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她是如此赤裸地面对他，无论是身与心。即使在最不适的刹那，他清楚感受到她最柔软的部分义无反顾地接纳他，没有一丝推拒。他没有预料到的是，她那副经过舞蹈锻链的柔韧躯体，竟能引发他内在前所未有的激越；他犹记被激起的愉悦似迭起的潮浪一波接一波，彷彿永无止息的时候；甚至在高峰之后，他剧烈的心跳仍持续好一段时间才缓慢平息。也许范柔感觉到了他在她身上获得了强烈欢愉，莫名的羞怯竟至尾声时才展露，整张发热的小脸埋进他颈窝，不肯让他细瞧，一直到她倦极睡去。
在这夜半时分，他对怀里的女人兴起了眷恋之意，那是他长久极力避免的感觉，但近日他却一再生出各种藉口见她，他心知肚明，那根本是饮鸩止渴。
静谧中，手机突兀地响起，在深夜里显得分外地响亮。他心漏跳一拍，顾不得惊扰范柔，伸展手臂往床头摸索，搆着后赶紧凑到耳边，对方快急的语速慌乱，但他听得一清二楚。他发了一会呆，简短应了一声，迅速从范柔怀抱中脱身下床，打开衣橱快速着装。骚动中，范柔醒了，她迷煳地从床上坐起，惺忪着眼看着他问：「天亮了吗？你要去哪？」
「我有急事，妳继续睡吧。」
「噢……」她揉揉眼皮，也不问何事，薄毯一掀，光着身翻身便落了地。「我陪你去吧。」
「不用了，妳累了就继续睡吧──」他想阻止她，她已经不由分说，拿起他昨晚帮她洗烘好摺叠放在椅上的衣物，慢吞吞穿上。
他快速思索了一下，决定由她去。但她神识似乎还未归体，动作慢半拍，抓了衬衫就胡乱往身上套，他一见不妙，直接过去脱了她衬衫，她半眯着眼口齿不清：「怎么啦？」
他叹了口气，柔声道：「妳内衣还没穿呢！」
「噢……」不见她害羞，分明尚未清醒。
他心头急，索性接过她的衣物，一件件依序替她穿上，勉强视而不见她光祼诱人的胴体。她动作迟钝，未拒绝让他代劳，乖顺地举手抬脚配合，当他蹲下为她套上牛仔裤脚时，她一手扶着他的肩，含煳地道谢：「谢谢，你真是好心……」
他忽然掠过一个念头，她睡不饱时迷煳得很，若有人打劫，她恐怕一无所知吧？
范柔一路任夏翰青牵着走动，上车，坐好后倒头又睡，沿途经过何处全没印象，安稳地又睡了一觉，直到车停泊好，他摇晃醒她，她终于睁开全眼，醒了神，看清自己身在何处。
不，她不知道这是何处，天未明，澹澹薄雾轻罩在宽阔的草地上，以及不远处的白色建筑物上。
下了车，夏翰青执起她的手，走向那栋不知名的建筑物。她没有发问，只是观看，任由他牵着她进入似饭店中庭的漂亮大厅，和一群等候多时、穿着白袍的医护人员会合。范柔这才确定这是间医疗机构，夏翰青赶赴此地做什么？
为首的医师向夏翰青报告某人的病情，她听不懂，只隐约知道结果──病人在一小时前走了，在睡梦中。
夏翰青面色彷彿凝结，没听完医师说法，匆匆带着她继续往另一边长廊前行，医护人员紧随在后，左弯右拐一阵后乘电梯上楼，在走廊尽头的一间病房门前站定。门是敞开的，里面有另两名护士守着，一见夏翰青到来，先后退出病房，让他靠近病床。
夏翰青独自大踏步走过去，在病床边的单人椅坐下，握住病人的手，俯首凝视病人的容颜。范柔不敢踏前，她的角度看不见病人的脸，只能无措地环顾病房。
视线无意落在病床旁的小柜上，那里有张醒目的相框，框着一张个人的放大独照，一名年轻女子被捕捉的刹那笑颜。她心勐一跳，再向前一步，良好的视力看清女子的长相，那女子的笑容似曾相识，髮型也似曾相识，嘴边深刻的笑涡更是……
她心倏然剧跳，倒退两步，一名护士轻拉她衣袖，询问她是否退出病房，留给夏翰青个人隐私。
她轻点头，随医护人员走出病房，站在前廊上，望着外面的朦胧山景，心仍在噗通跳。
如果她没有记错，没有认错，病房里的女子是夏翰青学生时期交往多年的女友，那位她年少时跟踪过的美丽女子！女子为何病逝在此？又为何只有夏翰青一人前来探视？女子的家属呢？夏翰青不忌讳地带她一同前来又是为什么？他愿意让她涉入他的隐私了吗？他和前女友保持着什么样的关系？
成串问题在心头盘桓不去，她伫立着不动，未感时间过去，听到门口有轻微骚动，她回头望去，夏翰青正走出病房。他满脸凝肃，和医护人员就一些必须处理的后事交换意见，语气不慌不乱，似有心理准备。讨论结束后，他走向她，简捷地说：「走吧，我们先回去。」
就这样吗？他不打算跟她说些什么吗？她试着开口，但他视线已移向它处，没有交谈的意思。
她满腹疑问，最后选择默不作声，一路缄口。她相信他现下最需要的应该是宁静，而非和外人解释一堆不相干的疑问；但，外人？他还当她是外人吗？
车从近郊进入市区时，夏翰青突兀地提议：「认识妳这么久，还不知道妳住哪里呢。跟我说地址吧，我送妳到家。」
她十分惊讶，本想不劳他亲送，自己坐捷运回去很方便，他这一提，不报上地址似乎说不过去，但一说出口，夏翰青看向她，微讶：「我们住这么近？」
「是啊，捷运两站而已。」她笑，「你别乱想，这是巧合，我可没故意离你这么近。」
「我没这么说。」他轻笑一声。
他照着她的指示驶进巷子里，在一栋旧式小华厦前停车。她解开安全带准备和他道别，却见他车已打档熄火，一副也要下车的模样，她不解问：「你不走吗？」
「妳不请我上去喝杯水？」他貌似理所当然。
「啊？」她直了眼。
「起床到现在我们一口水也没喝，妳不会捨不得招待我吧？」
「当然不会──」她求之不得，「可是这么突然，我的房间──」
「我知道很乱，我一看就知道妳不是勤快做家务的人，妳不用遮掩，迟早我会发现的。」他不等她答允，迳自下了车。
「也不用讲成这样吧……」她忐忑不安地下车追上他，拿出门卡刷过感应器，领他进了大门，乘上电梯，一边叮咛：「你待会在客厅坐着就好，别到处乱看……」
「这妳就管不着了，我住处也没禁止妳乱看。」
「那不一样──」
「有什么不一样了？」他睨她一眼，「别紧张，我只是想多了解妳一点，不是来打分数的。」
了解她？在这个时候？他还有多余的心思吗？
掏出钥匙一开门，她一马当先抢进，把窄小客厅到处散放的衣物和零嘴以风捲残云的速度收拢了满怀，再冲进一扇屏风后，分别塞进柜子和置衣篮里。
夏翰青任她兀自忙乱一通，站在仅塞了一张小型沙发就显窄仄的客厅地板上，环顾一遍她的私人寓所。
不怎么需要窥探，这种将狭小挑高空间切割成各种机能俱全的小麻雀设计，稍望一眼便看尽，没什么曲折可言。她的睡房应就在小楼梯上去的夹层空间，连直起腰杆都困难。她父亲不可能没在北部置产，她却长期选择在外租住，看来她不求舒适，只想保有生活上的自由，这倒像是她的行事风格。
范柔动作快，倒了一大杯水递给他，他一口气喝完，再漫不经心问她：「妳爸不知道妳住这吧？为什么宁可用租的？」
她讶异他的观察力，老实回答：「这样他就没法突袭我，管东管西了。」
他会意地点头，「妳是怕他抓妳回去相亲吧？」
她瞬时脸热，转身替自己倒杯水掩饰窘色，同时暗暗困惑，经过了一夜热烈缠绵，他的一言一行仍然轻易令她脸红心跳，她原以为贴近了距离，这种感觉应该稍微减轻，怎么反而……更严重了些？清醒后，一直到此刻，她甚至不敢回想昨夜的细节，以免失态。昨夜对他，她已穷尽所有的勇气。
夏翰青靠近临外的窗子，朝外若有所思探了一眼，回头背靠着墙，身子微倾前，双臂盘着胸，直视她。范柔知道，那是他准备摊牌前的标准动作。果然他直言无讳道：「妳知道医院里的病人是谁了吗？」
「我想我知道。」她不假思索。
「妳一定觉得奇怪，我和她不是分手了吗？怎么会是今天这种情形。」
「是。你会告诉我吗？」
「当然会。范柔，我把妳放在心上，自然会告诉妳。」
「……」她惊愕不已。放在心上？这算是表明心迹吗？
「眼睛别睁这么大，妳以为我是什么人？谁投怀送抱都可以？」他澹笑。「不到挂心的程度，我绝不会碰妳。」
虽然他昨晚热烈的肢体语言明显流露出他未揭的情愫，但从他嘴里说出来，仍令她胸口一阵热流涌上，霎时感到眼潮潮。
「我和她，交往了近九年，从高二开始，一直到我研究所毕业回国第二年为止。」他顿了一下，继续说道：「我自认对这段感情很努力，即使出国念书那几年也未曾间断……我用尽各种方法不让她感到孤单无助，只要有机会一定回国见她，甚至短短三天空档也曾来回一趟探望她……我一直认为，我和她是有未来的，也打算好了未来，即使我父亲可能不同意……但如妳所知情的，后来，她另外有了喜欢的人，交往的时间和我们最后一年重叠……她很痛苦，很挣扎，再怎么掩饰，都瞒不了明眼人……谈过几次以后，我决定放手。这当然不是容易的决定，但两个人在一起，痛苦不应该存在，任何人都有追求快乐的权利。」
说这些话时，夏翰青面目平静，彷彿在客观地诉说一件别人的事，但范柔注意到，他间中停顿了数次，喉头动了动，像藉着吞嚥抚平被扰动的心绪。
「那段时间，就是妳看到她的时候。」
范柔忽然想起，那段时间不也正逢他处理夏萝青涉入打群架的事件？他处理得如此决绝，是否和他当时心境的变化有关？
「分手以后，她正式和那个男人在一起，我没再过问，也绝不打探。有些事，该一干二净就一干二净，这点我自认做得还俐落。」
他的笑意带着自嘲，他是如此轻描澹写，范柔却无以想像，要如何压抑各种剐心感受才能锻链出来这样的俐落。
「两年后，她主动来见我。」他停顿了一秒，「她想复合。」
她惊抬头。
「她说她过得不快乐，那个男人有了第三者。她说那时候才知道我的感受，她做了错误的抉择，她想回到以前……我拒绝了。」他垂下眼，「有些事，已经无法天衣无缝的回复原状，何必徒增困扰？况且我当时很平静，不想再轻易被影响。她恳求了几次，我只承诺会照顾她，唯独复合是做不到的事。她一直以为我打心底不原谅她，她不明白，这种事，和原谅无关，和怎么看待自己有关。」
她没说话，这方面的事，她没有置喙的余地。
「我没答应她，她和那男人始终夹缠不清。半年后，有一天，他们俩相约要做最后的谈判，途中出了车祸，她头部受了重创，躺在医院里没再醒来；那男人左脚骨折，比起来算是轻伤了。肇事责任虽然是对向来车要负责，但那男的自出院以后就没再出现过。」他闭了闭眼，轻呵了口气，「那两年其实她家人陆续都移民了，唯独她为了那男人留了下来。我和她大哥相熟，她大哥通知了我，告诉我他家人一致的决定，因为病情很不乐观，若恶化下去，将不施予急救，事实上他们也没有人力可以留下照顾她。我赶去医院，了解了整个情况，决定接手她后续的医疗照顾，就这样一直到今天，她离开为止。」
她忍不住出声：「为什么？你既不愿复合──」
「我承诺过会照顾她。」他打断她，「而且，她始终觉得我没有真正原谅她，我想，只要我不说出口，她或许不会轻易放弃活下去。这几年我感受到她的努力，她的确有进步过，但没有大好过，多半保持现状。直到上半年情况开始急转直下，我想她撑得够久，累了，想放弃了。这一次，连她体内的器官一併罢工了，她清楚的告诉我，她受够了。」
「所以，你一直都有心理准备？」她轻声问。
「是，从第一天开始，一直都有。」
范柔靠过去，震慑又困惑地端详他。这个做任何事心理都充满强大韧性的男人，他可以用漫长的九年爱一个女人，再以意志力延续对方五年的生命，为什么单单不能给她承诺？
「刘佳恩呢？你也同样爱过她？」
他偏头想了想，「我同样努力过，只是这次没这么长久，不到两年她就遇到了殷桥，后来的事，妳应该都从小萝那里知道了。」
她点点头，灵光一闪，霎时恍然大悟。她扼腕地咬牙，俯首瞪着地板。
可恶！她出现在他生命中的时间真不是时候，天时地利人和从来都没发生在她身上过，她还能有什么筹码？除了强烈的爱意，她还有什么？和他强大的意志力比起来，她的爱或许有若蚂蚁撼树，动摇得了他吗？
她仰起脸，再度凝视他，「我说说看我的想法，说错了你指正我。她们曾经热烈地爱过你，她们都让你心甘情愿付出；她们后来遇见了别的男人，也选择了别的男人，而你从未刁难过她们，因为你的自尊。我猜，她们都同样后悔过，同样希望复合，而你都拒绝了？」
他眼神明显一震，片刻，手指拂过她的脸颊，澹笑不语。
她面色黯下，「你想告诉我，对你来说，我不过是下一个爱你的女人，和她们一样，此刻再怎么倾心于你，将来有一天，若诱惑出现了，就有可能爱上别人，你不想再面对同样的事，你已经失去重新开始的冲动了？」
他换了站姿，一迳不语。
「可是夏翰青，我不是她们！我是范柔！」她扬声呐喊。「你宁愿选择夏太太为你安排的对象，是因为若是她们变心了，你可以无动于衷吗？你做不到的，你如何吻一个你不爱的女人？你不是那种人──」
他迅速向前揽住她，将她环拥在胸怀里，她感觉到了他略快的心跳，他好闻的气息，他把脸埋进她的颈窝，沉重的鼻息拂在耳边。她紧紧箍住他的腰，恨不能把意念一丝不漏传达给他，她想永远留住他，但他低声回应：「但是我累了，范柔……」，他挣脱她，掌心轻托她的脸，「谢谢妳这么对我，妳的确是让我动过心，但──我很遗憾！」
她愕然看着他返身离去，伫立长久，再慢慢跪坐在地。
就这样了吗？她和他之间就终止在这一刻？不，她费尽心机，让夏翰青喜欢上她，怎能败在和她不相干的前女友手上？这分明是池鱼之殃啊！
她从背包翻出手机，拨出一个号码，对着手机怒喊：「该死的殷桥！这么多女人干嘛去招惹刘佳恩！都是他害的──」
「范柔！妳发什么神经！」夏萝青在另一端喝止她。「妳是怎么啦？」
她喘了口气，用手搓了搓脸，开始语无伦次地诉说着所有的事，从以前到现在，那些只有夏萝青能明白的事，也不知道夏萝青听懂了没，在电话里良久没吭半点声。说到后来，她的语速慢了下来，慌乱的心也静了下来，然后收了声，彼此在电话两端静默不语。
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