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而一旦老虎真的被除掉，沈忠就可以平平安安地进入老松岭腹地，去盗取那株沉香树了。要不然，那块地方，有老虎守着，沈忠倒是想独占沉香树，可他也不敢一个人去啊。”
萧景经宋慈一点拨，大有豁然开朗之感，长叹一声，道：
“大人所言甚是，您这样一分析，下官完全懂了。本来，老松岭上的老虎已经好几年没吃过人了，百姓也好，官府也罢，都快要忽略它的存在了。
在这个时候，沈忠在老松岭上将人劫杀，就等于在平静的湖面，投入了一块大石，再一次将老松岭的虎患，摆在了惠州的各级官府面前，甚至于连我们提刑司也惊动了。
我们匆匆赶来归善，不就是要帮归善百姓，除掉这只吃人的恶虎吗？殊不知，我们将老虎一除，正好中了沈忠的下怀，他正巴不得官府派出高手，除掉那只挡道的猛虎呢，除掉之后，他才好大胆入山，将沉香树移走啊。”
宋慈道：“应该就是这样。而将沉香树移走之前，他又下决心杀死了卫扬与张凌汉这两个知情者。
因为沈忠知道，老虎一死，卫扬和张凌汉是迟早要上山，去取沉香树的，而如果当他们上山一看，发现沉香树已经不见了，那么很自然地，他们便会怀疑到沈忠头上，会看破沈忠的死亡是场骗局，到那时，情况就会对沈忠越发不利。
所以，在沈忠看来，卫扬和张凌汉是必须除掉的，这两人一死，他就彻底没有后顾之忧，从此可以抱着昂贵的沉香树，逍遥快活了。”
田知县道：“如今一连串案子的谜底，几乎都已揭开了，可沈忠却逃之夭夭，难觅踪影了，这该如何是好？”
宋慈道：“只能顺藤摸瓜，抓住这株沉香树来做文章了。我们知道，沈忠独占了这株老沉香树之后，他是肯定要卖钱的。
而那么大一株沉香树，未必一次性能卖出去，很有可能会分多次出售，那么，我们就要判断，沈忠有可能会卖给谁？在哪里卖？
至于卖给谁嘛，就要从沉香的用途来看了。首先，沉香是名贵药材，那么沈忠有可能会与药材商与药铺，药局相联系，将沉香出售。
其次，沉香是名贵的木料，那么沈忠又有可能与木材商或家具商联系，将沉香卖出。
此外，沉香还可用来制作各种工艺品，如手串，佛珠，神像等等，这时就有可能将它卖到作坊或匠人手中。
最后，沉香因其贵重，还可以作为抵押物，直接去典当铺中换银子。
依宋某之见，沉香之用，大抵便是以上四种，也就是说，在往后的日子里，沈忠最有可能要见的人，便是上述这四类商人。
因此，我们要发动州县两级官员，衙役，打入这四类商人的店铺，而且在打入之前，就应让各级官员，衙役仔细看过沈忠的画像，熟悉他的五官与相貌，一旦出现在眼前，便果断将其捉拿。
那么沈忠究竟会在什么地方，售卖他的沉香呢？
宋某以为，归善县本地是绝不可能了。因为沈忠是假死之人，是绝不会重新出现在归善城中的，同理，惠州恐怕他也是呆不下去的。他出售沉香之地，理应在惠州城外才对。这样才可保证他的安全。
但他又不会跑得太远，因为那株沉香可不小啊，如何保存？如何运输？这都是问题，都是麻烦。
换句话说，沈忠虽然是独占了这株沉香，但其本身也是被这沉香树给捆绑住了。
因此宋某以为，沈忠既会离开惠州，但又不会离开惠州太远，宋某的推测，便是广州。”
田知县品味着宋慈的这一番推论，点头道：
“宋大人言之有理。广州不仅在距离上合适，而且本身又是岭南第一的大都会，像沉香这种贵重的东西，也只有去往广州，才能找到买主。所以下官也认为沈忠会去广州售卖沉香。”
宋慈道：“正是如此。这样的话，宋某便要就此别过，前往广州了。可笑宋某刚从广州破了‘白狐案’而来，如今又得重新回去了。”
田知县道：“不知下官是否须要同行？”
宋慈道：“田大人不必同去，宋某自去广州，协调州县两级之人力，将罪犯制伏于广州之地。”
第三十四章 老树新枝
十二月初，宋慈重至广州。
广州知州钟图，通判孟极，对于宋慈的去而复返，都感到十分意外与惊喜，便问宋慈其中的缘由。
宋慈当然也不隐瞒，一五一十将惠州所发生之事，都如实跟两位大人说了，随后，他也道明了来意，并希望两位大人能够鼎力相助，共破此案。
钟，孟二位大人纷纷表态，都说这是他俩分内之事，宋慈不必太过客气。于是事不宜迟，二位大人便将州衙的人马先召集起来，做了人事上的调派。
接下来，便由钟图亲自陪同，带宋慈下到广州各县，安排任务。
就这样，广州州县两级就按照宋慈在惠州所说的方案，于各地的药铺，药局，木材行，家具店，典当铺的周边，悄悄布置了人手。
而所有这些潜伏下来的衙役，也都事先熟悉了沈忠的画像，确保沈忠出现之时，不会错过。
当然，宋慈的思路向来是滴水不漏的，在他看来，沈忠还有一种可能，那就是乔装改扮，以虚假的面目出现。而且宋慈认为，这种可能性还很大。
因为沈忠这个人，在明面上已经死了，所以他改头换面之后，再“重出江湖”，便顺理成章了。
因此，宋慈又补充了他的意见，令众衙役留意那些打扮刻意，看上去不自然，甚至有些怪异的人。而如果这人，五官容貌又与沈忠相接近的，那就无须多想，先抓了再说……
两天后，南海县天宁街的“李歇儿当铺”，果然来了一个打扮刻意之人，而刻意之处，放哨的衙役认为，是在于他的胡子了。
至于其他地方，无论是头型，头巾，衣裳，鞋子，都挺合适，就是一把又黑又密的络腮胡，看着有些假。而且细观此人神色，也似乎很反常，主要便是他的眼神常常飘忽不定，东瞅西看的，一派做贼心虚的模样。而他的五官，又与画中见过的沈忠有几分相像。
如此打扮，如此神态，如此相貌，放哨的衙役当时就起疑了，但并没一下子就动手，而是眼睁睁看着他走进当铺里去了。
他一进去，外面也就作好擒拿的准备了，待他一从当铺出来，两名衙役便突然扑上去，想将他制服。
不料此人体力颇健，两名衙役赤手空拳，还降不住他。于是便只能抽出刀来，劈砍过去，到了这一步，那人才算落了下风，接连中了几刀之后，最终失去了反抗的能力，只好放弃抵抗，束手就擒。
衙役将此人绑缚起来之后，便押着他，进了当铺，并询问当铺掌柜道：“此人来当铺做什么的？”
掌柜抬眼一瞧，认出说话的衙役，正是南海县衙的都头潘璋，便赶紧挤出笑脸回道：
“回都头的话，此人是来抵押一段沉香的。”
潘璋的耳朵，听到“沉香”这两个字，简直都竖起来了。他知道，他这次恐怕是真的捉住沈忠了，便问那人道：“你是沈忠吗？”
那人不说话，把头撇向了一边。潘璋也不多问，便从他身上搜出了他从当铺得来的银子，交给掌柜，而从掌柜手中，换回了那段沉香，这才将他押到县衙去了。
南海县知县李留春，听说嫌犯被擒，欣喜万分，当下便派县尉方彪去广州衙门，请宋慈前来。
待宋慈到时，嫌犯已被押在了大堂之上，宋慈二话不说，先令衙役去摘他的假胡子。嫌犯顿时慌张起来，双手在面前胡乱挥舞着，衙役上去好几个，才制住他的双手，将胡子摘了。
而胡子一摘，嫌犯的相貌也便看得更加分明了，此人正是沈忠无疑。到了这一步，沈忠本人也没了抗辩的勇气，也就承认自己就是沈忠了。
于是宋慈一面摆弄着手中的沉香木，一面问道：“沈忠，这段沉香你从当铺换了多少银子？”
“十两。”沈忠道。
“这是你第几次来广州售卖沉香？”宋慈问。
沈忠道：“第一次。”
宋慈道：“余下的沉香你藏在什么地方了？”
沈忠道：“藏在广州增城县一处租来的房子里。”
宋慈道：“你祥细说说你的整个计划吧，怎么移树的，怎么杀人的，都交代清楚了。”
沈忠知道，他一旦被抓，是没有任何辩解的余地的，单单“死而复生”这一项，他就无法自圆其说了，或许唯一能做的，也只有坦白交代了。于是也就没有过多挣扎，老老实实地将犯罪的过程向宋慈等人说了。
据沈忠所说，当他与张凌汉，卫扬，共同在老松岭上发现这株沉香树时，三个人都是欣喜若狂的。
确切地说，是张凌汉先注意到了这株沉香树。而起因则是沈忠的箭射偏了，没射中野猪，射在沉香树上了。
一开始，张凌汉也不知那是沉香树，只是将箭头从树身上拔出来时，他忽然闻到一缕幽香飘过他的鼻尖，他当时就愣住了。后来卫扬也闻到了这树身上散发出来的独特香味，便首先道破了机关，说这树是沉香。
因此，这沉香树可以说是张凌汉与卫扬共同发现的，但如果不是沈忠的箭射在了沉香树上，那么恐怕张凌汉与卫扬，也不会注意到那株沉香树。所以在他们看来，他们三人功劳相等，理应平分这株沉香。
而当他们在沉香树边，立下了平分沉香的约定时，他们一下子对于捕虎便没了兴趣。他们知道他们富贵了，他们的命值钱了，他们不该再冒着丧命的风险，去捕虎了。更何况，他们认为老松岭上的这只虎，暂时还死不得了。
原因是这株老沉香树，曾被雷电劈毁过一枝，那一枝本来已经枯了，但当他们发现时，这一树枯枝却正在长出新的树条，于是他们三人便商量了，决定暂时不分这株沉香树，等沉香树的新枝长齐了再说。
这样的话，老松岭上的老虎如果活着，就反而对他们有利了。因为只要老松岭上有这只老虎在，就没人再敢上山，更没人敢进这腹地，那么这株沉香树也就很安全，不会被他人发现了。
主意打定后，他们当晚就将捕虎的陷阱做了处理，将陷阱底部安插的矛头，全都收了，以保老虎的性命。
然而天有不测风云，老虎没死在陷阱，“荣德祥”的班头贺荣德，却跌落陷阱而死，他们三人也就被刘仁昌抓住把柄，统统发配到潼川府去了。
三年后，他们一起从潼川府回来，一入归善县境，先打听老松岭上的老虎还在不在？当听到百姓们说，老虎还在时，他们就放心了。他们认为，只要老虎还在，那么老松岭腹地的那株沉香树，也一定还在。
不过三人到底不放心，还是冒死上山了一趟，见沉香树果然还在，心中便坦然了。
可惜的是，沉香树的新枝，长速很慢，三年过去了，竟还没长全，于是又重新约定，一年之后，找个时间，三人一起上山，偷偷将沉香分了。而在此之前，谁都必须守口如瓶，不准把发现沉香的秘密，告诉任何一人，哪怕是至亲都不行。
直到那时，沈忠还是没起异心，甚至于他对张凌汉还更加尊重了。
因为沈忠是想过的，待他一回去，跟张凝眉把婚一结，那么张凌汉就正式成为他的岳父了，而张凌汉只有张凝眉一个女儿，沈忠是他唯一的女婿，这么看来，张凌汉的那段沉香，其实最终也还是会落到沈忠手里的。
所以沈忠对于这个平分的方案，一直以来都十分赞同，原因正在于此。然而没想到的是，高高兴兴地回家，却听到了张凝眉已经失身，并且怀孕生子的消息。
这消息无论对于张凌汉，还是沈忠，都无异于是晴天霹雳。
张凌汉气愤的，是没脸做人了，沈忠烦恼的，是他与张凝眉的婚事恐怕要告吹，这么一来，张凌汉的那段沉香他就得不到了。
于是，他开始故作痴情，假装不在乎张凝眉的失身，甚至不在乎她有孩子，也要跟她结婚。
然而自己家族的长辈，却无法理解他的决定，并且深以为耻。家庭内部为此吵得鸡飞狗跳，都反对他娶张凝眉。
而沈忠又不想把自己发现了沉香树，并且想得到张凌汉名下的那段沉香树的心思，明白地说出来，于是只好在长辈面前，退了一步，答应长辈，不娶带着孩子的张凝眉。长辈也退了一步，说只要张凝眉把那“野种”扔了，送了，他们就同意沈忠娶张凝眉为妻。
沈家那边谈妥之后，唯一要说服的，就是张凝眉本人了。那几天，张凌汉也好，沈忠也罢，都可以说在张凝眉身上磨破了嘴皮子，费尽了口舌了。
对张凌汉来说，他也希望张凝眉能将孩子抛弃，跟沈忠结婚的，因为他知道沈忠已经不是寒酸的猎手了，而是拥有老沉香树的富人了。所以这两个男人，就围着张凝眉好说歹说，就是想要张凝眉抛弃孩子。
张凝眉拗不过他们，本来已经答应要送掉孩子了，不料事到临头却又变卦了。
沈忠眼看这婚是结不成了，张凌汉的沉香他也得不到了，实在是越想越气，越想越不甘心，就从那时起，他暗暗盘算起杀死卫扬，杀死张凌汉，独占沉香树的阴谋来。
第三十五章 大结局
沈忠考虑到他与张凌汉，卫扬的关系，太过紧密，如果这两个人连续死亡，想必官府一定会追查到他的身上。
于是，他就想出了“金蝉脱壳”之法，决定将自己变成死人，先从这个世界上消失。那么以后，就算卫扬死了，张凌汉死了，也没人会怀疑他了。
打定主意后，他就开始假装酗酒，理由就是他与张凝眉的婚事不利，他受到了打击，心里难受，才这样的。
酗酒的行为，持续了一段时间，他醉汉的形象便立起来了，接下去他要做的，便是去老松岭上绑人。
之所以要去老松岭上绑人，原因有二：
其一，他要独占沉香树，就得一个人上山，深入到老松岭腹地去，如此，他就有被老虎吃掉的风险。
所以他就要故意去老松岭上绑人，造成老虎又开始吃人的假象，这样就能使得官府，从新重视起老松岭的虎患，并下决心除掉老虎。而老虎一除，他独自去取沉香，就安全了。
其二，在老松岭上绑人，大家不会认为失踪者是被人绑了，害了，只会认为是山上的老虎，又吃人了。正如萧景所说，这老虎已成了歹徒天然的挡箭牌了。
于是沈忠准备了一些干粮，和一壶兑了蒙汗药的好酒，就上老松岭去了。但当时老虎还在，他也不敢往高处走，只在山麓处呆着。
由于老松岭上的老虎，好久没伤人了，因此已经有胆大的采药夫开始进山，在山麓处采药。而方泊就是其中一位。
沈忠觉得方泊的身量，骨架，与自己相仿，认为由此人来充当自己的替死鬼，应该合适，便主动走过去，与他套近乎，并拿出干粮，美酒来请他吃。
方泊单纯，对人全无防备，将沈忠的酒喝了不少，很快就昏死过去了。
方泊昏倒后，沈忠并不急于动手，而是把他拖进丛林深处，一直等到太阳下山，天色黑了，他才将方泊塞进事先准备好的一只长麻袋中，扛回了沈家村，他自己的家中。
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