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“可以。”尚芙蕖没有犹豫地告诉她，“但这钱我不能一次性给你们。你们得先回去给你阿娘看病抓药，看一次病抓一次药就来我这里拿一次钱，好不好？”
小女孩年纪太小，想不通那么多的弯弯绕绕，只下意识转头去看哥哥。
却见他抹了抹眼中的泪，双膝一弯，便要跪下磕头。
尚芙蕖眼疾手快扯住他后衣领，硬生生将人薅了起来。
“这是做什么？男儿膝下有黄金，要真为了你阿娘和妹妹好，回去之后就带着你妹妹去学里好好念书。”
州郡县邑乡聚开设的地方官学和女学，穷苦人家的孩子有免，这几年初见成效。尤其是女帝登基后，由赵梁为首一众出色女子开始频繁在世俗面前露面，女学从门可罗雀，到如今的门庭若市。
小男孩强忍着眼泪，“可、可我们都去念书了，谁来帮阿娘干活？”
“我瞧你阿娘这手绣活不错。”尚芙蕖翻了下那块帕子，打量上面精致的花样，说道，“等她好了，我正好认识个有收绣娘的坊子，在南水州也有一家，银钱又给的大方。只要不大手大脚，赚的也够养活你们一家三口了。”
授人以鱼不如授之以渔。
她边说边起身，伸手招呼来屠雨，让她去买两套干净衣裳和鞋袜过来。正好当铺邻着的就是衣坊，来去很快。
这下再迟钝的也反应过来，自己这是遇到贵人了。
小女孩眼眶红通通地望向她，像只被雨淋湿终于找到暖和地方待的兔子。尚芙蕖只当没看见，噼里啪啦胡乱拨了两下算盘。
“这个就当你们赊的，先欠着我，等长大以后再还吧。”
她开当铺的意义就在这里。
送走两个孩子，让人拿上那支簪子去报官找金家算账。铺子重新安静下来，柜坊被擦的一尘不染，尚芙蕖摊开上个月的账本，算盘越打越蹙眉。
直到木梯嘎吱一声轻响。
她抬起头，这才注意到陆怀不知站在那儿看多久了。
没等她开口，对方便含着笑意问道，“又亏了？”
语气笃定。
“对。”尚芙蕖捂脸，拧着裙子奔他而去，“我就不是做生意的料！”
同样都是爹娘生的，阿姐能将生意做的风生水起，到她这里竟连一个铜板都没挣进口袋过。
“人各有所长。”陆怀对她的滤镜，厚到眼都快瞎了，而且这一戴就是一辈子，抱着她极其耐心安慰，“你天资聪颖，其它事都是学得极好的……”
“是吗。”尚芙蕖接过他藏在身后另一只手里的今年新扎纸鸢，“但那天你喝了我亲手炖的鱼汤，可是躺了整整一日。都吃昏迷了，嘴里还在夸我做的好。”
“……”
见他沉默不说话了。
尚芙蕖关上大门，将外头幌子摘了下来。牵着人一边出去，一边念叨，“鱼有毒不知道看就算了，但苦胆没去干净也不知道说，尝第一口就该清楚了，亏你还能把一整碗吃个精光。”
陆怀没有说话，只是握着她的那只手紧了紧。
蒙蒙雨幕被掀去，晴朗如洗的天光倾泻。南地的春末依旧满目锦绣，海棠未雨，梨花先雪。
他问道，“去哪？不看着铺子了？”
尚芙蕖笑道，“放纸鸢，生意没这个重要。”
第189章 譬如朝露，去日苦多1】
(偏向男主视角的原作)
薰风南至，湖畔的柳枝绵软无力垂着。聒噪蝉鸣一声高过一声，催的人愈发心浮气躁。
齐忠擦了擦额角的汗，看向案前那道修长人影。有光影从漏窗洒入，游走在冕服的织金暗纹上。
啪嗒。
滴水更漏清晰可闻。
他留神注意了片刻，见天子没有半点动静，不由硬着头皮弓身提醒，“陛下，今日后宫设宴，各宫嫔妃聆听太后娘娘教诲……照着惯例您圣驾……”
后半截话蓦地断在喉咙里。
翻动书简的手骨节分明，此刻停顿在原地。少年帝王抬起那双微微上挑的凤眸，瞳珠漆黑深邃，依旧没有什么表情，平静的看不出喜怒。
齐忠心头却是紧了紧，垂首不敢再多言语。
采选良家女入宫一个月，天子也不痛快一个月了。
但人送都送进来了。
再送出去哪有那么容易？
况且天子不近女色，已是人尽皆知之事。从东宫起，便不让侍女踏进内殿，也不让近身伺候。安王在这个年龄，早就收了不知多少个美人。
所以外头不免有风言风语传出……说天子不喜女子。太后背着他自作主张，很大一部分是因为这个缘由……
正当他以为天子今日不会过去时，许久，那方砚台忽地被人移开，极淡的声音自头顶落下——
“走吧。”
可行至半路，天际乌云忽然如同翻墨，眨眼间，瓢泼大雨倾盆而下。
两道的繁盛夏花被这豆大雨珠打的东歪西倒，远处那群翘首以盼的美人也捂着脸，落汤鸡般被雨水浇的形容狼狈，惨叫连连。纷纷各自散开，找地方躲避。
“哎，怎么下的这么大的雨！？”
齐公公赶忙护着天子往一处檐下去。雨线密稠如幕，浇的眼前天地一片白雾朦胧。像这般，即便撑伞也难行。
一宿未眠的太阳穴隐隐胀痛。
而每逢阴雨天，心口的那道沉寂箭伤便会苏醒，像有万千只蚂蚁从身体里爬出，啃噬撕扯着他的血肉。
揉了揉眉心，陆怀望着面前的雨帘。
等会儿他与王砺还有要事相商，不能耽搁在这儿……
不过这场雨来的也算及时，省得和那些陌生女子靠的太近。
他不喜欢脂粉气味……
齐公公看出来了，赶忙让几名会拳脚身形健壮的侍卫，去赶车驾过来。
水汽弥漫。
廊檐那一头倏地传来声响，嘲哳雨声与脚步声急急而落，有少女提着衣裙，呼吸急促地撞入。
铜铃轻响。
天子下意识回眸望去——
少女一头一脸都是水，背对着的光影在身后收拢成束，看不清面容。只能窥见那微微颤动的眼睫，像振翅的蝶。
啪嗒。
有水珠从中滴落。
短暂的四目交汇，他淡淡移开视线。
对方咬了咬唇，有片刻慌乱。她似乎是和自己的侍女走散了，明白他不喜女子近身，也没有要上前见礼的意思。
只张望下周围，很快环抱住自己，非常识趣地缩进廊柱后面一个角落。
她团的很严实。
只有一小角石榴红的裙裾还露在外边，淌着淋漓水痕。
周遭雨声如潮漫涨。
陆怀耳力过人，能清楚听到那道压抑紧绷的呼吸声，在尽可能压制着，缩小自己的存在感。
一如多年前，他在墙角底下捡到的皮毛湿淋的瘦弱黑猫……
车驾很快过来了。
齐公公抹了一把脸上的雨水，掀出干净的袖子里侧，要扶他上去。但天子反手夺过他的伞。
“陛、陛下？”
宫里头的内侍比外头一些姑娘还要精致讲究，伞上系了流苏坠子，滚过被洗的干净的伞面，如莲叶上的露珠，此刻顺着他清瘦的腕骨滑落在地。
“脏了，换一把。”
他将伞往后一扔，头也不回地进了车驾，左右侍人面面相觑，却皆不敢言。
时夏七月。
他在自身困于深海挣扎之际，动了无用的恻隐心，给了一名连脸都没看清的陌生少女一把伞。
而正式得知她的名字，是在后山兽圈。
那是一场针对他的局。在沈杨两派倒下，明面上相安无事多时后，由宋党率先发起的底线试探。
失控的猛虎咆哮扑来——
杯盏狼藉，酒水倾倒。场面混乱成一团，众人争相尖叫着逃命。凌乱脚步踩踏着枯枝败叶，发出碎裂声。
兵荒马乱中，只他一人站定在原地，指尖压在腰间冰冷的长剑上。
沉闷的乌云笼罩在天际，透过薄薄秋霜，宋太师面上慌乱担忧的神情，似一击就碎的面具，浅显的可笑。
旁人畏惧猛虎。
他却另有猛虎要面对。
宋党暂时还不敢要他的命。幼年习武，一只猛虎算不上威胁。可即便知道幕后那只手，也只能暂时装聋作哑。
锋刃出鞘，雪白剑光晃眼。
照出野兽贪婪狰狞的獠牙，也映出不远处树后那悄悄将自己团成一团的纤细身影。一面凶悍，一面柔弱。
熟悉的姿势，熟悉的一小角衣裙……他认出来了。
与自己完全不同。
她应该是极其怕死的。
但很聪明，没有一味逃跑，而是选了个隐蔽的地方藏起来。这次她没有和侍女走散，是拉着人一块躲的。
直到那只猛虎，彻底毙命于他剑下，少女这才揉乱鬓发，学着其它后妃的模样，西子捧心哭哭啼啼跑出。
鲜红的剑穗被血染得更深。
温热顺着修长指尖缓缓滴淌，陆怀第一次看清她的脸。
能入选的良家子都是州郡闻名的美人。
南地的美人又是用水塑造的骨肉，轮廓柔美，眼含秋波，叫人一眼就能认出。散落长发下，更添凌乱破碎之美。
她提着过长的衣裙，腰间佩环叮当作响。甚至哭的太投入，忘记看路还崴了下脚。只能由侍女搀扶，一边继续嚎着，一边拖着腿一拐一瘸往前。
在这一票虚情假意的后妃中，她是装的最不像的那个。
只因在成片抽抽搭搭中，她是唯一一个哭起来嗷嗷叫的。
擦拭干净剑上鲜血，陆怀缓缓低垂眼帘，清楚听到太后喊她——
“芙蕖。”
是莲花的意思。
第190章 譬如朝露，去日苦多2】
行走于刀尖之上，他没有太多的时间和精力去关注外物。
但在一众后妃中，确确实实记住这么个名字、这么张脸。之后几年光阴里，陆怀出现的次数依旧只手可数，仅在年节礼节性去寿安宫露下脸。
偶尔会碰上她，远远的。
她是少数的清醒识趣的嫔妃，有时即便看见他了，也会装作没瞧见扯着侍女跑开。
但没发现时，被他撞见过——蹲在湖边和贴身侍女讨论鲤鱼刺多卡喉咙，要怎么烧才能好吃。捧着太后的经书跟上供一样，还说要是出不了宫，这就是自己后半生的财神爷。大冬天又裹的像个汤圆，伸脚去踩雪结果摔了个四仰八叉。
尚文白是清流大家，字画几乎只赠不卖。尚芙蕖也只是末尾的采女，待遇自然比不上旁人。
但宫人为难她，她会直接还回去。银钱不够用，会自己用字画补贴。没有靠山，懂得到太后面前刷存在感。桩桩件件，一点点风轻云淡地搬开面前的拦路石头……尚家到底是怎么教出这样的子女？
尘世之人多为世俗所困，甚至可能终其一生难以走出。她却似乎从不被什么长久绊住手脚，目光永远在前，内里远比纤弱的外表强大蓬勃，盛如三春。
这是灵魂残破的他贪慕渴望，却又求而不得，甚至无法理解的。
于是，某年寂寂深冬。
陆怀注视着被霜雪覆盖的枝桠下，那一点灰绿色苞芽，生机蓄势待发，第一次将脚步停在她面前。
起初，只是想学。
独行之路太冷太黑，漫长的看不到尽头。走的时间久了，不免陷入困囿，将自己也绕了进去。
“陛下。”
但她只行了礼，便远远退开了。
很明显，她想出宫。
可有些东西，是躲不掉的。
那日太后圣寿，少女低调安静地坐在最角落里。而宋党要找的，就是这种不起眼翻不出什么风浪的沙砾。
于是，那樽所谓的美酒，指了她上前呈于君王。
酒中无毒，依旧是一次越线试探，但他们错了。
酒樽落地声清晰响彻大殿，酒水倾洒，溅湿裙面。
“不小心手滑了。”
她这样说。
而后，接连三次。
沉闷的哐当声似砸在人心上。
少女身形单薄，站定在原地，一步未曾挪动，唯有那裙莲花如灼流火，渐渐被酒水烧成了深色。
灯火笼罩在她身上，明灭恍惚。由宋党递来的刀，被一次次扔在地上。她在反抗，也在帮他。
一次或许不是故意的，但三次便是刻意。那壶酒已去了大半，有人从席间愤怒起身，指责如此行为为大不敬。
“这酒好不好陛下还没喝，也没说想不想喝，几位大人莫非是想效仿赵高指鹿为马，倒黑为白吗？”
莲多被世人用于赞颂高洁品行。她远比外在看起来大胆，甚至可以说是叛逆，灵魂滚烫的能灼伤人。
那是宋党第一次被人当面诘问，出自一个少女之口。在抛却所有的体面、顾忌、虚伪之后，毫无忌讳问出。
寒风凛冽，碎玉有声。
文人的女儿，长着文人的风骨。满殿寂静中，众人表情各异。宋党一行人望向她的眼神像是淬了毒。
压根没想到半路随手牵来的，本以为柔弱任人宰割的羔羊，在这个节骨眼上竟露会出一口尖牙。
年轻的帝王望着那一地缓慢蜿蜒的酒水，垂落眼帘挡去其中神思。
这场荒诞的宴席，最终以不可控的变数作为收尾。
人潮褪去之后，只剩漫天飞雪席卷而过的清寂声音。
身上冕服沉重，他凝驻在廊下，望着远处看不到尽头的漆黑天幕，衣袂一角被风吹的不住翻飞，上面的十二章纹被孤灯照的发白，耀眼胜过月华。
雪势最开始不是很大。
并不是如鹅毛柳絮的大雪，而是那种又轻又细的霰雪，被风一扬，便像烟雾尘埃般悄无声息散开。
不知从何时起，变成泠泠的雪珠子，越下越急，如半斛珠洒，争先恐后地扑打在他衣袍上。
陆怀睫羽扑簌。
直到铜铃响动，声声穿过朔风。
轻盈的脚步声从身后传来。凌乱、急促的没有半点规律节奏，却似春雨叩响窗扉，莫名令人心底安宁，被浸的湿润一片。
他骤然抬眸——
片片大如席的雪花从天地四角压下。
咔嚓，那枝老梅竟折断了。
天子没有回头，垂落在身侧的指尖却微微动了一下。
“何事？”
少女没有听到细碎的声音，也没有注意到那枝断了的梅花。今夜雪大，抽了风一样，吹的她差点睁不开眼。
银辉洒落在两人之间，尚芙蕖没敢靠的太近。
她眼睫上沾着雪粒，视野模糊，只能望见少年背对自己的颀长身影。这么冷的天，他没有披氅衣，上次见到已经过去挺久，他瞧着比之前瘦了不少，愈发冰雪寒峭。
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