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对，算计，程氏在算计她，也在算计自己。
程凤朝撩开墨黑色的衣袍，坐在了晏清玄的对面：“皇上近日忙于和谈，不知和谈结果如何？”
提到这件事，晏清玄就难掩心中愤懑，情绪又一瞬间的失控：“你们程氏一手遮天，此话该去问你大哥才是。”
对于晏清玄的冷嘲热讽，程凤朝并不在意，他的脸上依旧带着一抹恰到好处的微笑，仿佛对方讽刺的并不是自己，也不是与他相关的人。
“皇上，若是让清姝和亲去了突厥，平威王失了一大助力，贺兰山必定落入程氏的口袋，到那个时候，皇上再想亲政，只会难上加难。如今眼瞧着太后势力越来越大，朝廷尽六成官员皆倒戈程氏，皇上不怕吗？”
晏清玄嗤笑一声：“这又不是朕登基之后才有的，朕登基之前便已经如此了，要不是因为程家一呼百应的威势，朕也坐不上这个皇位。”
不对，不是的，是因为有皇姐他才能坐稳这个位置。
程凤朝笑意渐深：“皇上没发现，自从普惠禅师入宫后，太后见你的次数越来越少了吗？而内阁一众宰相，六部官员，甚至大理寺卿等人都鲜少来问皇上的意见，而是直接越过皇上去了慈宁宫面见太后，皇上发出的每一份旨意，究竟有几份是皇上您的意思？包括平威军攻下贺兰山一带的战报，也是太后告知您，内阁却将消息捂得严实，防您就像防贼一样。”
这一番话，令晏清玄心绪再次高度起伏，覆在桌案上的手紧紧握成拳，微微颤抖。在程凤朝的眼里，这是被气得，可只有晏清玄自己知道，他在跟自己暴躁的另一面抗争，努力让自己冷静下来，不要被情绪牵着鼻子走。
他警惕地望着程凤朝，对方是他的伴读，自己对他太熟悉太了解。
他与程渃和太后都不同，他那双眼睛仿若能洞察人心，看透你内心最大的恐惧，跟谢敏太像了，实在是太像了，但他比谢敏更狠，也更无情。
他还记得幼时贪玩，为了让皇姐帮她瞒着，曾亲手抓了一只鸾莺送给皇姐，那只鸾莺特别漂亮，声音也好听，他想着皇姐一定高兴。
但是皇姐收下了，却在下一刻又将它放飞了。
他还记得皇姐当时告诉他，人这一生许多东西都能用金钱、名利、权势来得到，唯独这自由，是多少东西都换不来的。
不要轻易剥夺一个人的自由。
皇姐当时应了他，替他瞒着溜出宫的事，他高兴极了，临走时还答应给皇姐带桂花米糕吃。可他刚跨出宫门，就看见站在宫墙下等着他的程凤朝，而他的手中还握着一只鸾莺，与他送给皇姐的那只一模一样。
那只鸟已经没了气息。
当时的程凤朝依旧笑着，如沐春风，但晏清玄总觉得一股寒意从脚直蹿到头顶，整个人都呆立在原地，死死盯着它手中的那只鸾莺。
程凤朝走了过来，晏清玄的呼吸急促，他听见程凤朝如川流击石般清润的嗓音在耳畔回荡，说出的话却如妖魔低语。
“殿下，自由这种东西，是皇权的敌人，要不得。”
想到这些，晏清玄打了个冷颤，反倒找回了几分理智，他目光警惕的盯着程凤朝。
“你想说什么？”
“皇上还不明白吗？”程凤朝一双墨黑色的眼瞳，深深的望进晏清玄的内心，“太后找到了您的替代品，您很快就要被抛弃了，就像他们当初抛弃晏清姝一样。”
“荒谬！”晏清玄拔高了声音，以掩盖自己的慌乱。
程凤朝好整以暇的看着晏清玄：“陛下见过普慧禅师吗？”
晏清玄没吭声，他没见过。
太后回来之后，普慧禅师便一直住在先帝听经时的佛香阁内，那佛香阁太高了，他每每走到底下，都要仰头才能看到，却也只能看到一片金黄色的琉璃瓦屋顶，还有袅袅直上的香火。
“三品以上的官员都见过，而且见过很多次。”程凤朝的声音缓慢而轻柔，像是在与旁人说一件很平淡的见闻一般，一件古老又常见的往事，“皇上应该回头看看自己走过的路，清姝尚且是东宫太子时，太后通过她清理了多少人？”
“您的两位侧妃，一位容氏，三位兄长因着平阳贪污按都被夺了在外的差事，调回了京城，父亲虽没有被牵连其中却也被圈禁在京都，平日里管着一众飞龙使，却也难捞什么油水。”
“另一位范氏，除了还保留着兵权外，还剩下什么？贬职的贬职，流放的流放，甚至连当家主母死了都只能一张草席裹之，连个灵堂都不敢开。”
程凤朝的话就像一柄温柔的刀，刺入时没有疼痛，却耐不住他不停地在肉中搅动。
“当年追随您的哪些人，不是连根拔起就是卷入户部的风暴之中死无葬身之地，所有的势力都被打散，您是登基了，可还有能用的人吗？”
晏清玄几乎控制不住自己的情绪，程凤朝戳中了他一直不愿意去面对的事实，也掀起了他心中的滔天恨意。
他内心知道自己不应该怨恨皇姐，因为皇姐是为了他好，清理的人何止那些，更多的是太后安插在他身边的眼线。
可他不知道自己究竟怎么了，就是会恨，会厌恶，会将皇姐视做仇敌。
他太幼小了，勉强长出的羽翼也被折断，他的旧伤很难再生新骨。
“朝堂上的人不是忠心于晏清姝，便是忠心于程氏，而晏清姝走后，她的三百女官带不走，她的心腹带不走，她所经营下来的一切除了一个麒麟卫，还有什么被留了下来？没有了，什么都没有了。”程凤朝有节奏的敲击着桌面，整个宫室里回荡的都是着规律的咚咚声。
他单手解开腰间的荷包，将里面的剩余的香粉都倒进了桌子上的博山炉里：“他们都被程氏给绞死了，留出的空位都填补上了程氏的人，您每日坐在龙椅上俯瞰着御阶下的朝臣们，您就不恐慌吗？就不怕他们那一日烦了、厌了、直接一个箭步登上御阶，将您从龙椅上拉下来吗？”
香气弥漫在大殿里，桌面敲击的声音规律极了，就像敲在晏清玄的心脏上。
咚咚。
咚咚。
晏清玄感觉程凤朝的声音似乎缥缈了起来，越来越不真实。
“皇上，那三百属官如今也要保不住了，太后纵容您折辱她们，拿她们发泄，就是在断您最后的路。她一定不会原谅你的，她会成为太后手中最尖锐的刀，给你最后的致命一击。”
“你这* 是危言耸听！朕是父皇唯一的儿子！只有朕能坐在龙椅上！”晏清玄在挣扎。
“是吗？”程凤朝依旧敲着桌面，神色平淡，声音轻柔而缓和，“可若是普惠禅师是陛下的儿子呢？您见过他的那双眼吗？跟陛下一模一样。”
“不可能！”晏清玄嚯得一下站起身，死死瞪着程凤朝，试图从他的面容上来辨别此话的真假。
“太后当年生下的是个皇子，为了报复方氏才送了出去，然后夺了章氏的女儿，将其与元后方氏的女儿调换，再利用方氏的女儿为自己铺路。”
“皇上，若是这皇位还有其他人选，一位学识渊博且声名远播，一位在朝政中毫无建树，只能以来外戚，您是朝臣您会选择谁？”
“这朝堂不是只有贪官污吏，只有程氏，还有忠于先帝，想要报效朝廷的清官，还有一个谢敏。”
“皇上，您该为自己打算打算了。”
咚。
香气弥漫浸透了屋中的每一处陈设，也灼烧掉了晏清玄最后的挣扎。
第53章 差池
程凤朝一语击中了晏清玄最害怕的东西, 他击碎了晏清玄所有的依仗，打破了他的有恃无恐。
但晏清玄也不想被程凤朝牵着鼻子走，他冷眼看着程凤朝：“他是个和尚。”
“和尚又如何？只要他名声在外, 恢复他的身份便不是难事。今日元宵宴, 只要您开口答应了突厥人求亲的要求, 他们将晏清姝顺利送走，然后将贺兰山再送回突厥人的手中, 即便不是全部, 只送回去一半, 也足以激起民愤, 文人墨客的笔便是杀人的刀，届时被夺了妻子的裴凛再窝囊, 也不会忍下这口气。”
程凤朝在桌面上划出几个圈：“西北的灵武军、宁夏卫、平威军, 为这一仗死了多少人, 他们会不怨？稍微找人煽动一下, 定然发生哗变, 就算平威王再弹压也没用，只要有哗变，朝廷就能借此问罪，可问罪之后呢？百姓只会更加觉得朝廷有错。当民愤压不下去的时候该怎么办？”
程凤朝看向晏清玄, 目光深如寒潭：“皇上，您告诉臣，等事情发展到这个地步, 该怎么做？”
晏清玄浑身一个激灵，他听出了程凤朝的言外之意。
等民心丧失, 民愤无法弹压的时候，就需要有人出来顶罪。
不是宰相, 也不会是太后，只会是他！
皇权之威仪固然会因此被动摇，但新皇是百姓们都颇为爱戴信任的普慧禅师。
只需要编造一个合适的理由，比如命中有劫难，要在寺庙中静心祈福，再结合普惠这些年所行的善事，百姓定然会坦然接受这样的皇权更迭，说不准还会让皇室的声望更上一层楼。
他几乎能预见到百姓会说什么。
“瞧，那是佛祖选中的人，是天底下最大的善人，他一定会爱戴百姓，为天下造福！”
没有人会在乎他有何下场，因为他已经成为史书里，胸无点墨、孤注一掷、心狠手辣的暴君。
不……不……他绝不允许这样的事情发生！
晏清玄狠狠捶向桌面，震得灯烛都在震颤。他站起身，甩开衣袖，看着这满室的金银珠宝，这皆是天下人对他的朝贡！
他才是天之骄子，他才是天下正统！
“哈哈哈哈！”晏清玄突然狂笑了起来。
“什么声望！什么民心！天下百姓皆为蝼蚁！朕说他们要死，他们就必须去死！众望所归？那算什么东西！不过是借着佛祖的神威狐假虎威罢了！朕只需要斩几个贪官污吏，查抄几个侯爵府邸，散出点金银，免一季赋税，这天下的百姓就会跪拜在朕的面前，对朕感恩戴德！”
“天下熙熙皆为利来，天下攘攘皆为利往！什么狗屁民之所向！不过是朕给的利益不够多罢了！只要程氏没了，只要太后死了！这天下还不是朕说了算！一群没读过书的蝼蚁懂个屁！”
看着太子癫狂又轻蔑的模样，程凤朝敲击在桌面上的手终于停了。
他将解药含在嘴里，借着茶水吞入腹中。宽大的袖摆下，他低低笑着，心中畅快。
当年谢敏让他选一人伴读时，他没有选晏清姝，而是主动选择了晏清玄，因为他早就看穿这个人了，这天下没有比他更愚蠢又满含野心的人。
即便心中还含有对晏清姝的敬重与爱慕又如何，香料会让他像元狩帝一样乖乖听话。
程凤朝的一生从来没有被迫过，无论是成为程家的养子，还是拜师谢敏；无论是虽谢敏进京，还是成为晏清玄的伴读；无论是为太后培养莲花杀手，还是去往夏绥；无论是将莲花印记的事捅给晏清姝，还是如今站在晏清玄的面前。
他的文弱，他的摇摆不定与委曲求全，都是为了博晏清姝的好感，他想要晏清姝这个人，想要折了她的双翼束缚在金丝笼里，就需要先准备好最美味的诱饵。
晏清姝缺爱，他就给她爱。
他从来都不是被人推着走的，所有的路，都是他自己选择的。
他想要的一切，都会凭着自己的手段去夺。
在程凤朝的一生里，从来都没有什么无可奈何，只有他焚花入骨、火化为龙[1]。
他转动着手中的扳指，上面雕刻着六瓣莲花。
这是他一手做大的杀手组织，原是来自章天仰，可那人心思不活泛，除了复仇对什么都不屑一顾，如此好的兵器，只拿来报复当年参与之人多大材小用啊。
他望着晏清玄，脸上的笑容愈演愈烈，隔开清冷淡泊的面纱，此刻只余野心勃勃。
“皇上，当年臣选择追随您，便是最看好您，这全天下，没人比您更合适这个位置。”
晏清玄撇过眼看着他，嗤笑道：“说了这么多，也不过就是些好听话罢了，你想让朕夺权，可朕也得有人能用，你来说了这么多，不过就是想合作，你能给朕什么？”
程凤朝站起身，撩起衣袍屈膝跪地：“臣，唯皇上马首之瞻！”
晏清玄扫向窗外，那里依旧暗影婆娑，他指着窗户，意味不明：“包括他们？”
“包括他们。”程凤朝的声音很低，“保证今夜宴后，世上再无人能挡皇上的路。”
“好！”晏清玄抚掌大笑，“你想要朕给你什么？”
“臣所求不多，唯晏清姝一人足矣。”
晏清玄没有应声，他垂眸看着跪在他脚边的程凤朝，只能看到他的后脑勺，却看不见他的表情。
他不信程凤朝这样的人会为了一个女人做出如此大的牺牲与谋划。
但不要紧，他拿皇姐做障眼法也好，还是真心为了她也罢，如今他手握筹码，先夺了权，杀了挡路的人，日后这柄刀是用是折，还不是他自己说了算！
晏清玄的眸中泛着狠戾。
“陛下！”殿门被敲响。
晏清玄死死盯着那扇门，仿若门外是他的仇人一般。
“陛下？”元山试探着敲了敲门。
“说！”晏清玄的声音带着戾气。
元山不明所以，但多年来在晏清玄身侧服侍，让他从这个字从听出了晏清玄的心情并不好。
他连忙道：“太后和长公主已经准备好，陛下可以入席了。”
晏清玄眯了眯眼，他走过去拉开地殿门，垂眸盯着元山，冷声道：“朕知道了。”
元山低着头，一直盯着自己的脚尖，他不知道晏清玄什么表情，但他能感觉到一种寒凉的杀意。
“元山。”
“奴才在。”
“你入宫多久了？”
“二十四年。”
“那便是在母后封后之后才入的宫。”
元山不知道陛下为什么突然问起这个，但危机感让他老老实实回答：“是，当时奴才还只是个小黄门，幸得陛下垂怜抬爱，才能入得内务司。奴才一直感恩戴德，唯陛下马首是瞻。”
“是吗？可你特别受母后喜欢，在内务司节节高升，皆是托了母后的福。”
元山陡然一个激灵，他总觉得陛下话里有话。
他连忙将腰弯得更深，诚惶诚恐道：“奴才感恩太后娘娘抬爱，但对陛下绝对忠心耿耿，若没有陛下的施恩，奴才哪里有机会得太后娘娘青眼，奴才心中始终牢记着陛下的恩情！”
晏清玄笑了：“那便好，希望到了地府黄泉，也能对朕这般忠心。”
他抬步往殿外而去，将身后沉闷的‘噗嗤’声，甩在浓重的夜色里。
他行至宫门，看着垂首站在那里的元禄，这人是他小时候从敬事房领回来的，刚刚入宫，像只受惊了的鹿，如今竟也变得沉稳起来。
“从今以后，你便是这宫里的总管了。”
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