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“什么？难道我不说这句你还准备问我要咖啡钱？”许汀舟先是绷着脸，唇角渐渐有了难以掩饰的弧度。
“有问题吗？”
“毫无问题。”他望着远处建筑物上空流动的白云，笑着回答。
第25章 电闪雷鸣
林棉以为，在她这样直白的告白之后，和许汀舟相处时难免会感到尴尬。事实上，接下来的两天都波澜不兴，连苏心蕴都表现得与往常无异，待她依旧和颜悦色、轻言细语，当她遇到难以解决的问题时也不吝从旁点拨。
倒是她自己有些沉不住气了，心里的秘密像藤蔓一样扎根生长，却无人可以分享那片秘境。她不知道那些藤蔓最终会延伸向何处，她为之惶恐、也有着期许。在它们最初冒出嫩芽的一刻，她盼望着有人能给她指引方向。
她禁不住在一次午饭后拉着沈乔上了天台，又冲动又紧张地结结巴巴向她描述起两天前在这里对许汀舟的表白。沈乔听得半天没合拢嘴，末了说道：“林棉，我简直崇拜你。”
林棉羞红了脸说：“你别急着崇拜我，我……又不一定能成功……”
沈乔咯咯笑个不停：“成功把那艘船拿下？”
“船？”林棉听得很懵。
“他不是叫许汀舟吗？”沈乔道，“‘汀’者，小洲，即水岸平处也！他这艘船近在岸边，你现在呢只需要要想办法把他系得更牢些。”
林棉苦恼地说：“我这根细‘棉线’哪里系得住他！”
沈乔没有马上回应，沉默了一会儿说：“嗯，是有难度。不过，我还是挺看好你的。”
“我都不看好我自己。”林棉老实地承认道。
“可你还是发起进攻了，不是吗？”
“也没有……”林棉的左腿下意识地来回蹭着地面。“我……无从下手……”
沈乔轻笑了一下，转而神色变得凝重认真。
林棉觉察到了她眼中似乎有话，试探着问：“对吧？你也觉得我没什么胜算。”
“胜算？”沈乔语带揣摩，“你是要和谁竞赛吗？苏心蕴？”
林棉原本并不想提到苏心蕴，因为关于那部分，是属于他人的隐私。尽管她也料想到以许汀舟、苏心蕴和沈乔多年的交情，沈乔不可能对苏心蕴与许汀舟的感情一无所知。如今既然沈乔已经主动说起，她也不再掩饰。“如果，这是一场竞赛，也许我反而会选择立即退出。因为苏心蕴和许汀舟已经两情相悦，如果他们决定在一起，也是理所当然的事，我又怎么能插足进来？可是，苏心蕴似乎没有选择许汀舟的意思，不管出于什么样的苦衷，这都是她自己做出的决定。那么，我决定选择许汀舟，应该可以吧？”
“太、可、以、了！”沈乔看着她满脸光彩的样子，佩服道，“爱情啊，就是要这股劲头呢！”
林棉有些怯怯地问：“你会生气吗？”
“我为什么要生气？”
“毕竟你认识苏新蕴更久，交情应该也很深。”
沈乔点头道：“我很了解苏心蕴，她也是个好女孩。曾经，我也希望她能够和许汀舟在一起。然而很多事真的勉强不来。他们彼此有依恋、有放不下，也因此互相折磨伤害外加自苦消耗，身为朋友――不瞒你说，到后来只盼着他们能各自撒开手，各谈各的恋爱去。就算是今天苏心蕴有了追求者或者心上人，许汀舟失落不已，我也是这么说。能从苦海里救出一个是一个，兴许一个得救，另一个也能早点自救呢。”
林棉忍住了没有打探许汀舟与苏心蕴之间明明彼此有意却不能在一起的症结所在。
“林棉，”沈乔说，“我觉得，这么多年来，你是除了苏心蕴以外，第一个能够吸引许汀舟注意力的女孩子。就凭这一点，我看好你们。可是作为朋友，我也要提醒你，他的心里，有一个扎根很深的人，你可能会遭到挫败，所以要不要……”
“我要试试。”她小声地回答，“我不要还没开始就放弃。虽然我还没想好该怎么做，可我喜欢他这件事，我已经在做了，还要继续做下去。”
林棉和沈乔是因为天空忽然划过的一道闪电才想起在天台上已经聊了太久，该回去上班了。
两人还没来得及跑到电梯间，雨便噼里啪啦下大了。
林棉去茶水间为自己倒水时，顺便帮许汀舟泡了一杯咖啡。刚预备端进去，却被苏心蕴阻止道：“现在别去。”
“为什么？”
“他不方便。”
林棉倒真不是要和苏心蕴争一口气，只是觉得她神色有异，反而更加担心起许汀舟来，便不管不顾地推开办公室的门。
许汀舟不在座位上。
林棉一时间竟然没有看到他。直到苏心蕴悄然带上了房门，她定睛一看才发现许汀舟竟然抱膝蜷缩于房价的一角。
她慌张地撂下咖啡杯，因为双手紧张颤抖将咖啡洒出了不少。她半跪在许汀舟的跟前，捧起他满是冷汗的脸：“你怎么了？”
他的嘴唇动了动，眼皮沉重地合上，却没有说话。
“哪里不舒服吗？是腿疼？手疼？还是头疼？”她一会儿捏捏他的腿，一会儿又握住他右肩膀处的残肢，正当她要替他按摩太阳穴的时候，一声很响的惊雷令许汀舟捂紧了左耳。她甚至看到他短小得可怜的右臂也举了起来，下意识而徒劳无功地想把另一只耳朵也捂住。然而他做不到，他只能更深地往墙角里躲，仿佛那样便能抵御那雷声。
林棉心疼地伸手将他的右耳捂住。“这样有没有好一点？”
他咽下一口唾液，迟缓地点点头。
林棉这时才回忆起，许汀舟的右臂，是在一个雷雨天被打掉的。
原来他一直没有完全走出来。
她像哄一个孩子一样，轻柔地安抚道：“不怕啊，汀舟，雨一会儿就停了。”她刻意避开了“打雷”、“闪电”这两个词。
直到这场电闪雷鸣彻底停止。他的面色渐渐恢复如常，她才放下捂住他右耳的手。
“我扶你慢慢站起来好吗？”
他尴尬地往墙壁闪了闪：“谢谢，我自己可以。”
她也勉强他，只是不放心地一直盯着他慢慢扶墙站起，回到椅子上坐下才安心。
“喝咖啡吗？”她望了桌上的咖啡杯一眼，紧张兮兮抽了张面巾纸擦了擦泼洒出来的咖啡渍才将杯子推近了他。“不好意思，我毛手毛脚地把咖啡洒出来了。”
“是我刚才吓到你了吧？”
她未否认。“是有点。”
“看来我应该记得锁门。”他苦笑。
“你不想这种时候被人看到，对不对？”
“谁希望被看成一个怪物呢？又或者说，即便是一个怪物，也怕被人看穿自己的真实模样吧。”许汀舟喝了一口咖啡，“现在你知道了，我不止身体残疾，心理也是残疾的。”
“我知道了。”林棉说。
“呵，”他笑得意味深长，“你想和我说你不在乎？”
“我在乎的。”林棉的眼眸坦荡纯粹，“心理病，得治。”
“我试过，治不好。”
“现在还没好，不代表以后不能好。”她固执地像个孩子，“你能好的。”
“你凭什么能比我自己还有信心？”
林棉笑得羞涩却坚定：“大概，是因为你不够爱自己，而我……”
许汀舟脸上浮起可疑的红晕，干咳道：“工作时间，你别和我谈这些。我们……只是上下级的关系。”
林棉蓦然想起刚刚在天台上，沈乔说的那句“这么多年来，你是除了苏心蕴以外，第一个能够吸引许汀舟注意力的女孩子”，由此来了勇气：“那么，非工作时间，我能和你谈这些吗？”
许汀舟斜睨了她一眼。
林棉好不容易冒出来的勇气刹时退散，扭转身子便逃也似地开门跑出了许汀舟的办公室。
第26章 友谊万岁？
林棉决意对许汀舟展开追求，并不是一时冲动说说而已。她没有缜密的计划，但绝对有实施的勇气。工作的八小时内，她尽好职责本分，倒也甚少和许汀舟谈及私人感情。唯有进进出出时，耐不住的目光追随而已。下班之后，她几乎每天都会发几条微信，斟酌着词句表述关心。许是她的文字并不肉麻到令人讨厌，许汀舟倒也多半会简短地回复她一句半句。对此她已知足，更添她几分大胆。
一日她歪在床上捧着手机给他发消息，一行字打打删删，又是傻笑又是皱眉的，全然未曾发现母亲就站在门口看着自己。等好不容易编辑完这条微信发出去，才看到母亲已经立在自己床头。
她心虚地跃起来，把手机往枕头下一塞：“妈，你吓我一跳。”
“谈恋爱了？”肖欢蕊淡淡地问，眼中却是洞察一切的了然神色。
“没呢。”这也不算是说谎，截至目前为止，这应当只能算是她的单恋。
肖欢蕊显然不信：“谈恋爱也是好事，只是，你别告诉我是和那个许总――他不成。”
林棉听出母亲话中对许汀舟有些轻慢，不由的心里有些不舒服，话也变得刺刺的：“怎么偏偏他就不成了？”
“那还用明说吗？”肖欢蕊叹了口气，眼中似有惋惜，“我也可惜他，但可惜归可惜……”
“妈，”林棉下了决心摊牌，“可我喜欢他，我就喜欢他！如果要谈恋爱，我就想和许汀舟谈。”
肖欢蕊倒也不显得多惊讶：“你俩果然有事！我还是那句话，我不会同意的。”
“恐怕还没有到要您老同意的那步呢！”林棉咬唇道，“我喜欢许汀舟是没错，可他本人还没同意呢！”
这下轮到肖欢蕊傻眼：“什么意思？你是要跟我说你上赶着要贴上人家？”
“什么叫贴？真难听！我不过就是在追求他罢了。这年代，女生主动点也不是稀奇事。”
“你可真出息！”肖欢蕊嚷道，“他是个什么宝贝？还要你这样去争、去抢？他凭什么看不上你？你哪点配不上他？就算他有几个钱，那也……也弥补不了他的缺陷。他还挑拣上你了？”
“哎，妈！这……这种事根本不能那样计算的嘛！”林棉又好气又好笑。“总之你也不需要提前想太多，你要摆架子、设考题都得等我得手了再说，行吗？老实讲，许汀舟很难追的，我不一定成功。”
肖欢蕊的眼睛瞪得更大了：“疯了吧你？没见过好男人？”
话都说到这个份上了，林棉也懒得扭捏：“没见过比他好的。”
“他可是少了条胳膊诶！腿脚也不好！”
“我也不瞎，你看到的，我也都看得到。但我觉得，这都不算什么。”
“这还不算什么？”
林棉郑重摇头。
肖欢蕊不说话了。
“妈妈！外婆！”
小谷不知何时走了进来，脸上带着惺忪睡意。“你们怎么都不陪我睡觉哇？”
肖欢蕊搀起小谷的手说：“走，外婆陪你睡觉去。”
见母亲不再言辞激烈地反对自己追求许汀舟，林棉反而有些拿不准母亲的意思，不由狐疑道：“妈，你……你不骂我了？”
“骂你有什么用！你这个没脑子的丫头……”肖欢蕊嘟囔道，“你要是连个瘸子都追不上，我看你也嫁不到什么好男人了。我再操心有什么用？还是趁早死心，随你的便吧。”
林棉略一琢磨母亲的话，便笑了起来。母亲刀子嘴豆腐心，刚刚这话虽然难听些，却已经是做出让步了。
母亲带着小谷去睡觉，林棉拿起手机，看到有一条新消息进来，是许汀舟发来的。
――最近没有时间，等处理完一些重要的事，再请你吃饭。
这句话是针对她刚才主动请他吃饭的邀约。分不清是推托之词，还是他真的分身乏术。林棉也谈不上多失望，自我安慰地看：起码，他没有对她的邀约置之不理，总是礼貌回应着。这至少表示，自己还不是很讨人嫌。
――好的。小谷也说很想你，等你有空，我可不可以带她来见你？
她不是有意拿女儿当借口，小谷的确时不时提起这位许叔叔，她呢，也的确担心许汀舟会觉得单独和自己私下约会会尴尬，带上小谷，可能彼此相处都自然许多。
许汀舟很快回道：
――当然可以。
林棉回了个笑脸，放下手机，蒙上被子吃吃地笑了半天，才关灯睡觉。
第二天下班前，林棉被叫到许汀舟办公室。她以为有什么公事要她处理，没想到许汀舟从小隔间里抱出一大一小两只泰迪熊公仔来，小的夹在左臂的咯吱窝下，大的直接提在手上，随后将两只公仔放到她身旁的沙发椅上。
“这？”林棉挠了挠头皮，他西装革履却带着两只公仔蹒跚前行的模样显得格外不搭，她一时竟不知道说些什么好。
“小的给小谷，大的……我觉得挺适合你的。”他的眼里星星闪闪，带着少年般的清澈。“我没有孩子，不知道小孩子喜欢什么。”似乎是担心这句话产生歧义，他又补充了一句：“我也不知道你们女孩子喜欢什么。”
“因为你也没有女朋友？”林棉心花怒放兼得意忘形，便不管后果地开起许汀舟的玩笑来了。
他的脸色瞬时一变，她顿时没了底气，忙做举手投降状：“我开玩笑的。”
“林棉，我不需要女朋友。”他沉沉地说。“但我也是群居动物，希望有正常的社交，也渴望友谊。”
她哪儿敢逼他太紧，自找了台阶道：“嗯嗯，友谊万岁！”
她一手一个抱起公仔准备开溜，许汀舟却叫住了她：“今天我送你。”
林棉刚想客套两句，却听他道出理由：“你抱着这么大的公仔，坐地铁或者公车都不方便。”
林棉心里暖暖的，为着他的细心。即便那份细心体贴只是出于他的教养，并不专属于自己，她也难掩心中泛起小小的快乐。
快到家的时候，林棉灵机一动，对前排的许汀舟道：“许总，都到我家了，不如去看看小谷吧？他可想你了。”
林棉不敢抱太大的希望能邀约成功，但是，她就是想和他多一点相处的时间。在公司，他们几乎只谈公事，可就算是公事，以她的工作性质和许汀舟的职级来说，直接接洽的也不多，更别提私人感情了。如今难得有机会私下相处，她真舍不得这么短暂啊。
车子转眼已经停在了楼下。许汀舟还没回答她，林棉却看到母亲带着小谷从楼道口出来，停在了他们的车侧。
“妈，你怎么带着小谷下来了？”林棉落下车窗。
“喏，你的宝贝女儿吵着要吃薯片，我带她出去买呀。”
“外婆，我没吵……”小谷撇撇小嘴，似乎有些委屈。
副驾驶座的车窗也落了下来。
“哎呦，巧了，小谷你看看？这是谁啊？你不是一直想见许叔叔吗？”肖欢蕊指了指副驾驶位的许汀舟给小谷看。
“许叔叔！”小谷甜甜地冲着车窗里的许汀舟叫了一声。
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