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耶律尧来时，看到的就是这一幕。
他长眉一挑，越过惊魂不定、但安然无恙的百姓，缓步上了明月楼。
戏台早已散场，二楼清净，唯有太子与她，还有数名赶来此处的心腹朝臣。
似乎在辩论什么。
宣榕脸上是得体的微笑，笑可入画：“他怎么敢的？我说了，只要不放那把火，一切好说。”
几个老臣急得挠头，有谁不知说了什么。
宣榕轻轻道：“他要有能把禁军粮草、营地烧了，我还敬他有本事。拿手无寸铁的平民百姓开刀，算什么？您管这叫手腕？这叫不择手段。”
方才闹剧惊魂，没造成死亡，有几十来人受惊受伤，也被妥善安置。
并未给节日氛围染上阴翳，而望都富贵锦绣，年节里燃放烟火的，当然不止一处。
窗外，漫天烟火如霞，宣榕临窗而坐。她仿佛由明台入了红尘。
火光绚丽，人声重新鼎沸，不少闻讯而来的百姓安抚受惊的家属，整个长街反而比昨日此时更为喧闹。
喧嚣里，几位老臣又苦口婆心说了什么。
宣榕一只手轻握茶杯，另一只膝上的手被广袖笼罩。无人看到的地方，五指攥紧。
心若熔炉，烧得她五脏俱焚。数不清的朝堂势力、各国纷争，在她脑内走马灯一样过了几轮。
她有些茫然地眨了眨眼。很多道理，她并非不懂，但不愿接受。
是的，西凉蛰伏七年，还愿派出如此精锐，只能说明，卫修有谈判价值。
暂时不能动他。他极有可能完好无损归国。
而西凉用来谈判割让的金银财富也好，贸易退让也罢，或者良田油田，也都是民膏民脂。
荒谬吗？很荒谬。正常吗？很正常。
千百年都如此了。
她放下茶杯，捏了一颗棋子，无意识的摩挲着。
忽而，嗅到一阵浅淡的雪松味。
有人走来，立到她身后。微微弯腰，伸出手，很有分寸地罩住她指尖，带着那枚犹疑不定的白子在残局中某处落定。
然后，耶律尧抬眸，与一众惊疑不定的朝臣对视，似笑非笑的，算是和众人打了声招呼。
又俯在宣榕耳边，压低声线，用只有她能听到的声音，轻笑道：“听说那位被死士护住，没死？你若想杀他，我可以帮你。反正北疆和西凉新仇旧恨，也不差这一轮了。”
第38章 别扭
宣榕还没来得及反应, 谢旻先炸了，目光在耶律尧右手上滴溜转了一圈，看上去很想把它剁下来：“你在干什么？！”
耶律尧不慌不忙站直了身, 诚恳道：“太子殿下，我在出谋划策。怎么, 这触了大齐哪一条法令？”
谢旻：“……给孤, 好好说话。”
而几位朝臣见他态度从容, 丝毫不怵谢旻的怒意。
皆是对视惊诧, 揣摩起他的身份来。又见宣榕挥手示意他们退下，便慌忙告了退。
只是眼角余光仍旧将青年从上到下打量了一番。
除了长相俊且邪，身量高, 像是很能打以外，倒也没揣摩出什么明堂。
等他们走后, 宣榕也回过神来, 摇头道：“多谢, 不用。坐。深夜找你来，是有事要问你。”
耶律尧像是有点失望似的, 在旁落座，手肘抵着太师椅扶手, 指骨抵着侧脸, 问道：“行吧, 什么事？”
宣榕想了想，道：“今晚卫修从北宫出逃, 兵分五路, 每一路都有下属扮作他, 以此迷惑追上来的御林军。顺利逃到这一条街。”
她指了指下方“火后余生”，哭嚷着抱作一团的人们：
“西凉在杂耍摊中藏了一架做旧的飞鸾, 本来，卫修和几位死士都升到了半空，正要远走城外。有一位死士，忽然用刀刺了他数下。”
耶律尧来了兴致：“那位储君殿下，当时什么表情？”
卫修表情可谓精彩纷呈。
隔着这么远，也能感受到他的僵愕、崩溃和不敢置信。
“很吃惊。”宣榕沉吟道，“我思来想去，要是那位死士想杀卫修，不必如此大费周章。而整个京城，能操纵他人的，似乎也只有你一位——所以，是你做的吗？”
耶律尧点了点头：“是我。”
宣榕又问：“那你知道卫修今日计划吗？”
耶律尧像是忽然懂了她为何请他过来，神情不变：“郡主，那你可冤枉我了。前日五人夜袭我，我没杀没伤，只让他们回去的时候，在合适的机会，给他们主子来上几刀。还特意叮嘱避开要害。之后计划，一概不知。”
宣榕没料到真相居然如此，哑然失笑：“原来如此。”
耶律尧问道：“现在看来，这五个人刚好有一位登了飞鸢？”
宣榕蓦然有几分愧疚：“对。客宅那边侍卫少……是我疏忽，抱歉。”
耶律尧却道：“这有什么要抱歉的？我留着阿望追虹闹腾，就是故意引人来，顺手敲打一下不安分的废物们。”
他说得坦坦荡荡，宣榕哭笑不得，一时又承了他的情，倒是不知如何接话了。
好在一旁，谢旻似是发觉对话走向诡异，忍无可忍道：“打住，你能不能不要看谁都是废物？！”
耶律尧用一种很直白的眼神，意有所指看着谢旻：“不能。”
谢旻：“…………”
待雀楼所有百姓都平安获救，容松和昔咏皆来复命。
谢旻这才匆匆领着昔咏入宫禀告。
临走前，将容松扯过去，小声嘱咐了几句什么。
耶律尧似是若有所闻，双眸微眯，不甚愉快，等谢旻走后，冷不丁道：“我方才并没有说笑，小菩萨，考虑一下？”
宣榕知道他说的是“杀死卫修”。
但真的祸水“北”引，让耶律尧承受西凉的报复，她受之有愧。宣榕摇头拒绝：“没事，舅舅不一定放他回国。再者——西凉近几年并非铁板一块。卫修荒废七年，真回了国，是福是祸不好说。”
这话其实在安慰她自己。刑不上大夫，很多时候并非空谈。
耶律尧静默片刻，忽而道：“你明明不开心，为什么不发火？”
“……嗯？”宣榕没想到他会这么说，下意识道，“我没有不开心呀……”
对侧，耶律尧背后，几枝红梅从窗外斜入，在屏风上落下窈窕的影子。
望都整个冬天都不会停的雪粒子，轻拂进来，在半空就被烘烤正热的室温融化。
他那双眸子漆黑深沉，定定看着她，仿佛能洞彻一切。宣榕莫名感到了几分难得的不自在：“好吧，我有。耶律，这世上很多事，若以开心与否去决策如何行事，那未免太任性了。”
“我……”耶律尧轻轻启唇，但顿了顿，终究没说什么。
等宣榕告辞离去，他仍在空无一人的明月楼独坐片刻，浓睫垂落，微不可闻地念了句烂熟于心的祷词。
坊间传闻，昭平郡主有佛缘。广为流传的故事有二。
其一是她诞生的五月廿二，望都莲花错了时令般怒放，灼灼素净。
其二，是释空住持布道时传出的，说郡主年幼祈告，祈福完毕后，又跪了下去，双手合十，小声为神佛祈愿，祝他们也身体健康、福寿长乐。
世人求神拜佛，却真的很少注意到——
香火和希冀里的神佛是否欢乐。
但他在无人知晓处希望，她永世喜乐。
*
今年西凉使臣派的尤其多，本以为是个和睦友好的兆头，没想到是布局已久的计谋。
齐帝陛下倒没有震怒——他老人家深谙修身养性，火都让长公主发完了——然后客客气气地将卫修扣回北宫，还把整个太医院给搬来治伤，又温风细雨地接待西凉使臣，任由对方火烧火燎，他八风不动。
主打一个“你急任你急，我心纳须弥”。
最后西凉无奈，连夜新派左贤王入齐，赶赴望都。估计是要进行谈判了。
而这其中弯弯绕绕，谁又咬谁一口肉，宣榕并非全然不想关注，而是心有余力不足。
年幼时就不说了，逢春冬必病。
而这几年，每年回京也多是冬季，不知是气候寒凉还是习惯使然，总会小咳几日。
若不压住，会发展成风寒。这个时候，太医院便会砸来一堆黑乎乎的药，又苦又涩。
她面不改色喝完，多半是没了胃口用膳，干脆给自己放了小假，喊上容松一起，带了补品去看望余鹏。
余鹏年逾八十，但身体硬朗，在昭狱躺了几天，看上去比宣榕还面色红润。
天机部研司一仪位置隐蔽，广阔的平地上，立着那只变形扭曲的乘风鸾。鸾鸟骨架仍在，但很多细节损毁，一众穿着干练的技巧师围着鸾鸟，忙得热火朝天。
余鹏站在旁边，中气十足指挥道：“别毛手毛脚的，图复刻好前，都别真的碰到了。量尺寸的时候，也给我当心点！”
宣榕亦是好奇打量，温声道：“余大人。监律司他们没惊到您吧？”
见到她，老头子笑呵呵行了个礼，第一句话是：“郡主好啊，没得事，老臣身子骨硬朗着呢。”
第二句话是：“那日和你在一块的年轻人呢？”
察觉他说的应是与耶律尧同去制司那日，宣榕为了确认，问道：“那位戴了玄铁护腕的？”
“对头对头，个头蛮高，长得挺俊那位。是新护卫吗？”
宣榕摇头：“不是，家里头客人。怎么了？”
余鹏有些失望：“啊还想如果是您的人，借来用几日呢。”
“嗯……？”宣榕惊讶道，“您想要干什么？”
余鹏将袖子撸起，走到鸾鸟边，指着一些缝隙和连接部位：“臣毕竟干这行这么多年了嘛，对哪些人有天赋还是一眼能瞧出来的。那位手指长，手稳，臂膀有力，绝对能帮我把这核枢拆开，也绝对能……”
一句夸赞还没说完，宣榕慢吞吞道：“……余大人，您当年，也说过我有干这行的天赋。还说我是百年一遇的机巧天才，若我能入天机部，十年内能把西凉踩在脚底下。结果呢？”
两人面面相觑，半晌，余鹏似是想起她小时候，不止一次将无害的小器具重组，组成为能炸开的杀器后，只得讪讪抹了把不存在的汗：“没事，臣、臣就说说，随口一说哈哈，郡主不要放在心上。要是不行就算了哈哈哈哈哈……”
宣榕无奈地看着他，道：“也不是不行，但您请他帮忙，多少要付报酬的。也要看他愿不愿意。”
余鹏登时双眼一亮：“那没问题！！我亲自去请！”
宣榕“唔”了声，报了耶律尧所住方位。但没打算露面。
虽说有点太过自信，但她总觉得，她若请求的话，耶律不会拒绝。人情越欠越多，她没有债多不愁的厚脸皮，只会觉得别扭。
而余鹏去请，便是就事论事了——耶律尧若是不愿，既好拒绝，若是愿意，也好提出对等条件。
不过……他应当懒得管这种无聊琐事。
宣榕见余鹏风风火火就要去请人，正欲告辞，就听到他扭头吼了一嗓子：“郡主您先等我一下！！！有个年节礼物给您，等我回来！！！他们不知道那玩意怎么开！！！”
宣榕：“…………”
她无奈扶额，只能默默等待余大人吃闭门羹回来。
大概半个时辰后，那截布衣出现在门口，宣榕还没来得及说出安慰说辞，就见余鹏面带喜色快步踏进，身后，有个身影慢悠悠踱步跟着。
宣榕：“？？？”
耶律尧也站定了脚步。他今日扮相不太一样，衣着虽仍是规整长袍，但发饰更显精致华丽，并非中原风格。右耳上，环了个缀着细红珠玉的绿松石耳坠——
很明显，这几日北疆使臣团到了，他得按照北疆风俗着装。
这让他本就秾丽的五官平添几分野性难驯。
青年神色慵懒，在别人的地盘上悠闲自在，步履闲适。
只是这份悠闲自在，在见到少女的瞬间化为泡影。
似是没料到她在这里，见到她，耶律尧先是眉峰微蹙，紧接着，略微不自在地瞥过头。
第39章 揽住
宣榕亦是愣了一下。
她本就擅丹青, 对色调美丑极为敏感，从纯粹欣赏的角度看惯美人美景。
之前惋惜耶律尧蓝眸不再，是如此, 今日被他异域的扮相吸引目光，也是如此。
她因此带着审视和好奇, 多看了几眼。
哪知耶律尧越发不自在, 干脆抬手一抹耳垂。耳坠消失了。
宣榕：“……”好吧, 真遗憾。
她将视线转向余鹏, 纳闷道：“余大人，你还真把人请来了呀？”
余鹏很夸张地摊摊手，步履矫健地迈向乘风鸾：“老夫出马, 没有请不到的人！年轻人来来来，带你看这鸾鸟——对了, 一路太高兴, 忘了问, 你怎么称呼？”
耶律尧淡淡道：“耶律尧。”
余鹏刚开始还没反应过来：“哦耶律小哥。”
忽然，他老人家轻快的脚步一拐, 扭过头，不敢置信问道：“啥……？”
耶律尧很贴心地重复了一遍：“北疆, 耶律尧。”
余鹏：“…………”
他勉强把丢了半辈子的眼力见捡上, 摸摸脑袋, 一副老匠人的憨厚模样：“哎呀老夫有眼不识泰山了，您也真是, 怎么还真答应我了呢。在我们齐国有没有吃好玩好喝好啊哈哈哈哈……”
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