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山林越发浓密茂盛，湿重障气，令本就疲累的众人呼吸也有些不顺，甚至生出头晕之意。
尤其是刑部三人，都是文官，平时都未曾这样爬过山，体力都较弱，此时脚下已经发软打颤，往地上一坐，半日也站不起来。
按他们这脚程，只怕走到明日也未必能到达。
“这一带山体绵连，我刚在山上时眺望了一下，至少还得再翻两座山，行上百里路才能抵到最近的村庄，但山中障气重，秋安，你与两位主事，还有船老大留在原地等侯，我会留下四名护卫保护你们，我则带其他人先赶路，回头再派人来接应你们。”
“也只有如此了。”林秋安倒是想跟上，但他勉力试了两次，却还是无法站起。
“行，那我们就兵分两路，你们在此等我派人来接应。”
裴之烬行事干利，拔了四名护卫留下后，便打算带着其他人继续赶路。
林秋安见他竟是打算把纪南珠也带上，有些吃惊，便问了一句，“季小兄弟还能再走？”
纪南珠闻声也是看向了裴之烬，她此时不比林秋安他们好多少，也就是方才中途歇了一阵子，所以此时还能勉力走着，其实她心里知道，自己不过是咬着牙跟上，但体力到底是不行，再走下去就只能是给裴之烬造成负担。
“世子……”纪南珠正想开口，就听裴之烬说道：“我需得带着他。”
为什么需得带着她，裴之烬不解释，其他人也没有人敢问。
这人说一不二，他说带她，就一定会带她。
纪南珠心底莫名松了口气，毕竟留下来也是危险，人心隔肚皮，尤其是这个林秋安一看就别有居心，她心中明白，唯有跟在裴之烬身边才是最安全之策。
可松口气后又有些犹豫，这一番行进谁都不易，她其实并不想拖累人。
越想越觉不放心，行至离林秋安等人远了一些，她才小声说道：“世子，我，我可能再走一段就走不动了。”
“刚刚为什么不说？”
纪南珠咬紧了唇，却还是如实应道：“我想跟着世子，可是我又怕成了您的负担。”
她说完，抬头看向了她。
她身子弱，走了这么远的山路，初时气色红通，可这会儿脸已经变白，连唇上也不多血色。
但是她这份毅力，裴之烬十分欣赏。
但他面上不显露，眼底如寒潭般叫人看不透，就在她心下惴惴起来的时候，裴之烬突然弯了腰，对她说了一句：“上来。”
“啊？”
他这是要背着她继续往前走吗？
看着宽厚的背，纪南珠心里实则十分复杂，她即不想成为负担，可是又怕留下来危险。
“赶紧？”
他语气清冷，似还带几分不耐。
可纪南珠却是眼眶一红，轻轻地攀上了他的后背，在他耳边轻道：“世子背我一会儿，我缓过劲来了，就自己走。”
裴之烬应了一声，而后将她背了起来，就继续往前走。
屈甲与一众护卫再一次惊到，但都是跟着他多年，虽心下惊讶，脸上也还是压着不表。
让裴之烬背着她前行，这让纪南珠心里受宠若惊，又有些惴惴难安。
“世子，你若是背不动我了，会不会把我扔下呢？”
裴之烬闻言，气得笑了，她把他想成什么了？
“你且放心，我尚不至于那么无能，连自己的女人都护不了，也尚不至于无耻地把自己的女人扔半路。”
听他这么一说，纪南珠好似心一下踏实了。
这个男人，说话向来算数的。
她轻轻地贴在他的后背，她轻轻地趴在他的肩上，声音软糯，带着少女的娇气，谄媚地说道：
“我当然放心，我就是随口一问的。在我心里，世子便是神一般的男子，是您把我从深渊中救了出来，我仰慕您，崇拜您，您就是这世上最伟岸最担当最睿智的男子，再找不着比您更好的男子了。”
“咳……”
屈甲没忍住，赶紧装了一声咳，掩下了自己的笑意。
一旁的一众护卫也是一个个低着头闷着。
“谄媚！”裴之烬眉头一拧，目光却是扫向了一众护卫。
护卫们连忙分成四批，前后左右各与世子拉开了距离。
说这些话，纪南珠心里也是窘迫，本来煞白的小脸都涨红了几分，但是她听得出来，裴之烬虽然语气还是不善，可是明显话底是透着愉悦的。
果然如当初那位嬷嬷对母亲说的一样，男人脸上装得正经，其实个个都爱听人哄话，女子有些时候就得软一些，该哄就哄，说几句甜言蜜语又不花钱，还能白得一个巴巴的男人，稳赚。
他都要背着自己走这么远的路，她哄几句也无妨。
于是她又接着说道：“世子又误会我了，我这不是谄媚，我这说的都是实话，世子本来就是顶顶好的男儿，要不你问问屈爷他们。”
“屈爷，您说是不是？”
正努力保持着目不斜视的屈甲冷不防就这么被拉下水，只好赶紧应了一句：“姨娘说的正是属下心里想的。”
一众护卫也连忙跟着老大一起附和：“世子就是顶顶好的！”
裴之烬脸直接黑了，“加快速度！”
第21章 心头珠心
纪南珠上却是轻轻地笑了笑，趁着人不注意，小脸轻轻地在他脖子处贴了贴。
小姑娘的调皮，带着几分娇意，勾得人心猿意马，脖子处仿佛一团热羽毛撩过，痒了起来，那香软的气息似乎都从身后荡到了鼻尖处。
偏她还不自知。
双手攀着他，从袖袋里摸出了一只方才摘的小野果，小手青葱，握着那红彤彤的野果，从后面摸索着就往他嘴唇递：“世子，这是我方才留着没舍得吃的，最红的一颗。”
她指腹柔软冰凉，一边说着一边还往他的薄唇轻轻地碰了碰，示意他张口。
裴之烬深吸了一口气。
她可知这是在玩火！
纪南珠的确不知，她只是想着得报答一下裴之烬。
见他未张口，她又小声地说了一句：“张嘴啊世子。”
见她不依不饶，裴之烬只得张嘴，纪南珠手摸索着将野果子往他嘴里送入，只是因为在后面瞧不见，手送得有些深。
也不知是有意无意，收回的时候，她感觉到男人温热的舌头轻轻地卷过她的指尖。
纪南珠收回手的时候，觉得指尖有些粘糊，便往衣袖上擦了一下。
裴之烬疾步的脚猛地一顿。
“世子爷，可是有状况？”
他这一停，屈甲只当是有危险，警惕地探向四周，做出了保护的动作。
裴之烬脸色沉沉，回了一句，“无事。”
随后，将嚼了两下的野果子往地上一吐。
纪南珠本也没多想，可当看到那野果子整颗被吐出来时，聪明如她，后知后觉地看向了自己的手指。
果然，仰人鼻息时是不能大意的。
她怎么可以在他的面前做出这种嫌弃他的动作。
尽管她确实是嫌弃……
这可……怎么挽救呢？
纪南珠张了张嘴，却半天没想出来怎么解释，这男人太聪明心思又细，这会儿自己再解释更显得欲盖弥彰。
思虑了好久，纪南珠也没有想到法子，后半程只得闭紧了嘴，大气也不敢喘一下，就怕他借题发挥，一怒之下把她扔在山里喂了老虎。
裴之烬带的护卫全是他亲自调.教出来的，俱是武艺不凡，脚程快了许多，三个时辰后他们就翻过了剩下的两座小山头，再往前就是平地丛林。
此时天色已经暗了，晚霞渐褪，皎月已经从山后面缓缓升起，远远望去，隐约能看到尽头处有田园地，那就代表着离人烟不远。
裴之烬让众人停下来修整，众人拿出早上备的水，喝了几口，屈甲拿出了刚刚在路上摘的野果子，分了一些给世子与纪南珠。
纪南珠这会儿是看到野果就觉得脑仁儿疼，要不是讨好喂他一个野果，也不至于出事。
偏这时裴之烬还拿眼瞅了她一下，她顿觉得心头一凉。
这男人怎就这般小心眼！
都大半天过去了，他一直没开口也没说什么，更没有说把她扔下，她还以为他火气下去了。
大半天没有吃些干粮，这会儿腹中早已饥肠辘辘，可是看着手里的野果，她却是半分胃口也没有。
“季姨娘，先吃着吧，我看着再走一个时辰，应当就能到前方的村子，届时属下再拿银钱买些吃食。”屈甲只当她是吃不惯这也野果，便说了一句。
一旁，裴之烬冷笑了一声。
屈甲其实从方才就察觉出世子与这季姨娘两人不大对劲，可他一直在他们身旁，也未见中间出了什么状况，只觉得是自己多心了。
但这会儿从世子这一声冷笑里，他就知道不是多心了。
再一联想到方才似乎是从世子吐掉那一颗野果子后世子脸色就不佳，就知道问题出在果子上了。
可究竟果子犯了什么，他又想不透，最后只可能是一个原因。
季姨娘喂的那颗果子太酸了。
世子这喜怒无常的性子，未免过头了。
这事还真不能怪季姨娘，他当时瞧着那果子可是红彤彤，想来季姨娘也是不知晓是酸的。
他有心帮季姨娘说道说道，又不敢直接跟世子提，只好给旁边的老五聊道，“老五，这山里头的果子，大多都酸，有些看着红彤彤，可是吃起来就是酸，肉眼是看不出来的，只能吃了才知道。”
老五听着老大这话莫名其妙，一头雾水，却还是傻愣愣地点头：“可不是，我刚才吃到一颗看着好红，可是却是苦的。”
屈甲觉得老五真的是上道，忙点头：“是啊是啊，我也吃了好几颗这样。”
裴之烬看了一眼纪南珠。
天色微暗，他的眼神叫人有些看不真切，但纪南珠觉得，那眼神里肯定是嘲讽。
纪南珠越发窘迫，只好低着头，将一个野果放进了嘴里，轻轻地嚼着。
修整了片刻，又接着赶路，终于是在月上中天的时候，赶到了村庄。
屈甲敲开的是一户老年夫妇的门，那老嬷嬷瞧着陌生人，半掩着门眼里带着警惕，屈甲连忙道明了来意，又拿出了一锭银子，请他们有什么都行，做些吃食给他们吃。
那老年夫妇都是朴实心善之人，见他们确实是风尘仆仆，便叫了自己的儿子儿媳妇起来帮忙。
这是一处小村庄，只有零散十几户人家，都是江边以捕渔为生，农户人家也没有什么好的吃食，给蒸了一笼馒头，十几个玉米，又煮了一大锅米粥，咸鱼干，虾干都是现成的，可这些对于一整天只以野果裹腹的他们来说，已经是佳肴了。
众人狼吞虎咽，就连纪南珠都是大口地咬着馒头，觉得香极了。
纪南珠还是头一回见裴之烬这般吃相，只觉得有意思。
“世子，这应该是您头一回饿着肚子吧？”
裴之烬看向了她，小姑娘眉眼弯弯，面无表情。
纪南珠嘴角僵了僵，在他淡冷的目光下，渐渐地垂下了眼帘。
可随后，她又抬起了头，脸上又重露笑容，面对着他的冷脸，只柔语细语，自顾自道：“我被人牙捉着倒卖那会儿，都是天天饿着，那人牙怕我吃饱了有力气逃，有时候一天就给我吃一个馒头，有时候还是馊的，那会儿，每天都在害怕与饥饿中度过，初时还每日抹眼泪，后来就知道眼泪最是没用，还伤身费神，便不再哭了。那段时日是真的如恶梦般，时不时就会起了死了罢了的念头。”
裴之烬纵是存意冷落她，此时心头也是松软。
她本就是被迫屈身与他的，他怎还强求那些莫须有的情真意切。
不过是权衡之策加寻欢之乐，如此虚情假意逢场做戏也好。
可理智这么想着，心底却还是极不舒坦，但到底是没再对她摆着脸色。
“吃吧，吃了好好睡一觉，明早还得赶路。”
听到他同自己说话，纪南珠就知道这一关算是过去了，心下暗暗松了口气，轻轻地咬了一口馒头。
夜色渐沉。
农户简陋，只有三间茅房，一间是老夫妇住，一间是他的儿子儿媳妇住，还有一间是柴房，屈甲本是想着花银子让老夫妇挤出一间茅屋给世子，但裴之烬拒绝了，只带着众人在柴房里歇一晚。
拥挤的小柴房，分了两边，裴之烬与纪南珠躺在一旁，其他护卫则是守在另一边与门边上。
这几个月里经了不少事，虽然简陋，可纪南珠半点没有不适应，倒是半点不拘泥，往地上就是一躺，翻身时看了一眼旁侧的裴之烬，到底是要在他的手底下讨日子，于是她躺下后，就用着自己的身体往一旁扫，用背上的衣服把地上给擦了一下。
随后对裴之烬招着手，指着她刚刚用身体擦出来的地方：“世子快躺下来，这儿干净。”
小姑娘眉眼雪亮，笑容带着几分小心讨好。
裴之烬纵是有那么几分不满，此刻也是生了不忍，“以后无需这么做，出门在外，我没有那么矜贵。”
“我愿意为世子做。”
裴之烬抿了抿唇，未再说什么，躺了下去，轻轻地将她拥在怀里。
一路赶路，她头发凌乱也未能梳理。
他伸手，轻轻地替她拔着乌发：“就这样，下次还想跟着出来？”
“想，虽然很辛苦也很危险，但是却见到了许多在闺中不曾见过的事情，总比在闺中日复一日地坐井观天来得有意思多了。”纪南珠的声音很轻很细，却透着几分童真的憧憬，“世子，我不怕辛苦也不怕危险。”
“睡吧。”
裴之烬轻轻地应了一声。
纪南珠垂下了眼眸，她只是个可有可无的小妾，指不定哪天他厌了她，这恩宠就消失了，自也不可能答应以后还带她出来这事。
连日奔波，众人都十分疲累，一倒下便睡着了。
次日一早，老夫妇大清早起来帮忙做早饭。
这儿距离明关州还得有一天的脚程，裴之烬一边吃着一边打听着村里的情况，得知村里有一辆平时村里人出行用的马车，于是花了重金请老夫妇的儿子帮忙买下，又请他们帮忙买了干粮和水。
分了一部分干粮和水，又请了村里两个壮汉帮忙，由侍卫带着送去山里头给林秋安等人，余下的干糖和水则是带着上车。
用过早饭后，众人便整装出发。
村里的马车是平时村里去外头赶集置换用物的，只是装了轮子的板车。
车夫是个四十多岁的汉子，人极为纯朴，仔细地把马车都检查了一遍后才交给裴之烬，还细细地在地上画了去明关州的路线图。
可是按车夫画的路线图有些绕，最快也得两天一夜才能到达明关州。
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