样的，放心便是。”
“再者，说不准太子殿下近来改主意了呢？你看，这一连过去好几天了，太子殿下不也没派人来？”
“放宽心，别胡思乱想。”
……
半个时辰后。
楚时鸢伪装成虞听晚的样子，戴着幂篱，上了虞听晚来时的马车。
而虞听晚，则是在一刻钟后，和司隼白一起，从酒楼暗阁的后门，上了一辆商人用的最朴素的寻常马车，迅速从小路离开。
为了配合虞听晚脱身，楚时鸢昨日做了充足的准备，诱使周围那些可能存在的暗卫相信她先一步回了京城。
如今酒楼门口，见‘虞听晚’从酒楼出来，远远在一旁守着的程武几人，并未怀疑，迅速在暗中跟了上去。
直到中途，见这马车居然是往皇城的方向走，程武才发现不对劲。
等他立刻再赶回来时，虞听晚早已到了下一个城邑。
……
彻底甩掉身后那些尾巴后，司隼白叫停车夫，暂时调整休息。
此时天已经蒙蒙黑。
广袤无垠的天地间，像是被蒙上了一层黑色的外衣，远处渐渐看不分明。
没过多久，南侧方向，驶来两辆马车。
其中一个是宋今砚。
另一个是吴叔等人。
几人汇合，很快再次朝前而去。
直至小半个时辰过后，来到今晚暂宿的客栈。
由于行驶的距离还不算太远，司隼白担心那些暗卫再找过来，并未在客栈多加停留，备好补给，第二天一早便再次赶路。
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