宋慈道：“这你就不用管了，骆清也好，胡大也罢，本官都是要去调查的。”
宋慈也是说到做到，在接下去的两天里，他便不顾辛劳，连续前往长堤村，胡家村，对于骆清与胡大都展开了调查。然而调查结果也不尽如人意，这两人与裘刚很像，看似都有杀害卫扬的可能，但又缺少实质性的铁证。
而就在宋慈的调查陷入僵局之际，田知县却向他传达了一个消息――张凝眉找上门来了，说是她父亲张凌汉失踪了。
据张凝眉所述，就在卫扬夫妇死后的第二天，也就是十一月二十六日的晚上，张凌汉因为卫扬夫妇之死，而心乱如麻，睡不着觉，便带上刀子与弓弩，上东山打猎。
按以往的经验，张凌汉晚上出发，凌晨就会回来，但这一回直到十一月二十七日的中午，张凌汉还是未归。考虑到卫扬夫妇刚刚被杀，尸骨未寒，父亲又无故失踪，张凝眉心中害怕，自觉不妙，便来找田知县报案了。
而田文骧也认为张凌汉的失踪，紧随着卫扬夫妇的被杀，十分可疑，便一刻也不敢拖延，速将此事上报到了宋慈那里。
宋慈着人将张凝眉叫到身边，问：“你去东山找过你父亲没有？”
张凝眉道：“找过。但没找到。”
宋慈道：“何时去找的？怎么找的？”
张凝眉道：“早上去找的，边上山边喊，但东山太大，又渺无人烟，父亲也全无回应，小女心里害怕，便下山了，下山之后就来县衙报案了。”
宋慈转头对田知县道：“多叫几个衙役，这就上东山，搜寻张凌汉的下落。”
“是，大人。”田文骧答应一声，便退下安排人手去了。
待宋慈，田文骧一行来到东山脚下，已是申牌时分。东山上草木皆黄，寒风时起，一片冬季的萧索景象。
走到山麓处，宋慈告诫众人道：“东山乃张凌汉时常打猎之地，恐怕设有机关，埋有陷阱，大家一定要小心。”
宋慈话音刚落，张凝眉却站出来道：“宋大人，您有所不知，这东山之上，已经没有机关与陷阱了。”
宋慈道：“你父亲常在东山打猎，难道不设这些东西吗？”
张凝眉道：“以前也设，但后来觉得装这些东西，虽然便利了自己，但却危害了百姓，容易使进山的樵夫，采药夫，甚至上山玩耍的小孩受到伤害。所以有一天，他扛着锄头上山，把他所设的几处机关都拆了，把几个陷阱也都填平了。”
宋慈道：“既如此，我们倒不妨加快进程，不必担心会中机关与陷阱了。”
于是，在张凝眉的指引下，众人往东山腹地深入，并在天黑之前，来到了一片茂密的桉树林中。
桉树这种东西，当地人都笑称它为“草见愁”，只因桉树自己是生得高大笔直，密密麻麻的，可它的疯狂生长，也吸尽了土地的养分，导致桉树林中，往往寸草不生，地表看起来干干净净的。
“这片桉树林中，家父曾经埋过一个陷阱，”张凝眉道，“不过这个陷阱，也已被家父填平了，诸位大人，不必担心，放心往前走便是。”
然而张凝眉话音刚落，旁边一个衙役却喊了起来：“前面好像有个坑。”
众人的目光，顺着衙役手指的方向，一齐望了过去。果见微微长草，铺满落叶的地面上，赫然出现了一个圆形的大坑洞。张凝眉似乎意识到了什么，突然离开队伍，跑了出去，转眼便来到了那坑洞的旁边，往底下看去。
接着，她便发出了一声撕心裂肺的惨叫。
“爹，你怎么了，爹，你怎么了……”她跪倒在坑洞边大声朝底下呼唤。这一声声呼唤，也使众人明白了，前方的这个坑洞，其实就是陷阱，而张凌汉可能已经跌落其中而亡了。
很快，宋慈等人也围了上来，目睹了陷阱底下，张凌汉横死的惨状。
陷阱本身其实不算太深，但由于底部安插着十数把锋利的竹剑，如此，便使陷阱变得异常凶险了。而张凌汉看来是一落下去，就被竹剑刺入身子而亡了。宋慈等人发现他时，其中一把竹剑是刺穿了他的身体的，剑身黏黏糊糊的，布满了半干半湿的血液。
张凝眉又惊又怕，加上伤痛过度，差点在哭喊之中晕死过去，幸好宋慈及时发现了她的异样，见其脸色苍白，脚步虚浮无力，便将她从陷阱边拉了回来，让她在一块光滑的岩石上坐下来休息，并派专人看护着她，她才不至于昏倒，渐渐地平静了下来。
“张凝眉不是说，这山上的陷阱都已被张凌汉填平了吗，怎么他自己反而跌落陷阱而死了？”田知县问宋慈道。
而此时的宋慈，显然无法给田知县一个满意的答复。他只是仔细地观察着陷阱壁，陷阱底，陷阱口的状况，又命人跳入陷阱之中，将竹剑取来，交给他过目。一番打量过后，转头问张凝眉道：
“凝眉，你说你父亲曾经扛着锄头，将山上的陷阱填平了。这是什么时候的事？”
张凝眉道：“四年前了，当时老松岭还没闹起虎灾来。他也还没被发配到潼川府去。”
宋慈道：“带我去你家一趟。”
张凝眉对于宋慈突然提出的这一想法，心中颇感不解，但她又不敢反问，答应了之后，便只管在前面引路，将提刑司人马带到了自己家中。
宋慈再度来到这个不大不小的农家院落，左右张望一番之后，便问张凝眉道：“凝眉，你家的锄头放在何处，带我去看。”
张凝眉道：“锄头放在柴间，宋大人请随我来。”
张家的柴间，只一间简陋的矮木屋，里面堆着柴禾与农具，以及捕猎用的东西。
两把锄头是放在墙角的，宋慈走近一看，发现这两把锄头都已经锈迹斑斑，好像很久没用过了。而且锄刃上也没沾过新鲜的泥土，除了铁锈之外，就是几圈细密的蛛网了。
“看来这锄头已经很久没用了。”宋慈道。
张凝眉道：“家父刺配潼川府三年多，锄头就一直搁这儿了，回来也没见他用过，本来就是打猎为生，农具用得少。”
宋慈道：“知道了，再上东山去吧，田知县还在等着。我之所以来你家查看锄头的情况，是想确定山上那陷阱，是不是你父亲开挖出来的。
只要他用锄头挖过陷阱，就一定会在锄头上留下新鲜的痕迹。然而如你所见，这锄头早就已经废弃了。”
张凝眉道：“原来如此，这样看来，山上的陷阱并非是家父所挖了。”
宋慈道：“应该不是你父亲所挖，走，重回山上去吧。”
就这样，宋慈一行又返回到案发地，与田知县相汇合了。
“宋大人这一趟下山，可有收获？”田知县问。
宋慈道：“张家两把锄头都好几年没动过了，不仅生了锈，还结了蛛网，可见这陷阱并非张凌汉所挖。而且这陷阱本身是旧的，但底部的竹剑却是新的。陷阱壁，陷阱口的土质，也是新旧夹杂的。
看来情况是清楚的，凶手将四年前就已被张凌汉填平的陷阱，重新挖了起来，并装上了新削的竹剑，来设计杀害张凌汉。
而张凌汉也果然中招了，因为在他的印象中，这里的陷阱是早就被他亲手填平了，所以他经过此地时，就不会细心观察地面的状况，从而踩中陷阱，并跌落其中而亡了。”
田知县道：“看来凶手对于张凌汉的生活，十分熟悉啊。他知道张凌汉在这里挖过陷阱，也知道张凌汉常来这一片打猎啊。”
宋慈没有回答，而是低头沉思着什么，良久，他猛一抬头，对田知县道：“田大人，这里的事情就交给你了，宋某须轻车简从，往老松岭去一趟，因此只带提刑司本部人马。”
田知县听得一头雾水，不解道：“宋大人突然要去老松岭，这是为何？”
宋慈道：“宋某自有道理，但眼下还未有十足把握，因此不便与田大人细说，待宋某从老松岭回来后，再与田大人详谈。”
说罢，宋慈便点齐提刑司人马往老松岭赶去。
第三十一章 重返老松岭
宋慈要去老松岭的意图，连萧景，周辕等人都有些摸不透了。
半路上，萧景问宋慈道：“大人，张凌汉之死，怎么与老松岭又扯上关系了？”
宋慈道：“目前还不好说，我心里也没有底，先到老松岭山腰处，看过后再说。”
萧景道：“老松岭山腰处？这地方有什么好看的？”
宋慈道：“看树。”
“看树？”萧景满脸的疑惑。
宋慈道：“没错，看树。你还记得老松岭上，那只被天麟所杀的老虎吗？那只老虎身死之处，其边上刚好有一株树，这株树的树干上，曾经中过箭，并且留下了深深的箭痕。这次上山，就是去看这株树的。”
说话间，宋慈一行便已来到老松岭脚下，这之后，众人只顾着奋力爬山，很少再说话，议论。
到了山腰处的猪血岩边，宋慈才开口问冯天麟道：“天麟，当初杀虎的地方在哪里，你还记得吗？”
冯天麟道：“记得的，大人。而且属下在杀虎之后，还采了野草，编了一条草绳，将其高高挂在了旁边一棵大树之上，以作标记。属下以为，那段草绳一定还在，我们大可以冲着草绳所在的方向而去。”
于是宋慈等人便在冯天麟的带领下，披荆斩棘，摸索着往老松岭的腹地走去。
行了许久，冯天麟抬手一指，众人冲着冯天麟手指的方向看去，果见一株大树之上，悬挂着一条长长的草绳，便以此为向导，加快脚步，一股作气，来到了这个冯天麟当初杀虎的地方。
然而奇怪的是，宋慈要找的那株受过箭伤的树，却找不到了。
手下也都觉得不可思议，因为这株树，众人都是见过的，它就在老虎尸体的旁边，而老虎的尸体，离那棵挂着草绳的大树又不太远。按理说，只要找到了这棵挂着草绳的大树，就一定能够找到那株受过箭伤的树，而事实却让人摸不着头脑，这样一株高大的乔木，却莫名其妙地消失了。
当然，这一带是一处密林，周边各种各样的树如列队的军士，一株挨一株地长着。为了保险起见，宋慈把这一带的树，挨个地看过去，但来回看了两圈，也没发现哪株树的树干留有箭伤的。
宋慈又怀疑那株树是被人砍伐了，于是又号召大家，拨开草丛，来寻找树桩，然而竟连树桩也没有找到。这株受过箭伤的树，就像被施了魔法似的，隐形了。
“奇怪了，这树到底哪去了？”众人皱着眉头纷纷发问，却问不出个结果来。
望着茫茫的大山，茫茫的森林与草丛，宋慈深吸了几口气，他劝自己要冷静，要镇定，不要慌。他紧锁眉头，再次梳理了已知的线索，便向手下借了一把剑，弯下腰去，轻轻拨开草丛的根部，观察草底下的泥土……
这样过了许久，众人见宋慈慢慢直起了腰杆，而嘴中也吐出了一口长气，便知道事情似乎有了突破。
于是萧景便忍不住问道：“大人，您看得怎么样了？是有什么发现吗？”
宋慈道：“这株受过箭伤的树，没有消失，也没有被砍伐，而是整株树，完完整整地被人给移走了。”
萧景道：“偌大一株树，就算被移走，也会在原地留下挖树的坑洞，然而这株树移走之后，地上不仅没有坑洞，而且还长满了青草，很显然是移树之人，特意从别处掘来青草，种在了移树形成的坑洞上。”
宋慈道：“没错，正是如此。而且这移树之人还十分谨慎，他不是粗略地将青草移栽到坑洞上面，而是非常小心仔细地将青草种上去的，使得青草就像原生在这里似的，这样便从一开始，骗过了我们的眼睛。而且从这些移植的青草来看，这株树就是在不久之前，被人移走的。我们只是晚来了一步。”
萧景道：“此人如此处心积虑，究竟为何？这株树是有什么奥秘吗？”
宋慈道：“当然有奥秘了。要不然移树之人干嘛耗费这么些人力，要将此树整株从山上移走呢。”
萧景道：“这到底是株什么树？移树之人将其移下山去，想要做什么？”
宋慈道：“想要做什么？当然是卖钱了，因为这株树，是极其罕见的老沉香树，树龄百年以上，价如黄金。
当初我在树前发呆出神，一开始就是被这老树的价值所震撼。以至于我守口如瓶，没有向你们任何一位透露实情，就是怕走漏风声，将这里有百年老沉香树的消息传扬出去，从而引起不必要的纷争与麻烦。
同时，我也隐隐有一种预感，就是这株价值连城的老沉香树，似乎没那么简单，它可能已经牵涉到了某些案子里去，因此，我更应像保护物证一样，保护这个秘密，不为人知，免得一传开去，这株树就被人砍伐或盗取。”
萧景道：“不过现在看来，这树还是被人所盗取了啊。”
宋慈道：“没错，确实被人盗取了，但盗取者，也因此暴露了他自己。“
萧景道：“盗取沉香树的人，究竟是谁？”
宋慈道：“沈忠。”
沈忠？宋慈说出的这个答案，不仅令萧景感到意外了，而是所有听到这个名字的人，都感到意外和震惊了。
“怎么会是沈忠？沈忠不是早就已经烧死了吗？”萧景道，“而且田知县亲自带人去火灾现场查过啊，相关案卷大人也是看过的，当时并没有发现这案子有什么反常啊。”
宋慈道：“是的，案卷我是看过的，也的确没有发现反常，那是因为当时我还没有发现老松岭上的这株老沉香树啊。而发现之后，我对于沈忠，对于张凌汉和卫扬这几个人，便都不再抱单纯的看法了。没错，人本来就是复杂的，想简单了，一点好处都没有。”
萧景道：“听大人的口气，是说这株老沉香树，与沈忠，张凌汉，卫扬这三个猎手都有关系了？”
宋慈道：“当然都有关系，因为这株沉香，本来就是他们三人一起发现的。
当初，我第一眼看到这株沉香树时，就惊异于它的古老与高大，而细看时，才发现了树身上的箭痕。
当时，宋某推测这箭痕，是猎手想射树边的猎物，却不慎射偏所留下的。而从箭痕的新旧上来看，这箭痕出现在这树上，又大约是三四年前。
那时候，老松岭上已闹起虎灾，根本不再有人敢上老松岭来，除了奉官府之命，来老松岭捕虎的张凌汉，沈忠与卫扬三人。
那么很显然，这箭痕是他们所留下的，换句话说，张凌汉，沈忠，卫扬三人，一定是共同发现了这株珍贵的老沉香树。
为什么说是这三人共同发现了沉香树？因为他们曾经共同作出了放跑老虎，不杀老虎的决定。”
宋慈此言一出，众属下再次错愕而震惊。
萧景问：“四年前的秘事，大人如何知晓？”
宋慈道：“我看过有关贺荣德之死的卷宗，贺荣德是受了刘仁昌的蛊惑，夜上老松岭，而不慎跌落山腰处的陷阱而亡的。
我们知道，那几个陷阱，是张凌汉，沈忠和卫扬，为了捕杀老松岭上的老虎，一起挖的。
然而奇怪的是，跌落陷阱中的贺荣德，是脑袋撞在陷阱底部的石头上，摔死的。除此之外，卷宗上并未记载贺荣德的身体，还有其他伤情。
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