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每个人都怕死，张希瑶也能理解白让，她也没有强求，“行！就按你说得办！”她想了想，“至于我俩的婚事等定下日期直接成亲吧。免得被人打扰。”
“好！”
虽说张希瑶很想赚钱，不过蒸汽机的事情不是小事。
张希瑶还是希望有个靠山，但她实在不认识太大的靠山。而夏家也仅仅只是秀才。
张希瑶到了大房这边，拉着张二伯，询问他能不能认识大官。人品一定要好。不能再像上回那样被人夺走。
张二伯确实认识一个，“京兆府的府尹，我最近新认识的大官。”
张希瑶大吃一惊，“你怎么会认识他？”
张二伯笑呵呵道，“前段时间有个采花贼专挑姑娘下手，然后逃到外城，被人碰上，我就帮助京兆府拿下那个贼子。府尹还亲自感谢我呢。”
那就是一面之缘。张希瑶无语了，“你这关系也不瓷实啊。”
张二伯不高兴了，“认识一面就不错了。至少我进京兆府不用敲鼓。你找大官有事吗？”
张希瑶把自己打算开新铺面的事说了，“这东西可是好发明。有了它，我就等于有了源源不断的来钱路子。但是许多人也会抢它，所以我就想找人当靠山。”
张二伯懂了，“那我帮你去套套关系。”
张希瑶让他从账上支出百两银子，“一定要先看对方人品。好的话，你再说这事。不能再像之前那样。”
张二伯明白她的意思，“放心。我肯定不会再吃亏了。”
“我东西已经做出来了。”张希瑶完全不需要有帮手，她只是想找个靠山。
张二伯问它是什么东西。
张希瑶就告诉他一个用处，“类似于三合土。但是比它更结实耐用。”
张二伯问她有没用样品。
张希瑶可以做出来，但是，“它没办法当场就演示出来。需要一段时间才能干。”
张二伯恍然大悟，“那行。我去跟他们跑跑关系。我跟那些汴京的小吏们都混熟了。”
虽然这些小吏贪心，收保护费。但收了钱，人家也办事。不是拿钱不办事的恶人。
张希瑶笑了，“那就带四郎一起去。让他见见世面，我担心这孩子一直读书，把脑子读傻了。”
“没问题。我自己儿子，我肯定得教他。”张二伯拍着胸脯再三保证会教好。
张希瑶放宽了心。
转眼三日回门，夏家二少爷夏崇光带着夏花回来。
带了许多礼物，陆氏拉着女儿回屋，秋花也跟进去。
张希瑶没进去，就在外面招待客人。
“你什么时候去南方走商？”张希瑶跟夏崇光相识多年，知晓他这次是为了成亲，才会一直留在汴京。平时不可能逗留这么久。
“三日后就出发。”夏崇光叹气，“我得快些赶去南方，我们在南方置了不少田地，马上就到日子。要是主人不在，那些佃户会糊弄。”
张希瑶点点头，“今年我们村都种了棉花。”
“能行吗？之前不是说棉花都死了吗？”夏崇光有些不放心。
这时候的棉花是从南方传过来的，不适应北方的气候。其实开封已经不算很北，但是跟南方相比肯定就不算南方。张希瑶之前就让家里人种过棉花。
她也是想省些钱的意思。在南方一斤棉花也就三十文，到了开封至少翻四五倍，再运去北方又翻几倍。
如果开封能种棉花，她就可以省下不少钱。
可惜前几年种的棉花一直没能成活。天一冷就死。后来反复试验，通过对棉花种子进行处理，棉花才渐渐适应寒冷气候。不至于因为降温就死。
夏崇光也是松了口气，“要是真的。那记得多给我留些种子。我也在自家地里种棉花。”
虽说夏家可能少了一条商路，但是至少他比其他家能少些花销。毕竟张家不卖布，只是卖棉花而已。
“以后你们家种的棉花都卖给我，我帮你们制成布，再卖向北方。只卖棉花就太亏了。”夏崇光笑道。
“可以啊。”张希瑶一口答应。
她问夏崇光再要两台纺纱机，正好白让的粉碎机已经做好了，不如让他帮忙改良一下梳棉机。
她记得这时候的纺纱机好像没有飞梭。
夏崇光点头答应，“可以。”
跟夏崇光聊了一会儿，张希瑶就去了大伯娘的房间。
陆氏和秋花问夏花在夏家过得怎么样，有没有人欺负她。
夏花说了夏家的情况。夏家还没分家，一大家子在祖宅生活。但是大伯身体不好，大嫂要照顾他，还要掌管后宅，管不了外面的生意。
三少爷夏路平还没有娶媳妇，平时都在书院读书。
前两年夏家老两口陆续去世了。这其实也不奇怪。古人寿命很低。年过半百就已经算是古稀老人。更何况他们是五十五岁才去的。已经算是高寿。
陆氏握住夏花的手，“女婿经常在外跑。你一个支撑门户，也太难了。”
夏花笑着安慰她，“娘，府里也有管理。就是我自己也有贴身丫鬟。不会无聊的。”
秋花问她，“几个丫鬟？”
“五六个丫鬟，还有做饭的婆子，家生子都有好几房。”夏花笑道，“布庄还有好些绣娘。她们都在绣庄做事。”
秋花松了口气，“那就好。大伯娘，你也不用担心夏花。她嫁进夏花是享福去了。”
“是啊。她可是当家的娘子。”张希瑶也笑着安慰。
陆氏又问夏花平时吃得怎么样，有没有受人约束。
“我自己想吃什么就吃什么。上面也没有长辈管着。大嫂最是和蔼，对我也好。”夏花还告诉她，“他们做的糕点也很好吃。这回过来，我特地带了不少。娘要是喜欢吃，下回我再使人送过来。”
陆氏生平最喜欢吃。只要女儿吃得饱，她就高兴。这日子就有奔头。
她们在屋里聊得热闹。张婆子过来催促她们快些去灶房做饭。总不能姑爷带着礼物来了，他们连饭都不准备吧？
陆氏也顾不拉着女儿聊天，立刻去帮忙。
于是就夏花、张希瑶陪着夏花聊天。
夏花问张希瑶，三郎什么时候成亲。
“明年！”张希瑶想了想，“家里的房子有点少了。阿爷打算再往外扩。”
夏花微怔，“你们平时不在家，盖那么多作甚！”
张希瑶笑道，“我也是这么说的。所以阿爷打算粉刷一下。明年请你过来喝喜酒。”
“好啊。一眨眼三郎也要成亲。”夏花唏嘘着。
张希瑶有些好笑，“你马上也要当娘了。你现在正好。”
得亏不是十四五岁就成亲生子。要不然身体都吃不消。
夏花羞红了脸，拍了她一下，“你还没成亲呢。怎么老是把娘挂在嘴边。”
“我实话实说啊。”张希瑶抽了抽嘴角。这有什么好害臊的。
第75章
在老家待了五天时间, 张希瑶就回到汴京。
三郎接替张二伯的管事之位，开始适应做生意。虽然他对杂货铺不熟，但好在大郎一家都在杂货铺, 所以也不用担心出乱子。
张二伯天天跑去跟京兆府的官吏套关系。
张希瑶则则带着四郎到处看铺面。她手头有些钱，一直留在手里没用。这会儿再买个铺子, 就可以花掉。
她来来回回看了好几天, 最终在外城最繁华的街道拿下铺面。
四郎有些不解，“你为什么要把铺子买下？我看好多人都是租铺子。”
“如果我们店开得火起来, 那些原房东可能会把我们撵走。那些租铺子的人都是有身份有地位，原房主不敢得罪。我们就不同了。”张希瑶是有自知之明的。
四郎听完恍然大悟，“你想得很周到！”
张希瑶买下铺面后就开始装修。
家里有现成的水泥, 虽说数量不多，但是装修这个铺面足以。她现在需要弄出腻子，这样会让墙布洁白透亮。
上辈子她不是泥瓦工，真的不懂配比。
她就拿几样材料混合。她一开始以为现代的腻子的主要成分是生石灰, 毕竟颜色很像。可是她实验后发现生石秋抹墙容易干裂, 而且没有腻子的细腻。
所以她又找了其他材料, 发现滑石粉也是白的, 更为细腻。
只是有一点, 它粘性不够。而现代的胶水，古代没有。她就想到了糯米。古人很早就使用糯米抹墙。因为它能加固墙的韧性。
张希瑶将两者结合在一起，抹出来的墙确实好看。
在此期间，她将墙面用水泥抹墙。为了不开裂，她必须得养护。需要隔一段时间就得撒水。
她不干活, 可怜的四郎被她指挥得团团转。
本来是拿笔杆子的, 现在愣是成了泥瓦匠。
四郎边干活边抱怨，“我当初就该好好念书。现在才发现我以前真的太幸福了。”
这话是真累啊。而且阿瑶的要求还高, 一点不平，她就要求他重来。比地主还苛刻。偏偏他还不能甩手不干，因为全家人都听她的，连阿爷都向着阿瑶。
张希瑶听到他的抱怨，也没当一回事，“你是该好好念书。幸福的时间总是很短暂的。”
四郎就想不通了，“我是个生手，你为什么不招个熟手来呢？”
“你傻啊。这可是我们独家秘方，要是被别人学去。我以后还卖什么。”张希瑶还告诉她，“你先学着，回头还要教村里人抹墙呢。到时候我招工也先招我们本村人。”
虽然许家村姓许的人多。但是因为张家威望大，所以村里人几乎唯张家马首是瞻。
他们不敢背叛张家，免得连累全村人。
要知道张家开的甜菜厂，种的西瓜都让全村人受益。张希瑶就越发爱用许家村的村民。别村的村民再能干，工钱再低，她都不心动。
四郎没想到自己还能有机会当师傅，“真的让我教？”
“当然是真的。”张希瑶见他终于高兴起来，也被逗得忍俊不禁，“好好弄。”
“好咧！”四郎这下干活有奔头了。
张希瑶则看向屋外，二伯怎么还没回来呢，她回头看四郎，“二伯一大早就出去了？对吧？”
“对啊！”四郎早上跟父亲一起吃饭，“他走的时候，还带了四盒礼物，还把他压箱底的好衣服翻出来穿上。”
张二伯最近一直在跑关系。跟京兆府的小吏们把关系都走顺了。
这回是正式拜会府尹的家。也不知怎么样了。
也不怪张希瑶着急，她这铺子都买了，也装修了，要是靠山找不着。这铺子能不能开还是两说。
张希瑶等了片刻，张二伯终于匆匆赶过来。
他有些忐忑，还有些紧张，一直站在门口期期艾艾不敢进来。
“你这是干什么？”张希瑶见他不进来，主动喊他。
张二伯这才耷拉脑袋进门。
一看他这表情，四郎就知道爹把事情办砸了。他也顾不上撒手，从梯子上下来，抢在张希瑶前面开口，“爹，你怎么了？是不是人家看不起你？”
张二伯摇头，“不是！府尹大人很和气。还说我开了铺子，要是遇到事会为我做主。但是我觉得这保证有些不稳当。平民百姓闹事，他肯定能为我做主。万一是大官，那就够呛。”
张希瑶点点头，“那你干嘛这个表情？”
张二伯凑过来，小声跟她说一件事，“我跟人打听，听说府尹的儿子到了岁数，要成亲。亲家也是个当官的，好像还是三品大员。两家也算是门当户对。但是他掏不起聘礼。”
颂朝聘礼聘银都很重，越是当官，就越高。如果你没有，说明你家已经日落西山。不是官宦之流。
大家为了向其他人证明自家有钱，也得打肿脸充面子。
四郎奇了，“这聘礼得多高啊？居然掏不起？”
京兆府府尹可是肥差。许多人盯着呢。他居然没钱！这说出去谁信。
张二伯摇头，“白府尹祖籍清河，自打他当了府尹，族里的子弟和姑娘全都水涨船高。就是嫁给普通百姓，都得两百贯银子嫁妆。你要知道他们可是九族。那么多人都向他伸手，就是他夫人再能干，也吃不消。”
四郎倒是半点不意外了。张家有钱之后，夏花的嫁妆也变多了。他们家都这样，白家肯定也是如此。
“我向人打听，听说白府尹还偷偷卖字画贴补家用呢。”
官员卖字画其实不算什么稀罕事。他们还帮人写贺岁帖赚润笔费，这也是合法的收入。
张希瑶问张二伯，“白府尹就没有做生意吗？”
虽说颂朝禁止官员经商，但是这东西明面上禁止，私下可是不管用。有许多榷场都是官员开办的。
张二伯点头，“有啊。但是官家经营不善，挑的货不好，赚得不多。都贴补出去了。去年他大儿子成亲，他们把家底都掏空了。现在这个是三儿子。”
“他家几个儿子啊？”四郎问。
“六七个吧。带在身边的有三个。其他的都还没考上功名，在老家呢。”张二伯只打听出大概。
四郎张大嘴，“他夫人可真能生。”
张二伯白了他一眼，“你以为是你啊。白府尹有姨娘的，真正的嫡子只有两个。大少爷和三少爷。其他的儿子嫁妆连这些嫡子十分之一都不到。”
四郎满脸吃惊，“差这么多？”
张希瑶觉得没必要问这些，“所以啊，生这么多也不是好事。把家都给拖垮了。”
张二伯还偷偷打听到一件事，“我听说白府尹有四个女儿。一开始有六个，但是有两个没活下来。”
这倒是没什么意外的。这年头孩子夭折率比较高。白府尹也能养得起女儿。就是纯粹没活下来。
张二伯看向张希瑶，“你说我们向白府求亲怎么样？”
张希瑶呆愣，四郎大吃一惊，“爹，你想啥呢。那可是府尹，咱们可是平民百姓。够得着吗？”
张希瑶也觉得不靠谱，“二伯，那些官员最要面子。结亲不成，咱们结仇了。”
张二伯摆摆手，“阿瑶，我怎么可能让三郎四郎娶。我是为石子。他今年十三了。这么小的年纪就考上秀才，是不是前途无量？”
张希瑶微怔，“你这是……”
“既然你说这门生意很赚钱。那盯它的人肯定更多。”张二伯不能不防啊。只要张家跟白家绑在一起，他才能放心。
虽然石子跟他们隔了一房，但现在两家关系亲近。
二房真的遇到事，大房不可能不管！
“这事对石子也有好处。考举人不是一件容易的事情。有白府尹指点，他考中举不是更有希望？”张二伯也是考虑良久，才说出来的。
“如果求的是庶女，倒也不是难事。”张希瑶拧眉，“可是想要把两家绑在一起，现在还不够。”
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