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他声音越来越小，后来干脆没了声，肩膀微微下垮，像是认命一般，看着楼七说：“是，我就是喜欢你。”
“那抱歉了。”楼七说：“我不喜欢你，我不喜欢比我年纪小的。”
少年睁大了眼，像是被人重重的击打了一拳呆立在原地，没想到被拒绝得这样干脆。
他呼了两口气，结结巴巴道：“那，那也没关系，你也说了，往后的事情，谁，谁知道呢对不对，说不定……”
“没有说不定。”楼七转身走，踩上河边的石阶走了几步， 身后是少年逐渐加重的呼吸。
她咬了咬牙，说：“我不喜欢我当成兄弟的人对我抱有任何想法，我心里有人。”
既白抬起头，心思一转，楼七根本没有接触过其他的男人，他能喜欢谁？
“你喜欢你师兄？可他已经死了？你总得活下去，你准备一辈子不嫁吗？”
接二连三的问题，让楼七几乎想要转身痛骂他。
告诉他自己已经没有未来了，她对师兄也不是那种喜欢，她已经配不上他了。
她对那个在冬雪的篝火旁将她挡在身后，提着双刀把剑光拦下的少年多了几分欣赏。
对那个明知她在诓他，还假装被骗，顺理成章给了她好多药的少年有一丝心动。
对那个沉着处理尸体，把她塞进墙缝中，自己挡在她面前的少年有几分喜欢。
或许这样的喜欢会随着时间的推移越来越多，可她没有时间了。
就在此打住，对大家都好。
垂在身侧的手不自觉颤抖着，她紧握了拳，回头看着少年一眼，苦笑了一声，“管他死不死的，反正我这辈子就动一次心，就他，不改了。”
说完沿阶，金水河的灯火和波光在身后远去，前路一片黑暗。
她朝着黑暗越走越深，已经知道自己出不去了。
岸边的人许久都没有动，半晌，他抬步走上石阶，朝着沈宅所在的方向走去。
他背脊挺直，步子迈得很大，走得很快，可渐渐就慢了下来，最后站在路中间一动不动。
然后渐渐地，渐渐地，背脊弯了，肩膀深深地垂下去，头也低垂着。
他就着这个颓丧的姿势，重新迈开了步子。
黑暗的墙角静静地伫立着一个人影，楼七注视着他的背影，那个背影让她无端想到了一种动物，叫做丧家犬。
她重重地闭了闭眼，再睁眼时，少年的背影已经消失，独留她眼中带着哀伤的薄红。
……
连晴数日，近天明时下了一场薄雨。
“昨夜又死了人。”澹风说：“已经是死的第四个，死法和之前的人差不多，被人阉了，抹了脖子，不过昨夜这个还被割了舌头，舌头和阉割的东西落在不同的地方，想来是被割了舌头再逃跑，之后再被阉割，死了之后转移尸体，挂在了树上。”
“我找刑部安插的人打探了一番，还没有找到凶手，但是他们怀疑凶手不止一个，因为昨夜的尸体挂得明显比前几次要高一些。”
既白静静地躺在栏杆上，头枕着自己的胳膊，一动不动，挂着耳朵听里边的谈话。
沈让尘立在窗边，抬指拨了拨窗台攀爬的藤蔓，“正好，郭自贤此刻恐怕正焦头烂额。”
“正是。”澹风说：“如今刑部个个人心惶惶，都不敢在夜里出门，再这样下去，要乱。”
沈让尘转过身，余光朝着窗外一扫，顿住，“他怎么了？”
澹风顺着他的目光看去，既白躺在栏杆上，侧头朝这边看了一眼，又转了回去，盯着顶上的屋檐发呆。
“谁知道他，”澹风说：“早上起来就说没睡好，不乐意去余府，我走不开，公子给三小姐的东西还是差其他人送过去的，公子要是没什么事的话我就下去了。”
沈让尘颔首，“去吧。”
澹风退下，出了门走到既白身旁，抬脚在他身上轻轻踹了一下，既白随着力道摇晃了两下，还是没动。
“那你继续装死吧。”
澹风走出几步，既白不知哪根筋不对，忽然一个翻身坐起来。
“哥。”
澹风听得背脊发麻，一个转身，“这么叫我，你惹上大事了？杀人了？”
既白表情抽抽了一下，“我就是想问问，杀一个人为什么要特意阉了，有什么特别的意义吗？是什么样的人，抱着怎样的想法，才会每次杀人都把对方给阉了？”
第 216章 设局
这个问题困扰了既白一夜。
或者说，从他挂上尸体，扫过尸体的胯下的那一眼开始，内心就充满了疑惑。
澹风折返回来，在他身边坐下，“你觉得呢？”
既白又躺了回去，枕着两只胳膊，“我觉得反正不会是外面传的那样，因为郭自贤贪图女色才阉刑部的人，要是因为郭自贤贪图女色而动手，直接阉了他府上家丁，把东西摆他府门口岂不更解气？”
澹风若有所思地点了点头，认真道：“依我的看法，显然是为了泄愤，凶手对男人有恨意。”
既白倏一下抬头，看着澹风，“对男人有恨意是什么意思？”
“字面意思，你反应怎么这么大？”澹风狐疑地打量他两眼，玩笑道：怕被阉？你又不是刑部的人，你怕什么？”
既白移开眼，“哎呀你就快说吧，婆婆妈妈的。”
澹风屈起一条腿踩在栏杆上，“如果是为了给刑部点颜色看，把尸体挂在闹市区或是往靠近宫门的地方，效果会更好。”
既白眸光动了动，试探着问：“那……如果单纯是为了报仇呢？”
“报仇的话，凌虐会更加痛快，可偏偏要阉割，如果阉割也在报仇之列呢？”
既白不自觉咽了下口水，心口越发沉闷，脸色已经黑成了锅底。
阵风袭来，风摇叶颤。
澹风从他脸上收回目光，随口说了句，“你倒是会挑地方睡觉，今日凉快。”
既白偏过头，天空呈现出一片均匀的灰白色，光线柔和而平淡，如同蒙上了一层薄薄的纱。
昨夜楼七说什么来着？
她说何时离开看天气，哪天不晒就哪天走，今日不晒，那她走吗？
他忽然坐起来，倒吓了澹风一跳，“你一惊一乍的干什么？”
“我去余府看看。”既白边说边把双刀往背上别，抬脚走了。
澹风盯着他离开的方向望了片刻，脚步声一响，他赶忙起身，“公子都听见了？”
沈让尘：“他昨夜什么时候回来的？”
几人也能算是一起长大，要是连既白的反常都看不出来，澹风也算白活了。
“亥时出门，回来的时候大概是寅时，但是，”澹风顿了顿，“但是人肯定不是他杀的。”
沈让尘诧异地瞧他一眼，转身走了。
……
既白来余府的次数比自家主子还多，余府上下对他已十分熟悉，出入如同在自己家似的，从不走正门，嫌弃庭院弯弯绕绕，多是踩着房顶走，几下就进了院子。
既白刚落在院中，楼七正好打开门，两人目光一对，楼七反手关上房门，看也不看他一眼，朝着另一边走去。
既白直接跃过花圃，翻过栏杆站到她面前。
“干什么？”楼七问。
她没背包袱，也不像要出远门的样子，但既白还是不放心，“今天不晒，你今天不走吧？”
楼七微微一怔，昨夜不过是随口一说，到了该走的时候，任它狂风骤雨，或是烈日炎炎，该走还是得走。
“今天不走。”
既白说：“你昨夜说让我请你去金水河喝酒，就今夜怎么样，今夜我请你。”
“没空。”楼七径直绕过他。
既白往侧旁移了一步，拦在她面前，“你今晚是不是又要——”
话音未落，楼七目色一凝，捂着既白的嘴，脚步凌乱地将人推进房中。
她关上门，走到窗边，推开一条缝隙往外看，而后冷声道：“你巴不得所有人都听见是吧。”
既白脸色铁青，“说到底，你还是要去。”
“我说了，我的事不用你管。”
既白往前走了几步，死死盯着她，压低了声音说：“你以为还和之前一样吗？之前是毫无防备，如今接连死人，不论是刑部还是巡检司，甚至包括禁军，都会加强防备，你想杀人只会越来越困难。”
院中无人，楼七从窗缝收回目光，“那也是我自己的事，和你有什么关系？”
“你也说把我当兄弟。”
“也可以不当。”楼七说。
既白一噎，心里全是火气，“那三小姐呢，不论是主仆还是朋友，你总推不了关系。”
楼七面色一冷，“你敢，你敢告诉她试试。”
“那就让我跟着你。”既白分毫不让，“你耳朵不行，你要报仇你自己动手，我给你望风。”
见怎么说都说不通，楼七心里一阵烦躁，“你怎么跟狗皮膏药似的，甩不掉了是吧？”
“嘿，你还真说对了。”既白昂着头，懒洋洋道：“你就甩不掉我了。”
他抬步往门口走，边说：“我就跟着你，搁这儿不走了，除非你把房顶拆了从上边走。”
说完开门出去，直接在房外的屋檐下坐着，把可以进出的途径守得死死的。
外边是阴天，房中也同样是阴云密布。
茶盏碎了一地，也无人敢进去收拾。
郭自贤怒容满面，“皇上已经在过问此事，要是刑部连自己的案子都查不出来，简直滑天下之大稽，莫说丢了本官的面子，连皇上的颜面也要折。”
房中站着刑部侍郎蔡玄，微垂着头回话，“大人，下官怀疑，会不会是我们放出去的那个女人做的？”
郭自贤凌厉看去，“你也听信那些坊间传言？”
“不敢不敢，”蔡玄说：“下官只是觉得，那女人放回去两天就开始死人，死的还都是之前看押她的人。”
“当真？”郭自贤头一抬，“你怎么不早说？”
“也是人多了才串联起来的。”
郭自贤叩着桌面，“但是她杀人为何偏要阉了他们？”
蔡玄欲言又止。
郭自贤察觉异样，“怎么？你有什么想法？”
蔡玄走了几步，躬身凑到郭自贤耳边耳语了几句。
郭自贤一悟，“怎么现在才说？”
“之前没人说。”蔡玄说道：“那几人担心下一个就轮到自己，这才求到我跟前来。”
“那多半是她，我倒是小瞧了那个女人，”郭自贤冷哼一声，“看来她出去之前就抱着不要命的想法。”
他凝神思索片刻，神色忽然阴冷，“还有人活着就好，扔两个出去，把人钓出来，派人守好余府，我让她人赃并获！”
蔡玄连忙应下，“我这就去安排。”
走出房门，和进院的人撞了个正着，蔡玄赶忙往旁边让了让，拱手道：“郭公子。”
第 217 章 阻拦
郭子敬“嗯”了一声，看也没看蔡玄一眼，越过他径直走入房中。
“爹。”郭子敬低头扫了一眼，避开碎物走过去。
郭自贤按着额头，“什么事？”
“恐怕还得请个厉害点的大夫。”郭子敬说：“平盈的病一直不见好。”
一事不顺，事事不顺，郭自贤头更疼了。
原本婚期已因郭平盈的病推迟，要是再治不好，他也没有适龄的女儿能嫁给宋卿时。
“宋卿时最近动向如何？”
郭子敬在一旁椅子坐下，“他刚走，他倒是日日都来看平盈，我让丫鬟偷听了她们的谈话，都是聊些诗词歌赋之类的东西，爹还在怀疑他？”
“倒不是怀疑。”郭自贤沉吟片刻，“是他自那次我试探他之后，他便有意退让，每每谈及要事便借口离开。”
郭子敬一笑，“这是读书人的清高，既然爹怀疑他，他便干脆淡出机要，以证清白，但他日日来看平盈，也是在表明态度，不会因此和郭家生嫌隙。”
郭自敬点了点头，“你让人去找个厉害点的大夫，宋卿时这个人，我十分欣赏。”
“是，爹。”郭子敬点了点头，起身离开。
“等等。”
郭子敬回头，“爹还有吩咐？”
“府中加派人手，还有你。”郭自贤说：“抓到凶手前，不要轻易出门了。”
那头蔡玄得了命令，便马不停蹄离开。
连着四晚都死人，说不好今夜又得出人命，得赶紧回去部署今晚的瓮中捉鳖。
分明是阴天，蔡玄走出郭府已是满头大汗，擦了把汗水就上马车走了。
巷角闪着一抹青白的袍子，见马车走远，袍子的主人移动了一下，袍子彻底在转角处消失。
“蔡玄如此心急，一定是得了郭自贤的指令，派人跟紧他。”
一旁的人答道：“是。”
青袍的人沿着巷子走了一段，拐出巷口上了一辆马车离开。
……
夜色铺陈开来，四下静谧，廊子下的风灯随风晃着。
楼七吹灭烛火，突如其来的黑暗让她心里紧了一瞬，伥鬼在四周蠢蠢欲动。
对她来说，杀人并不可怕，可怕的是要在夜间行动，每夜出门前都需要很大的勇气。
她深吸了几口气，压下心中惧意，褪下衣裳，换上了一身夜行衣。
准备妥当，她推开一条窗缝往外看了一眼，门口没人。
白天信誓旦旦说她去哪儿都要跟着的少年，不知因为什么，下午就走了。
楼七盯着空荡荡的门口看了片刻，心里似乎也跟着空空荡荡的，说不清是什么感觉，既庆幸又失落。
她检查了一番房门，确认已经从里边拴上，拿起剑从窗户翻出去，轻轻掩上窗户。
还没转身，边听身后“哒”的一声，像是什么东西落下或是被放置的声音。
楼七忽地转身，朝着出声的方向定睛看去，没瞧见人，她又转了个方向，才发现院中那一棵树下，隐约坐着个人影。
那位置坐得极为巧妙，从她卧房的方向看去，刚好被树挡住，因而她才没发现院中有人。
“你怎么在这里？”
“该是我问你，大半夜穿成这样出去，想干什么？”
余晚之在杯中倒满酒，端起来慢悠悠晃了晃，杯中没有清泠泠的月，悬月被浓云遮蔽，倒缺了些月下独酌的意境。
眼见已经被发现，楼七也不遮掩了，反正也瞒不住，走过去说：“是不是既白告诉你的？”
怪不得那小子下午就放心走了，原是让余晚之来盯着她。
“是你。”余晚之示意她坐下，亲自点了灯，说：“你整夜整夜地出去，你当我不知道？”
昏黄的暖光铺开。
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