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“哦？如此说来，圣上果真明达之君也。”荀砚之喜不过片刻，又担忧道，“可凡事就怕万一，万一长公主恰巧这个时候回来了，岂不是竹篮打水一场空么，白叫人欢喜一场。”
“学生心意已决，无论思安长公主回不回来，这婚约都是要解除的。”沈晏目光深邃，平静而又无比坚定。
荀砚之轻轻摇了摇头：“不可，公主果真寻不回也就罢了，可公主要是回来了，你再拒婚，便是抗旨不遵，这婚事若是今上所赐，凭着今上对你的恩宠，虽是扫了他的颜面，大约也不会要了你的命，至多官降几级，受些板子，可这是先帝的旨意，就是今上也不可抗，更何况是你，届时不仅你自己大祸临头，只怕还要连累洛微。”
沈晏道：“先生放心，学生非莽撞之人，即便公主回来，我也自有法子退婚。”
“你是说……”荀砚之说到这里停了一停，叹了口气道，“真要如此，你父亲怕是要大发雷霆，于你和你母亲的声誉也不好。”
沈晏转开眼睛，忽然冷下声音道：“先不说我的事他管不管的了，当年的事情，错不在母亲与我，只在他，他不仅毫无悔意，反觉有损自己的颜面，意欲遮掩，却不知他的好夫人早歪曲了事实，添油加醋的散了出去，如今表面看着风平浪静，私下早已是风言风语，人云亦云，京中谁人不知？就是想瞒也瞒不住。
公主即便回来，但对我并无半分情义在，回来之后一旦知晓，必定心生恐惧，不肯再嫁，圣上虽不见得会依她，然而太后娘娘就只这么一个女儿，又日思夜想了这么多年，一定狠不下心逼迫于她，到时我再寻机主动提出退婚，圣上和太后正是两难之际，自然求之不得，虽碍于颜面，少不得惩戒学生一番，但也不值一提了。”
荀砚之料不到他年纪轻轻，不仅文武兼济，于人情之上竟也能如此豁达透亮，心中惊诧欣慰之外，又有一阵感触，慢慢抚须点着头道：“你思虑既如此周全，老夫也没什么好说的，薛使君那里我会同他讲明白，只要洛微愿意，我们自是盼着你们好。”
沈晏站起身，行了一礼道：“多谢先生，只是学生虽心中有数，然而如今八字还没写下一撇，若是叫洛微知道了我的身份，只怕会因那婚约望而却步，心生退意，所以还望先生和薛使君暂为隐瞒一二，待此次事了，学生便找机会将事情一五一十全部告知于她。”
荀砚之微微颔首：“好，便依你所言。”
第22章
◎诸多不易◎
姜洛微和薛淼前脚刚送走了薛致远，回来时，恰好荀砚之也出来了，于是又随着送先生，里里外外，来来回回的跑了两趟，二人才终于是走进了屋中。
薛淼一脚踏过门槛便嚷道：“楚兄啊，如今见你一面可真不容易，老弟我一大早听说你醒了，就巴巴的赶过来看你，谁知道白白的等了这么许久，你去外头瞧瞧，日头都爬上三竿了，嗳，我爹和先生到底跟你聊什么呢？你非得跟我说一说不可。”
这一番话下来，先是称兄道弟攀交情，而后开门见山探口风，薛淼打量着多少套问出一两句来。
谁知，沈晏根本不为所动，直直的给他撅了回去：“使君临去前一再叮嘱，事关朝廷机密，令我三缄其口，任何人也不得告知。”
薛淼继续挣扎：“咱们这出生入死的交情也不能说？”
沈晏四两拨千斤，再次给他推了回去：“不敢当，我与薛公子相识日浅，怎能比的上你与薛使君的父子之情，薛公子若实在想知道，不妨去问一问薛使君。”
薛淼顿时泄了气：“我才不上赶着找打嘞。”
说到这，眼睛一转，又问道，“对了，我爹走后，先生不是还留了好长一会儿，总不能谈的也是朝廷机密吧？”
沈晏斜望了姜洛微一眼，目光很快移开，淡淡道：“先生所说，乃是我自己的私事，不方便告知。”
薛淼还未及细问，他已直截了当的给挡了回来，哪里还能问的下去？只得就此放弃，摇摇手道：“罢了，罢了，公事不能说，私事不便说，闲聊总可以的吧？”
沈晏微微颔首道：“这是自然。”
薛淼上下打量他一遍，眼睛豁然放出光芒来，神采奕奕的问道：“楚兄，你这身功夫是哪里学来的？能否指教一二？”
沈晏轻描淡写道：“自己练的。”
薛淼不信：“怎么会？你这样厉害的身手，总得有个厉害的师父吧？”
“师父领进门，修行在个人。”沈晏道。
“那要如何修行，才能练就你这一番本领呢？”薛淼追问道。
“苦练十年，名师指点，皆不如身经百战，生死关头，只要不死，什么也都会了。”沈晏说的轻飘飘的，仿佛那‘生死关头’如吃饭穿衣一般常见。
薛淼歪着头想了又想，想了又想：“道理是这么个道理，可万一要是……死了呢？”
“那就一了百了，谁人不会死，不过早晚的事罢了。”
薛淼愣了愣，忍不住问道：“楚兄，您今年贵庚啊？”
姜洛微明白他问这话的意思，其实不止薛淼，她也觉得楚清济平时说话做事过分的沉稳持重，若不看那副实实在在的少年人的模样，真让人怀疑他到底有多大了，又过多少不同寻常的阅历……
不过想归想，这么问出来到底是不大好，姜洛微于是瞥了薛淼一眼道：“好端端的说着话，怎么问起年岁来了？”
薛淼不以为然道：“大家年龄相仿，这有什么不能问的？又不是闺阁中的小娘子，楚兄，你说是吧？为表诚意，在下先说为敬，我今年十八岁。”
说罢，看着沈晏。
“十九。”沈晏言简意赅的答道。
薛淼点点头：“只比我大一岁，还不到弱冠之年，好，这天下的少年英才，我原本只佩服修罗将军沈晏一个，从此以后，楚兄你就是这第二个了。”
“修罗将军，沈晏？”沈晏饶有意味的看了他一眼。
薛淼用力一点头：“不错，这位将军的大名，楚兄不可能不知道罢？他与你正好同岁呢。”
“略有耳闻。”沈晏语调平平。
“什么叫‘略有耳闻’，简直‘如雷贯耳’好么！楚兄你这话说的可不对。”薛淼本是坐着的，此时竟激动的站了起来。
姜洛微一见他又要犯老毛病，不禁扶了扶额头，说道：“你这话说的才不对，那修罗将军再有名气，又不是人人都似你这般魂飞沙场，心驻边疆，怎么就许你‘如雷贯耳’，不许别人‘略有耳闻’了？这是什么道理？便是沈将军人在这里，也不见得会将这虚名放在心上，倒要你替人着急？”
薛淼被她问住了，一时语塞，答不上话来，脸涨的通红，也不知是憋的，也不知是气的。
沈晏却微微一笑道：“无妨，关于这位修罗将军，我倒是愿闻其详，还请薛公子细说一说。”
薛淼正是巴不得一声：“这你可问对人了，沈将军的事情我是倒背如流，没有不知道的。”
“哦？说来听听。”沈晏微微挑眉。
薛淼立刻坐下来，说书先生似的：“话说景和元年，沈将军九岁就上了战场，初战便干了一件惊天动地的大事，你道是什么事？”
沈晏缓缓的道：“诛杀了时任北虏叶护的阿史那・骨力。”
薛淼一张嘴张了又合，合了又张，万想不到才刚起了个势，这当头一炮就哑了火，简直烧的五内俱焚，站起身来，蚂蚁绕树似的团团转，半响方指着沈晏道：“我说楚兄，你这不是知道么？做什么还要问我？既问了，就得让人家说，你懂不懂这个道理嘛？”
姜洛微忍不住掩嘴笑了起来，往日里大家都给他几分面子，每每他说起，总会一唱一和的捧捧场，这还是头一回见他于此事上吃瘪，怎能不乐一乐？
沈晏见她笑，也低笑着道：“有所耳闻罢了，对不住，薛公子你接着说，我一定认真听，再不随便接话。”
薛淼拧了气，哼哼着不肯再说，姜洛微心知沈晏是绝不会哄他的，于是忍着笑，好说歹说把人说顺气了。
薛淼这才重又坐了下来，有了方才的教训，他也就不敢再卖关子了，竹筒倒豆子似的说道：“沈将军九岁上战场，一举斩杀阿史那・骨力，霎时间震动关内关外，那阿史那・骨力是英利可汗的弟弟，骁勇善战，勇猛无敌，又是北虏的统兵大将，他乍然一死，北虏难免手忙脚乱，英国公便趁着这个机会狠狠地揍了他们一顿。
英利可汗为稳定北虏局面，向圣上递了求和书，咱们这才喘了口气，可好景不长，接下来几年，北虏每每撕毁和约，屡屡扰边犯境，虽说大战没有，小战却是不断，景和七年，北虏彻底翻脸，英利可汗以为弟弟阿史那・骨力报仇为名，命自己的侄子――也就是阿史那・骨力的儿子，新任叶护阿史那・都蓝，带兵大举进犯丰州，英国公领兵拒敌，就在双方对峙之时……”
说到这里，薛淼又习惯性的停了一停，见沈晏微微掀了掀眼皮看他，顿时一激灵，立刻抬手做了个“打住”的手势，自己赶忙说下去道：“就在两军对峙之时，时年十六岁的沈将军，却主动请缨，带了一千轻骑，趁着夜色掩映，悄悄绕到北虏大军的后方，直奔英利可汗所在的牙帐而去，打了他们一个措手不及，英利可汗狼狈而逃，命人飞信去报阿史那・都蓝，都蓝见到信，怒不可遏，即命大军掉头，势要杀沈将军报仇雪恨，结果，你猜怎么着？”
什么事一旦成了习惯，就不那么好改，薛淼又作势吊起胃口了。
沈晏这次很给面子，当真问道：“怎么着？”
这一句‘怎么着’问出来，薛淼简直浑身舒畅，兴高采烈的一拍手，站起来说道：“正所谓兵不厌诈，原来沈将军早在北虏大军到来之前，已闻得风吹草动，便在城外去往北虏的必经之地，玉溪山山谷两侧埋伏了一万兵马，就等着阿史那・都蓝折返，与英国公前后夹击，大败北虏，那一战歼敌五万有余，俘虏两万有余，斩将数十人，还重伤了阿史那・都蓝，是我朝建立以来，对阵北虏之时前所未有的大胜仗，当真大快人心，捷报传至京城，圣上龙颜大悦，直言沈将军不仅有其祖父前卫国公的风范，更具先朝冠军侯之奇才，遂封他为冠军大将军，打那以后，北虏算是栽在了沈将军的手里，屡战屡败，几年下来，北虏上下俱是闻风丧胆，英利可汗有一次心惊胆战之下，直呼其如修罗过境，没多久，‘修罗将军’这称号就传了出来……你们说，沈将军厉害不厉害？”
沈晏慢条斯理的点着头道：“照你这么说，确实厉害。”
姜洛微却轻轻的摇了摇头，没有言语。
薛淼看见，走过去，一连迭声的问道：“洛微你为何摇头？难道我说的不对？沈将军不厉害？”
姜洛微又摇了摇头道：“我不是这个意思，沈将军英明神武，救百姓于水火之中，边境谁人不知，我只是觉得他不容易罢了。”
沈晏和薛淼闻言，都愣了一愣。
“小娘子此话怎讲？”沈晏率先问道。
姜洛微轻轻的说道：“你们想啊，沈将军九岁就上了战场，还是个实打实的孩子呢，那阿史那・骨力是什么人，多少久经沙场的大小将军都奈何他不得，他一个孩子，就更难了，真也不知经历了怎样的生死力搏，从九岁到十九岁，刀山箭雨里摸爬滚打了十年，至今还不到弱冠之年，更不知吃了多少苦，可不是不容易么？”
说着话，她不禁想起楚清济身上那些深深浅浅纵横交错的伤疤，以及他的种种神秘之处，忽然福至心灵，想到他这伤会不会也是战场上留下来的？说不准他也是守卫边疆的一名小将？
思及此，姜洛微便仔细的看了他一眼，心中却又摇了摇头，瞧他那雪白俊美的模样，又实在不像是久经沙场的军中人士……
沈晏早已垂下眼睛，沉默了好一会儿，方低低的道：“小娘子真是心善，旁人只关注沈将军的丰功伟绩，你却去念及他的诸多不易。”
薛淼忙剖白道：“我也有念的，不过后来一想，沈将军什么身份，人家是卫国公府的嫡长子，先帝在时就指明了将来是要他袭爵的，思安长公主刚出生，就下了赐婚圣旨，虽说长公主失踪了吧……但先帝对他的宠爱可见一斑，而且军中自英国公往下，多少人当年都是跟随先卫国公南征北战过的，必定多有照拂，更何况，当年沈将军是随他父亲现卫国公一同上的战场，做父亲的自然处处护着他的，也就没那么危险了。”
沈晏听到‘赐婚’二字时微微转过眼去，不着痕迹的看了看姜洛微，再听到‘父亲’二字时，嘴角蓦然浮起一抹若有似无的冷笑。
姜洛微道：“或许吧，不过刀剑无眼，战场之上，旁人尚且自顾不暇，又有多少心力去照看别人？终究还是要靠自己。”
第23章
◎不如早去早回的好◎
几人说来说去，不觉已是到了晌午时分，姜洛微留薛淼一起用了午饭。
午饭后，薛淼本想再跟沈晏继续探讨探讨‘武学要义’，却被姜洛微给拦住道：“行了，有话改日再说，他才刚醒过来，这早半天已是够劳神的了，你就别再扰他了。”
薛淼一拍脑袋：“真是对不住，说的兴起，竟忘了你还是伤患呢，那么，楚兄你好好休养，我先告辞，明日再来探望。”
说罢，拱拱手，转身离去，竟是说走就走了。
薛淼走后不久，徐大夫便拎着药箱来了，诊过脉，又为沈晏换了药，因伤势在渐渐好转，所以只简单叮嘱几句就去了。
沈晏见姜洛微手上拿着幕篱走进房来，问道：“你要出去？”
姜洛微点了点头道：“嗯，去铺子里转一转，顺便把给你做的几件衣裳拿回来，你下午就好生休息，至多晚饭时候我就回来了，院子里留了人，你有什么需要的只管吩咐他们就是。”
“好。”沈晏随着送她，刚到院门处便被姜洛微止住了。
她道：“我自己家里有什么不熟的，不用送，你身上有伤，快回去躺着罢，可有什么想吃的没有？我一道买回来。”
沈晏摇摇头：“没有。”
心中默然道，人回来就好。
姜洛微笑着道：“就知道你会这么说，不问你了，我自己瞧着买罢。”
“真不用。”沈晏道。
多买一份东西，岂不就要多在外延挨一分么？不如早去早回的好。
“知道了。”
姜洛微又笑了笑，方转过身走了。
沈晏呆呆的站着，眼看着她的裙角消失在拐角处，心脏忽的往下一坠，仿佛跌落悬崖一般，就那么空空的悬着，久久不能着地。
这一下午的时光真是难熬极了，沈晏先还在院子里走走停停，赏赏花，弄弄草，后来见那太阳始终灿灿的高悬于天穹之上，丝毫没有要落下去的意思，心里无比焦灼，干脆就进了屋去。
坐在临窗的榻上，随手自几案上拿起一本书翻开来看，看了半响，却没有一个字进到脑子里去，徒做无用之功，根本消磨不了时间。
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