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若不是今日在这见到戚家女，嵇堰也已然忘了自tຊ己已娶妻。
滢雪只着急寻嵇堰，可到了跟前，却忽然不知要开口说什么。
总该不能开门见山提出让他放过戚家吧？
她垂眸思索了一息，觉得自己要做的，是让他消恨。
如何让他消恨，显然只能是伏低做小。
隐约间感觉嵇堰不耐之际，滢雪蓦然抬头，一双雾霾霾的眸子抬起望向他，佯装镇定：“妾身想见夫君，也就来了。”
……
嵇堰沉默地扫了眼她苍白的脸，目光下移，是发颤的肩膀。
如此惊惧的模样，怎敢提出想见他的话？
“若无事，便罢。”
嵇堰全然没有多余的废话，转身而去。
看着那越来越远的背影，戚滢雪很挫败，挽留的话在齿间缠绕了半晌，愣是没喊出来。
身后的郭媪一脸的怒其不争，这戚氏长了一副勾人的样貌，怎就是个怂包？！
“夫人，不是奴婢说你，你如此露怯，怎能吸引到郎主？”
人走了，压迫感顿时消弭，滢雪听到仆妇训斥一般的语气，眉头一蹙。
稍稍平缓嵇堰带来心悸后，她略略定神，转身看向身后的仆妇。
她缓声开口：“你若再语出不逊，我便去管事那处说换了你。我总归还是嵇府名头主母，管事多少给两分薄面，届时你去何处，与我无关。”
她虽势微，可也不是没有脾气的。
未嫁嵇堰前，她是要嫁入郡王府，父亲便托了关系寻宫中的嬷嬷来教导她礼仪。
关于怎么处理后宅仆从，自然也教过。
其中便有恩威并施这一策，无外乎—打一棍棒给一颗甜枣。
数月下来，郭媪已然习惯对戚氏不敬，这忽然间对上那双沉静的眸子，不知怎的忽生出了几分心虚来。
原本还想说什么，可想到今早的金豆子，气焰便消了下去。
而且戚氏所言没错。她总归还是有正妻的名头，若真找到管事那处，为了嵇府颜面，也会给戚氏几分薄面。
对上那目光，顺从的低下了头，只低声道：“奴婢这是为娘子着急。”
滢雪道：“急又不急于一时。”
实则，只有她自己清楚，此事已然迫在眉睫。
说罢，转身便走。
郭媪随在其后，走了一小段路后才忽然反应过来。
这戚氏在郎主面前像是战战兢兢的，怎不到片刻，在她这就硬气了起来？
这不就是欺软怕硬么！
正在琢磨之际，前方的人停了下来，忽然问起：“老夫人的院落在何处？”
滢雪记得话本里边说嵇堰这人冷硬，但对自己的母亲和妹妹却是温和的。
亲人是他的软肋。
*
嵇堰走远了，身后跟着的胡邑开了口：“这戚氏女是怎么回事？此前听管事说，自她进府就未曾出过青芷院，前不久大病了一场，现在病愈后怎主动来寻二哥了？”
嵇堰曾是安州府衙的捕头，胡邑是他手下当差的捕快。因被嵇堰救过命，一直为其马首是瞻。
嵇堰被戚铭鸿囚禁之时，寡母幼妹多得胡邑照拂，后来他升迁洛阳，也就把带胡邑一同带走了。
胡邑又认了嵇母做了干娘，而嵇堰在家中排行老二，胡邑又小他几岁，便以二哥称之。
毕竟是同一个地方出来的，嵇堰险被戚氏父亲弄死一事，胡邑也是清楚的，自然对这戚氏没半分好感。
府中人觉着子成婚后，郎主从不寻戚氏，想是不喜的，是以从未在嵇堰面前提起过戚氏的名号，是以戚氏患病也无人与他提起过。
听到戚氏大病，嵇堰开了口：“戚氏大病？”
胡邑应道：“可不，说来也好笑，管事道那大夫诊过后，说是忧思过滤，惊吓过度才得病的。她如此怕二哥，怎会忽然寻来，还说想见二哥，着实怪哉。”
嵇堰对戚氏女的印象，只停留在那一晚。
戚氏的容貌，嵇堰着实也没什么印象。只记得昏暗中她既主动却又怕得哭哭啼啼，求欢中又挟着求饶，声声婉转软腻。
屋中有了灯火，他看得分明，那双泪眼里边全是怨恨和惊惧。
嵇堰心有愧，故而没有抵抗，受了戚长史那一刀。
戚氏怨恨他，怕他，自然不会无缘无故寻到他跟前说要见他。
他略一沉思，说：“事出反常必有妖，一会让管事仔细盘问青芷院的那两个仆妇。”
胡邑点头：“也是，得小心些才行，毕竟这戚氏女未嫁二哥之前，与那安州郡王世子交往甚密，也不是自愿嫁给二哥的，若是那郡王世子有心勾之，指不定会背着二哥红杏……”
嵇堰脸一沉吗，低叱：“少废话。”
胡邑看了眼二哥的脸色，看他脸色比方才还黑，便知他不爱听这话。
诚然，虽仅仅是名头上的夫妻，但也没有哪个男人愿意听到妻子红杏出墙的话。
嵇堰入了院，走到房门外，脚步倏然停下，转头暼了眼胡邑，抬了抬下颌：“去问。”
胡邑愣了一下才反应过来二哥让他去问什么。
讪笑道：“我现在就去。”
胡邑旋即转身去寻管事。
看着人走了，嵇堰才转身推开房门入了屋内。
嵇堰素来不喜旁人伺候，凡事亲为。是以，进了屋中也没有仆从来打扰。
卸下腰间长刀，洗了把脸后，刮去刚冒头的胡茬子，随即找出一身居家黑色宽袖锦袍。
把腰间革带卸下，遂把手腕皮革护腕也解下，脱去外袍里衫，露出健壮劲瘦的上身。
只是，上半身皆是触目惊心的伤疤。
右肩上到起伏的胸口处有一道约一尺长的伤疤，受伤至今还未到一年，颜色依旧明显，看着狰狞。
除却刀伤，身上全是斑驳鞭痕。
脱下衣物，正欲换衣之时，似想起了什么，偏头看向自己的肩头。
那处，有个女人留下的牙印。
正常男子，哪个都脱不了女色。纵使一向对女子无甚兴趣的嵇堰。
虽被人算计，但那晚无疑是放纵了，有药劲促使，关于欲望方面的所有阴暗面，在那晚都显露了出来。
想起方才碰见的戚氏女，嵇堰却是拧眉。
软弱胆小，不过只瞧了她一眼，就好似要昏厥过去，如此胆小之人，他顿时无感。
敛了思绪，换上衣袍出了门。
出了门，胡邑正巧回来，道：“已经让管事去盘问了。”
嵇堰点了头：“随我去母亲那处用早膳吧。”
胡邑诶一声，自言自语道：“也不知今日的早膳有没有昨日的肉包，那肉包一口下去肉汁鲜香，齿颊都是满满的肉香，昨日当值，我想了整整一宿。”
他们都是从底层出来的，比不得世家郎君那般斯文雅致，与他们而言，大口吃肉才舒心。
说罢，抬眼望天，嘟囔道：“一会怕是有大雨，幸亏昨晚值了夜，休沐一日，也不需冒雨巡逻。”
胡邑是个话多的人，嵇堰早已习惯，也懒得搭理他。
嵇老夫人的院子就在隔壁，穿廊过巷，不过是小片刻脚程。
二人才过月门，就瞧到了立在院中的红色身影。
嵇堰顿下脚步，与胡邑相视了一眼。
廊下是在老夫人身旁伺候的顾媪，她黑着脸朝着院中的人道：“老夫人不想见，娘子还是请回吧。”
滢雪不知嵇堰已至，她只对他有惧，倒是不怕嵇家老夫人。
她立在院中，纤细的腰身挺直，双手置于腹前，姿容得体。
“做儿媳的，晨昏定省是规矩，儿媳入府五月有余，以前不懂事，现在醒悟，是以来给婆母请安。”
说到这，她看着廊上年纪四十的仆妇，心道这人应是嵇堰母亲身边的伺候了数年的顾媪。
应下给郭媪十粒金豆子后，她便把知道的都说了。包括嵇老夫人和嵇三姑娘的脾性，还有身边伺候的人。
不得不说，郭媪虽是个碎嘴且爱打听他人是非的，但也给了戚滢雪便利。
知道顾媪是伴随着老夫人多年的旧人，她衡量后，明白这人是不能得罪的，所以她的语气很温和，没有半点不善。
顾媪黑着脸：“老夫人近来胃口不好，娘子更是不要出现在老夫人面前，以免影响老夫人食欲。”
听着这话，滢雪眉心浅蹙，却也没急着反驳。
顾媪还欲再说些风凉话时，余光忽扫到了院门的两道身影。
转头一瞧，遂敛去脸上的不喜，忙从廊下走下，略过滢雪，停在嵇堰面前一礼：“郎主。”
嵇堰并未错过原本镇定自若，且还有几分傲气的戚氏的在听到“郎主”二字时，那腰身瞬间一挺，身形也露出僵硬之意。
几息后，才低头转过神来，一福身：“夫君。”
再唤夫君，已然比方才在前庭时要镇定许多。不过，这僵硬的动作，低垂的眉眼已然出卖了她。
似乎，这戚氏就只单是惧他。
滢雪虽低着头，却知嵇堰正在看着她。
这个认知，让她险些失态。
“母亲既不愿见你，便回去。”他道。
他们二人成婚，本就是形势所迫，成婚后互不打扰，当个陌路人就很好。待到时机到了，便分道扬镳，各奔前程。
滢雪听到嵇堰这赶人的话，却是高兴tຊ不起来。
调整心绪，佯装镇定：“晨昏定省是子孙媳侍奉父母的日常礼节，夫君如此，儿媳自然也要遵守，不能坏了规矩。”
她说得毫无底气。
她最不喜的就是规矩，在家中时，如何高兴就如何来，只有出了门才会端庄。
现今寄人篱下，只得挂起厚厚的伪装。
“随你。”丢下这二字，嵇堰径直从旁走过。
到了屋檐下，胡邑压低声音道：“二哥说得对，事出反常必有妖，这戚氏不对劲得很。”
待人入了屋中，顾媪也没再搭理戚氏，随她怎么站。
嵇堰在时，空气都是稀薄的，他这一走，空气顿时浓郁了起来。滢雪趁此多呼吸了几口新鲜的空气。
忽然一声惊雷，身体一颤。
身后的郭媪劝道：“这天看着要下雨了，娘子不若先回去，明日再来请安。”
滢雪心下有算计，只对身后的人道：“你要避雨，便去。”
郭媪闻言，险些吐了血。
不管旁的，戚氏明面上是她的主子，就这一点，她哪里敢在郎主的眼皮子底下弃主避雨！
见戚氏确实没有半点要避雨的意思，急得身后的郭媪变了脸。
戚氏不避雨，她自然得跟着受罪。
想起那金灿灿的金豆子，她也就心甘情愿了。
惊雷过后，豆大雨珠簌簌落下。
第四章
时序入秋，早间天气寒凉，有雨时寒意更甚。
暴雨骤来，倾盆而下，雨声簌簌作响。
顾媪在门旁皱眉看向站在雨中的人，思索片息，转身入了膳厅。
圆桌上是几样家常早点，样式少，却是量大。
围着圆桌坐着四人，嵇堰与胡邑，还有便是嵇老夫人和十三岁的嵇沅。
“郎主，老夫人，大娘子与仆妇在庭院外站着，不曾避雨。”
正在喝粥的嵇老夫人蓦然放下碗，露出不耐：“她这是做什么，这半年来我对她睁只眼闭只眼，也没寻她麻烦，彼此相安无事，各过各的，她如今往我这凑是几个意思？！”
嵇老夫人不到过四十岁左右的年纪，却因大半年前儿子出事，一夜老了十岁，两鬓的头发都白了。
把儿子从牢中接出时，见他进气多出气少，全身没块好肉的模样，嵇老夫人几乎哭瞎了眼。
若非是儿子的体魄比常人的要好，抬出来的怕只是一具尸体了！
想起往事，眼眶逐渐泛红。
胡邑在旁忙安抚道：“干娘莫要太在意那戚氏。戚长史素来娇惯独女，戚氏从未吃过苦，淋一会雨估计就受不得苦离去了。”
嵇堰略一思索，思及戚氏才病过，食指轻点了点执在手中的筷箸，转头看向顾媪：“给她们拿把伞出去，她想站多久便站多久。”
嵇老夫人看向儿子，不满道：“你对她心软做甚？，她父亲可没对你心软半分！”
嵇堰不欲多少往事，道：“她大病初愈，不宜雨中久站，这事闹到外头去只会说嵇家亏待正妻。”
戚氏那般惧怕的模样，都还敢在他面前口口声声说“规矩”二字，摆明了是个既胆小又执拗的人。
胡邑听到二哥说戚氏大病初愈，回过神来，忙打圆场：“二哥说得对，戚氏病了半个月，再淋这么一场雨，真要出了什么事。那到底是二哥发妻，如此冷待发妻，易被人抓住把柄参上一本。”
涉及儿子仕途，嵇老夫人就不说话了，算是同意给戚氏送伞。
嵇堰拿起公筷，夹了一块糕入母亲的碟子中：“母亲，用早膳吧。”
嵇老夫人想到院子里的人，哪里还吃得下，皱着眉头道：“不吃了。”
说罢，撑着桌面站起了身，一旁的婢女忙上前搀扶。
大半年前，儿子被关押，嵇老夫人在府衙前跪了整整两天。腿脚也是那时落下了病根。
每逢雨天，膝盖就疼得厉害，得用拐杖或是有人搀扶才成。
嵇堰也请过太医来瞧，却道伤了根本，需要很漫长的一个过程去做调理。
见老夫人起来，几人也随之站起。
虽没了胃口，嵇老夫人也不想饿着儿女：“你们吃吧，不用管我。”
嵇堰屏退婢女，由他来搀扶着：“雨大，廊下已被雨水打湿，还是我来扶母亲回屋。”
见儿子贴心，嵇老夫人的气也消了一大半，但嘴上还是道：“我不用你扶，你昨晚通宵当值辛苦了，再吃些就回去歇着吧。”
嵇堰却说：“回来再用也是一样的。”
说罢，便仔细扶着母亲往屋外走去。
跨过门槛，也就看到了站在庭院里头的人。
顾媪送了伞，由青芷院的仆妇打着。虽已打了伞，可前头淋了那么一会，主仆二人也已然全身湿透，身上都淌着水，狼狈不已。
原本精美的妆容都被雨水冲尽，惨白的脸和唇也暴露在了他人视野中。
看到雨中瘦弱的身影，随时要倒下的模样，嵇老夫人一口气堵在心头，不上不下。
诚然，她家阿堰是毁了姑娘清白。
若真是禽兽至此，她也就认了。可明眼人都能看出来，那是陷害。
究竟是陷害谁，谁又是被牵连的都说不准呢。
诸多疑点之下，那戚家主不严查便罢，还动用私刑把阿堰打得险些没了命，躺了数月才能下榻，这叫她如何能释怀？
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